— Ч-что за?
Сорокаметровая квадратная клетка, сотканная из молний.
Это… магия? Или эту клетку сделали с помощью какого-то инструмента?
— Наконец-то я нашёл тебя, Наофуми. Теперь ты не уйдёшь.
— Мотоясу…
Мотоясу сверлил меня таким взглядом, словно утверждал, что прикончит.
Что с ним такое? В нём ни капли привычного легкомыслия.
— Наофуми, если я правильно помню, этот магический инструмент называется Клеткой Пленяющих Молний, — пояснила Мелти, оглядывая клетку. — Это стационарная ловушка, которая заключает в себя как цель, так и заклинателя.
— И заклинателя? В чем смысл такой ловушки?
— Смысл в том, чтобы цель заклинателя не смогла уйти.
Понятно. Значит, это контрмера против Фиро — мы ведь всегда полагались на её быстрые ноги.
— Я смогу её сломать, но мне потребуется время.
— А как она по-хорошему отключается?
— Нужно отобрать ключ у того, кто применил инструмент…
Я слез с Фиро и уставился на Мотоясу.
— Вы собираетесь сражаться?
— Сначала попробую поговорить, но похоже, что дойдёт и до этого.
Рафталия вытащила меч и встала в боевую стойку.
— Рафталия, твоя броня не внушает доверия. Не могла бы ты отступить?
— Но…
— А я бу-уду сражаться?
— Да, если дойдёт до битвы.
Похоже, что красавицы — слабое место Мотоясу. Конечно, он только что атаковал нас в полную силу, но наверняка понимал, что мы уклонимся от атаки.
— Мелти, ты можешь сломать клетку?
— Я попробую… но ты не особо на это рассчитывай.
— Хорошо. Рафталия, защищай Мелти и следи за происходящим.
— Есть!
Я выступил вперёд, намереваясь говорить с Мотоясу от лица нашей группы.
— Мотоясу, слушай меня.
Наверное, я иду на это из-за предупреждения Фитории.
Мотоясу ничегошеньки не знает. Им манипулирует сучья принцесса.
В противном случае ему бы и в голову не пришло попытаться «спасти» Рафталию.
Однако поскольку он и сам по себе не обременен интеллектом, я предполагаю, что на самом деле он не стремится мне навредить.
— Думаешь промыть мне мозг своим Щитом?!
Ох, он до сих пор верит в существование промывающего мозги щита?
Если честно, он настолько безмозглый, что мне и в самом деле кажется, будто ему кто-то промыл мозги.
Но в то же время он Герой Копья. Когда меня перенесло в этот мир, я читал книгу под названием «Сказание о Четырёх Священных Орудиях», где говорилось о том, что Герой Копья «заботится о своих друзьях».
Другими словами, он в них не сомневается.
В то же время на его стороне — сука и король-подонок. А этот придурок им слепо доверяет.
— Мотоясу-сама, нам нужно как можно скорее спасти Мелти и других бедолаг, попавших под промывание мозгов Демона Щита, — подлила масла в огонь сука. До чего же мерзкая женщина.
— В этот раз всё будет по-другому. Я сдерживаться не собираюсь.
— …Это мои слова.
Если подумать, то на второй день и по окончании первого месяца пребывания в этом мире мне пришлось хорошенько наглотаться дерьма из-за Мотоясу.
Это мой шанс отомстить ему.
Тьфу, да что я опять за своё. Надо учиться на ошибках!
— Так вот, слушай меня. Разве у Героев есть время на разборки между собой? Где Рен и Ицуки? Если не хочешь подумать о том, почему преследуешь меня один, то ты круглый дурак!
Раз он считает меня злом, то напомню ему о Рене и Ицуки, которые не гоняются за мной.
Возможно, это заставит Мотоясу задуматься о том, что что-то здесь не так.
— После того как ты убил их… я ни за что тебе не поверю!
— А?
Убил? О чём это он?
Это наш-то отряд убил Реца и Ицуки? Как?
— Эй, Мотоясу, о чём это ты? Что значит «убил»?
— То и значит, ты обманул Рена и Ицуки, а затем убил!
— А? Ну-ка объясняй, что это значит!
— Делаешь вид, что ни при чём?! Я всё знаю! Ты освободил монстра, запечатанного в городе неподалёку, с его помощью поймал Рена и Ицуки в засаду и убил!
Так вот что рассказали Мелромарку, пока мы были в гостях у Фитории?
Как я понимаю, от Рена и Ицуки успели избавиться — решили, что им не надо, чтобы они совали нос не в своё дело.
Не знаю, кто это сделал — король-подонок или же Церковь Трёх Героев, но кто-то успел нашептать Мотоясу о том, что во всём виноват я!
— Ты ошибаешься! Подумай, у меня ведь нет ни единой причины убивать Рена или Ицуки.
— Замолчи. Я тебе не верю. И сдерживаться больше не собираюсь! Пусть даже ты защищаешься девушками, но ради Рена с Ицуки я готов замарать руки!
…Бесполезно. Он непробиваем. Мотоясу твёрдо уверен в том, что я — преступник, убивший этих двоих.
Чёрт, меня опередили.
Прости, Фитория. Кажется, жителям этой страны всё же наплевать на мир.
К тому же похоже, что от Четырёх Священных Героев, призванных сражаться с опасностями, грозящими этому миру, осталось только двое.
Видимо, Мотоясу не остановится, пока не убьёт меня.
