Её наглость заслуживает уважения — после всего, что они сделали, ей ещё хватает смелости заявлять такое.
Например, разве разрешение на пронос своих продуктов — повод выдавать нам гору гнилья? И кстати, если бы мы с самого начала принесли свои продукты, они бы просто выбрали несовместимый с ними кулинарный жанр.
Хотя, конечно, против меня такие уловки не помогут.
— Не важно, как именно, важно, что я победил, не так ли?
— Заткнись! Моя еда не могла проиграть трусу вроде тебя! Эта битва не считается!
— А если бы я проиграл и заявил то же самое, ты бы согласился?
Разумеется, такая логика не сработает.
— Молчи! Моя еда не должна была проиграть подлецу!
— Тебе бы научиться готовить. С самого начала.
Откровенно говоря, Сэйя умеет готовить только еду быстрого приготовления. Если называть это кулинарным делом, то любой человек, способный залить горячей водой лапшу, может называть себя поваром. Я уже не говорю про подмешивание наркотиков — это вообще за гранью добра и зла.
— Ты меня ещё учить жизни будешь? Ну всё! Ребята! Прогоним эту тварь из города!
Значит, всё закончится тем, что он попытается натравить на меня народ, потому что я ему не понравился? У меня нет слов.
Зрители достали клинки и мотыги и уставились на нас со злобой в глазах. Кажется, вот-вот накинутся.
— Проигравший должен отдать победителю всё! Разве не эти слова вы говорили всем своим предыдущим противникам? — напомнил Маро.
— Молчать! Предателям слова не давали!
— Народ! — заголосил вдруг мальчик, запрыгивая на стол. — Успокойтесь! Сэйя проиграл кулинарную битву, и это факт! Вам незачем его слушаться!
— Что ты лезешь не в своё дело, мальчик?
— Молчи!
— Не буду! Я с самого начала считал, что еда Сэйи неправильная! Но вы!.. Вы ведь все когда-то готовили себе еду сами! Неужели вы сами не удивляетесь тому, что так сильно полагаетесь на Сэйю?!
Некоторые из зрителей отвели взгляды, видимо, задумавшись.
— Слушай взрослых, мальчик! — крикнула Подонок-номер-три. — Мы должны наказать его за нечестную победу над господином Сэйей!
— Это сам Сэйя вёл себя нечестно! Когда другие повара приходили со своей едой, он выбирал неподходящие жанры, а когда нет — заставлял их готовить из гнилья! Он не одержал ни одной честной победы, а когда пришёл его черёд проиграть — начал упираться!
— Молчать! Оскорбившие господина Сэйю заслуживают смерти! — Подонок-номер-три кинула в мальчика кухонный нож.
— А-а!
— Это уже перебор… Первый Стеклянный Щит.
Я создал щит, чтобы отбить брошенный в мальчика нож.
— Что это?! — воскликнул Сэйя, глядя на меня.
— Кажется, вы решили избавиться от нас силой, — вставил Ларк, широко размахивая Косой.
Грасс, Рафталия, Фиро и Цугуми тоже встали в боевые стойки и показали зрителям вокруг, что готовы к битве.
— Если у кого руки чешутся, я готов вас немного проучить — не до смерти, конечно. Но это только если вам хочется, — предупредил Ларк.
— Кулинары и ювелиры похожи тем, что в их состязаниях всегда побеждает лучший. Если кто-то хочет оспорить результат, нам придётся вмешаться, — поддержала его Терис.
Горожане пропитались аурой, которая от них исходила, и…
— Господин Сэйя лучший! Я не позволю опорочить его имя! — напал один из них.
— Хм? Надо же, какие местные горожане проворные. Значит, паренёк Наофуми не соврал, что вас накачивают какими-то препаратами?
Получив магическую поддержку Терис, Ларк с лёгкостью разобрался с накинувшимся на него человеком.
— Гха-а-а!
Разумеется, он сдерживал себя, так что бедолага не умер. Но сдвинуться какое-то время вряд ли сможет.
— Кто… ты такой?!
— Ах да, я же совсем забыл его представить! — вмешался Маро, будто ждавший этой минуты. — Перед вами Король Ларкберг и одна из Священных защитниц мира, Герой Охоты Кидзуна Кадзаяма. В том, что касается силы, этим людям нет равных!
— Пф-ф! Подумаешь, Герои и их прихвостни!
— Правильно, господин Сэйя!
— Священное и Клановое Оружие — ничто против моей еды! Смотрите!
Сэйя вернулся к кастрюле своего супа, достал из украшения гору порошка и растворил в жидкости.
— Мк… мк… пха-а-а-а!
Подонок-номер-три, другие ведущие и работницы ресторана вцепились в кастрюлю и мигом осушили её до дна. Ничего себе… они так быстро выпили всё, что там было?
— Ф… фхо-о-о-о-о-о-о!
Женщины дружно упали, и из них повалила тёмная аура. Ух, как у них растут мышцы. И голос становится как у зверей.
— Ну как?! Вот мощь, которую дарует моя еда!
Превратившиеся в горы мышц женщины встали стеной перед Сэйей, готовясь скрутить в бараний рог любого, кто покусится на их господина.
Ну ничего себе. Назову это блюдо “консоме богатырской мощи”.
— Хе-хе-хе… Я собирался подчинить этой едой правительство и захватить страну, но теперь придётся действовать иначе. Вы все ещё пожалеете!
— Ты совсем вжился в роль злодея, который раскрывает свою сущность после первого поражения.
