Так и подмывало спросить: «Чего прискакал?». Но насмешка над кентавром сейчас была бы лишней.
- Ты нарушил границу, проник в наш лагерь, выкрал… - с неприкрытой неприязнью и озлобленностью начал человекоподобный, с каждым новым словом делая шаг вперед.
- О, о, о, - поднял я руку. – Сейчас границу не я нарушаю, - и указал пальцем на его передние копыта.
- Ты выкрал Киру, - гневно дополнил кентавр свою речь еще одним обвинением.
Она твоя собственность, дочь, сородич? Выглядит ведь как человек, а вы их недолюбливаете.
- Не крал я Ее, сама пошла, - и только потом сообразил, что девушка за меня заступаться то не станет.
- Не правда, - ожидаемая фраза послышалась со стороны.
Вот… зверюга. А подыграй Она, забавная картина бы получилась.
- Вы, люди, - последнее слово прозвучало как оскорбление, - вообще не достойны жить на земле предков.
Я остановился, больше не отступая от него.
- Потеряли совесть, обнищали морально и вымрете в скором времени физически, - ухмыльнулся он, останавливаясь на расстоянии двух шагов. – Вот тогда посмотрим, кто останется победителем, и чья это будет граница.
И зачем ты рассыпаешься обвинениями? Хочешь напасть, так вперед. Не надо строить из себя героя-спасителя бедной девушки. Да и зачем очернять всех людей? Говори только про меня, личное. Обобщение – дело плохое. Не все общественные качества подходят для описания меня, да и мое описание не подходит для всех.
- Извини, - попытался прочистить ухо. – Зазвенело. Не расслышал ничего. Повтори, а?
Что-то пропала ухмылка на лице кентавра. Я заметил, как он дернулся в мою сторону, но почему-то остановился, шумно вдыхая воздух.
- Кира, пошли, - повернул голову к девушке.
Как бы мне не хотелось с Ней расстаться, больше не видеться и вычеркнуть из памяти, но Накира мне еще нужна. Пока не время, оно не пришло.
- Нет, - и чуть было не потянулся, чтобы заложить руки на груди. Но тогда пришлось бы оторваться от кинжала, поэтому остался стоять как и раньше.
- Тебя разве спрашивали? – а вот он руки на груди сложил.
Я бросил взгляд на Нее, смотрящую на нас с округленными испуганными глазами.
Жаль, что за меня так никто никогда не переживал. Да и не будет.
Вырвался печальный вздох, после чего ответил:
- Мое мнение стоит учитывать. И тебе, и Ей, - я снова посмотрел на девушку.
- Человек, - оскорбительный тон кентавра резал слух. – Твое мнение ничто. Особенно такого, сломанного, неполноценного… с проклятием, - в конце он ехидно улыбнулся.
Почему он меня так называет? Сломан… Такое же определение я слышал от Фрурадаса.
Но достигло своей цели только последнее слово. Оно словно полоснуло колючей плетью по обгорелой коже. Я хоть и смотрел снизу вверх, но это не пугало. Мне было все равно на рост кентавра, его силу, мощь. Путь он другой расы, разумное, но это не означает, что имеет право оскорблять. Надо мной словно сейчас посмеялись, унизили прилюдно, испачкали вонючей грязью.
Зверюга, ты ведь с ним заодно?
Не раздумывая можно ответить положительно. Конечно они вместе, сейчас пойдут домой и будут со смехом вспоминать дурака, над которым поглумились. Куклу, марионетку, проклятого майма.
Глубокий вдох, выдох. Унять участившееся сердцебиение не удалось, но подступившую дикую злость получилось подавить.
- Думаешь, твое мнение кого-то волнует? – я хотел достать кортик, но потом вспомнил, что плаща-то на мне нет, чтобы действие оставить незамеченным.
Кентавр переступил с ноги на ногу. Хвост его начал подрагивать, слишком нервное движение получилось. Хоть на лице того ничего не увидел, но именно по той части тела заметил, насколько задели его мои слова.
Я специально подошел к дороге и подкинул камень носком сапога. Чтобы придать своим словам больше веса.
- Или считаешь, что можешь одним видом и интонацией запугать? – я улыбнулся и резко развернулся к нему. – Не смеши.
К мару все. Этот… человекоподобный явно на что-то напрашивается и пытается взбесить меня. Что ж, у тебя вышло, копытный. Вот только я первый никогда не нападаю.
- А ты глупее, чем я думал, - наклонил кентавр голову вбок.
- Ты умеешь думать? – наигранно удивился, приподнимая брови.
Послышался громкий тяжелый крик. Кентавр не потерпел последнего и быстро двинулся ко мне, вставая на дыбы. Он пытался ударить копытами, но не задел. Ни в этот раз, ни в последующие.
- Это что такое? Танец или вы так своих самок зазываете? – пытался вывести его из себя еще больше.
Ярость плохой спутник в драке. В любом деле красная пелена на глазах мешает.
На меня без остановки нападали, я отпрыгивал, убегал, отходил, уворачивался. Слышал рев, дикое сопение, видел явное желание покалечить меня. Но сперва ему надо подобраться ближе, задеть хотя бы, не промахиваться, двигаться быстрее.
- Нет, с тобой не интересно, - покачал я головой и достал кортик, прокручивая его в руке.