Но я не собираюсь умирать.
Я переключился на Змеиный Щит Химеры и выставил его в сторону Мотоясу.
У Мотоясу есть сука и ещё две спутницы. К тому же на их стороне солдаты, пришедшие из заставы. Конечно, благодаря клетке они, надеюсь, не смогут вмешаться, но и нам сбежать будет непросто.
С нашей стороны есть мы с Фиро на передовой, Мелти, пытающаяся обезвредить ловушку, да защищающая её Рафталия.
— Я отомщу за всех!
— Пойми, наконец, что тобой манипулируют!
Ничего. Сейчас я уже не тот, что прежде.
Пусть Мелти и не может сражаться, у меня есть Рафталия и Фиро.
Сейчас, когда Щит может показать себя во всей красе, я не проиграю.
Что же… пришла пора выяснить, кто сильнее в честном поединке!
— Уо-о-о-о-о-о!
Так начался бой, на который каждый из нас поставил своё будущее.
Глава 7. Битва Щита и Копья
— Фиро, ты бери Мотоя…
Как только началась битва, я попытался проруководить Фиро.
Но Мотоясу, решивший не сдерживаться даже против девушки, всё так же решительно направил на неё Копьё.
— «Как источник силы, я, следующая королева, повелеваю: расшифруй законы вселенского мироздания и обрушь на сие огненный дождь!» Цвайт Файер Скволл!
Зачитав это весьма надменное заклинание, сука выпустила в нас магию огня.
— Наофуми! Фиро-тян! «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и помешай огненному дождю, направленному на сие!» Анти Цвайт Файер Скволл!
Перед тем как приступить к взлому клетки, Мелти подавила заклинание среднего уровня, зачитанное сукой.
Но аннулировать его действие у неё не получилось, и дождь на нас всё-таки пролился.
На мгновение всё вокруг нас превратилось в море огня. К счастью, задело оно лишь нас с Фиро, стоявших на передовой.
— Я не позволю вам безнаказанно пинать Мотоясу-саму.
Сука совершенно не сдерживала силу своих заклинаний.
Мелти, конечно, тоже хороша в магии, но такой противник ей не по зубам.
Между сукой и Мелти громадная пропасть, именуемая Уровнем, — первая, всё-таки, уже долгое время находится в команде Мотоясу.
— Фиро, ты в порядке?!
— Угу, цела и невреди-има.
Огненный дождь ей, похоже, нипочём.
Ну а я… спокойно пережил похожий дождь, ещё когда меня залили им рыцари во время волны. Вот и сейчас от него ни горячо ни холодно.
— «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и ниспошли благословенный дождь!» Цвайт Скволл!
Мелти вызвала дождь, чтобы защитить себя и Рафталию.
— Итак! Мотоясу-сама, сконцентрируйтесь на Демоне Щита! Мы удержим птицу магией.
Сука и остальные спутницы начали зачитывать заклинание.
— Я пошла-а!
Фиро же, не обратив на этот процесс никакого внимания, понеслась к Мотоясу.
— Стой, Фиро!..
Нельзя бросаться на них, не зная, что тебя ждёт!
— Винд Тэкл![3]
В Фиро, вот-вот собиравшуюся сбить Мотоясу, полетел крупный шар воздуха.
— Хо!
Фиро с отчётливым «пуфом» приняла человеческий облик, тут же надела рукавицы, превратила их в когти и накинулась на Мотоясу.
— Кх…
Тот выставил перед собой Копьё, защищаясь от атаки.
Понятно. Значит, битва с Фиторией научила Фиро сражаться в форме человека. Благодаря этому она смогла уклониться.
— Получай! Та-а-а-а-а-а-а!
Фиро наносила резкие удары когтями по Мотоясу. После каждого удара она подавалась назад, напоминая своим стилем боя кошачий. Это совершенно уникальная манера, доступная лишь ловкой Фиро. Раньше она полагалась лишь на сильные пинки ногами, но теперь, благодаря Фитории, смогла развить технику боя до такого высокого уровня.
— Прости, Фиро-тян! — Мотоясу направил Копьё на Фиро и применил навык: — Копьё Метеора!
Ещё чего! Я тут же встал перед Фиро, чтобы защитить её, и вскинул Щит.
Только я успел заметить, что Мотоясу высоко подпрыгнул, как его Копьё засветилось, а затем он метнул его в нас.
В нас полетел сгусток энергии, принявший форму копья.
— Гх?!
Я принял его самой крепкой частью Щита.
Мощный удар с глухим звуком врезался в Щит, и ударная волна прошила меня насквозь.
Кости неприятно затрещали. Он совсем спятил, сразу использовать сильнейшую атаку?
Ну, хотя, в настоящих битвах смысла придерживать их напоследок нет никакого.
— Ну, как тебе?! И это ещё не все! Хаотичный Выпад! Копьё Парящего Дракона!
Мотоясу применял навыки один за другим. Он бил не переставая, даже не обращал внимания на Ядовитые Клыки, особый эффект Змеиного Щита Химеры.
Чёрт… набрал тут Уровней и думает что ему всё можно!
— Майн! И остальные!
— Есть! Цвайт Файер!
— Цвайт Эар Шот!
— Слейтесь, огонь, ветер и мой навык! Составной навык: Эрст Бёрст Флэр Лэнс![4]
— Гф…
Части тела, которые я не успел защитить, отозвались сильной болью.