— Тогда для чего вы есть атаковали нас?
— Потому что… Герой Священного Меча вторгся в наш мир, заручившись помощью человека с каким-то подобием Священного Щита, и пытается убить нас!
— Вы есть услышали их ответ. Что скажете? — Тень повернулась ко мне.
Герой Щита вторгся? Я пока не понял, почему мы сражаемся, но уже ясно, что враги приняли нас за кого-то другого.
— Увы, это не подобие, это настоящий Священный Щит. И мы никуда не вторгались, а оказались здесь из-за непонятного происшествия.
Будь мой Щит фальшивым, я бы уже давно оторвал его от руки и выкинул куда подальше.
— И что, мы должны тебе поверить?!
— Я знаю, что невозможно заставить человека верить во что-то. Сами решайте, правду я сказал или нет. Только для начала скажите, кто вы.
Парень в доспехах пользуется моими навыками. Я просто обязан узнать, кто он. Пока мне известно о нём лишь две других вещи. Первая — он ценит своих союзников, раз не нападает, пока у нас заложник. Вторая — он считает мой Священный Щит ненастоящим.
После моих слов парень в доспехах и с щитом молча переглянулся с девушкой. Затем девушка шагнула вперёд и сказала:
— Меня зовут Рэйн. Я избранный Герой, обладатель Кланового Швейного Инструмента из другого мира. Так получилось, что мы вдвоём объединили усилия.
— Швейного Инструмента?
Я посмотрел на Сэйн, но та лишь потрясённо таращила глаза.
Одинаковое Оружие? Наверное, не стоит слишком удивляться — мало ли какие миры сталкиваются между собой во время волн.
— Какое совпадение. Видишь ли, у неё тоже есть Клановый Швейный Инструмент. Вот только её мир, к сожалению, погиб, — сказал я.
Сэйн показала Ножницы и превратила их в такие же, которыми пользовалась девушка.
Даже имена у них почти одинаковые. Но есть и различия — Рэйн умеет отращивать крылья, а её Оружие полно сил.
— Надо же, как всё совпало.
— Да уж, — согласился я и понял, что теперь мой черёд представиться.
Ничего не поделать. Если бы я спросил имя собеседника, а затем отказался бы называть своё, то точно опустился бы на один уровень с авангардом волны.
— Меня зовут Иватани Наофуми, я Герой Щита и попаданец из Японии, как и остальная троица Священных Героев.
Парень в доспехах снял с головы шлем.
Оказалось, он вполне симпатичный молодой человек. Не сказал бы, что красивый, но по крайней мере располагающий к себе. Кажется, мы с ним почти ровесники.
— А я — Мамору Сироно, тоже Герой Щита, призванный из Японии. Я сражаюсь, чтобы помочь этому миру победить волны. Не знаю, из какого мира вас сюда занесло, но лучше скорее возвращайтесь обратно.
Тень отпустила заложника, отпрыгнула, затем подошла ко мне. На лицах наших собеседников тут же появилось облегчение.
— Герой Щита, говоришь?
Я видел его навыки и не думаю, что он врёт.
Не знаю, в какую страну… вернее, в какой мир нас занесло, но почему бы и нет? Что странного в том, что есть два одинаковых Героя? В мире не так уж и много разновидностей Оружия, поэтому некоторые из них могут дублироваться.
Чудо скорее то, что в этом мире и мире Кидзуны набралось двадцать три уникальные разновидности Оружия.
Также напрашивался другой вывод: этот Герой Щита воюет с Героем Меча, но не с Реном, а с каким-то другим.
Надо на всякий случай проверить, работает ли Щит Камня Воли Сакуры. Вроде бы это Оружие как раз предназначено для битв с Героями.
Так… вроде бы включить можно. Если переговоры завершатся неудачно, он у меня попляшет.
— Значит, мы одинаковые Герои?
— Да, Герой Щита.
— Ясно, Герой Щита.
Похоже, нас всё-таки забросило в какой-то параллельный мир, и благодарить за это нужно людей сестры Сэйн.
Но почему сохранился Уровень? Из-за совместимости миров? Многое пока не сходится, но буду считать, что нас против воли втянули в какой-то межмировой конфликт.
Вдруг оба Щита сверкнули, словно отзываясь на наши слова. Казалось, будто Оружие приказало верить этому парню.
Вот так и познакомились два Героя Щита.
— Ты сказал, остальная троица?
— Да, Священных Героев четверо. Таковы правила.
— У тебя их так много? — переспросил Герой Щита по имени Мамору Сироно.
По крайней мере, до сих пор мне попадались лишь миры с четырьмя Священными Героями.
Однако в этом мире правила отличаются. Куда же меня занесло? Наверное, надо пока поддержать разговор, а дальше станет ясно.
— Если у тебя меньше, то это, наверное, зависит от числа пережитых волн, — предположил я. — Например, если мир после двух равноправных слияний объединил в себе четыре измерения, то в нём и Священного Оружия будет столько же. Иначе говоря, мой мир уже пережил два слияния, а сейчас сражается с третьим.
— Понял. Да, в нашем мире по-другому. У нас Священных Героев иногда называют Двусвятыми, потому что их всего двое. По твоей логике нам сейчас угрожает второе слияние.
Хм. Лишний раз убедился, что это параллельный мир. Проклятая сестра Сэйн! Всё-таки поймала нас в западню!
Герой Щита из параллельного мира перевёл взгляд на Рена.
