О-о. Конечно, иногда он ведёт себя как обычный ребёнок, но смышлёность у него никуда не подевалась. Он не похож на маленького мажора, избалованного деньгами и роскошью, так что отнесусь со снисхождением.
— Я не собираюсь отвечать за твою судьбу, но возможно, тебе стоит покинуть страну и повидать мир.
— Если только вы позволите…
Должен признать, он отчасти помог мне, собрав вокруг себя таких придурков, что мы захватили Кутенро в рекордное время. Думаю, он заслужил того, чтобы его не казнили, а изгнали. Если им всё это время пользовались, то ему стоит посмотреть на настоящую жизнь, чтобы набраться ума-разума.
И плюс, он всё-таки родственник Рафталии. Пусть его казнь так и останется ненастоящей.
Ещё его можно взять в деревню и про себя называть двоюродным братом Рафталии. Ну или экс-принцем.
— В общем, я пока отложу вопрос о том, как именно ты будешь наказан.
Мальчик кивнул — испуганно, но покорно. Хорошо, время преподать ему ещё один урок.
— А теперь слушай, потому что я скажу очень важную вещь. В этом мире есть монстры гораздо милее Филориалов, гораздо умнее и гораздо полезнее.
Я взял Раф-тян на руки и показал мальчику.
— Тали?
О, новый голос? Надо же, она эволюционирует!
Раф-тян очаровательно протянула лапки к мальчику.
— Что это значит?! — как обычно воскликнула Рафталия, но я не стал ей отвечать.
— Я никогда в жизни не видел такого монстра. Даже в книгах! — сказал мальчик и протянул руки к Раф-тян.
— Рафу-у, — протянула та, позволяя ребёнку погладить себя.
Мальчик начал с головы, затем погладил щёки, живот, лапки и хвост.
— Ух ты-ы-ы… — его глаза загорелись.
— Эта девочка родилась из волоса твоей родственницы. Намного милее чем Филориалы, не так ли?
— Бу-у!
— У-у… Наофуми-сама, перестаньте!
Фиро ворчала, Рафталия морщилась. Остальные смотрели с усталостью.
— А эта девушка — твоя родственница, которую мятежники назначили своей повелительницей. Её зовут Рафталия. Слышал о ней?
— Угу.
— Возможно, тебе постоянно твердили о том, что кровь повелителей есть только в тебе, а все, кто пытается посягнуть на твою власть — самозванцы, которых нужно убивать, но ты ведь согласишься с тем, что родственникам лучше ладить друг с другом?
— Угу. Но моя персона не понимает, почему все называли её моим врагом.
— Что тут неясного? Живая Рафталия доставляла кучу неудобств тем, кого ты называешь «всеми». Поэтому они приказали убить её.
— Понятно…
Несмотря на юный возраст он в принципе разбирается в политике. Ещё бы не разбираться, когда живёшь среди дворцовых интриг.
— В общем, если будешь с ней дружить, я тебе дам ещё немного потискать Раф-тян.
Мальчик посмотрел сначала на Раф-тян, затем на Рафталию. Наконец, он кивнул.
— И поскольку Раф-тян гораздо симпатичнее Филориалов, начни делать игрушки в виде…
Вдруг Рафталия схватила меня за плечо.
— Наофуми-сама, я не знаю, что вы задумали, но пожалуйста, перестаньте.
Эх… ну ладно. Займусь обращением мальчика в секту поклонников Раф-тян в другой раз.
— В общем, давай ты будешь познавать мир. Я тебе больше вредить не собираюсь и буду относится более-менее благосклонно.
— Хорошо. Если моей персоне… если мне дают такой шанс, то я попробую искупить вину за всё что наделал.
Думаю, это неплохой результат.
Мы покинули замок, прихватив с собой мальчика.
— Ну как, ты довольна? — решить спросить я у Садины.
— Да, пожалуй. Я таю от любви к тебе за то, что у тебя всё получилось, и горжусь за Рафталию-тян.
— Эх… и всё-таки во всём виновата одежда жрицы. Если бы я её не надела, нас бы не втянуло в этот конфликт.
Ну что же ты так, Рафталия.
— Тали, раф.
— Почему её голос стал ещё больше похож на моё имя?! — возмутилась Рафталия.
Несмотря на недавнюю битву она совсем не кажется уставшей.
Когда мы успешно вывели мальчика через тайный ход, наше завоевание Кутенро по сути завершилось. Если честно, я до сих пор удивляюсь тому, как быстро мы управились.
Страна, конечно, была сильно расшатана. Нельзя управлять государством настолько небрежно.
Кстати, когда возвратился отряд Атлы, они очень сокрушались из-за того что пропустили последнюю битву, но они бы на ней всё равно не понадобились, ведь Рафталия справилась в одиночку.
Эпилог. Вечер
Прошло два дня после захвата восточной столицы.
Мы навестили больницу, в которой лежала Силдина. Повезло — она как раз пришла в сознание.
Как я уже сказал, я пришёл не один. Компанию мне составили Садина, мужественно решившая проведать сестрёнку, и мальчик, которому мы замаскировали лицо и хвост.
Кристалл, который у нас получился стараниями Фиро, уже показали населению Кутенро. Им сказали, что повелителя жестоко казнили. В жителях скопилось столько ненависти к нему, что иначе бы их никак не успокоили.
