Впрочем, я бы вообще не стал терпеливо ждать, пока мои враги ищут способ перемещаться между мирами.
— Мамору и Филория. Вы решились насчёт Фитории?
Филория покраснела и потупила взгляд.
— Мне с трудом верится, что у нас будет дочь, которую я не рожала… И что мы возложим на неё жестокую миссию… Но если Фитория правда этого хочет, то я согласна.
— Если что, у меня всё готово, — сказала Хорун, достала нечто похожее на ядро императора драконов и вручила Мамору. — На самом деле я собиралась лишь проследить за тем, как ты создашь эту вещь сам, но время поджимает, так что я всё сделала сама.
— Хорун…
— Это кристаллизованная форма всех элементов, которые, по моему представлению, должны быть у твоего с Филорией ребёнка.
— Неужели такое вообще можно сделать? — удивился я.
Такое чувство, будто для Хорун нет ничего невозможного.
— Я использовала систему наследования императоров драконов и технологии, по которым сделала молот Наталии. И это, кстати, не душа, а просто препарат, который поможет Фитории развить её самостоятельно.
Хорун много изучала драконов, чтобы обоснованно критиковать их. Иными словами, она знает множество связанных с ними технологий.
— Что осталось сделать — это провести ритуал перед Клановой Повозкой и включить этот кристалл. Он настроится на Повозку, и она должна выбрать Героя.
— Тогда давайте сбегаем на святую землю за повозкой? Время деньги, — предложил я, и тут у меня закружилась голова.
— Наофуми, ты чего?! — воскликнул Рен.
— Да так, не волнуйся. Я всего лишь потерял много крови, поэтому ко мне ещё не вернулись силы. Скоро пройдёт.
Я достал со склада коголевую ягоду и съел её. Только я могу ими так питаться, зато они действуют на меня лучше любого лекарства.
— Ничего себе “всего лишь”...
— Наофуми-сама, пожалуйста, перестаньте издеваться над собой.
— Знаю. Но мы всего лишь собираемся забрать Повозку.
— Есть…
Только для начала заглянем к Песочным Часам Шильтрана, чтобы забрать Кил.
— Кил-кун так хорошо сражалась.
— Ага…
Мы сбегали за Кил, которой уже успели оказать первую помощь. Она совсем восстановилась и при виде нас завиляла хвостом.
— Братец! Как всё закончилось?
Пришлось всё-таки обнять Кил, и она тут же вылизала мне лицо. Ну точно собака. Повадки один в один.
— Ну, без особых трудностей. Лучше скажи, как ты сама.
— Болят все суставы, но двигаться могу.
— Если ты не до конца поправилась, то не надо слишком усердствовать.
— Но я не хочу лежать и бездельничать из-за такой мелочи!
— Мы уже обо всём слышали. Ты молодец, — обратился Фоур к Кил.
— Братец Фоур, после озверения ужасно болит тело. Неужели ты это терпишь?
— Я редко им пользуюсь. У тебя всё правда плохо?
— По моим подсчётам озверение практически не нагружает тело, — вмешалась Хорун. — Что конкретно произошло?
— Братец дал мне свою силу.
— Я призвал проклятый щит, чтобы мы пережили опасный момент.
— Тогда ничего удивительного, что нагрузка была больше ожидаемой, — заключила Хорун.
— Но я стал таким сильным! Правда… было ужасно неприятное чувство. Мне казалось, будто я ненавижу всех. Это и есть твой козырь, брат?
Ну вот, Кил пришлось познакомиться со влиянием Гневного Щита на психику. Хорошо, что проклятие не поразило её саму, зато оно ударило по ней отдачей.
— Если я научусь пользоваться этой силой дольше… — Кил смотрела на меня полными надежды глазами.
— Я бы предпочёл всё-таки без этого. И кстати, ты так и не приняла форму цербера. Не захотела?
Конечно, Хорун предупреждала её, что изменение будет безвозвратным. Тем не менее, Кил использовала озверение именно в такой форме.
— Ничего. Если я привыкну к этой силе и форме…
Что-то не нравится мне это “если”.
— Думаю, это происшествие заслуживает тщательного расследования, — вмешалась Хорун. — Надо разобраться, не привела ли отдача к неприятным последствиям.
— Ты только сейчас осознала опасность своих опытов? — насела Рато на Хорун, словно давно этого ждала.
— Не моя вина, что через Кил прокачивают неожиданно много силы.
— В деревне графа такое нужно учитывать всегда.
— У тебя язык без костей, да?
— Кто бы говорил.
— В общем, Кил, — перебил я учёных. — Эта сила опасна для жизни, так что не пользуйся ей, пока Хорун и Рато тебя как следует не осмотрят.
— Ладно. Но я стану крепче.
Думаю, эти события многому научили Кил. Я надеюсь, что она повзрослеет и осознает смысл битв.
— Да уж, ты совсем себя не жалеешь. Как и все остальные, — вздохнула Рафталия.
— Рафталия-тян, я тебе отвечу от лица всех: на себя посмотри.
— Правильно говоришь. Ловко ты её на место поставила, — поддакнул я.
Мы всегда побеждаем какими-то безумными методами. Ничего удивительного, что Кил берёт с нас пример.
После этого разговора мы отправились на святую землю.
Глава 15. На святой земле
— Гм?
