Я искал, куда положить змею, но ничего подходящего не нашел, поэтому вынужден был посадить ее себе на голову. Планшет Пэк Эён был разбит, но экран все еще светился, и в такой темноте я был благодарен хотя бы за этот слабый источник света. Я отчаянно пытался подавить желание выбраться наружу через трещины, откуда поступала вода.
Мы находились глубоко под водой. Если выйти наружу, давление сразу убьет меня. Или я из-за воздуха в легких слишком быстро всплыву и умру более мучительной смертью от утопления. Мне не хватало смелости свести счеты с жизнью самому. Теперь я это знал. Те, кто смог нажать на спусковой крючок, оказались куда храбрее, чем я был когда-либо.
После смерти Син Хэряна на меня накатила волна паники – страх смерти стал невыносимым. Но спустя несколько минут истеричных слез все как-то улеглось. Больше не осталось сил для страха. Я сидел со змеей на голове, понимая, что готов. Смирился с тем, что это конец.
Интересно, на какой мы глубине? Сто метров? Двести? Я дотронулся до уха и ощутил кровь, но понятия не имел, когда и как был ранен. Оглядывая кабину, я подумал, что погибнуть от азотного отравления было бы самым мирным вариантом. По крайней мере, тело останется целым… если, конечно, обрушение Подводной станции его не уничтожит. Некому будет забрать мой труп. Если утону, мои легкие, трахея и желудок наполнятся водой, а рыбы, крабы и другие морские создания устроят пир на моем теле. Останутся только кости, которые со временем растворятся в соленой воде.
Что, если семья решит искать меня? Надеюсь, они забудут обо мне и будут жить дальше как ни в чем не бывало. От одной мысли о том, что мать и брат будут плакать из-за меня, сердце разрывалось от боли. Я старший сын, и на мне лежала ответственность за семью, я должен был занять место покойного отца. Мне нужно было оплачивать брату учебу в университете. И мамины счета за лечение. Что, если эта новость ее сломает?..
Сквозь слезы я вдруг осознал, что вода уже стоит у подбородка. Я ожидал, что змея начнет извиваться, когда вода поднимется выше, но, к моему удивлению, она оставалась спокойнее меня и просто шевелилась у меня на голове. Я был погружен в свои тревожные мысли, когда услышал громкий удар: что-то огромное с размаху врезалось в прозрачное стекло кабинки. Я стремительно повернулся и увидел огромную морду акулы. На мгновение застыл от ужаса, но вскоре взял себя в руки. Возможно, лучше быть съеденным акулой, чем утонуть и опуститься в морские глубины. Вероятно, акула уловила запах крови и теперь кружила около фуникулера. Эй ты! Знаешь, стоматологическая клиника, которая открылась всего на пять дней, называлась Deep Blue! Так зовут одну белую акулу, которая куда крупнее и красивее тебя. Она бы в два счета с тобой разделалась!
Кабинка содрогалась каждый раз, когда акула била в стену, через пробоины в корпусе с каждым ударом просачивалось все больше воды. Паника нарастала, но я не хотел умирать, трясясь от страха перед акулой. В конце концов, смерть неизбежна, так почему бы не встретить ее с достоинством?
Син Хэрян говорил, что хочет сам выбрать, как все закончится. Но можно ли было назвать это выбором?! Черт побери.
Говорят, что акулы – охотники моря. Крутое прозвище. Интересно, готовы ли псевдоверующие мерзавцы, которые называют гренландских акул своими друзьями, стать кормом для этих «друзей»? Прижавшись к противоположной стене кабинки, я с ужасом наблюдал, как акула скользнула в темную воду, обнажив свои острые зубы.
Змея, сидевшая у меня на голове, не шевелилась. Похоже, она тоже осознавала, что выхода нет, – вокруг только вода. Когда моя макушка уже почти коснулась потолка, змея осторожно подплыла к поврежденной стене и заползла на нее, нервно высовывая язык.
Славная змейка. Столько времени провела со мной, наверняка боялась, но ни разу не укусила. Мне захотелось погладить ее напоследок, но я быстро передумал – возможно, она этого не хочет.
Я попытался выломать поврежденную дверь кабины, сквозь которую хлестала вода, но только порезал ладони; правда, кровь тут же растворилась в морской воде. Собрав все силы, я все же расширил отверстие настолько, чтобы можно было пролезть. Снова раздался громкий удар, и я закричал, хоть понимал, что акула меня не услышит:
– Я уже выхожу, не торопи меня!
Схватил окровавленными руками планшет, который все еще светился, и, сделав последний вдох, вылез наружу. Боль пронзила все мое тело. Это из-за давления? Или слишком много ран? Не знаю, но у меня не было ни одного места, которое бы не болело.
К тому же я ничего перед собой не видел. Все вокруг было размытым. Человек не видит под водой без специальных очков. Ведь человечество выбрало сушу, отказавшись от моря.
Я потер руки. Наверняка они все еще кровоточили, но я старался игнорировать боль. Планшет погас, едва погрузился в воду. Впереди ждали темнота и смерть. Как ни странно, мне не было страшно, только очень холодно, больно и тяжело.
Несмотря на темноту вокруг, я вдруг почувствовал, что рядом кто-то есть. Отчаянно заработал руками и ногами, пытаясь плыть в ту сторону, но не был уверен, что двигаюсь вообще. А затем вдруг почувствовал, как что-то огромное с неимоверной силой вцепилось мне в живот. Боль была невыносимой, такой, что хотелось умереть. Я попытался закричать, но лишь выдохнул весь воздух, который у меня оставался. Это было хуже, чем застрять под перевернутой машиной.
