Вынырнув, я первым делом осмотрелся. Рядом виден берег, на котором растут какие-то сосенки и бамбуки… да уж, похоже на Японию.
Правда, вдали ещё видны горы, которые больше напоминают Китай. Они отличают эту страну от мира Кидзуны.
Вдалеке виден портовый город и куча кораблей, но не обычные парусники, а джонки. Больше всего они похожи на корабль сокровищ семи богов счастья. Ничего подобного я в параллельных мирах пока не видел.
— Я думаю, нам лучше выйти на берег подальше от порта, Наофуми-тян.
— Да, но…
Я посмотрел под воду. Где-то вдали плавали зверолюди и полулюди.
— Если я использую эхолокацию, они заметят, так что не проси.
— Это враги?
— Судя по всему, местные жители. Интересно, что они тут делают? Вряд ли рыбу ловят…
Садина задумчиво наклонила голову. Я тем временем задумался над тем, что не каждый день приходится плыть, держась за косатку.
— А-а, водоросли собирают. Да, рыбы там нет.
— Да какая разница, давай уже к берегу, — приказал я.
— Ладно, — Садина кивнула.
— Да, давайте, — поддакнула Рафталия.
И мы поплыли к берегу, стараясь держаться скал, чтобы не привлекать внимания.
— Ну… Портал Шилд.
Ага. Как я и думал, телепортироваться отсюда нельзя. Как-то я теперь сомневаюсь, что смогу привести сюда Рена. Хотя, если найдём Песочные Часы…
— Ну ты даёшь, Наофуми-тян. Только добрались, а ты сразу домой хочешь.
— Я должен был проверить. Возможность сбежать в любой момент многое меняет.
— Полностью согласна, — поддержала меня Рафталия и попыталась телепортироваться Катаной. Вроде бы, этот навык называется Манускрипт Возврата. — Не получается. Что-то мешает перемещению.
— Не всё так просто, — выдохнул я.
— Ну что, идём вперёд? — предложила Садина.
Почему нам так часто приходится действовать тайно? Я вообще надеялся покорить Шильтвельт и Кутенро без усилий, просто за счёт авторитета…
Эх…
— Нам любезно предоставили сменную одежду, так что давай переоденемся.
Эту одежду оставил нам Аквадракон. Для меня — хлопковый наряд… иначе и не скажешь.
Рафталии — костюм с хакамой… одежда жрицы ей идёт лучше, но эта тоже ничего. Такой же костюм получила и Садина. А Гаэлион — веревку-сименаву на шею. Это что, ошейник? С него свисает драгоценный камень, который ему очень идёт.
— Очень любезно с его стороны, — заметил Гаэлион.
— Это ты о чём?
— С этим украшением я считаюсь священным монстром. Оно благословлено Аквадраконом, все будут думать, что я кто-то важный.
— О как…
Я снял доспех и надел предложенную одежду. Садина и Рафталия помимо новой одежды набросили на голову накидки. Возможно, они пытались спрятать лица, но их всё равно видно.
— Вас по лицу не узнают?
— Я покинула страну десять с лишним лет назад. Да, осторожность не повредит, но многие здесь не знают меня. Самое главное — никому не показывать уши и хвост Рафталии-тян. По ним её могут узнать.
— У неё особая раса, да?
Похоже, местным жителям достаточно ушей и хвоста. В Мелромарке и Шильтвельте её считали енотообразной, хотя на самом деле она вроде как из благородной расы…
— В общем, будьте осторожны.
— Ага.
— А люди вроде меня здесь живут?
Садина уверенно кивнула.
— Живут, как и в Шильтвельте, но не занимают высоких постов. Рабства нет.
О… это, конечно, радует, но я всё равно на всякий случай повязал на голову платок, чтобы никто не знал, какой я расы.
— Ладно, идём. Куда нам там надо?
— Хм-м… вроде бы в самое крупное здание в порту, в башню.
— А, в маяк?
Определившись с первой целью, мы выдвинулись в сторону маяка портового города.
По пути встретился могильный курган.
— О. Как удивительно, что нам попалось это место.
— Ты про него знаешь?
— Да, оно очень знаменитое. Именно здесь молились за упокой душ монстров, которых побеждали далёкие предки Рафталии.
Мне представилось, как люди насыпают холм, боясь проклятия каких-нибудь пауков. Не исключаю, что так всё и было. А ещё мне вспомнилось надгробие, которое служило печатью Тиранодракону Рексу.
— Тут тоже… кто-нибудь запечатан?
— Вроде бы да… у меня уже нехорошее чувство.
— Хм, вроде того монстра, что я видел, пока жил в Щите? — спросил Гаэлион.
— Этого я не знаю. Но я всё равно советую вам ничего не трогать.
— Да уж понятно. Пошлите скорее отсюда, — сказал я.
— Согласна, — отозвалась Рафталия. — Не буди лихо и Наофуми-саму, пока они тихи.
— Откуда ты этих слов нахваталась?
Может быть, от работорговца? Почему бы и нет. Кто ещё мог — Эклер? Или от Рена могла подхватить.
В общем, надо ещё раз подумать над воспитанием Рафталии. Как минимум, объяснить, что меня будить можно.
— М?..
Гаэлион шёл за нами, крутя головой. Ну-ка не делай так. Жутко смотрится.
Вскоре курган кончился, и мы пришли в портовый город. Тут царит атмосфера эпохи Эдо, но ещё есть здания из какого-то бамбука, которые сбивают меня с толку. Впрочем, дух Японии есть, не спорю. Изящества добавляют цветущие… что это, сакуры? Я пригляделся, и Садина показала на них пальцем.
— Это светосакуры, источник энергии этой страны. Ночью они работают как освещение, к тому же от них питаются различные предметы.
— Надо же, до чего техника дошла. Удобно, наверное.
— Я, к сожалению, плохо в этом разбираюсь, но вроде бы эти деревья растут только в Кутенро. Я слышала, что их пытались сажать в Шильтвельте, но безуспешно.
Что же это за деревья такие? Видимо, им нужны особые почва и климат. Возможно, я смогу их перенастроить на манер Биорастения. О, кстати, Рато бы от этих сакур без ума была. Возможно, на их основе появится решение для проблем с Биорастениями.
— Хм?
Ещё одна особенность города — повсюду украшения в виде тануки. Во, даже манэки-нэко5 есть, вернее, манэки-тануки. На Раф-тян похоже. Есть и статуи в стиле окинавских каменных львов. На сигараки непохоже. Крыши домов тоже почему-то напоминают мне о тануки.
— Наофуми-сама, вы слишком много крутите головой.
— Как тут не крутить. Это ведь настоящий японский Рафталия-ленд.
— Что вы сказали?! — возмутилась Рафталия, и я тут же цыкнул на неё.
— Не шуми.
— Но…
— К сожалению, с этим ничего не поделать, Рафталия-тян.
Ну да, этой страной ведь вроде как управляет раса Рафталии.
— Только вот… вам не кажется, что тут все какие-то нервные? — спросил я.
— Действительно… — согласилась Рафталия. — Что случилось?
Местные жители кажутся излишне осторожными, и такое чувство, что мы здесь ни при чём.
— Может, нас уже объявили в розыск и портреты развесили?
Я увидел доску объявлений и подошёл поближе. Эх… ничего не понимаю. Говорите, это шильтвельтский язык?
— Садина, можешь это прочитать?
— Сейчас…
Садина пробежала взглядом по тексту и почему-то нахмурилась. Редко когда она так реагирует. И стоило об этом подумать...
— Уа-а-а-а-а! — раздались вдруг детские крики.
Смотрю — а на каких-то местных детей напала оса со смешным именем Оранжевый Крюкожал и совсем не смешными размерами. Взрослые беспомощно пятились.
Я немедленно закрыл детей собой и отразил атаку Крюкожала.
— Рафт…
Я уже начал отдавать приказ, а Рафталия уже побежала вперёд, но Садина перегородила ей путь.
— Пусть сражается Гаэлион-тян! Ни в коем случае не контратакуй, Наофуми-тян!
— А?
— Кюа?
По команде Садины Гаэлион набросился на Крюкожала. Я тоже не стал спорить и сознательно отключил контратаку Щита.
Гаэлион успешно укусил осу, и та скончалась.
— С-спасибо вам.
— Да пожалуйста.
Люди вокруг нас побледнели.
— Н-неужели вы…
— ...не боитесь гнева чиновников?
— Чё?
Вдруг появилась какая-то дама в дорогих хакамах и подошла к нам вместе со своей свитой.
— Ты! Я видел, как ты убил монстра!
Садина шагнула навстречу.
— Нет, он всего лишь защитил от него детей. Потом монстра съел другой монстр, по счастливой случайности оказавшийся рядом.
— Чушь! Вы что, эдиктов не читали?!
— Кюа? — Гаэлион озадаченно наклонил голову.
Что это? Что происходит?
— Я польщена вашим беспокойством, но, разумеется, мы читали эдикты. А вы, кстати, уже заметили, что это за монстр? — спросила Садина, показывая на ошейник-сименаву Гаэлиона.
— Это… сородич Аквадракона?! Прошу извинить!
Чиновница и её свита быстро удалились.
— Кюа-а-а-а?
После её исчезновения люди зааплодировали.
Что это было?
— Наофуми-тян, Рафталия-тян, здесь слишком людно. Нам лучше отойти.
— Д-да уж.
— Х-хорошо.
— Оп, — вдруг в Рафталию врезался один из мужчин, сыпавших оскорбления в спину чиновницы.
На вид ему ближе к сорока. Уши собачьи, но он не похож ни на Кил, ни на Виндию. Он отличается от них примерно так же, как Рафталия отличается от енотообразных. Наверное, какая-то местная раса.
— Ох, юная леди, вы в порядке? — он поймал Рафталию, которая от удара чуть не грохнулась.
— А, да. В порядке… так что отпустите меня!
Рафталия резко отмахнулась от рук незнакомца.
— Ну что вы, юная леди, это ведь такая приятная встреча. Не хотите выпить со мной чаю?
— Эй, ты...
Он явно подкатывает к Рафталии. Я встал между ними и заговорил как можно более суровым голосом:
— Она со мной, так что подкатывай к кому-нибудь ещё. А лучше подумай-ка о своём возрасте.
Если учесть настоящий возраст Рафталии, то он ей в отцы годится. Хотя полулюди взрослеют быстро, стареют они не быстрее людей — Садина тому пример. Даже невооружённым глазом видно, что они друг другу по возрасту не подходят. Хотя, я не удивлюсь, если в этом мире браки с разницей в возрасте — обычное дело.
— О-хо-хо, давно хотел развлечься в несколько парней и одну девушку.
Та-ак…