— А, этот тип с Мечом — мой коллега. Амаки Рен, Герой Меча.
Рен вышел из стойки, показывая, что не хочет сражаться. Убедившись, что он не варвар, наши собеседники вернулись к разговору — но приближаться из осторожности не стали.
— Понятно… Тогда прошу прощения, что напали, ничего не разузнав.
С учётом обстоятельств не могу их винить. Но и принимать их извинения так просто нельзя — в будущем это может неприятно аукнуться.
— У нас не было ни малейшего желания сражаться. Что вам мешало просто остановиться, хотя бы ненадолго? Вы же видели, что Рен хочет поговорить.
Герой отвёл взгляд, будто чувствуя вину за случившееся.
— Мамору… — прошептала Рафталия.
— Ты его знаешь? — спросил я.
— Нет…
— Кстати… Кто это? — Мамору показал на Рафталию.
— Ах да, это Рафталия, моя правая рука и боевая подруга. Её Оружие — Клановая Катана из параллельного мира.
— Вокруг тебя сплошь люди с Оружием.
— Кто бы говорил, — отозвался я, бросив взгляд на Рэйн.
— Да, наверное… Меня больше удивило, что она похожа на мою знакомую, — продолжил Мамору, всё ещё глядя на Рафталию.
Знакомую, значит?
— Надо же, какое странное совпадение.
— Она говорила, что её родина — страна Кутенро за восточным морем. Значит, тебя призвали из моего мира, Рафталия?
— Э?
— А?
Мне показалось, или он сказал “Кутенро”?
— Ты хотел сказать, в твой мир призвало кого-то похожего на Рафталию? — переспросил я. — Может, она тоже дочь беглецов?
Не удивлюсь даже, что эта призванная девушка — далёкая родственница Рафталии. На примере Силдины мы знаем, что Герои-попаданцы вовсе не обязательно должны быть из Японии.
— Ты что, слышал о Кутенро? — спросил Мамору.
— Конечно, это страна моего мира.
— Моего тоже.
А? Что-то разговор не складывается. Такое чувство, что мы оба что-то не так поняли.
— А! — вдруг потрясённо воскликнула Рафталия и перевела взгляд с Мамору на меня.
— Мамору… Нет, не может быть… — Эклер тоже бормотала так, будто уже слышала это имя.
Если они обе так реагируют, должно быть, им известно нечто важное.
— Вы что-то слышали о нём?
— Да, но… это невозможно…
— Что ты ведёшь себя как Лисия? Я хочу понять, что происходит. Эта твоя установка на невозможность только мешает. Скажи, а я уже решу, насколько это может быть правдой.
— Х-хорошо, — Рафталия переглянулась с Эклер, глубоко вдохнула и ответила: — Легенда о Четырёх Священных Героях содержит множество сказок, которые рассказывают детям… Одна из них — о Герое Щита, который прославился во время предыдущих волн, основал Шильтвельт и почитался в нём как божество. Его тоже звали Мамору.
Глава 8. Обожествлённый Герой
— Чего?! — потрясённо воскликнул я, ещё раз посмотрев на второго Героя Щита.
Правильно сказала Рафталия, в это тяжело поверить… Но в то же время я уже подходил к невесёлому выводу: выборочное отключение усилений, сохранившийся Уровень, встреча с вымершими монстрами, а также знакомые Фоуру и Мелти горы — всё это детали одной головоломки.
— Что-то не так?
— Да уж, не так… Как там тебя, Мамору Сироно? Ты ведь из современной Японии?
— Насколько себя помню, да…
— Тогда ты меня поймёшь. Для тебя мы — люди из далёкого будущего, но нас, кажется, поймали в искажение времени.
— Ты хочешь сказать…
— Да. Для нас ты — тот Герой Щита, который сражался с предыдущими волнами.
Мамору недоверчиво посмотрел на нас.
— Из будущего… Что же, если можно путешествовать между параллельными мирами...
— То и прыжки во времени не особо удивляют, да? — подхватил я.
Приятно, что Мамору схватывает всё на лету, а вот остальные, похоже, остались за бортом. Они постоянно переглядывались и силились понять, о чём вообще речь.
С какой стати нас забросило в прошлое, когда миру и так уже угрожают объединяющие миры волны? Это ведь сложится в такие заморочки со временной шкалой, что голову сломать можно.
— Тебе есть, чем подкрепить эти слова? — спросил Мамору.
— Понятия не имею. Если тут действуют литературные правила, то я мог бы рассказать о твоём будущем, вот только в моё время почти все исторические материалы уничтожены, а ты превратился в героя из сказок. Люди помнят лишь о твоих крупнейших свершениях — и ещё неизвестно, насколько достоверно.
Сейчас бы, конечно, не помешала лекция от человека, хорошо знакомого с легендой о Священных Героях… К сожалению, из-за козней самопровозглашённого бога в моём мире уже невозможно отделить в легенде правду от вымысла.
— Если ты предыдущий Герой Щита, то именно ты будешь основателем страны полулюдей под названием Шильтвельт.
— Шильтвельт…
— Я могу рассказать о нашем времени что угодно, но у нас нет никаких вещественных доказательств, которые бы тебя убедили.
— Понял. Если вы не хотите с нами сражаться, то и нам битва тоже не нужна. Лучше подробно расскажите про себя. Но… — Мамору сделал паузу. — Ничего, что от твоих слов может измениться будущее, из которого вы якобы пришли?