Глотая морскую воду, я попытался нащупать пасть, которая разорвала мне живот. Когда-то я слышал, что, если на тебя нападает акула, нужно бить ее по глазам, чтобы вырваться. Но как это сделать, когда у нее так сильно трясется голова? Смешно… Лучше бы я остался в кабине и спокойно утонул вместе со змеей. Я успел пожалеть об этом раз двадцать, а потом потерял сознание.
Очнулся я оттого, что упал с кровати.
Глава 62СноваЧасть 1
Неимоверное чувство облегчения накрыло меня с головой. Это был всего лишь сон. Длинный, ужасный сон! Я глубоко вздохнул и, продолжая лежать на полу рядом с кроватью, уставился в потолок. Ну и дела. Видимо, за время работы на Подводной станции я действительно сильно устал, раз умудрился сгенерировать такой кошмар. Хотя это не удивительно – новичкам всегда тяжело, особенно в первые три месяца.
Как я вообще мог додуматься до таких ужасов, как обрушение Подводной станции? Я покачал головой, мысленно усмехнувшись. А что это еще за бред с животными – змеей и кошкой? Какое-то глубинное желание завести питомца? Странно, что наяву у меня ни разу в жизни не возникало желания завести змею или кошку. Но еще более странным было то, что в моем сне фигурировали не только люди вроде Со Чжихёка, Ю Гыми и Пэк Эён, которых я действительно встречал, но и Син Хэрян. Это кто вообще?
И вот такая концовка – утонуть возле оборвавшегося подводного фуникулера и стать едой для акул. Что за бред вообще? Наверное, пересмотрел боевиков. Да и здоровье, видать, уже не то, если такое снится. Жизнь на Подводной станции явно не шла мне на пользу, раз во снах происходила такая ерунда. А самое обидное – почему укус акулы в конце сна был настолько болезненным?
Я снова вспомнил последнюю сцену из сна и, пытаясь успокоить бешено колотившееся сердце, сделал несколько глубоких вдохов. Постепенно дыхание замедлилось, а сердцебиение стало ровным. Лишь через какое-то время я заметил, что все мое тело покрыто потом. Я схватился за подол футболки и начал обмахиваться, чтобы хоть как-то охладиться. Когда пот испарился, тело наконец стало расслабляться.
Ну и начало выходного… Надеялся провести утро поприятнее. Может, днем сходить в пекарню на Третьей подводной базе, взять булочку и кофе, а потом неспешно прогуляться по пляжу? Вспоминая свой кошмар, я невольно усмехнулся. Да уж, устроить перестрелку во сне – это сильно. Особенно мне, человеку, который ни разу в жизни не держал оружия. Пф-ф, да какой из меня стрелок? А эти четыре тысячи ступеней между Второй и Третьей базами? Ха! Я выдыхаюсь, поднявшись на третий этаж, а тут – сто восемьдесят? Да еще с раненым на плече?! Ну да, конечно.
А что за нелепость с сектантами на Подводной станции? Сюда ведь так просто не пробраться! И кто поверит в акулу как предмет поклонения? Как такое вообще возможно? А выставка гигантских драгоценных камней без какой-либо охраны… Ну не бред ли?
Я усмехнулся нелепой фантазии своего мозга и, растирая напряженный живот, тяжело вздохнул. Чем настойчивее я отрицал сон, тем отчетливее ощущал, как возвращаюсь к реальности и успокаиваюсь. Надо будет рассказать об этом Ю Гыми или Со Чжихёку во время следующего приема в стоматологии – пусть тоже посмеются. Я лениво растянулся на полу и почти собрался заставить себя встать, но вспомнил, что сегодня выходной, и решил, что великодушно позволю себе еще немного отдохнуть.
Вдруг откуда-то сверху послышался зловещий звук, похожий на скрежет деформирующейся железной конструкции. У меня мурашки побежали по коже, и я резко сел. Что это? Что за звук? И тут же я почувствовал вибрацию. Она была настолько сильной, что, даже сидя на полу, я чуть не потерял равновесие. Все вокруг дрожало, и я заметил, как планшет, лежащий на столе, поехал к краю. Бросившись вперед, я успел поймать его прежде, чем он упал.
Нет… нет! Это не может быть правдой!
Я открыл дверь и замер как громом пораженный, сжимая в руке планшет. Вода с шипением хлынула внутрь, заливая пол, и холод окутал мои ноги. Я машинально схватился за затылок, будто кто-то огрел меня по голове. Что происходит? Почему вода просачивается внутрь? Ноги мерзли в ледяной воде, и это чувство возвращало меня к реальности.
Я продолжал стоять не двигаясь, пока дверь не распознала опасность и не закрылась автоматически. В этот момент меня будто в бок толкнули. Сорвавшись с места, я принялся лихорадочно натягивать одежду. Схватил носки и ботинки, потом открыл рюкзак, который подарил мне брат, и проверил, лежит ли на дне фонарик. Закинул внутрь, словно гранату, бутылку воды; сгреб туда все, что нашел на столе, – печенье, конфеты, шоколадки. Наспех затолкал несколько полотенец, попавшихся под руку, а сверху бросил кошелек и планшет.