— Прабабка была права. Ты действительно великий воин, мастер Винд, и я рад, что мы сражались вместе в этом бою. К сожалению демон успел натворить непоправимого и я навсегда утратил возможность управлять своей силой, что очень сильно подкосило мой организм, но не будем о грустном. Что ты можешь сказать об этой арке? — спросил он напряжённым голосом, смотря на меня с какой-то дикой смесью надежды и ожидания во взгляде своих усталых глаз.
Я решил не создавать ненужных интриг и рассказал всё как есть:
— Арка полностью исправна, все эти столетия демон оказывал на неё влияние своей силой, буквально остановив для неё время, так что сейчас она грубо говоря как новая, чего не скажешь об остальных арках.
— Что ты имеешь в виду, мастер Винд? — насторожился уже было обрадовавшийся правитель.
— Остальные арки вашего мира всё это время подверглались различного рода воздействиям и выходили из строя. Сейчас доступны для перемещения всего лишь 18 арок, из более чем пяти тысяч.
Исмаил грустно вздохнул, услышав мои слова и ответил:
— Ещё целых восемнадцать шансов для моего народа, это очень хорошая цифра. Спасибо тебе, Винд. Ты полностью выполнил взятые на себя обязательства. Чем мы можем отплатить тебе?
— Подожди ты с платой… — невозмутимо сказал я, и подойдя поближе к правителю продолжил:
— Неожиданно для себя я узнал, что для вас есть ещё один вариант, который возможно станет более интересным решением вашей проблемы…
Услышав начало моей речи Исмаил замер, словно гончая, взявшая след и жадно слушал, не сводя с меня пристального взгляда. Я же не обращая абсолютно никакого внимания на перемены, происходящие с ним вдохновлённо продолжал:
— Так получилось, что в своих приключениях у меня появилась возможность стать владельцем настоящего города, скрытого в пространственном проколе, который в перспективе может стать столицей нашего мира, и мне очень нужны там верные мне жители.
Сейчас, когда я разбирался с настройками арки передо мной высветилась возможность открытия прокола в принадлежащий мне город, и я хотел бы предложить вам всем переселиться туда, а не скитаться по заброшенным землям.
Правитель молча смотревший на меня всё это время решительно откинул руки поддерживающих его окторианцев, и быстро приблизившись ко мне схватил меня за плечи, после чего внимательно глядя в мои глаза спросил:
— Это правда? Ты действительно правитель города, который сейчас подключён к системе, и который может стать столицей мира, тем самым получив прямой билет на следующий круг, приглашаешь нас стать твоими подданными?
— Совершенно верно. — с невозмутимой улыбкой заметил я, удивляясь в душе насколько сильно Исмаил вцепился в эту возможность, и никак не может поверить в мои слова.
— Какой уровень имеет твой город? — спросил в одно мгновение собравшийся правитель очень серьёзным голосом, глядя на меня с безумной надеждой во взгляде.
— Только недавно получил пятый… — начал говорить я, как оказался прерван поднявшим руку правителем, после чего он резко повернулся к своему отряду и сказал:
— Общий сбор. Соберите всех. Время — час.
Весь отряд сразу как ветром сдуло, только вдалеке было слышно быстро удаляющиеся хлопки крыльев. Оставшаяся на месте Эста подбежала к своему отцу и принялась быстро обсыпать его своими разноцветными порошочками что-то приговаривая и глотая подступающие слёзы от бесполезности своих попыток.
Исмаил поймал её за руку и притянул к себе, очень нежно обнял, и спокойно сказал:
— Дочка, это не поможет. У меня теперь нет силы, и это никак не исправить. Сейчас тебе надо взять себя в руки, и лететь за своими товарищами. Собери всё, что тебе потребуется для дальнейшей жизни. Мы скоро переезжаем.
Заплаканная девушка отошла от своего отца, и кинув на меня взгляд, полный благодарности быстро взлетела и помчалась догонять улетающий отряд. Исмаил же глядя на улетающую дочь чему-то улыбнулся, и тихо прошептал:
— Вся в мать. — после чего повернулся ко мне и сказал:
— Ну что, мастер Винд, пойдем на выход из этой клоаки. Нас ждёт твоя спутница и мой народ.
Мы с ним неторопливо поднимались по пустынным коридорам этого как выяснилось очень немаленького подземного комплекса, и обсуждали тонкости будущего переезда. То что он вообще состоится — правитель даже не подвергал сомнению.
Как выяснилось из нашего разговора — окторианцы существа настолько близкие к небу, что существовать на земле они просто физически долго не могут.
Я напрягся, когда услышал эту информацию, но усмехнувшийся правитель меня успокоил, сказав что они возьмут с собой артефакт, который нужен для удержания их города в воздухе и образец кристалла Игдрасия, которые как раз таки и держат сам город.
После этого уже в моём мире они выкопают небольшую шахту, и разместив там свой артефакт, который будет превращать обычные камни в образцовые кристаллы просто выдерут кусок земли, заставляя его подняться в воздух.
