е эмблема у нашей местной.
— А вот Церковь Звёздных Героев, — сказала Королева.
Переведя взгляд, я увидел на углу ещё одну крупную церковь с похожей эмблемой.
— У них есть священные инструменты, которые говорят о том, жив ли тот или иной Герой, — пояснила королева.
— Прямо как тот, конфискованный у Церкви Трёх Героев?
— Да. Церковь Трёх Героев тайно подменяла собственность Церкви Четырёх Героев своей.
Можно сходить посмотреть после переговоров.
— Их даже отсюда видно. Смотрите.
— А?
Королева показала пальцем на круглые витражи над эмблемами церквей, разделённые на светящиеся сектора. В случае Церкви Четырёх Героев сектора четыре и все светятся. У Церкви Звёздных Героев секторов семь, но… с этим витражом что-то не так. Один из секторов в принципе отсутствует, из-за чего витраж напоминает Пэкмена. Остальные сектора светятся.
— Ещё недавно один из секторов не светился, но теперь и Рукавица нашла Героя, — сказала Королева.
Перед Церковью видны молящиеся священники. Я посмотрел на Героев внутри повозки. Их это зрелище немного смутило. Лучше сейчас вести себя тихо — если раскрыть, что едут Герои, поклонники нас насмерть задавят.
— Не очень я этому всему доверяю после того, как в Шильтвельте самозванец даже в замок зашёл как к себе домой.
— Церковь Звёздных Героев серьёзно отнеслась к этому случаю и проверяет всех действующих Звёздных Героев. Я полагаю, они будут допрошены в том числе и в ходе этой встречи.
— Кстати, в деревню приходил человек убедиться, что я Герой Рукавицы, — вставил Фоур, показывая Рукавицу.
— Я сообщила Фобрею, что Священные Герои посетят страну одновременно. В связи с этим, после встречи с королём Фобрея этот человек придёт ещё раз, чтобы официально вас зарегистрировать.
— Ясно… И ведь Герой Посоха — это Подонок, да?
Я посмотрел на Подонка, тихонько сидевшего в углу повозки. Понятное дело, на такую встречу его пришлось взять с собой. Но выглядит он откровенно вяло.
— В своё время он убил в грандиозной битве прошлого Героя Когтей.
— Не надо.
Каким бы крутым он ни был, сейчас он всего лишь старый паразит.
— Иватани-сама, благодаря тому, что вы обеспечили союз с Шильтвельтом на время битвы с Фэнхуаном, я смогла плодотворно обсудить легенды с их представителями.
— И?..
— Вам ведь известно, что в Шильтвельте развито поклонение Герою Щита?
— Типа того…
Действительно, некоторые на меня там буквально молились. К Герою Щита там относятся намного лучше, чем к остальным Героям.
— Выслушав их легенды, я нашла значительные различия по сравнению с нашими.
— Какие?
Я уже знаю, что Королева обожает легенды, мне об этом говорила Мелти. Говорят даже, что легенду о Филориалах она отыскала сама, когда пошла по зову сердца. Не исключено, что пришла в лес Фитории.
— В их легендах из Священных Героев подвиги совершали только Щит и Лук. Аналогичный перекос есть и среди Звёздных Героев в сторону Молота, Когтей и Кнута.
Перекос, значит. Ну, Щит и Лук это хорошая комбинация.
— Если вспомнить факты из мира Кидзуны — возможно, здесь замешано слияние миров.
Предположим, какая-то волна объединила мир Щита и мир Лука, и уже потом мир Щита и Лука объединился с миром Меча и Копья. В таком случае легко понять, откуда взялся перекос.
— Да. Подумать только, что мы живём во время, о котором будут слагать легенды.
— Только помни, что следующего раза не будет.
Следующее слияние уничтожит мир. Это то, о чём мы много раз слышали в мире Кидзуны.
— Что ж, мы уже у замка, — Королева показала пальцем, и я увидел, что мы почти доехали.
Долгий вышел разговор.
— Пора внутрь?
Королева кивнула и повернулась к стражникам на входе.
— Королева Мелромарка и Герои, верно? Нас уже предупредили… прошу!
Им сказали, что мы приедем, поэтому стражники тут же открыли ворота.
— ?.. — Фоур недоумённо покрутил головой.
— Чего ты?
— Да так…
Я тоже посмотрел на стражников. Почему они провожают нас с улыбками? Мы смешно выглядим?
— Мне показалось, они смотрели на нас с намёком, — сказал Фоур.
— Ты так думаешь?
Они улыбались и махали нам. Я тоже считаю, что это подозрительно, но жизнь уже научила меня тому, что с излишней подозрительностью далеко не уйти.
Мы въехали в замок, ворота за нами закрылись.
— Пусть Фиро везёт повозку на стоянку, а мы пойдём к королю?
— Нам сказали, что повозку можно оставить прямо во дворе, — ответила Королева.
— Ну ладно.
Так и сделав, мы вошли в замок.
Ух, этот замок кажется более… плотным, чем замок Мелромарка. Ещё бы, самая крупная страна этого мира.
Мы шли по бесконечным красным коврам, пока не пришли к лестнице. Поднялись, и нас привели в комнату отдыха перед аудиенцией.
