До следующего залпа точно продержусь.
Фиро развернулась к Лингую спиной и побежала.
— Хай Квик! — ускорилась она и рванула в сторону королевы.
— ’’’«Я, Ост Пэнлай, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Да исцелит моя сила сему душу!»’’’ Свет Души!
Ост направила на меня руку, и шкала Духа начала восполняться. Параллельно с этим у меня прояснялось сознание.
И такая магия бывает?.. Очень кстати.
Я развернул Щит Метеора и снова ухватился за ногу Лингуя.
Из-за электроударов вжиматься в землю все тяжелее. Куда ни глянь — сплошные разломы и кратеры.
Я и не думал, что придется так тяжко…
Иногда со спины Лингуя падали шипы и обращались фамилиарами.
Эти ни в какое сравнение не идут с летучими мышами — атаки у них мощные.
К тому же их немного — тяжело ловить атаки Щитом Пожирателя Душ, чтобы Дух восстанавливать.
Правда, благодаря магической поддержке Ост держаться у меня выходит.
Фамилиары Лингуя с грохотом пытались пробиться сквозь Щит Метеора.
…Не научись я у других Героев способам усиления Оружия, они бы меня уже давно насквозь проткнули.
Каждый раз на пределе сил сражаться приходится. Аж надоело.
Вот бы битвы полегче были.
— Нападаю! — Ост решила зачитать заклинание. — ’’’«Как источник силы, я, Ост Пэнлай, повелеваю: расшифруй законы вселенского мироздания и прояви мою силу!»’’’ Гравитационное поле! Сверхгравитация!
Фамилиаров вдавил в землю полупрозрачный черный шар.
Хм-м… у нее такие интересные заклинания, поневоле засмотришься.
Правда, мне сейчас не до праздных наблюдений.
— ’’’«Как источник силы, Фиро повелевает: расшифруй истины мироздания и сдуй сие яростным вихрем»’’’. Дритт Торнейдо!
Фиро вызвала вихрь и разорвала фамилиаров в клочья.
Они все растрескались после заклинания Ост, так что магии Фиро как раз хватило сил их добить.
— Я верну-улась!
— И как?
— Они очень торопятся, но им нужно еще время.
— Ясно…
— А, еще просили передать лекарство для восстановления выносливости. Сказали, если пользоваться только магией, она будет все хуже действовать.
Фиро достала из мешка (который я ей не давал) лекарство и протянула мне.
На конфету похоже.
Я положил ее в рот и ощутил вкус, похожий на мятный. Ко мне вернулось немного сил.
— И вот это — лично вам, господин-сама.
— Что?
…Коголевые ягоды.
Это, так сказать, чистая мощь алкоголя.
Но поскольку меня спиртное не берет, ягоды вместо этого восстанавливают мне Дух и Ману.
— Ну ладно.
Её я тоже в рот закинул.
…Сил вернулось даже больше, чем от конфеты.
Я открыл Статус — Дух с Маной восстановились.
— Подвезли лекарства. Ост, за мой Дух больше не волнуйся, сосредоточься на чем-нибудь другом.
Если на то пошло, Дух можно вернуть лекарством восстановления духа.
Ко мне вернулась в том числе и концентрация, так что следующий удар наверняка переживу.
— Как скажете.
Лингуй снова приготовился выдыхать.
Итак… что выбрать в этот раз?
— Герой Щита-сама… возьмите черный щит…
— М? Хорошо!
Магия Ост не раз выручала меня.
Раз так, послушаю ее совет.
— «Я, Ост Пэнлай, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Да защитит моя сила сего от похищающих сил!» Дрейн Сил![3]
Гневный Щит спас меня от электричества Лингуя.
Правда, я должен был остаться без Духа.
Я решил проверить Статус прежде чем есть очередную коголевую ягоду.
И увидел… что Дух на месте.
Это из-за Ост?
— Я наложила на вас временное защитное благословение, Герой Щита. Что скажете? Теперь вас не смогут лишить сил.
Она срезала вытягивание Духа?
Я посмотрел на Лингуя и действительно — горло его искрилось, сил выдохнуть снова не хватало.
Мы продолжали держать Лингуя на месте.
Если честно, не хочу больше в таких боях участвовать.
Иногда я впитывал атаки Гневным Щитом, иногда Щитом Пожирателя Душ.
Варварская Броня местами порвалась.
Её функция самовосстановления не успевает срабатывать.
Плохо дело.
— Уф… уф…
Таймер Гневного Щита опустился ниже 0:30. Фиро уже выглядит так, словно её что-то изнутри терзает.
Да и меня пытаются захлестнуть какие-то темные чувства, и мысли в голове путаются.
— Г-господин-сама… я больше не…
Нас с Фиро наполнял гнев и требовал дать ему волю. Мы держались на пределе.
Больше на Гневный Щит понадеяться не выйдет.
— Ладно. Сейчас сменю и больше его выбирать не буду! Держимся дальше!
— Подождите.
Ост закрыла глаза и сосредоточилась.
А затем… поднесла руку к щиту.
Из того вырвалось черное пламя и обожгло ей руку.
— Ч-что ты…
— «Я, Ост Пэнлай, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Да истребит сила ненависти щита сие!» Черное Драконье Пламя!