У меня уже сложился план в голове как именно я одолею четвероногого. Всего два захода. Вот только не решил насколько глубокие раны оставлю.
Мы проделывали все между дорогой и лесом. Ни на секунду не останавливались. Он атаковал, я уворачивался. Проверять его на выносливость не собирался, ведь это кентавр, намного сильнее меня. Но это не значит, что сможет победить.
Я видел, как тот начинает вставать на дыбы и собрался сделать выпад.
- Стой, - услышал вскрик со стороны и не смог продолжить движение.
Всего лишь секундное оцепенение, невозможность больше увернуться, и я получил удар в грудь, отлетая далеко назад. Тормозил спиной, бился об камни и кочки, но каждый ушиб был ничем, по сравнению с накатывающей болью в груди.
Воздух не поступал в легкие, их словно расплющило, там жгло. Хотелось кашлять, но не мог. Меня раздавили тяжелой плитой, оставив ту лежать сверху. Дотронулся рукой, от чего только простонал, сжимая челюсти.
- Ну что? – прозвучал насмешливый голос сверху, после чего почувствовал что-то тяжелое на животе.
Вздохнуть почти получилось. Попытался ответить, но вместо этого выходили только хрипы.
- Зачем ты так? – громко возмутилась девушка.
Замечательно. Из-за тебя, зверюга, я не могу дышать. Так еще и ругаешься на меня.
С трудом удалось выхватить частичку воздуха. Я лежал с закрытыми глазами, не желая никого видеть. Даже если поднимусь, то не смогу продолжить драку с кентавром. Тем более тот прижимает своей конечностью мой живот к земле. Не приятно быть поверженным.
- Ох ты. Кира, извини, - рядом послышалось какое-то шевеление.
Мне показался стон. Повернул голову и увидел, что девушка лежит скрючившись на траве. Она прижимала руку к груди, усиленно пыталась сделать хоть малейший глоток воздуха. Словно Ее ударили так же, как и меня.
- Что надо делать? – наклонился к Ней кентавр, перестав держать меня копытом.
- Выле… чить Ари…, - и Накира показала на меня пальцем.
Это сон…
Глаза специально прикрылись, чтобы не видеть этой картины. Меня словно разыгрывали, снова подсмеивались. Эти двое явно давно знают друг друга и умеют работать в паре.
Но, на удивление, почувствовал, как с меня снимают тунику. Заметил море ненависти по отношению к себе от четвероногого, делающего это.
- От.. вернись, - еле выговорила Она.
А я все равно смотрел. Видел, как Накира с трудом снимает штаны и рубашку. Как долго отдыхает, прижимая руку к груди. Как собирается снять белье, но замечает мой взгляд.
Она безмолвно возмутилась. Хотела что-то сказать, но только часто пыталась вздохнуть, примерно так же, как это делал я. Накира покачала головой и медленно отвернулась.
Глаза все-таки пришлось закрыть. Не потому, что не хотелось вновь смотреть на девушку. Видеть именно гатагрию не было никакого желания. Даже поднял руку, пытаясь отогнать зверя, но не смог.
По груди провели чем-то шершаво-мокрым. Язык несколько раз дотрагивался до моего тела, вызывая волны отвращения. Как бы не хотелось, но боль отступала. Мне было противно излечиться именно благодаря черному монстру, кем бы он не являлся в другом своем виде.
- Все, - прошептал вскоре приятный мягкий голос надо мной.
Потом почувствовал жар, исходящий от прикосновение маленьких пальчиков к моей груди. Не было сомнения, что они проверяли былую рану, которую больше не чувствовал.
- Кира, - второй голос отличался своей грубостью и необычным выговором согласных букв.
- Что?
Я открыл глаза, тоже вопросительно смотря на кентавра. Моя рука приподнялась, намереваясь накрыть Ее пальцы. Но вовремя одернул себя и просто лежал, чувствуя себя в высшей степени неуютно.
- Убери от него руку.
Чуть не засмеялся вслух от этой фразы. Забавно, что кентавр не разрешает дотрагиваться девушке-зверю до меня.
Вскоре почувствовал, как прекратились разливаться волны жара по всему телу. Я сел, выискивая свою одежку.
- А теперь притронься снова, - новые указания были удивительнее предыдущих.
Мой рот сам открылся, желая выплеснуть накопившиеся возмущения. Но так же и закрылся. Я перехватил Ее руку, не давая дотронуться до своего плеча. Покачал головой и отпустил, сразу же вставая на ноги.
Они о чем-то начали переговариваться. Я, в свою очередь, натянул тунику и пошел искать кортик, который потерял при полете.
Вскоре собрал все вещи, намереваясь отправляться в путь. Ну и пусть уже стемнело, солнце стало всего лишь воспоминанием, а лунного света еще стоило подождать. Я ощущал нужду двигаться, это стало просто жизненно необходимо. Особенно после произошедшего. Специально не замечал их. Помнил о потребности в девушке, о проклятии, но загонял эту мысль далеко в закрома разума. Просто чтобы ощутить выдуманную свободу. Всего лишь забыть о статусе куклы.
- Арикан, - позвал меня кентавр.
Мы не знакомы. Я тебе своего имени не называл. До свидания.
- Иди сюда, пожалуйста, - женский голос вновь воздействовал, подавляя мои желания.