— Кстати, а какие они — Звёздные Герои? Надо бы сразу понять, кого из них подозревать.
Наверное, надо было расспросить об этом пораньше, но сейчас тоже есть возможность.
— Раз так, позвольте я в первую очередь расскажу о Герое Кнута, потому что это именно он победил Цилиня.
— Герой Кнута. Он родился в этом мире?
— Да, — королева ходила по комнате, пока рассказывала. — Герой Кнута относится к так называемым великим гениям, которые рождаются крайне редко.
— Крайне редко? Что-то у меня нехорошее предчувствие…
Кё, который подчинил себе Лингуя, тоже был якобы гением. И вообще я по миру Кидзуны знаком с такими людьми.
— Да. Раз в несколько поколений появляются гении, которые совершают крупные реформы, открывают величайшие компании, придумывают великие изобретения и так далее.
— …
— Как бы там ни было, он далёкий родственник королевской семьи Фобрея и уже в три года в совершенстве освоил магию.
Что же, одарённые дети попадаются во всех мирах. А затем его выбрало Оружие, так?
Кстати, а ведь Подонка называли гением тактики. Почему-то гении — мои заклятые враги.
— В пять лет он усовершенствовал технологию производства бумаги, что привело к значительному скачку в книжной отрасли по всему миру.
В пять? Ничего себе...
Ицуки стоял рядом со мной и внимательно слушал. Ну, он из Японии, где у людей есть сверхспособности, правда ему самому досталась не слишком интересная. Наверняка в его мире тоже были такие великие гении.
— Все окружающие восхищались его неординарными талантами. Начиная с семи лет он начал постигать такие науки как алхимия и магическая инженерия, потом стал лучшим выпускником академии знати Фобрея. Наконец, он зарегистрировался в гильдии авантюристов, прославился и там, стал чемпионом на большом турнире Шилдфридена, а перед началом волн был избран Звёздным Кнутом.
— Стереотипный гений. Подозрительный до невозможности. В случае чего надо ловить.
— Презумпция виновности получается… но я вас понимаю, — сказал Ицуки.
— Но что если преступник не он?.. — спросила королева.
— Мы сражались с Фэнхуаном недалеко от Фобрея, но его там не было, так что он виновен уже в этом и заслужил строгое наказание.
— Хорошо, я передам королю Фобрея… На самом деле я тоже не особенно доверяю этому человеку.
— По какой-то причине? — уточнил я, и королева отвела взгляд.
— Да. Говорят, он состоял в интимных отношениях с Ссукой, когда она училась в Фобрее.
Да, это подводит основу под мои подозрения. Ну, или добавляет к ним подозрения в том, что этим человеком управляет Ссука, которой даже мать родная не доверяет. Она в хорошие дела лезть не станет.
— Кроме того, у Мелти к нему тоже старые счёты.
— Хм? У Мелти?
Мелти тоже пересекалась с Героем Кнута?
— Когда она жила в Фобрее, ей постоянно надоедала младшая сестра Героя Кнута.
— Надоедала?
— Как бы это объяснить… Из-за талантов своего брата она выросла двуличной. Она верила в превосходство высокоуровневых людей над низкоуровневыми и пыталась травить Мелти, которая тоже изучала различные технологии.
Сразу представил себе Героя с сестрёнкой-манчкином.
— Мелти старалась избегать её, но она была довольно навязчивой.
Неприятная девочка… и ведь видимо ровесница Мелти. Хорошо, что теперь у неё появилась подруга Фиро.
— Думаю, сейчас бы Мелти не дала себя в обиду.
Фитория раскрыла её таланты — не до такой степени, как у Фиро, конечно — поэтому сейчас бы Мелти с лёгкостью поставила на место эту поклонницу высоких уровней.
— Возвращаясь к теме, в настоящее время Герой Кнута работает над новым методом перемещения, — сказала королева, показывая в окно.
Хм? Там что-то летает. Я подумал, там какой-то дракон или монстр, а это… самолёт?
— Ты про это?
— Да. Герои прошлого много рассказывали о машинах, которые могут летать без помощи драконов, грифонов и магии. Сейчас Герой Кнута занят тем, что пытается довести эту машину до практического применения.
И правда, великий гений. От этого мои подозрения только глубже.
— О гении говорите? Он мне не нравится, — демонстративно громко вмешалась Бабулька.
Я, вообще-то, ни ей, ни Ицуки не разрешал слушать этот разговор.
С другой стороны, мне интересно, чем он вдруг не угодил Бабульке.
— Почему?
— Этот гений расколол стиль непобедимых адаптаций и уничтожил его.
— Неужели?
— Да. Этот гений планировал захватить весь мир, считая себя достойным абсолютной власти, а стиль строго запрещает такое мышление.
— О как…
Опять же, такие мерзавцы во всех мирах встречаются.
— Говорят, именно гении стоят за процветанием и упадком, — сказала Королева. — Их тень можно заметить во все переломные моменты истории, и Герой Кнута несёт на себе большие надежды и не меньшие опасения.
Переломные моменты… это намёк на то, что они устраивают масштабные войны?
Или, например, уничтожение большого количества материалов — почему-то во всех таких случаях всегда оказываются замешаны гении. Достаточно типичный случай был в Кутенро, где за всем стояла гадюка, похожая на Ссуку.