…Нет.
Скорее, это потому что Рафталия поверила в меня.
И теперь ей плохо, и она не со мной.
Мне стало как-то одиноко.
Только подумать, я провёл с ней всего лишь где-то полмесяца или три недели. Но и этого хватило, чтобы я начал считать её присутствие чем-то самим собой разумеющимся. Мне уже начало казаться, что с тех пор, как Рафталия была маленькой, прошло уже очень много времени.
Я, конечно, решил заменять ей отца, но что мне делать-то? Да и о волне нельзя забывать. Конечно, до неё больше месяца… но всё же.
— Было бы здорово найти в этом мире лекарство от укачивания.
Часть главы, вырезанная из ранобэ.
Теперь я от нечего делать принялся собирать травы.
— И… монстров всё так же не видно, да…
Я ещё немного походил, но так и не обнаружил никаких признаков присутствия монстров.
— Гва.
— М?
Неожиданно откуда-то издалека послышался голос Фиро.
Я обернулся и как раз застал момент, когда Фиро схватила что-то в клюв.
…Мне это мерещится? Это что-то выглядело похожим на Кролепира.
Наконец, Фиро проглотила его одним глотком…
— Гва!
…и подбежала, будто ничего и не случилось.
[34 EXP]
…Ладно, тут пока беспокоиться не о чём.
Ещё битый час мы искали в лесу травы. А когда вернулись к хижине, нашу телегу уже загрузили древесиной доверху.
В хижине на кровати лежала Рафталия, по-прежнему вялая.
Нехорошо получается.
Если Фиро помчится на полной скорости, Рафталия долго не выдержит.
Придётся её тренировать. Пока она не привыкнет к скорости, работать во время поездок мы не сможем.
— Похоже, без практики тут не обойтись. К телеге тебе придётся привыкать.
— У-у… у-у-у-у, — застонала Рафталия в ответ. Как я и думал, перспектива неприятная.
— Эм-м… я закончил грузить древесину, так что…
— А, хорошо. Тогда я съезжу в деревню и назад, можно она пока что здесь побудет?
— Конечно! Если она спутница Героя Щита-самы, то я, конечно же, присмотрю за ней.
Я немного беспокоился, но сидеть без дела у меня терпения не хватит.
— Тогда мы поехали.
Взобравшись на телегу, я дал команду уже запряжённой Фиро выдвигаться.
— Гва-а-а-а-а!
Та помчалась, испустив радостный вопль.
Глава 6. Крылатая дева
После прогулки по лесу я съездил в деревню выгрузить древесину. Слёгшую с морской болезнью Рафталию я оставил на месте, но когда вернулся, она была уже в порядке.
— Ну как, полегчало?
— Да.
— К-как вы быстро… — удивился дровосек нашему скорому возвращению.
— Да, бегунья из неё хорошая, — бросил я в ответ, поглаживая Фиро.
— Гва! — энергично согласилась она. Да-да, скорости тебе не занимать.
— В таком случае, теперь можем уже основательно побродить по лесу?
— Да.
— На обратном пути не спеши, ясно тебе?
— Гва!
Щёлк…
Что это было? Она ведь уже выросла, разве нет? Я снова услышал потрескивание костей Фиро. Надеюсь, это не какая-нибудь непонятная болезнь…
Этим днём мы очень неплохо поживились. Конечно, Рафталия тоже старалась, но от проворности и силы Фиро глаза на лоб лезли. Надо признать, в скорости и атаке она не уступает, а может, и превосходит Рафталию.
При этом сложно было не заметить, что Рафталия всё так же упорно лезла вперёд.
Я: Уровень 26.
Рафталия: Уровень 29.
Фиро: Уровень 19.
[Требования к Белому Щиту Кролепира выполнены]
[Требования к Тёмному Щиту Дикобраза выполнены]
[Требования к Костяному Щиту Кролепира выполнены]
[Требования к Костяному Щиту Дикобраза выполнены]
[Белый Щит Кролепира: Способность не освоена… Бонус экипировки: Защита +2]
[Тёмный Щит Дикобраза: Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +2]
[Костяной Щит Кролепира: Способность не освоена… Бонус экипировки: Увеличение Выносливости (Малое)]
[Костяной Щит Дикобраза: Способность не освоена… Бонус экипировки: Увеличение Духовной Энергии[10] (Малое)]
Все с бонусами к характеристикам.
Будь это место оптимальнее, я мог бы раздобыть щиты помощнее, но хорошие точки фарма денег и опыта мне неизвестны. Приходится честным трудом зарабатывать очки опыта и потихоньку расширять возможности Щита.
Что же до тех бонусов, которые я уже открыл… их так много, что всех уже и не припомнить. И вообще, всевозможные слабые щиты по типу Малого Оранжевого я, с тех пор как освоил, так ни разу и не надевал. Сменяю щиты я разве что на те, которые с особыми эффектами, вроде Точильного, и то когда есть необходимость.
Так что, как только сегодняшняя четвёрка освоится, я о них больше не вспомню.
Солнце садилось, и мы медленно ехали обратно к деревне.
Всё-таки Рафталии нужно привыкать к повозкам.
За время поездки её то и дело укачивало, и нам приходилось ехать, время от времени ненадолго останавливаясь.
