Ладно. Поиски шины – пустая трата времени. Все равно здесь, в этом коридоре, ничего подходящего не найдется.
Я кивнул в ответ на предложение Ю Гыми:
– Пожалуйста, позаботьтесь о Ким Гаён, а я помогу Ли Чжихён.
Ли Чжихён была выше и тяжелее, чем Ким Гаён. Я взял оба рюкзака – свой и Ю Гыми, зажал в одной руке планшет Ли Чжихён, другой поддерживая ее саму. Сначала я думал, что смогу нести ее на спине, но мои ноги дрожали от усталости, поэтому я быстро отказался от этой идеи.
Мы с Ли Чжихён прибыли в прачечную первыми. Я настороженно открыл дверь, ожидая худшего, но, к счастью, внутри никого не оказалось. Гудели работающие стиральные машины, а вокруг валялась одежда, которую не успели разобрать или сложить. В нескольких стиралках все еще крутились вещи.
Я усадил Ли Чжихён на стул возле длинного стола для глажки. Она с трудом опустилась на него, издав болезненный стон. Я уже собирался выйти, когда в помещение вошли Ю Гыми и Ким Гаён. Я подхватил последнюю с другой стороны и помог усадить. Ли Чжихён вытерла лицо полотенцем, которое нашла поблизости.
Оглядев царящий вокруг беспорядок, я сказал:
– Переоденьтесь в любую сухую одежду, которую найдете. Отдохнем здесь минут десять. Я пока выйду.
Схватил вещи, похожие на мужские, пару больших футболок и штаны, и вышел из прачечной, закрыв за собой дверь.
Мысль о том, что я один в пустом коридоре, заставила меня вздрогнуть, но тут же представилось все, через что мы только что прошли, – темная вода, боль и страх, – и коридор сразу стал куда менее пугающим.
Стянув с себя мокрую одежду, я вытерся футболкой с изображением белого кота. Потом осмотрел свои ноги.
Я пострадал меньше всех из нашей группы, видимо, потому, что шел последним, однако даже легкое прикосновение к ушибленной ноге вызывало стон. Мечтая о противовоспалительных средствах, обезболивающих и расслабляющих мышцы препаратах, я натянул свободные хлопковые брюки, которые единственные подошли мне по размеру. Остальные были слишком велики.
Не знаю, кому принадлежала футболка, но вкус у хозяина был странный. Я оказался перед выбором между футболкой с синим червяком, футболкой с красной жареной курицей и черной футболкой с надписью Polar Star. Последняя производила впечатление самой нейтральной, ее я и выбрал. После этого вытер мокрые волосы другой футболкой и, ощущая сильную усталость, сполз по стене.
Что теперь делать? В прошлый раз мы направились в Центральный квартал и попали в перестрелку. Безопасно ли там сейчас? Сколько времени мы уже потратили на спасение Ким Гаён? К счастью, все мы могли если не бегать, то хотя бы ходить.
А что, если кто-то нападет на нас, пока мы тут отдыхаем? Нельзя засыпать… Ах да, нужно проверить планшет. Может, кто-то что-то написал…
Я и не заметил, как задремал, сидя у стены с футболкой на голове.
Разбудила меня Ю Гыми – потрясла за руку. Открыв глаза, я обнаружил, что растянулся прямо на холодном полу в пустом коридоре. Вытерев слюну ладонью, торопливо поднялся. Каждая мышца болезненно откликнулась на это движение, и я с трудом поборол соблазн снова упасть на пол и погрузиться в забытье. На мне было несколько слоев одежды, которыми меня заботливо накрыли. Сбросив с себя чужие джинсы, я потер глаза рукой, а потом, встревожившись, резко повернулся к Ю Гыми.
– Что-то случилось? Сколько прошло времени? Я долго спал? Это вы меня укрыли? – спросил я, еще не до конца проснувшись.
– Все в порядке, Мухён. Вы проспали около двадцати пяти минут. Я накрыла всех одеждой, чтобы вы не замерзли, – спокойно ответила Ю Гыми.
Но это был не просто сон, скорее что-то вроде обморока. Наверное, остальные чувствовали то же самое. Мы действительно нуждались в отдыхе, но Ю Гыми, похоже, все это время не спала, стоя на страже.
– Спасибо. Но меня беспокоит, что мы слишком долго отдыхали, – пробормотал я.
– Если бы не отдохнули, не смогли бы двигаться дальше. Не переживайте, двадцать пять минут – это не так много. Наверстаем.
Да, она была права. Время назад не вернуть, но мы могли двигаться дальше. Ю Гыми – настоящий оптимист, подумал я, наблюдая, как она пошла в прачечную за остальными. Зевая и прикрывая рот рукой, я включил планшет, пока переодетые в сухую одежду девушки выходили в коридор. Все выглядели немного помятыми. Ким Гаён, с опухшими от усталости глазами, несколько раз зевнула, потрясла головой, пытаясь избавиться от сонливости, а потом вдруг подошла ко мне и протянула руку.
– Я Ким Гаён, научный сотрудник Чучжакдона. Спасибо, что спасли меня, – сказала она слегка охрипшим голосом.
– Пак Мухён из Пэкходона. Я лишь сделал то, что должен был.
Я взял руку Ким Гаён в свою, слегка встряхнул и отпустил. Тем временем Ли Чжихён попыталась потянуться, но тут же скривилась от боли и, ойкая, опустила левую руку. Увидев, что я смотрю в планшет, она спросила:
– Есть хорошие новости?
