Даже Герои не могут справиться с волной самостоятельно. Войск нужно больше.
В Статусе в окне друзей есть вкладка «Войско». Наверняка она как раз нужна для волн.
Как мне кажется, правильнее всего при противостоянии волне сначала воспользоваться этой вкладкой и собрать боевой отряд.
Если на то пошло, эти битвы напоминают гильдейские или групповые баталии из сетевых игр. Хоть мы и не сражаемся против людей, я не думаю, что ошибся в рассуждениях.
Сражаться против такой армии монстров в одиночку крайне неумно.
Конечно, битва против боссов — удел высокоуровневых «папок»… то есть, Героев, а не их войск, но мелочь можно доверить и бойцам этого мира.
Последняя волна это доказала.
В тот раз волна появилась у Рюта, то есть, близко к столице, и только поэтому рыцари смогли хоть как-то подоспеть, но как дела пойдут на этот раз?
Страна большая. Если волна появится где-то за тридевять земель, мы потом костей не соберём.
Малой кровью в таком случае обойтись не удастся.
Впрочем, рассуждения о том, как надо противостоять волне — это хорошо, но пока меня интересует, что задумал этот паренёк, предложивший мне такое. Наверняка у них серьёзная конкуренция за Героев, но не за меня, поэтому он ко мне и пришёл.
А может он просто нагло врёт, и меня попросту арестуют в тот момент, когда всех нас перенесёт к волне. Или он просто делает вид, что согласен, а перед самой волной откажется.
— Нет, мы хотим защищать жителей страны вместе с Героем Щита-самой.
Для отвода глаз такие речи и я могу задвигать.
— Метишь на повышение?
— Нет, оно тут ни при чём — сразу же ответил парень, покачав головой. Затем он подманил к себе похожего на мага мальчика, притаившегося за моей спиной.
Мантию он носил не фиолетовую, как у Тёти из Магической лавки, но дешёвую жёлтую. Маг встал рядом с солдатом, и они оба поклонились мне.
— Я… выходец из Рюта. Вы спасли мою семью, Герой Щита-сама… Поэтому я хочу помочь, пусть даже немного.
— А-а, ясно.
Этот хочет вернуть должок за то, что я помог его семье? Если он из Рюта, ему отчасти можно доверять.
— Как вы и сказали, Герой-сама, есть и люди, которые хотят повышения. Но лично я желаю только помочь вам.
— Ясно, значит, у меня и поклонники есть… хм?
— А-а… Герой-сама, — заговорил похожий на мага паренёк, поднимая голову.
Когда я присмотрелся, оказалось, что он получеловек.
Если получеловек в стране, исповедующей принцип верховенства людей, стал солдатом, это он явно неспроста.
По сравнению с теми магами, что сопровождали рыцарей на прошлой волне, он одет очень дёшево, но мне кажется, дело здесь не в возрасте и не в умениях.
— Он ваш фанат, Герой Щита-сама. Давным-давно он слышал придание о Героях из другой страны и с тех пор мечтал встретиться с Героем Щита.
— Ого…
Значит, есть очень, очень маленькая группа людей, которая мне доверяет. Возможно, к ним примкнули и выходцы из тех деревень, что я спас во время своих путешествий, хотя я не стал об этом спрашивать.
…Что же, попробую их проверить.
Я взял лежавшую в повозке сумку и достал из неё непроданные украшения.
— 150 серебряных монет. Если принесёте такую сумму — я подумаю.
— Э-э…
— Что? Если купите их — заслужите моё доверие.
— Наофуми-сама… — проговорила Рафталия немного ошарашенно.
Её можно понять — я требую денег у людей, которые хотят со мной подружиться. Должно быть наоборот.
Это проверка на вшивость. Если их цель — звание или деньги, они сдадутся.
Если честно, мне трудно им доверять, ведь они могут быть связаны с младшей принцессой.
— …Хорошо. Пожалуйста, подождите, я схожу и соберу со всех деньги.
С этими словами паренёк, говоривший от лица всей их группы, убежал.
— Парень, ну ты и мерзавец.
— В сладких словах кроются подвохи. Мои подозрения в том, что он врёт, всё ещё в силе.
Оставшийся в магазине мальчик-маг продолжал молча стоять на месте.
— Ты разочаровался?
Мальчик-маг покачал головой.
— Я верю в вас.
— …Хм.
«И правда, фанат», — подумал я. Через какое-то время в магазин вбежал запыхавшийся солдат.
— Ха-а… ха-а… я принёс всё, что мы собрали.
— Быстро ты.
— Я собирался пройтись по постам рыцарей, но зашёл ещё и в казарму. Скинулись практически все.
М-м… неплохо так побегал.
Я думал, что сумма окажется им неподъёмной, но паренёк протянул мне мешок, и я заглянул внутрь.
— Все мы пожертвовали деньги, которые с таким трудом копили. Теперь вы нам верите?
— Ага, я всё понял. Сколько офицеров выставите?
— Эт-то… пятерых, включая меня.
— Ясно.
Я достал из своего мешка пять украшений и отдал их пареньку вместе с деньгами.
Одно из украшений — амулет с весьма полезными чарами, поглощающими определённый урон.
Экспериментировать с этим амулетом не очень хочется, да и получился он случайно, так что отдам его им.