На Рафталию после победы обрушились государственные дела, команду Атлы я в очередной раз отправил добивать очаги сопротивления. Фиро успела подружиться со столичными детьми и играет с ними. Рен, Ицуки и Лисия вместе тренируются.
— У… м…
Силдина медленно открыла глаза и посмотрела по сторонам.
— Что, очнулась? — спросил я.
Заметив нас с Садиной, Силдина попыталась сесть, но ей не хватило сил, и она упала обратно.
— Силдина! — воскликнул мальчик.
Силдина по очереди посмотрела сначала на меня, затем за него, и недоумённо покрутила головой.
— Чего ты сразу вскакивать пытаешься? — устало спросил я. — Только очнулась, и сразу рвёшься в бой?
Силдина отвернулась. Видимо, не очень хочет разговаривать.
— Я до сих поверить не могу, что тебе пришло в голову доверить почти полному незнакомцу такую важную вещь.
Мы с ней всего раз вместе пили, а она зачем-то доверила мне фрагмент собственной души. О чём она думала? Тем более что в конечном счёте её спасла Рафталия, не я.
— Подумаешь… — ответила Силдина. — Просто я впервые в жизни увидела мужчину, который мне понравился, и отдала ему карту с фрагментом души, которую столько лет не могла никуда выкинуть.
— «Понравился»… зная твою любовь к выпивке, ты так говоришь из-за того, что я ел коголевые ягоды?
— Я люблю людей, стойких к алкоголю, — Силдина кивнула.
— Да уж… ты очень похожа на твою сестру.
Семья алкоголиков, честное слово!
— О-о…
— И прекрати так говорить. Ты же ненавидишь свою старшую сестру, зачем ей подражаешь?
— …
Судя по её поведению, она действительно на дух не переносит Садину, но видимо против крови не пойдёшь — действуют они на удивление похоже.
— Ты мне правда понравился. Разве это плохо? Я впервые в жизни влюбилась.
— У тебя губа не дура — влюбляться в главного сторонника мятежной повелительницы и живого бога Шильтвельта.
Странно такое о себе говорить, но не суть.
— А ты оказался мужчиной Садины. Какая мерзость.
— Хватит. Я уже устал повторять, я не мужчина Садины.
— О-о? — Садина будто нарочно попыталась обвить свою руку вокруг моей.
— Прости, но у нас с тобой не такие отношения, — сказал я, отмахиваясь от неё.
— Ну что ты, давай поразвлекаемся.
— Прекрати, ты уводишь разговор не в ту степь.
Садина ведёт себя так, что у меня скоро по отношению к ней фобия разовьётся. Прекратила бы она меня так дразнить.
Затем Садина повернулась к Силдине и мило улыбнулась, будто говоря: «Видишь, он сказал правду — между нами ничего нет».
— Если ты и правда моя сестра, тебя это не остановит. Если тебе действительно нравится Наофуми-тян, нападай на него активнее и страстнее.
— Ну-ка прекрати!
— И вообще, ты знаешь, я согласна быть просто любовницей Наофуми-тян… Возможно, мне никогда не обогнать Рафталию-тян и Атлу-тян, но по крайней мере против Фиро-тян у меня есть шансы.
— Ты что несёшь?!
Ладно ещё Атла, но Рафталия мне почти как дочь. Я же не извращенец, чтобы хотеть свою дочь! И Атлу я, к слову, тоже не хочу.
Что бы она ни думала, я не собираюсь ни влюбляться, ни жениться в этом мире!
А что Фиро? У Фиро есть Мелти. А в последнее время ещё и безумный поклонник, вооружённый копьём.
— В общем, если ты хоть немного любишь Наофуми-тян, то сражайся за него против меня. Или ты испугаешься и убежишь?
Силдина посмотрела на Садину, нахмурившись. Она не понаслышке знакома с отрицательными эмоциями. Можно сказать, её психика искалечена так же, как у детей из моей деревни, столько живших у садистов. Если учесть, что и Силдина на самом деле ребёнок, мне по возможности хотелось бы ей помочь.
— С тобой даже не интересно, ты так быстро сдаёшься.
— Прекрати её провоцировать, — бросил я Садине и вздохнул.
Хотя Садина обычно очень заботливая, в разговоре с сестрой она никак не может выбрать правильный тон.
— Знаешь, когда мы сидели в трактире, ты выглядела такой счастливой, хотя мы всего лишь играли в карты.
— … — Силдина отвернулась, будто не желая меня слушать.
Видимо, мои слова на неё не действуют. Ей будет очень нелегко избавиться от тяжёлого семейного наследия.
Но я всё равно ей сочувствую.
— Хоть ты и любишь теряться в городах, если хочешь ещё со мной погулять, то я не против. Или не хочешь?
Вроде бы Силдина любит играть в карты, и это может послужить зацепкой.
Сэйн, сторожившая вход в комнату, достала колоду карт и показала. «Тебе ведь нравится в них играть», ага.
Своим тяжёлым прошлым Силдина немного напоминает мне Рафталию, поэтому я хочу ей помочь. Возможно, это немного эгоистичное желание. Возможно, я не смогу по-настоящему помочь ей. Но если получится хотя бы облегчить страдания, то надо попробовать.
— Кстати, я должен сказать тебе одну вещь. Силдина, должность кровожадной жрицы упразднили. Если хочешь вернуться к прежней жизни, придётся быть просто жрицей Аквадракона. Кстати, Садина становиться ей не собирается.