– Я его сестра.
– Джиа? – сказал профессор.
Преподаватель Дрю знал, как меня зовут? Мое сердце затрепетало. Наверное, не нормально чувствовать по этому поводу такую гордость. Но это означало, что мой брат говорил обо мне хотя бы однажды.
– Да.
– Ах, приятно с тобой поговорить. Дашь знать родителям? И ты тоже должна приехать. В эту субботу будет банкет, во время которого покажут небольшой отрывок из фильма Дрю и вручат ему награду. Ваши родители должны были получить приглашение пару недель назад по почте, но я обзваниваю семьи лауреатов, чтобы в этом удостовериться. В приглашении четыре билета. Это действительно особая честь. Уверен, Дрю оценит поддержку.
– Замечательно. Спасибо, что позвонили. Я сообщу родителям.
– Не за что. Увидимся в субботу.
Я прервала соединение и уже хотела было повесить трубку, но передумала и набрала номер Дрю.
– Алло.
– Привет, это я.
– Привет. Что стряслось, Джи?
– Только что звонил твой профессор. Поздравляю с наградой.
В течение трех вдохов в трубке была тишина.
– Ох. Спасибо.
– Я приеду на банкет. – Я только что это решила.
– Мы уже обсуждали это с мамой и папой. Мой преподаватель преувеличивает важность мероприятия. Не стоит тратить три часа на поездку. Лучше приезжайте на университетский кинофестиваль, который пройдет в следующем месяце. Я в нем участвую, поэтому хочу, чтобы вы посмотрели.
– Я не против приехать дважды.
– Джиа, серьезно. Тут будет скучно. Они покажут один трехминутный клип, а из-за поездки сюда и обратно и церемонии на два часа ты потеряешь весь день.
Моя прежняя радость испарилась.
– Ладно.
Должно быть, в моем голосе послышалось разочарование, потому что Дрю сказал:
– Я только что уехал от вас.
– Но мы почти не виделись.
– Заключим сделку. В следующий мой приезд мы сходим куда-нибудь только вдвоем.
Я уже и не помнила, когда в последний раз мы куда-то ходили вдвоем.
– Хорошо.
– Отлично, – подытожил Дрю. – Увидимся в следующем месяце. – И повесил трубку. Он был прав. Возможно, бессмысленно ехать в Лос-Анджелес из-за трех минут.
Вошли мои родители с пакетами, которые они поставили на кухонную стойку.
– Ты дома, – сказала мама.
– Дома. У вас было свидание в магазине?
– Нет, просто заглянули по пути домой. – Она вытащила из пакета молоко. – Как прошел день?
– Весело.
Папа взъерошил мне волосы:
– Чувак-серфер научил тебя чему-нибудь хорошему?
– Он научил меня никогда не называть его чуваком-серфером.
Папа засмеялся.
– Звонил преподаватель Дрю по поводу награды, которую брат получит в субботу.
– Любезно было с его стороны нам позвонить.
– Вы поедете? – спросила я, хотя Дрю уверил меня в обратном.
– Мы собирались, но Дрю сказал, что оно того не стоит. Он хочет, чтобы мы приехали в следующем месяце.
– Мы все равно должны поехать, – сказала я. – Удивить его. Возможно, он просто не хочет беспокоить нас.
Папа указал на шкаф над холодильником:
– У меня все еще есть билеты, которые они прислали.
– У меня запланировано на субботу несколько показов, – сказала мама, складывая овощи в холодильник.
– Ох. – Я посмотрела на папу, подумав предложить ему вылазку папа – дочь, но он пожал плечами, будто принял мамин аргумент:
– Возможно, нам стоит учесть желание Дрю.
– Но, может быть, он это говорил, чтобы казаться милым, а на самом деле он хочет, чтобы мы приехали.
– Не хочу об этом спорить, Джиа, – заметила мама.
Я замерла:
– Я не спорила.
– Решено.
– Точно, – вздохнула я. – Пойду уберусь в своей комнате.
– Спасибо, – сказала мама мне вслед.
Но когда вошла в комнату, я, вместо того чтобы прибираться, прилегла на кровать. Платье для выпускного все еще висело на стуле, вызывая душевное беспокойство, которое мне не нравилось.
Я ни с того ни с сего достала из сумочки свой смартфон и отправила сообщение: «Сегодня пыталась быть лучше, но мир не пошел мне навстречу».
Хейден почти сразу прислал ответ: «Ого. Что случилось?»
Я вздохнула. «Мой брат удостоился награды, и мне хотелось поехать поддержать его, но родители не хотят ехать. Да и он не хочет, чтобы мы приезжали».
Вместо сигнала входящего сообщения, который я ожидала услышать, зазвучала мелодия вызова. Я подскочила, а потом улыбнулась, когда увидела номер Хейдена на дисплее.
– Алло.
– Что за награда? – спросил он, будто мы уже давно говорили.
– За какую-то короткометражку. Он ее снял в то время, когда посещал занятия по созданию кинофильмов.
– Ты все равно должна поехать, – заключил Хейден.
– Я так и сказала, но родители не согласились. У мамы работа, а папа быстро воспользовался этим аргументом.
– Тебе они не нужны.
– Ну, в них-то все и дело. Нужны. У меня нет своей машины. А когда я хотела взять их машину, чтобы поехать к Брэдли, процесс напоминал удаление зубов. А так как маме нужно работать, это вообще не вариант.