В конце концов, на волне никогда не знаешь, где поджидает смерть. Пусть лучше этот амулет будет у добровольцев.
— А… вы…
— Я сказал принести деньги. Я не сказал, что заберу их. Я всего лишь выяснял, врёшь ты мне или нет. Думаю, ты и сам смог для себя уяснить, кто из твоих людей настроен всерьёз, а кто — ради собственной наживы.
Ну, с учётом того, что платит им это государство, я не удивлён, что больше у них денег нет. Раз уж он готов на такое, то так уж и быть, поверю.
Я открыл вкладку «Войско» и перетянул метку командира отряда на паренька.
В условиях означил, что лидер я, за мной главная Рафталия, а за ней Фиро. Командир отряда может управлять прочей частью группы.
Касательно нашей группы мои права имели приоритет. Другими словами, я могу даже настроить так, чтобы все очки опыта шли мне.
— Что это?..
— А ты не знаешь?
— Не-а.
— Если офицер не ты, то передай это право кому-нибудь другому. Собирайте всех, кто хочет принять участие. Но помните, если вы попытаетесь мной воспользоваться или сделать со мной что-то нехорошее, я освобожу вас от должности и распущу отряд.
— Есть! Спасибо вам большое!
Двое парней отдали честь и ушли.
Что-то меня всё же смущает, но если они говорили правду, то моя вера в эту страну немного окрепнет.
Но если, как я и сказал, они что-нибудь выкинут, я колебаться не стану.
— Что же, теперь займёмся Повышением Класса.
— Парень, методы у тебя те ещё, но ты и правда Герой.
— Вы ведь просто пытались убедиться в правдивости их слов, да?
— Как я и сказал, это всё равно не исключает обмана с их стороны. Если они что-нибудь сделают, то обязательно поплатятся.
Выпроводив юных солдат, мы и сами вышли от Дяди.
Несмотря на задержки, нам по-прежнему нужно Повысить Класс.
Глава 5. Приказ самого короля
За Повышением Класса мы пошли к Песочным Часам Эпохи Драконов.
— Кстати, Дядя говорил, что Повышение Класса открывает новые возможности. Кем хочешь стать, Рафталия?
— Я хочу Повыситься так, как вы скажете.
— …Прекрати. Рафталия, ты должна сама выбирать, какими возможностями хочешь овладеть.
Помнится, играл я в одну игру, где нужно было выбрать либо путь света, либо путь тьмы при смене профессии, и важнее всего было то, что человек должен выбирать его сам.
— Начинай думать о том, что когда волны кончатся, и я вернусь в свой мир, ты будешь жить здесь без меня.
— Э-э… вы вернётесь домой, Наофуми-сама?
— Да.
В этом мире меня ничего не держит. Есть люди, которым я хочу отплатить за доброту, но спасения мира должно хватить. Я не желаю оставаться в таком отвратительном мирке.
— И вы не соизволите взять меня с собой?
— Куда?
Куда тебя там девать? В моём мире полулюди как Рафталия — далеко не норма.
— Я тоже хочу. Куда и что тащить?
— Нет, Фиро, тебе нельзя…
— Почему?
— Ох, хватит. Что ты хочешь получить с Повышением?
— Эт-то, я хочу уметь плеваться я-адо-ом!
— …
У меня нет слов. Что эта птица несёт?
Ей, что ли, после недавних сражений с ядовитыми Биорастением и Зомбидраконом захотелось?
— Ты и так кого хочешь своим ядом замертво свалишь.
Я намекаю на твой дурной язык.
— Правда?!
Фиро выдохнула и проверила, выходит ли яд.
— Почему не получается?
— Я не это имел в виду. Не важно, идём.
В общем, дорогу до Песочных Часов Эпохи Драконов мы прошли в состоянии нетерпеливого ожидания.
Часы находятся на самом высоком холме столицы. Вид рядом с ними отличный. А ещё тут ясно, и, похоже, некоторые люди приходят к ним просто понежиться в лучах солнца.
Пока я думал об этом, мы добрались до здания, в котором они находятся.
От сооружения по-прежнему веяло торжественной атмосферой.
— Герой Щита-сама, правильно?
Равно как и в прошлый раз, монахиня окинула меня недоверчивым взглядом.
— Ага…
— Что привело вас сюда на этот раз?
— Хочу Повыситься.
— В таком случае… пятнадцать золотых монет за человека.
Пятнадцать золотых?! Это же обдираловка, как ни посмотри!
Выражение монашеского лица не менялось ни на миг, но во взгляде появилась насмешка.
Хочешь меня нищим выставить?
— Всего-то пятнадцать.
На Рафталию и Фиро вместе не хватит.
Время до волны ещё есть, надо будет поскорее накопить.
— Рафталия, Повышайся первой.
— Э-э?! Только сестрёнка?
— Что поделать, если денег не хватает. Когда придём в следующий раз, Повысим и тебя. Кстати, на обратном пути я тебе что-нибудь куплю.
— Бу-у.
Я же собирался её чем-нибудь наградить за пинки Мотоясу. Как раз время будет.
Я с кислым видом показал монахине мешочек с деньгами на Повышение Класса Рафталии.
Та изменилась в лице, взяла со стола документ и показала мне.
— …Герою Щита-саме запрещено.
— Что ты сказала? Какого чёрта!
— Приказ самого короля. Группе Героя Щита-сам