— Но у меня там нет никакой земли, которую можно было бы использовать для этих целей! — удивился я его уверенному утверждению, на что правитель спросил:
— Ты же сам сказал, что твой город сейчас пятого уровня, а с каждым полученным уровнем к землям города прибавляется круг, радиусом в 1 километр. Разве у вас не так?
— Может и так… — смутился я, и видя как удивленно смотрит на меня Исмаил решил пояснить:
— Дело в том, что в наш мир система пришла совсем недавно, и сейчас все, кто в теме стараются очень быстро набрать максимально возможный уровень. Поэтому для управления городом я через центр вербовки нанял существо, которому поручил восстановление города. Когда я там был последний раз — город только получил первый уровень.
— Вот даже как… — задумчиво хмыкнул правитель, после чего продолжил:
— Это очень грамотное решение, мастер Винд. Тут самое главное не ошибиться с тем, кому вы доверяете это ответственное место.
— Да, он мне так же сказал после того, как мы с ним установили духовную связь. — улыбнулся я, вспоминая эмоции этого маленького существа.
Правитель же услышав мои слова пораженно остановился, и сделал это так внезапно, что несколько мгновений я продолжал путь в полном одиночестве. Оглянувшись на него я спросил:
— Что такое, Исмаил? Что-то случилось?
— Что ты с ним установил? — не обращая внимания на мой вопрос спросил у меня правитель напряженным голосом.
— Духовную связь. — повторил я ему пожав плечами, и решил рассказать более подробно:
— Зиуронг мне рассказал, что после такой связи он никогда не сможет мне солгать и всегда будет на связи, пока я нахожусь в своем городе.
— Да, только вот от практики такой связи отошли уже очень давно, поскольку она не позволяет установившему её покинуть того, с кем он её установил. Да и то, что на это пошёл зиуронг… Еще более удивительно.
Я тебе так скажу мастер Винд — у тебя удивительно хороший старт для правителя города. И я сделаю всё, чтобы тебе помочь, и хоть так отблагодарить за спасение своего народа. — торжественно закончил свою речь Исмаил как раз к тому моменту, когда мы с ним поднялись на первый этаж, и оказались в башне со знакомыми хаотично размещёнными отверстиями.
Только вот сейчас в отличии от прошлого своего нахождения здесь я чувствовал существенные различия в окружающей обстановке: если раньше тут стояла звенящая тишина, то сейчас я отчетливо слышал лёгкий гул, как будто от большой толпы народа, собранных в одном месте.
Услышал это и Исмаил, после чего улыбнулся и произнёс:
— Ну что, ты готов? Мой народ ждёт своего спасителя. — после чего раскрыл свои огромные крылья и подхватив меня, словно пушинку, полетел в направлении ближайшего выхода.
Стоило нам вылететь наружу, как меня, привыкшего к мягкому подземному освещению буквально ослепило безжалостное местное светило, заставив прикрыть глаза в ожидании, пока они стабилизируются к произошедшим переменам.
Как только это произошло я смог увидеть, что на площади плечом к плечу стояли множество окторианцев, которые внимательным взглядом провожали полёт своего правителя.
Наш полёт завершился на наспех сколоченной трибуне, на которую осторожно опустился Исмаил со мной на руках. Он обвёл взглядом собравшихся представителей своего народа, после чего раскатистым голосом начал свою речь:
— Уважаемые представители гордого народа окторианцев, все мы прекрасно знаем ситуацию, в которой волей судьбы мы оказались. Не так давно начало исполняться древнее пророчество, в соответствии с которым к нам попадёт великий мастер рун, который благодаря своим талантам сможет решить нашу проблему и открыть путь на другие осколки нашего расколовшегося мира.
Спешу сообщить вам, что наша проблема и вправду решена, и портальная арка готова нас отправить куда мы захотим, но мастер рун предложил вариант, в котором мы приносим ему присягу верности, а он за это открывает нам путь в мир, который только начал первую компиляцию.
Это наш шанс! Шанс начать всё с чистого листа и возродить великий народ окторианцев. Сейчас мне нужно общее решение от всех вас — принимаем ли мы это безусловно щедрое предложение, или же идем и дальше своей дорогой?
Толпа окторианцев перед нами возбуждённо заволновалась и загомонила. Многие из них практически сразу приходили к какому-то решению, и замирали, ожидая пока все остальные закончат свои обсуждения.
Внезапно толпа расступилась, и из неё вышел статный мощный представитель этого народа, который с вызовом глядя прямо в глаза Исмаила произнес:
— Что-то я не вижу тут великого мастера. Перед нами стоит лишь какая-то жалкая пародия на уважаемого мастера, и видится мне, Исмаил, что ты задумал какую-то свою игру.
А вообще, ответь мне — я не вижу среди нас уважаемого мудреца Митофу. В соответствии с укладом мы не можем принимать решения, влияющие на судьбу всего народа, если не собраны все его представители, а значит всё происходящее не более чем фарс!
А поэтому, чтобы раз и навсегда показать всему народу твою гнилую сущность, правитель, я вызываю этого «мастера» на дуэль предков! Пусть они рассудят нас!