Обсудив происшествие с человекоящерами в деревне, мы выдвинулись в сторону Повозки, чтобы провести ритуал.
Вдруг драгоценный камень в Кнуте Хорун начал мигать.
— Что бы это значило? — спросила она, наклоняя голову и поднимая Кнут.
Может быть, это предупреждение об опасности?
Стоило подумать об этом, как раздался грохот, и со святой земли повалил дым.
— Что это?!
Мы кинулись вперёд, чувствуя поблизости нечто чудовищно сильное.
— Что происходит? — спросил я.
— По-видимому, это сработала ловушка святой земли, — ответила Хорун.
— Там и такое есть?
— А как же. Она срабатывает, если кто-то пытается открыть дверь к Клановому Оружию без разрешения его обладателя.
Похоже, что святая земля была под надёжной защитой.
— Это значит, что Пьенса послала ещё один отряд лазутчиков?
— Видимо, да… — ответила Хорун на мою догадку. — Но если там находится Герой Лука, то защита Клановой Повозки вряд ли бы сработала… Не нравится мне это.
Интересно, может ли такой поворот вообще хоть кому-то нравиться?
Мы бежали со всех ног, пока не добрались до источника дыма.
— Вы уже здесь, что ли?
Поднялся ветер, дым рассеялся… И мы увидели самопровозглашённого бога в собачьей шапке. Он окружил себя искрящимся барьером, затем неведомой силой поднял сопротивляющуюся Клановую Повозку и вырвал её из пьедестала.
— Я знал, что ваша страна разыскивает эту игрушку, а теперь увидел, что у неё и защита игрушечная, — он посмотрел на нас так, будто искал согласия. — Хотя эта земля вам тоже важна… Всё-таки именно здесь древние Герои создавали всякие устройства, чтобы мешать нам. Неприятно, конечно, но сейчас уже неважно.
— Ты! — Рен не задумываясь выхватил Нулевой Меч и встал в стойку.
— О? Я пока не настроен на битву. Насколько я вижу, вы уже придумали, как справиться с моими подарками? — сказал самопровозглашённый бог и шёпотом добавил: — Тоже мне, самые умные.
Затем он переместил Повозку, защищаясь ей словно щитом.
— Тогда что тебе нужно? Что ты собираешься сделать с Повозкой? — спросил я.
— Я что, должен вам всё объяснять? Вы убили бога, и теперь будете наказаны за этот великий грех.
— Какого бога, какой грех? Мы просто отомстили сволочи, которая наслаждалась убийством людей.
— Вы как обычно строите из себя воплощение справедливости и мешаете нам.
Ага, из этих слов можно сделать вывод, что они по-прежнему думают, будто нас поддерживают охотники на богов.
— Раз так всё сложилось, то и я вам кое-что скажу. Вы пользуетесь Героями как своими пешками и радуетесь тому, что портите нам жизнь. Ну и чем вы лучше нас?!
Кажется, он чего-то не понимает. Или… охотники на богов действительно так себя ведут?
Наверное, лучше пока помолчать — неудачное объяснение может выйти нам боком.
— Тем более, что вы стали ещё сильнее. Зачем вы пытаетесь выглядеть так злобно? Угрожаете, что ли? — спросил самопровозглашённый бог, глядя на нас.
Я и до встречи с ним излучал злобу. Сейчас её стало ещё больше? Не понимаю я, что он несёт.
А вот то, что стали сильнее — это разумеется, ведь мы теперь знаем метод Молота.
— Теперь те, на кого вы работаете, должны взяться за ум. Раз уж им так нравится смотреть издалека, то я забираю Повозку, чтобы они не смогли вмешаться! И передайте им! Этот мир полон людей, мечтающих удовлетворить жажду власти! Они не заслужили спасения!
— С этим не спорю.
Я искренне недоволен тем, что времена меняются, а люди — нет.
В нашу эпоху и Мелромарк, и Фобрей, и даже Шильтвельт мечтали о том, чтобы владеть всем миром, но и во времена Мамору каждая страна имеет непомерное самомнение. Хотя, конечно, прошлое лучше будущего уже тем, что тут не принято выяснять отношения между Героями. В наше время и Рен, и Ицуки, и тем более Мотоясу с самого начала рассматривали друг друга как соперников.
— Наофуми-сама!
— Но мы сражаемся ради тех, кто не такой.
Вот мой ответ, и я говорю совершенно искренне. Попав в параллельный мир, я встретил немало людей, которые мне помогали, и пришёл к этому выводу.
— Поэтому мы будем мешать вам ещё больше, чем сейчас. Знаю, что так нечестно, но на войне как на войне.
Есть куча людей, которые оправдывают свои действия стратегией, тактикой и так далее, но в глубине души они все мерзавцы. Но я готов опорочить своё имя как угодно, если это поможет защитить дорогих мне людей.
Я больше не в том положении, когда меня обвиняли в несуществующем преступлении, и никто за меня не вступался. В этом мире у меня достаточно тех, кто доверяет мне и кого я хочу защищать. Вот почему я готов терпеть любые оскорбления.
А слушать ругань тех, кто пытается ранить моих подопечных — это даже приятно.
— Запомни главное правило: не делай ничего, если не готов к аналогичному ответу.
Слишком уж много развелось людей, которые верят, что им ничего не будет. Разумеется, участники любой войны действуют так, чтобы получать как можно меньше урона, но готовиться-то всё равно нужно к худшему.