– Эм… нет, не особо, – ответил я.
Ли Чжихён начала осторожно массировать левое плечо правой рукой.
– Давайте вернемся к эвакуационным капсулам, как и планировали, – сказала она. – Да, мы потеряли немного времени, но если получится, выберемся. Если нет, будем искать другие варианты.
Чтобы покинуть Чучжакдон, нам все равно пришлось бы дойти до спасательных капсул. Пожалуйста, хоть бы капсулы работали! Пусть на этот раз сон окажется неправдой!
– Да, согласен. Если не сможем воспользоваться спасательными капсулами, решим, куда двигаться дальше, – поддержал я план.
После первых шагов Ким Гаён, с облегчением вздохнув, сказала:
– Тело все еще болит, но после сна двигаться стало легче. До этого я вообще не могла шевелиться.
Это мышечное напряжение, вызванное шоком. Мы оказались в смертельной опасности, и тело дало такую реакцию, размышлял я, вспоминая, как когда-то изучал методику лечения ушибов под названием R.I.C.E.: Rest (покой), Ice (лед), Compression (сдавливание) и Elevation (поднятие).
Мы, по крайней мере, немного отдохнули. А что касается остального, то я предпочел бы оказаться в больнице. Кажется, методику нужно применять в течение двадцати четырех часов.
В обычной жизни ее применять не приходится.
В Корее, если травма серьезная, можно отправиться в отделение неотложной помощи, а если не очень – пойти с утра пораньше в ортопедическую клинику. Тамошние врачи буквально творят чудеса и возвращают тело в нормальное состояние.
Ю Гыми потерла переносицу, а потом неуверенно спросила у Ким Гаён, которая шла впереди:
– Ты видела кого-нибудь из Центра изучения глубоководных организмов?
– Нет. Слышала только голоса сотрудников Центра исследований загрязнения морской среды. А что с Исследовательским комплексом?
– Закрыт. Говорят, в него ударила торпеда. Ты что-нибудь об этом знаешь?
– Впервые слышу. Проснулась в панике – люди с криками выбегали из жилого блока. Я все время была заперта. Вода стала прибывать, люди плакали, я слышала шаги. Было так страшно. Но знаешь, что самое странное? Кто-то ходил по комнатам и обыскивал их одну за другой.
– Они кого-то искали?
Ким Гаён грустно улыбнулась:
– Похоже, они не людей искали, а что-то другое. У моего соседа есть сейф, и я слышала, как кто-то пытался ввести код, – раз за разом звучал сигнал ошибки. Я подумала: «Вода прибывает, а ему жизнь, видимо, не дорога?» – Она снова тяжело вздохнула и начала массировать плечо, пытаясь размять застывшие мышцы. – Я начала кричать, просить о помощи. А они спросили у меня, какой код. Откуда мне знать? Ответила, что скажу, если меня выпустят. Тогда они выругались и ушли.
Глава 73Причина и следствиеЧасть 2
Вспоминая случившееся, Ким Гаён говорила все тише и тише.
Ю Гыми мягко погладила ее по спине, стараясь хоть как-то утешить:
– Не думай об этом. Тебе больше не придется возвращаться в этот ужас. Теперь надо думать только о том, как отсюда выбраться.
– Надеюсь, тот мерзавец споткнется и разобьет себе нос, – вставила Ли Чжихён, нарисовав в воздухе крест.
Все рассмеялись, включая меня.
Я, тоже желая поддержать Ким Гаён, добавил:
– Быть может, даже хорошо, что вы не отправились прямиком к спасательным капсулам.
Ким Гаён удивленно посмотрела на меня, и я с улыбкой добавил:
– Ведь тогда вы не встретили бы нас!
Ким Гаён посмотрела на нас, закрыла глаза и покачала головой:
– Ах, ну что за ерунда… Я не из тех, кого трогают подобные вещи. Я – рациональный человек с научным складом ума! Почему вы все такие мягкие?
– Я тоже человек с научным складом ума, – ответил я. – И суперхладнокровный.
– Я ученый, абсолютно холодный и рассудительный, – добавила Ю Гыми, подыгрывая.
– Ну а инженеры по определению – люди науки. Мы твердые как камень, – пошутила Ли Чжихён.
Мы все начали подтрунивать над Ким Гаён и так, смеясь, продолжили наш путь к отсеку со спасательными капсулами. Время от времени я слышал, как Гаён сдавленно всхлипывает, хоть и пытается это скрыть. По пути она рассказывала нам, как плакала, снова и снова оставляя сообщения на доске объявлений Подводной станции, без всяких копипастов. Что никто не отвечал и она решила, что все уже сбежали, осталась только она одна на всей Четвертой базе.
Рассказывала, что пела песни от страха, но поняла, что в пустом здании петь страшнее, чем молчать. Всего два дня назад они с коллегами смотрели фильм ужасов, и ей было так страшно обернуться – вдруг кто-то окажется за спиной.
Она сильно испугалась, оказавшись в темноте. Впрочем, кто бы не испугался? Мне тоже становилось страшно каждый раз, когда мы спускались. Я порылся в рюкзаке и достал несколько леденцов без сахара.
Мы все взяли по одному и пошли дальше, перекатывая конфеты на языке. Сладость немного успокаивала, а беседа давала ощущение безопасности.
Медленно подошли к отсеку со спасательными капсулами. Я предложил, чтобы мы с Ли Чжихён пошли проверить обстановку первыми, оставив Ю Гыми и Ким Гаён у входа. Но Ю Гыми категорически покачала головой.