— Ты увернулся?
— А что не так? Привык всегда побеждать одним ударом? Или уже забыл, как я в прошлый раз уже отбивал этот удар?
Судя по тону Такта, он даже не увидел, как я сдвинулся. Вот насколько заклинание подняло мои характеристики. И кстати, начинать бой со смертоносного луча, а потом удивляться, что противник увернулся? Не строй из себя светового гиганта*!
Теперь не буду удивляться, почему злодеи всегда придерживают лучи смерти до последнего. Глупо выглядят, когда от них вот так уворачиваются.
— Пф. Я специально выстрелил так, чтобы ты увернулся. Иначе было бы неинтересно.
— Да-да-да, придумывай больше.
Я крепче сжал Посох. Усиление — это ещё не всё, на что способно это Оружие. С его помощью можно заряжать атаки — принцип, интуитивно понятный любому геймеру.
— Ладно, поиграем, — сказал Такт и напал на меня Когтями.
Я видел все его атаки и уверенно уворачивался. Иногда нагибался, иногда подпрыгивал, иногда запрыгивал на Такта.
Сейчас я не Герой Щита. Хотя у меня есть Звёздное Оружие, мой показатель защиты ниже чем у Рена и других Священных Героев. Пропущенная атака обойдётся мне очень дорого. Парировать тоже нельзя, потому что Такт может украсть Посох.
Как ни удивительно, Такт, кажется, изучал какое-то боевое искусство — судя по стойкам и движениям, он знал, что делает.
Зато мне во время тренировок приходилось сражаться с Атлой и Рафталией. Они всегда придумывали что-то новое и неожиданное. После битв с ними Такт кажется слабаком. Пока что ни одна его атака меня даже не удивила. Мои впечатления о стиле Такта — таким можно побеждать только людей намного слабее себя. Напрашивается сравнение с Подонком-номер-два из мира Кидзуны.
Такт провёл обманный выпад и попытался прикончить меня с помощью…
— Эрст Слэш!
Но я и навык, и даже обманный манёвр разглядел сразу. Но решил подождать с уклонением от атаки, чтобы дать Такту время ухмыльнуться…
— Оп-па.
После чего быстро увернулся.
— Кх… Ты неплохо держишься, бывший Герой Щита. Я думал, ты умеешь только защищать других.
Скучно до невозможности. Все атаки Такта очевидные и примитивные.
— Кажется, ты до сих пор не понял одной вещи. Защищать сложнее, чем атаковать. Когда защищаешься, нужно отводить импульс атаки в сторону, рассеивать мощь и так далее.
— Попался! Секанд Слэш!
Такт внезапно взмахнул Когтями, я сразу ткнул его в руку навершием Посоха. От моего удара Секанд Слэш не смог толком включиться и рассеялся в воздухе.
— Так ты меня врасплох не застанешь.
— Гх…
— Можешь использовать навыки, пока не надоест. Я могу подавлять их сколько угодно. Вот настоящий стиль Героя Щита.
Я вовсе не обязан тупо блокировать вражеские атаки. Я могу отводить их в сторону, подавлять в самом начале и использовать другие уловки. Я тренировался так делать с самого возвращения из параллельного мира и уже научился неплохо прерывать вражеские приёмы.
Помимо этого, часть моего искусства — в том, чтобы не пропускать атаки мимо себя, но Такт уже полностью сосредоточен на мне, так что на этот счёт я могу не беспокоиться. Более того, это давало мне время на посторонние мысли. Я пользовался этим, чтобы присматривать за моими спутниками. Кто-то из них может попасть в опасную ситуацию, но я не допущу новых смертей.
В первую очередь я следил за Фоуром.
— Если ты немедленно сдашься и не будешь мешать, я не буду тебя наказывать, аотацуобразная.
— Ты говоришь это главе аотацуообразных, сильнейших из рас полулюдей? Глупый хакуко… хотя, нет. Судя по твоему запаху, ты полукровка?
— Я всегда считал, что Шилдфриден образовали выходцы из Шильтвельта, которым не нравилось привилегированное отношение к чистокровкам. В Шильтвельте много бы смеялись, если бы узнали, кто теперь стоит во главе Шилдфридена.
— Ах так! Ты заплатишь за свои слова!
Фоур обратился зверочеловеком и вскинул кулаки.
Аотацуобразная по имени Нелишэн превратилась в тень, увеличилась в размерах… и стала огромным японским драконом.
— Исторически вождями становились лишь те, кто освоил эту форму! Ты можешь похвастаться тем же, полукровка хакуко?!
— Какая глупость… Да, я мог бы принять такую форму, но тебе хватит и этой, — ответил Фоур, разминая кулаки.
— Хорошо, Герой Рукавицы! Пора поставить точку в вечном конфликте! Пусть все знают, что именно аотацуобразные — высшая раса!
Нелишэн прочитала заклинание и выпустила его в Фоура. Однако Фоур с лёгкостью увернулся, подскочил к аотацуобразной и пнул её в морду.
— Это всё, что ты можешь?
— Ты за это заплатишь!
Послышались раскаты грома, в Фоура полетели молнии.
Видимо, аотацуообразные повелевают ветром и водой.
— Эрст Раш V!
— Угх!
Кулак Фоура врезался в живот Нелишэн.
— Агх… гх…
Что-то я сомневаюсь, что вождь аотацуобразных станет Фоуру достойным противником.
Затем я переключил внимание на Садину и Шате, которые сражались на фоне грозовых туч.
— Умри!
Шате метнулась к Садине и провела выпад… но той в последний миг удалось увернуться благодаря моему благословению.