Добавлю, что так себя ведут только проходные третьесортные злодеи.
— Что?! Это ты злодей! Ты приготовил подлую еду, а значит — ты воплощение зла!
Ещё и ответственность на меня сваливает. Как же меня бесит, что до таких типов невозможно достучаться.
— Моя еда превыше силы Героев! Ну же! Разгромите этих подонков!
— Да, господин Сэйя! — дружно ответили женщины.
— У-у-у-у… У меня от этой вони сейчас нос отвалится! За что?! Не хочу! — Фиро громко стонала, зажав нос.
Пахнет и правда так себе.
Неужели остальные горожане ничего не заподозрили, увидев такое превращение работниц ресторана?
— Тьфу! Ну и мерзавцы, даже сказать нечего.
— Это точно…
Ларк и Грасс недовольно цокнули и направили Оружие на армию женщин.
— Ребят, ну чего вы удивляетесь? Они с самого начала были настроены враждебно, — назидательным тоном сказала Кидзуна.
— Держись в тылу, — Цугуми встала перед Кидзуной, чтобы защищать её.
— Слушай, Наофуми-тян.
— Мы, конечно, пока совершенно не понимаем, что происходит, но кое-что можем сказать.
Силдина и Садина показали пальцами на Сэйю.
— Такт…
— Хидэмаса…
— И этот мальчик очень похожи.
— Угу.
Я, конечно, и сам догадывался, но всё равно приятно узнать от косаток, что я не ошибся.
— Мне тоже так показалось.
Мой опыт подсказывает, что его самоуверенность, наглость и стиль речи — достаточные доказательства. Да, Сэйя тоже из авангарда волн.
— Нет, мы не про это. Он… что-то излучает.
— У него, как и у Силдины, что-то не в порядке с душой.
— Как это понимать?
Садина озадаченно наклонила голову, словно не зная, как объяснить. Видимо, для более подробного анализа времени у них не было, тем более, что Сэйя не был настроен на разговор.
Но теперь понятно, почему Садина и Силдина так пялились на него.
— В общем, я теперь научилась с первого взгляда замечать такие вещи.
— Ты тоже умеешь видеть души, Садина?
— Нет, пока ещё не умею. Но вижу такое — и меня словно током бьёт.
— Не знаю, насколько можно доверять вашей интуиции, но… — остановил я косаток.
В том, что Сэйя из авангарда, я не сомневаюсь.
— Умрите! — горожане и работники ресторана Сэйи накинулись на нас со всех сторон.
— Тут и без слов понятно, — закончил я.
— Мы их усмирим.
— Давайте, — ответил я косаткам, схватил мальчика и отправил ему приглашение в группу.
— Э-э?
— Прими и не спорь, иначе тебя будет трудно защищать.
— А, угу.
И как только я убедился, что мальчик вступил в нашу группу…
— Стардаст Миррор.
Я установил барьер и посмотрел сквозь него на горожан. У всех лица перекошены от гнева. Сразу видно — вот рабы, попавшие во власть еды Сэйи телом и душой.
— Ч-что вы собираетесь делать со мной?! — воскликнул Маро.
— Убить предателя! Ха-а-а-а!
Работницы ресторана Сэйи собрались разорвать в клочья Маро и всех судей мускулистыми руками.
— Не позволю! Стардаст Блейд! — Рафталия защитила Маро навыком.
— Кх… Как ты смеешь мешать нам?!
Постепенно ресторан превращался в поле боя. К горожанам добавились стражники, а гигантские женщины тем временем переключили внимание на нас. Может, лучше отступить, а не вступать в затяжную битву? Не то, чтобы противники были сильны, но их очень много.
— Народ! Не вздумайте никого убивать! — напомнила как всегда наивная Кидзуна.
Она жалеет даже врагов, которым нужна только наша смерть.
— Конечно! — откликнулась Грасс.
— Паренёк Наофуми, леди Рафталия и леди Фиро, вам понятно?!
— Лучше бы не было понятно, — проворчал я, не отпуская мальчика.
— А как же моя сестра? — спросил мальчик и посмотрел в сторону дороги возле ресторана.
Там из-за угла выглядывала девочка и смотрела на нас. Чёрт, как же она далеко. Сэйя догадался, что это моё слабое место, и указал на девочку пальцем.
— Эй, монстры! Вам нравится есть мою еду?! Тогда пора её отработать! Взять её живьём!
Кружившие над рестораном монстры покорно устремились к сестре мальчика. Не позволю! Я бросился бежать, не отпуская мальчика и не снимая барьера.
— Фиро! Ты поняла, да? Не дай этим монстрам добраться до неё!
— Ла-адно!
Фиро обратилась монстром, поднялась в небо и напала на монстров Сэйи.
— Мы тоже можем помочь!
Садина начала размахивать и колоть гарпуном, помогая Фиро, а Силдина поддерживала её заклинаниями.
— Хе-хе-хе-хе! Вот моя сила! Этот город никогда не покорится трусам вроде вас! Умрите!
Ух… Ему разве что осталось сказать: “Потому что они верят в меня”. Не знаю, что ему ответить.
— Давай! Иди к нам ради господина Сэйи!
Обезумевшие горожане тянули руки к сестре мальчика.
— Н-не-е-е-ет!
— Второй Стеклянный Щит! Зеркальная Темница!
— Что?! Нужно сломать эту преграду! А, она слишком твёрдая!
Отлично, вроде бы у меня получается!