– Я могу отвезти тебя.
– Зачем это тебе?
– Потому что я тебе обязан, и я работаю над тем, чтобы стать лучше.
Я засмеялась:
– Ты мне ничем не обязан. Мы с этим разобрались. Если ты сейчас сделаешь что-то для меня, то я тебе буду обязана.
– Возможно, Бек тоже поедет. Ей нравится все, что связано с высокохудожественными фильмами, – сказал он, будто не услышав моего возражения. – Будет весело. Целое приключение.
Я потянула за свободно свисающую ниточку, идущую по низу джинсов.
– Не знаю. Брат убеждал, чтобы мы не ехали.
– Вероятно, он не хотел на вас давить. Знаешь, я ненавижу заставлять людей делать что-то по-моему.
– Ты прав. Скорее всего, он будет рад, если мы приедем. Может, Дрю даже хотелось, чтобы наши родители настаивали на приезде.
– Возможно. Ты говорила, что между тобой и братом нет близости, да?
– Да.
– Этим ты покажешь, что он для тебя важен. Что ты его поддерживаешь.
Странно просить Хейдена везти меня три часа, но он был прав: это хорошее проявление поддержки. Я вспомнила разговор Хейдена и Спенсера, который прервала на середине. Как Спенсер намекал, что Хейден слишком участлив и совершает поступки, совершенно не задумываясь о себе. Я надеялась, что это не тот случай.
– Ты уверен?
– Конечно.
– Я дам тебе денег на бензин.
– Если хочешь.
– Спасибо, Хейден.
– Не за что, Джиа.
Глава двадцатая
– Даже не мечтай. – Это оказалось первое, что сказала мне Бек, когда на следующее утро я села за парту перед уроком управления.
– О чем?
– О себе и моем брате. Он для тебя слишком хорош.
– Я не мечтаю. – Ну… может совсем немного, но над этим я старалась особо не задумываться. Если бы Хейден по-настоящему присутствовал в моей жизни, то мне пришлось бы многое объяснять своим подругам. Хотя мне все равно придется объясняться. Мне необходимо очиститься. Особенно потому, что Джулс не собирается отказываться от своих подозрений.
Бек моргнула, нахмурилась, будто прочитала мои мысли, а затем сказала:
– Я поеду с вами в субботу только для того, чтобы за тобой присматривать. А не потому, что хочу тебе помочь или что-то в этом роде.
– Мне казалось, что теперь мы подруги, – сказала я.
– Я не дружу с теми, кто не признает на людях мое существование.
– Ты тоже не признала меня на пляже.
Она засмеялась:
– Потому что твои глаза просто умоляли меня промолчать.
– Это было из-за выпускного, а не из-за чего-то еще. Они не должны знать, что это ты была на выпускном.
– Точно. Продолжай себя в этом убеждать.
Это правда, и мне на этом хотелось настоять. Если бы мои подруги узнали, что именно с ней Хейден ссорился на выпускном, то вся история развалилась бы прямо там, на пляже. Перед всеми. Я не знала, почему мне нужно было убедить в этом Бек. Она не была моей подругой. Мне стоило плюнуть на это и двигаться дальше.
Но я не могла.
– Эй, я помогла тебе вчера. Они бы от вас не отстали.
Она усмехнулась:
– Правда? Ты действительно думала, что сделала доброе дело, да? Спасла нас от снобов, с которыми тусуешься. Да ты практически святая. – И после этого отвернулась.
У меня весь день не выходил из головы разговор с Бек, поэтому, увидев ее, когда мы с Клэр шли на парковку, собираясь поехать перекусить, я сказала:
– Привет, Бек.
Она оценивающе взглянула на меня и с улыбкой покачала головой:
– Туше.
– Что это было? – спросила Клэр, когда мы отошли. – Кто это?
– Это Бек. Она, как я тебе однажды уже говорила, устроила мне свидание с ее братом.
– С ее братом? – переспросила подруга, явно шокированная.
– Да.
– Она…
– Очень крутая, – сказала я прежде, чем она смогла подобрать определение, которое я не хотела слышать.
– Так вы теперь подруги?
– Не думаю, что она хочет быть моей подругой.
Клэр покачала головой:
– И ты отступишь?
– Нет. – Лямка рюкзака впилась мне в плечо, и я перекинула его на другую сторону.
– Все нормально, Джиа? Ты в последнее время кажешься другой. Отстраненной.
Я глубоко вдохнула и быстро выдохнула.
– Наверное, это потому, что много размышляю. Мы скоро выпустимся, и я задаюсь вопросом, чего я добилась на самом деле.
– Ты одна из самых популярных девушек в школе. Люди будут помнить твое имя и через десять лет. Они будут знать, кто ты.
Откуда люди будут знать, кто я, если я сама этого не знала?
Клэр кивнула в сторону Бек:
– Ее даже не вспомнят.
– То есть надо стараться, чтобы меня помнили? Ради этого жить?
– Это лучше, чем быть забытой.
– Думаю, лучше чтобы меня помнили за что-то.
– Например?
– Не знаю.
Я посмотрела на удаляющуюся спину Бек. Может, через десять лет большинство бывших учеников нашей старшей школы забудут Бек напрочь, но некоторые вспомнят, что она была шумной, уверенной в себе, иногда язвительной, но всегда знающей, чего хочет.