— Возможно, с помощью этого молота в будущем появится копия твоей личности и снова подружится с Аквадраконом, — намекнул я.
— Сдался мне такой друг.
Эй, Аквадракон, ну-ка не мешай мне уговаривать Наталию! Она так себя совсем ненужной почувствует! А отчаявшийся человек способен на что угодно!
— Это мои слова, — бросила Наталия. — Я не желаю ещё и после смерти общаться с существом, которое постоянно смотрит на меня сверху вниз.
— Даф-даф-даф! — разозлилась Даф-тян.
— В общем, повелительница, я надеюсь на твою помощь в эксперименте по копированию сознания в молот, — сказала Хорун.
— Только помни, что я крайне недовольна. Я соглашаюсь подыграть тебе лишь потому, что это на благо мира. Если ты ответишь на мою доброту неуважением, я немедленно прикончу тебя!
— Да, меня это устраивает. И вообще, это пока прототип, так что вряд ли всё сразу сработает как надо. Буду понемногу чинить и править.
С этими словами Хорун достала какой-то подозрительный шлем и одела его на Наталию. Затем усадила её на стул и… думаю, Рен сказал бы, что подключение к VRMMO примерно так и выглядит. Надо будет как-нибудь привести его сюда. Заодно можно будет обсудить создание меча для хранения личности Рена.
Хорун какое-то время поправляла шлем, затем подошла к стене и дёрнула за рычаг, начиная эксперимент.
Комната наполнилась гулом, по тянущимся от шлема проводам побежали огоньки, направляясь в сторону цистерны.
— Смотрите, сейчас все её мозги и душа перетекут в молот.
— Наофуми-сама! — воскликнула Рафталия, а Наталия едва не выпрыгнула из стула.
— Такие происшествия — для дилетантов! Или ты мне не доверяешь? — спросила Хорун.
— Не хочу доверять.
— Пока ты отвечала, первый эксперимент уже завершился, — объявила Хорун, снова дёргая за рычаг.
— А?
Вода в сосуде с молотом забурлила и ушла. Стенки цистерны постепенно опустились. Хорун взяла молот и, немного подумав, вручила Наталии.
— Когда держишь его, слышно твой внутренний голос. Кажется, у него много чего накипело.
— У… Это…
— Я уверена, ты понимаешь, о чём я. Как бы там ни было, пусть прототип пока побудет у тебя. Думаю, постепенно копия твоего сознания успокоится.
— Что там? Что этот голос говорит?
Заинтригованный, я попытался притронуться к молоту, но Наталия вцепилась в него обеими руками и отвернулась.
Вспоминается, как я впервые попытался потрогать хвост Рафталии.
— Я никому не позволю притронуться к этому молоту! Возможно, его вообще лучше уничтожить здесь и сейчас!
— Это не поможет, потому что твой внутренний голос всё равно останется в обломках.
Да уж, ничего себе подарочек достался Наталии.
— Я вас прекрасно понимаю, — сказала Рафталия и положила руку на плечо Наталии.
Как она может понимать арбитра? Наталия тоже посмотрела на Рафталию недоверчиво, но увидела сострадание в глазах и поменяла своё мнение.
— Да, ты права. Мы с тобой одинаковые.
— Да. Поэтому мы справимся с этим вместе.
— Это ещё что? Откуда у них такая глубокая дружба? — спросил я.
— Не знаю, но разговор у них вышел интересный. Да, братец Щита?
— Ра-афу-у.
Пока мы с Раф-тян и Руфтом недоумевали, во взглядах окружающих появилось понимание. Чем дальше, тем загадочнее.
— А меня ты пригласила только для того, чтобы похвастаться новым изобретением? — спросила Рато, внимательно следившая за разговором.
— Нет, конечно. Я, вообще-то, хотела твоей помощи. Мне сейчас ужасно не хватает рабочих рук.
— Да-да… Видимо, то же самое можно сделать и с Мии-куном?
— Схватываешь на лету.
У Хорун и Рато начался заумный разговор, поэтому я решил, что пора уходить. Больше мы тут всё равно ничего не сделаем.
Наталия всю дорогу прижимала к себе молот, словно не хотела ни с кем делиться, что-то бормотала с полубезумным видом и плелась в самом хвосте. Аквадракон тоскливо вздыхал, глядя на неё.
— Что же… Я пойду поищу Клановый Молот. В смысле, посижу в укромном месте, пока не приду в себя.
— Ты путаешь то, что хотела сказать, и то, что обронила нечаянно, — поправил её Аквадракон. — Что же, это всё равно важное дело, которое поможет нам в будущем. Думаю, поиски займут несколько дней.
С этими словами парочка ушла… можно сказать, сбежала из замка. На самом деле Мамору уже указал ей направление — вроде как Молот должен находиться в той стране, где мы встретились с Наталией.
Думаю, следующие несколько дней она будет находиться там и следить за положением дел.
Глава 4. Геройская выставка
На следующий день я наконец-то представил плоды своих ювелирных изысканий при поддержке Рена и Имии.
Помимо них самих, украшения испытывали с нашей стороны Рафталия и Фоур, от местных Мамору, Филория и Хорун. Я бы пригласил ещё Рэйн и Сэйн, но почувствовал, что опять начнётся бардак, тем более, Филория была против их участия. Ладно, на этих двух испытаю позже.