Солнце уже почти зашло, когда мы наконец добрались.
— Мне очень жаль.
— Не волнуйся, со временем привыкнешь.
Может, я и обладаю неестественной устойчивостью к укачиванию, но не собираюсь требовать от других того же самого. И я слышал, что если привыкнуть, то укачивать больше не будет. Так что хотелось бы, чтоб Рафталия подружилась с повозками как можно быстрее. А если что-то случится, виновата будет Фиро — большая любительница скоростей.
— Гва!
А тем временем это «что-то» уже происходило.
То есть, оно происходило уже давно, но мы до сих пор этого не замечали. Вернее, замечали, но не придавали значения.
На следующее утро.
Теперь-то это заметил даже я. Рафталия тоже была серьезно озадачена.
— Гва-а-а!
Когда мы пришли в конюшню, метаморфоза уже зашла слишком далеко.
Фиро… как ни посмотри, а она стала намного крупней обычного взрослого Филориала.
Средний рост Филориалов — где-то 2 метра и 30 сантиметров. Примерно такого же роста наши страусы. Правда, у первых кости крепче, и голова с шеей крупнее.
Однако… высота Фиро достигла отметки в 2,8 метра.
Сейчас, выпрямившись, она головой упрётся в крышу конюшни.
— Я точно купил яйцо Филориала? Мне начинает казаться, что это было что-то другое.
— Да… мне тоже так кажется.
— Гва!
Глоть — и что-то оказалось у неё в желудке. Я осмотрелся — мясо Химеры, которое селяне оставили в конюшне, пропало. Мяса тут было как с двух коров, но всё оно бесследно исчезло.
Она только что доела последний кусок?
— Я-то думал, у неё пропал аппетит, а оказалось…
— Она всё же ела!
— Гва!
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Не смешно!
Так, что же теперь делать… пока ещё можно врать, что она просто очень крупная.
Вот только…
Щёлк…
Звук роста всё продолжал раздаваться.
— Она опять щёлкает!
— Эм, а не могла ли она так вырасти из-за силы вашего Щита, Наофуми-сама?
— Вполне возможно. У Щита Монстровладельца III был бонус «среднее ускорение роста».
— На-Наофуми-сама… у вас ведь и щит для рабов был?
— Ага, у Щита Рабовладельца похожий бонус.
— Так эта сила и на меня?..
— Ага, я его открыл уже довольно давно. Так что и над тобой он немного поработал.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Рафталия с криком выбежала из конюшни.
— Ра-Рафталия?!
— В последнее время было ощущение, что мне стало легче двигаться. А это всего лишь из-за Наофуми-самы!
— У-успокойся!
— Я-я что, стану огромной, как Фиро?! Ужас!
— От тебя ведь никаких хрустящих звуков не исходит?!
— О-о, и правда. Фу-у-ух, слава богу!
…И это не меняет того, что мы всё ещё понятия не имеем, что произошло.
Представив мускулистую, как мачо, Рафталию, я перевёл взгляд на Фиро.
— Вы о чём-то неприличном думаете?
— …И что нам делать? — проигнорировал я её вопрос, вернувшись к разговору.
— Пожалуй, лучше всего будет вернуться к шатру и узнать наверняка.
— Правильно.
Делать нечего. Неохота мне без особой причины возвращаться в город, но… других идей нет.
— Гва!
Мы покинули Рют под клокот телеги, которую увлечённо тянула Фиро. Я тем временем беспокоился за Рафталию, которая боролась с тошнотой. Во время поездки Фиро пришлось накормить — иначе её желудок не умолкал. Ещё мы сразились с парой монстров. До города добрались уже после полудня.
— Ой…
Тело Фиро, как оказалось, продолжало меняться. Её ноги и шея постепенно укорачивались. К тому моменту, как я это заметил, ноги её уже почти исчезли, а туловище удлинилось, как у совы.
И даже тогда она продолжала с явным удовольствием тащить телегу за собой в прежнем темпе.
Хотя то, каким образом она её тянула, заслуживает отдельного упоминания. Раньше она тянула телегу, впрягаясь в неё спереди. Сейчас же она крыльями — как руками — крепко обхватывала упряжь, да таким образом и шагала.
— Куэ!
Даже кричать стала по-другому; а ещё теперь её оперение стало белоснежным.
— Э?
Я осторожно слез с телеги и оценил рост Фиро на глаз.
Она стала ниже?
Её рост сократился до 2 метров и 30 сантиметров. Но она выросла вширь и теперь казалась ещё внушительнее. Прямо скажем, она выглядела как маскот парка развлечений — неестественно толстой.
— Куэ?
— Да так, ничего.
А сама Фиро заметила изменения? Сейчас сложно даже сказать, что же это за зверь такой.
— Ох… я могу лишь удивляться случившемуся, о да.
Работорговец внимательно оглядывал Фиро, то и дело вытирая пот со лба.
— Куэ?
Фиро выросла и вширь, и ввысь. И куда пропал тот приятный страусиный облик…
— Что ж, спрошу прямо. Это чудо — монстр из того яйца, которое я тут купил. Ты какое яйцо мне дал?
Я угрожающе щёлкнул пальцами, и Фиро дернулась, порываясь наброситься на него в любой момент: