— Сегодня мы хотим преподнести вам хорошую рыбу.
Мне показали ведро с живой рыбой, похожей на крупного окуня.
Недавно был тай. Кидзуна бы точно загорелась желанием поймать такого.
Рыба прям вся плескается. Живчик какой.
— Сначала добить…
Я воткнул окуню кол в голову, чтобы прикончить. Да, кстати, пойманных рыб я добивать могу, правда, опыта за это не получаю.
— Затем слить кровь…
Я задумался над тем, как приготовить рыбу.
Навыки Оценки и обнаружения ядов всё равно подскажут мне, если я приготовил что-то вредное. Тем более, что я знаю, как правильно готовить кальмаров и другие дары моря.
В Кутенро, как в стране японского типа, в большом почёте сасими.
Но ведь из большой рыбы можно сделать не только большое сасими!
Можно сварить в горшочке, сделать уху из головы. А филе приготовить на пару.
Я разделал рыбину кухонным ножом и выварил кости, чтобы получить бульон.
Пока я готовил, повара особняка внимательно смотрели на меня. Их глаза напоминают рабов-поварят из моей деревни. Вспоминая слова Рафталии, они наблюдают за моими действиями, чтобы подражать мне?
В Кутенро питаются в основном рисом, так что на гарнир можно пожарить шлифованный рис.
Я посмотрел, как идёт процесс… Ну, пока что повара могут и без меня справиться.
Удобно, что тут можно готовить с помощью магии огня.
Получается довольно тривиально. Хочется как-нибудь попробовать что-то необычное, только что?
Например, пожарить на масле, полученном из топления жирного мяса монстров?
Кстати, я ведь освоил Ци. Может, это как-нибудь приспособить? Я взял кухонный нож, окутал его энергией Ци и попытался разрезать мясо.
— Ой! — услышал я голос шеф-повара особняка.
Ну, ещё бы. Вместе с рыбой я разрезал доску. Чувствую себя героем телерекламы ножей.
— Вот это да… вы собираетесь готовить из разделочной доски?
— Конечно, нет!
Они серьёзно думают, что я умею готовить из дерева? Да, Фиро ест так, что съедает угощения чуть ли не вместе со столом, но всё-таки.
С другой стороны должен отметить, что всего одно движение ножом отняло значительную часть энергии. И как только Рафталия, Атла и Лисия пользуются ей постоянно?
Лисия, как и Эклер — очень необычные люди, раз сумели в совершенстве освоить Ци.
По ходу готовки я продолжал упражнения с Ци, поскольку это отличный повод научиться управлять его потоками.
Наконец, мы закончили и понесли еду к моим спутникам, которые как раз отдыхали после ванной.
— Садитесь жрать, пожалуйста.
— Благодарю, Наофуми-сама.
— Спаси-ибо!
Мы внесли еду в большую комнату и накрыли стол на всех. Как поедят, можно и на парад.
— Ура-а! Сегодня опять вкуснятина!
— Кюа-кюа!
У Фиро и Гаэлиона фейерверки в глазах.
— Действительно, еда сегодня особенно вкусна, — даже Рафталия поддержала общее мнение.
— И выпивка отличная.
— Не напивайся, сегодня ещё мероприятие.
— Конечно, я помню.
Садина тоже радостно уминает угощение.
— Вкусно.
И Сэйн. Причём выглядит так, будто сейчас расплачется. И в кои-то веки высказала мысль целиком без шума в голосе.
— Вы так считаете?
— Да, что это за блюдо?
— Это эксперимент. Правда, вышло очень муторно, так что вряд ли буду повторять.
— Он готовил очень сосредоточенно, — пояснил Рафталии один из поваров, наблюдавших за процессом. — И… возможно, прозвучит невежливо, но…
— Вам показалось, он готовит наугад, да? — догадалась Рафталия. — На самом деле, если присмотреться получше, то он всегда готовит очень тщательно. Может показаться, что делать как он очень просто, но это не так. В этом и есть секрет готовки Наофуми-самы.
— Хотя я, конечно, отлыниваю как могу.
Как правило, я экономлю силы везде, где есть возможность.
— Наофуми-сама, ваше «отлынивание» в готовке значительно отличается от того, как его понимаем мы.
— Действительно, — ответил Ицуки, пережёвывая кусок. — Я тоже считаю, что Наофуми-сан отлично готовит.
Похоже, он научился выражать свои мысли. Значит, проклятие постепенно слабеет.
— Весь секрет в том, чтобы знать, где можно отлынивать, а где нет.
— Мне кажется, вы преуменьшаете… Но главное даже не это, Наофуми-сама. Меня просто восхищает результат ваших трудов после того как вы наконец-то сосредоточитесь.
— Нет, дело не в сосредоточенности.
Эту еду я тоже готовил спустя рукава.
— Я просто вложил в блюдо…
Стоит ли говорить, что я вложил в блюдо Ци?
Если перефразировать, то это всё равно что признаться, что в этом блюде есть нечто, вытекшее из меня. Возможно, оно вообще ядовитое. Ну и мерзко, конечно.
— Вы что-то положили туда?
Но и брать слова назад нельзя, а то пойдут подозрения.
— Возможно, какое-то магическое средство, придающее вкус? — предположила Лисия.
— Трудно сказать, но… — Ицуки повернулся ко мне. — Я бы не удивился, если бы у Наофуми-сана оно и правда было. Мы правы?
Ладно, так и быть, сознаюсь.
— Я вложил в него Ци.