Тем не менее, они воткнули в меня и Мамору наблюдательные иглы, поэтому слышат все разговоры. И правильно, потому что у нас тут одновременно и Геройское совещание, и проверка снаряжения, которое может нам пригодиться в будущих битвах.
Мелти прямо сейчас находится в замке Шильтрана. Она и Руфт помогают Мамору и его помощнику получеловеку-полубарану принимать послов других государств. Вроде бы это довольно эффективный приём дипломатического давления — показать послам, что Мамору не явится к ним по первому зову.
Надеюсь, Мелти из-за этого не пострадает. Конечно, её сопровождает Эклер, но всё же я волнуюсь.
— Да уж, Наофуми, ты столько разных украшений умеешь делать, — сказал Мамору, по моему примеру прицепляя к Щиту один из прототипов.
— Ну, да.
— О, вот этот и правда хороший. Даёт огромную прибавку к силе и дальности полёта Шилд Бумеранга.
Мамору попробовал запустить свой Щит, и тот улетел на огромное расстояние. Я успел заметить, что в отличие от прошлого раза он закрутился в воздухе, и на его краю появилась световая кромка. Кроме того, теперь Щит летел гораздо быстрее. Прибавка к силе очевидна. Аж завидно.
— Я его вообще-то Рену сделал…
Мамору только что испытал то украшение, которое я создавал в надежде на то, что оно добавит Флоут-навыкам самонаведение.
Кстати, у меня Шилд Бумеранга нет. Как сказал Мамору, он получил его от того же щита, который дал мне Фрисби Шилд. Откуда такая разница? Мы ведь оба Герои Щита. Из той же серии то, что у меня нет Шилд Чейна — этот навык, который используется после Шилд Баша для преследования врага. Сам Шилд Баш у меня есть, а вот Шилд Чейн не появился. Зато есть Чейн Шилд. Грустно, что мне не открылся навык с похожим названием и совсем не похожим эффектом. Не из-за названия грустно, а из-за того, что я опять остался без боевого умения.
Это меня ужасно раздражает — хотя Мамору тоже Герой Щита, между нами столько различий, что многие его советы мне не помогают.
— О-о! Это украшение мне по душе! Как тебя, Имия? Твоё мастерство радует тёмную душу Дарк Брейва! Я всенепременно желаю заказывать у тебя мои личные украшения.
— Э-э… — Имия растерянно посмотрела на нас.
Ещё бы — Филория вдруг подошла к ней, сжимая в руке Гравейковый крест третьего глаза.
— Это тоже для Рена.
Речь о том украшении, в котором глаз и магические диаграммы.
Кстати, Рен уже успел его опробовать — ему оно даёт прибавку к меткости Хандред Сорда. По словам Рена, это не какой-то уникальный навык, похожие есть как у Мотоясу (Эйминг Лансер), так и у Ицуки (Эрроу Рейн). Кроме того, украшение улучшает ночное зрение, позволяет видеть предположительную траекторию вражеских заклинаний, а также ускоряет чтение собственной магии.
Вот что получается, когда делаешь украшение в виде глаза — на выходе имеем улучшение зрения и прибавки к меткости… но я вообще-то надеялся на самонаведение у Флоут-навыков, так что с моей точки зрения попытка завершилась неудачей.
Тем не менее, четыре прибавки на одном украшении — это всё-таки солидно.
— Можно, конечно, поменять эффекты с помощью чар, но…
Я решил на всякий случай подождать с модификациями до тех пор, пока украшение не опробуют все присутствующие.
— Интересное это ремесло — ювелирное дело. Можно, я тоже попробую? — поинтересовалась Хорун.
— Зная тебя, ты сделаешь какие-нибудь полуживые украшения. Ну, как те растения.
Одно из недавних изобретений Хорун — листья для рафообразных. Если ей не терпится работать с украшениями, то у нас есть образцы тех штуковин, которыми наши враги захватывают в плен Оружие. Пусть изучит и придумает, как поскорее их отключать.
— Кстати, а ведь точно, те листья — вполне себе украшение.
— Так-то оно так, но если хочешь этим заниматься, то это уже не ко мне.
Моя работа — делать украшения из металла и самоцветов. Творить с помощью алхимии я не умею.
Однако теперь мне и самому стало интересно — возможно ли кристаллизовать какое-нибудь зелье и сделать из него украшение?
— Думаю, если молот Наталии сработает как надо, ты сможешь использовать полученные знания при разработке других украшений, — предложил я.
— Да, об этом надо будет подумать.
— Вот они, украшения?.. — пробормотал Фоур, поднимая одно из изделий.
— Гм… Тебе, Фоур, наверное лучше подойдут не украшения-брелоки, а какие-нибудь элементы обрамления.
Например, лента с шипами, которая наматывается на Рукавицу.
Несмотря на схожесть с Когтями, Рукавица в первую очередь полагается на дробящие удары. Конечно, острые варианты в арсенале Фоура есть, но он в любом случае пользуется ими иначе, чем Филория Когтями.
— Если у тебя есть пожелания — говори.
— Я даже не знаю, о чём просить… Понятно, что лучше с украшением, чем без него, но чего конкретно мне не хватает? Летающего оружия как у Героя Меча мне пока не попадалось. Просить украшение, которое позволит использовать Оружие обеими руками, тоже бесполезно — Рукавица так умеет по умолчанию.