Из руки Ост вырвалось пламя и устремилось к лицу Лингуя.
— ~~~~~~?!
Лингуй скорчился от боли и задергался, словно бешеный пес.
Черное пламя обуглило ему морду.
Но и на руке Ост появились кошмарные ожоги.
Еще и черные — наверняка проклятые.
— Я воспользовалась силой ненависти Щита. Думаю… я выиграла вам немного времени.
— Ты…
Я перевел взгляд и действительно, таймер сильно откатился.
Теперь он показывает 3:00.
Ничего себе… кажется, я нашел обладателя самых полезных заклинаний в мире.
По-хорошему я должен был с ней воевать, а вместо этого хвалю.
В каждом её действии сквозит желание как можно сильнее сократить ущерб.
— Так продолжим же держать его!
— Ага… Фиро, когда там Фитория подойти собирается?
— Эт-то, что-то там на фоне много шума, но вроде бы через полчаса.
Мы только половину отстояли?
Конечно, сдерживать атаки Лингуя мне удавалось…
Однако затем с этим стало хуже.
В воздух взмыли шипы из его спины.
Я повернулся к Ост, она молча кивнула.
Я держал Лингуя, как мог, но он все-таки добрался до той «богатой на энергию земли».
— Неужели… мы все еще должны держаться?
Как же хочется все бросить и сбежать.
Но я не могу сказать об этом вслух, ведь мы постепенно приближаемся к замку.
И проходим мимо деревень.
Если хоть один из шипов Лингуя взорвется в деревне — от неё и следа не останется.
А значит… надо держаться, пока есть силы!
— Кх…
Очередная атака чуть не вышибла из меня дух.
Варварская Броня уже просто разваливалась на глазах.
Лингуй оказался не таким уж придурком и прекратил вызывать фамилиаров.
Из-за этого Ост не могла восстанавливать энергию.
Зелья жизненной силы кончились, а я так часто применял исцеляющие заклинания и навыки, что иссяк и запас коголевых ягод.
— Похоже пора махнуть рукой и делать ноги.
— Но тогда пострадают…
— Мы и так хорошо простояли. Жаль, что не до конца, но придется сдаться.
Мы держались так долго, что я совсем счет времени потерял.
Я спрашивал Фиро, а она отвечала, что не может выйти на связь с Фиторией.
Видимо, какие-то магические помехи из-за огромного количества сильнейших атак.
Иногда далеко позади показывалась королева.
Порой она швыряла в Лингуя весьма мощные заклинания, но те, конечно же, не могли нанести ему серьезного урона.
Ну и плюс, я ведь обещал Рафталии.
Что не буду совершать глупости, что простою, сколько смогу.
А могу я, похоже, вот сколько.
Рука Ост вся почернела от проклятия Щита.
В конце концов она… трижды вытягивала из него гнев.
А сколько раз ей приходилось обновлять защиту от вытягивания, я уже забыл.
Все, пора завязывать.
Чтобы так долго продержаться, мне не раз пришлось рисковать.
Могу с уверенностью сказать, в этот раз битва была даже жестче, чем против Архиепископа.
Конечно, я стал сильнее, но на легкие битвы мне вообще не везет…
И вот я уже продумывал план отступления, как…
На спиной Лингуя вдруг показалось приближающееся к нам облако пыли.
— А! — Фиро тут же указала на него крылом.
Задрожала земля, закружился крупный вихрь.
В воздухе пронеслось несколько крупных перьев.
Перья Филориала… точнее, перья Королевы Филориалов.
Разумеется, я сразу узнал их.
— Я задержалась… но вы выиграли достаточно времени. Пора и мне откликнуться на упорство Героя Щита.
Да, к нам на полной скорости неслась Фитория.
Видимо, Лингуй ощутил её ауру, поскольку тут же забыл про нас и повернулся к ней.
Фитория скрестила крылья… и тут же начала раздуваться.
И выросла до того, что поравнялась с поднятой головой Лингуя.
Конечно же, она не могла потягаться размерами со всем Лингуем. Она доходила ему лишь до головы, и если бы Лингуй вдруг встал на задние лапы, он снова оказался бы в разы больше.
— Ха-а-а-а-а!
Фитория высоко подпрыгнула и накинулась на голову Лингуя мощными когтями.
И мгновенно раздавила ее.
О-о! Вот это сила!
Неужели она сможет одолеть Лингуя?!
Хотя, нет…
Лингуй тут же восстановил уничтоженную голову и выдохнул в Фиторию электричество.
Однако Фитория крутанулась, уклонилась, выставила ногу и воспользовалась инерцией, чтобы еще раз ударить Лингуя по голове.
В этот раз она его не обезглавила, но шея вытянулась вбок до предела.
Так начиналась вторая битва чудовищ.
В прошлый раз сражалась против динозавра, в этот против черепахи.
Вспоминаются фильмы о битвах монстров.
Вот только… если я буду тут стоять и смотреть, они и меня раздавят ненароком.
— Фиро! Долгожданная Фитория появилась, пора отступать! Если мы попадем под их удары, от нас мокрого места не остаентся!
— Наконец-то подкрепление… — отозвалась Ост и рухнула в обморок.