— Вы используете его для готовки? — изумилась Рафталия.
Тем не менее, никто из них не оторвался от еды. А я-то думал, им будет неприятно.
— Я не могу остановиться, Наофуми-сама… Вы нашли дьявольскую силу!
Судя по их реакции, для Фоура и Атлы ужин придётся готовить заново.
— Нет бы просто сказать, что я стал лучше готовить…
— Как вкусно! А-а, это моё!
— Кюа-кюа.
Фиро и Гаэлион уже вовсю спорят за еду. Какие же они шумные.
— Рафу.
Раф-тян тоже понравилось, она с аппетитом уплетает еду.
Да уж… Ци — великая вещь.
Итак, после ужина Рафталия с Фиро возглавили парад мятежников, который принялся обходить городские улицы.
Фиро тоже получила особенную филориальскую одежду, а также специальную повозку… похожу на бычью, но не совсем. В повозке ехала Рафталия.
Фиро, конечно, вне себя от счастья — ещё бы, получила очередную дурацкую повозку.
Гаэлион вышагивает следом. Рафталия машет рукой из окна.
— Слава новой повелительнице!
— Ура-а-а-а!
Все так радуются, когда видят Рафталию.
Кстати, торговцы говорили, что у них на ура расходятся портреты Рафталии, так что источник финансов у мятежа есть.
Приятно каждый день видеть свою дочурку в таком нарядном виде. Зато Рафталия смотрит на меня недовольно. Она уже не раз говорила, что ей не нравится быть девушкой напоказ. Тем более, что она не понимает, что такого прекрасного в одеяниях жрицы, которые она носит.
Мы с Садиной шли по сторонам от повозки, играя роль телохранителей. Ицуки, Лисия и Сэйн старались всегда держаться где-нибудь поблизости. Другими словами, мы похожи на охранников этакого пьедестала, на котором первое место занимает Рафталия, второе — Фиро, третье — Гаэлион.
Бойцы из Шильтвельта, в том числе Вальнар, иногда участвуют в парадах, но их, кажется, не очень устраивают приоритеты шествий.
Кстати, Атла с Фоуром так и не появились, всё это время шастали где-то по магазинам.
Итак, мы медленно обошли город по кругу и вернулись в особняк.
Внутри нас ждала измученная Атла с яркими заколками в волосах. Зато Фоур — весёлый как никогда.
— Завтра пойдем за одеждой в те магазины, которые сегодня были закрыты!
— Сколько можно покупать, брат?!
Тут я заметил несколько комплектов одежды. Похоже, Фоур переодевал свою сестру как куклу.
— С возвращением.
— Кх… если бы об этом попросил Наофуми-сама, ради него я бы ходила вечно, но я просто не понимаю, что интересного в походах за одеждой.
— Как ни странно, в этом я вас поддержу, — немного обиженным голосом вмешалась Рафталия. — Я об одежде думаю ровно то же самое.
Ну, ничего не поделать. Твои усилия поднимают мораль нашим союзникам.
— Рафталия-сан, вы живёте в роскоши. Ваша одежда очень нравится Наофуми-саме, вы должны быть вне себя от счастья.
Рафталия протяжно вздохнула в ответ.
— Ладно, — вмешался я. — Вы все сегодня много работали и тренировались. Рафталия и все участники парада, отдыхайте. Садина, охраняй их. Атла и Фоур, сходите поешьте.
— А вы, Наофуми-сама?
— Мне ещё надо сходить по делам перед сном. К Дяде, например.
Надеюсь, он не слишком мучается со своим учителем.
— Я пойду с вами.
— И я!
— Нет, Рафталия и Фиро, с вами только морока будет. Побудьте лучше здесь.
Хотя де-факто я возглавляю силы мятежников, всё внимание наших союзников обращено к Рафталии, а ко мне относятся без интереса. Поэтому в одиночку мне действовать легче.
— Кюа-а.
— Нет, Гаэлион, ты тоже.
— Кюа…
Вообще, Гаэлион в детской форме мне бы никак не помешал, но Фиро бы закатила истерику, если бы я его взял, так что пусть остаётся здесь.
— Я хочу спа-ать.
— Вот и ложись, Фиро. Завтра рано вставать.
— Ла-адно. Интересно, что сейчас делает Мел-тян?
— Разбирает горы документов, наверное.
Хочется верить, что за неё можно не беспокоиться. Я мог перехвалить её перед путешествием, но это было давно и наверняка уже прошло.
— Что же, раз Рафталия-сан остаётся здесь, я пойду с вами, Наофуми-сама.
— Ну уж нет, ты поужинаешь вместе со своим братом. И тебе ещё нужно помыться.
— Я с радостью променяю всё это на то, чтобы побыть с вами, Наофуми-сама.
— Что это значит?! — воскликнула Рафталия.
— В общем, Рафталия, присматривай за Атлой… Садина и Фоур, вы тоже.
— Хорошо, Наофуми-сама. Что же, Атла-сан, вам приказано отдыхать.
— Кх… вам меня никогда не остановить!
Рафталия и остальные увели упирающуюся Атлу.
Глава 7. Потеряша
Поскольку мероприятие уже закончилось, я переоделся из парадных доспехов в повседневную одежду жителя Кутенро и отправился в город.
Сэйн увязалась следом, хотя я её не просил. Неужели ей так важно постоянно присматривать за мной?
Впрочем, её присутствие мне нисколько не мешает. В Кутенро спокойно уживаются и полулюди, и зверолюди, и просто люди.