— Это очень грустно — понимать, что ты не смог защитить дорогого тебе человека. Я так хорошо понимаю боль Наофуми…
Акула ударила Садину хвостом, и на этот раз та нарочно пропустила удар и выгнулась от боли.
— Злость на себя, не сумевшего защитить. Встреча с ненавистным врагом — да, я знаю эти чувства.
— Пытаешься сохранять спокойствие? Это ненадолго!
— Я тоже не собираюсь прощать убийцу Атлы-тян и похитителя Рафталии-тян, — Садина сплюнула кровь и посмотрела на акулу. — Лучше беги отсюда сейчас же. Так ты проживёшь чуть дольше, — бросила она, направляя гарпун на врага. — Может, ты думаешь, что помесь нейдообразной и кулообразной может выстоять против меня, но ты пожалеешь об этих мыслях.
Акула вздрогнула, отступая.
— Итак?
— Я… тебе покажу! — акула вдруг подняла свой гарпун и метнула его, одновременно используя магию: — Мельстром Спир!
Комбинация создала вихрь, который полетел в сторону Садины.
— Ах да. Кажется, ты до сих пор не поняла одну вещь.
Садина зарядила свой гарпун фирменной магией молний. Акула застыла в изумлении, увидев искры.
— Как… молнии… у финообразной?
— Мне не нравится… когда меня причисляют к этой слабой расе. Тебе тоже, Силдина-тян?
Техника Садины — кажется, Гарпун Грозового Удара — с лёгкостью пересилила приём акулы. Я посмотрел на Силдину, которая помогала Фиро. Та кивнула, не отвлекаясь.
— Теперь я рассердилась. Интересно, сколько ты продержишься, когда я начну вымещать на тебе злость? Пора сражаться всерьёз.
Превращение Садины перешло в следующую стадию. Перед глазами высветился запрос на использование Помощи озверению.
Хм… ну, у Такта много девушек с двумя стадиями превращения, так что ладно. Я разрешил Помощи озверению включиться.
Садина превратилась в огромную косатку и поднялась в воздух.
— Любовь Наофуми-тяна усилила меня!
Даже превращение не отучило её говорить всякий бред.
— Ой как здорово. Я тоже так хочу, — протянула Силдина, глядя на облик Садины.
Можно при случае устроить, но пока пусть потерпит.
— Сейчас ты узнаешь, насколько велика сила, которой наделил меня Наофуми-тян.
Посыпались искры. На лице акулы отразилось отчаяние.
Дальше, наверное, небесная битва.
В одиночку Гаэлион мог бы и не справиться, но сейчас с ним Рен. У врага нет ни единого шанса, потому что мы… в смысле, Герои стали чудовищно сильны.
— Я покажу вам всю ужасающую мощь императора драконов! — Рельдия испустила такое пламя, что Гаэлиону-отцу и не снилось. — Мегапроминенс Нова!
Однако Рен на спине Гаэлиона высоко поднял Меч и воскликнул:
— Либирейшн Меджик Энчант Х!
Смертоносное заклинание целиком впиталось в Меч. Вроде бы Меджик Энчант позволяет впитывать магию и усиливать с её помощью Оружие. Выходит, дыхание дракона тоже считается магией?
— Хай Квик.
— Хай Квик!
Мимо на огромной скорости пролетели две тени. Фиро и Грифон.
Силдина поддерживает Фиро усиливающими заклинаниями. Также ей приходится без конца удерживать её в воздухе с помощью магии.
— Летающий Филориал… Я думала, мои предки истребили их. Неужели кто-то ещё выжил?!
Ах да… я помню, что Фитория рассказывала Мелти об этом. Видимо, девушка так удивилась, что приняла Фиро за летающего Филориала. Я с неё в лёгком шоке — как можно не догадаться, что за этим стоит Силдина?
— Нет-нет! — удивлённо ответила Фиро, продолжая обмениваться ударами с противником.
— Дритт Торнейдо!
— Дритт Торнейдо!
— Спайрал Страйк!
— Скру Страйк!
Тем временем Гаэлион глубоко вдохнул и выдохнул.
— Кюа-а-а-а-а!
Белое пламя.
Кажется, Гаэлион-отец говорил, что освоил какое-то новое пламя. Как там… да, он говорил, что работает над пламенем, задача которого — мешать противникам.
Это и есть оно?
— Гх… что это?! — воскликнула Рельдия, задыхаясь.
— Теперь мой черёд! — объявил Рен, направляя Меч на дракона. Клинок вспыхнул красным. — Флейм Эдж Х!
Алая рубящая волна вылетела в сторону дракона.
Глава 9. Фенрир Форс
Что касается Сэйн, то у неё до сих пор вялотекущая битва с горничной.
— Какого чёрта ты смотришь по сторонам?!
— Ой, прости.
Ладно, хватит так нагло отвлекаться. Пора бы и мне всерьёз взяться за дело.
— Усильте меня заклинаниями, быстро! Дайте мне сил, чтобы я поскорее убил этого придурка! — крикнул Такт.
Ну надо же, как изменились правила. Не Такт ли говорил, что победит меня в одиночку?
— Цвайт Буст!
— Цвайт Меджик!
Спутницы Такта поддержали его заклинаниями, но от них мало толку, особенно если сравнивать с мощью Либирейшн Ауры Х. У этой магии достаточно сил, чтобы покрыть тройную разницу в уровнях. Мало быть Героем, нужно ещё и правильно пользоваться методами усилениями. Такт безобразно распоряжается своим потенциалом. Если не черпать силу из Оружия, сильным не стать. Тот же Кё знал про это и пользовался энергией Книги.