— С чего я буду себя сдерживать? Может, она, как подруга Кидзуны, попадает под хороших знакомых, и требует вежливого обращения, но если начнет ломить цену — я, разумеется, откажусь.
— В-вы правы, но… — начала Рафталия, и тут Ромина рассмеялась.
— А ты прямо торговец. Не хочешь посостязаться с одним моим знакомым скупердяем?
— По-моему, Наофуми еще проворнее Альта.
— Правда? Проворнее торговца смертью, который готов продать все, что только можно?
— Я тоже смутно догадывалась. Неужели это действительно так, Кидзуна? — даже Грасс бросила в мою сторону подозрительный взгляд.
— Руки у Наофуми… пожалуй, ловчее. Альт предпочитает торговать неспешно и продуманно, а у Наофуми талант впаривать товары быстро, без лишних усилий и за огромные деньги.
— Определись, ты меня хвалишь или оскорбляешь.
Мне просто нужны были деньги, а времени не хватало, вот я и сколотил небольшое состояние за счет аферы с лекарством восстановления духа.
И я не помню, чтобы ты тогда жаловалась.
А вообще — хотелось бы мне посмотреть на этого «торговца смертью», о котором они говорят.
Если окажется похожим на работорговца — сразу сбегу куда подальше.
Прекрати вздыхать и за лоб хвататься, Рафталия! Я не виноват!
— Ну, о деньгах можешь не беспокоиться. Раз ты знаешь Кидзуну, я все сделаю как можно дешевле, да и страна подкинет.
— Хорошо если так… ты только постарайся не сломать.
Это все-таки мой любимый доспех.
Его сделал поверивший в меня Дядя-оружейник.
— Да знаю я. А что насчет этого дурацкого костюма? — спросила Ромина, разворачивая Пижаму Фиро.
— Я не дурацкая! — возмутилась в ответ Фиро.
Кажется, она на свой счет приняла.
Ну, это ведь пижама в форме Королевы Филориалов, которые в этом мире не встречаются.
— А она чего злится?
— Она из-за перехода между мирами загадочным образом приняла другой облик. В моем мире она выглядела, как эта пижама.
— А-а, вот оно что. Казалось бы, очаровательная, волшебная девочка, а на самом деле — такое чудо-юдо… — Ромина неловко улыбнулась.
Я ее понимаю. У меня самого много вопросов к истинной внешности Фиро.
Когда она в форме Королевы Филориалов, перед ней даже стоять как-то боязно.
— В общем, это броня из параллельного мира, и я хочу, чтобы ты ее изучила. Если все пройдет удачно, сможешь из нее сделать что-нибудь интересное.
— …Ладно. Доверься мне.
Сейчас-то нам пижама все равно не нужна.
Но если ее удастся во что-нибудь переделать, в будущем она может помочь нам выжить.
Возможно, я в конечном счете делюсь информацией со своими врагами, но прямо сейчас это лучшее, что я могу сделать.
— Еще что-нибудь надо?
— Прямо сейчас, наверное, нет. Хотя, если можешь сделать новые щиты, было бы неплохо.
Их всех можно выучить копированием оружия, а затем кому-нибудь продать.
— Просить ты можешь много чего, но работать все равно придется по порядку. Может, пока что на этом точку поставить?
— Согласен.
— Окей! Наконец-то заказ, от которого у меня руки чешутся. В последнее время было столько несерьезных заказов, что они мне уже осточертели. Уж в этот раз я оторвусь.
У кузнецов — свои заботы.
Как вернусь, Дядю-оружейника тоже заказами нагружу.
Ему наверняка будет интересно взглянуть на Варварскую Броню, переделанную Роминой.
И руда, добытая в этом мире, его скорее всего удивит.
Любопытство ремесленника, так сказать.
В общем, мы поручили переработку брони Ромине и вышли из ее магазина.
— Что дальше?
Стоило спросить, как над замком начали разрываться фейерверки.
А затем раздались радостные возгласы столичных жителей.
— Наверное, пока можно наслаждаться праздником в честь моего возвращения?
Грасс крепко сжала руку Кидзуны, улыбнулась и низко поклонилась мне.
— Огромное спасибо, что спас без вести пропавшую Кидзуну. Мы поможем, чем только сможем, поэтому сегодня можешь со спокойной душой праздновать.
Хм… ну, иногда можно и развеяться.
В Мелромарке мне всегда было неспокойно на душе, а у этой незнакомой страны вроде как нет желания поймать меня в западню.
— Ладно, повеселимся немного. Идемте, Рафталия, Фиро, Раф-тян, Лисия.
— Есть!
— Будет ве-есело.
— Рафу.
— Уа-а-а… что мы будем делать?
— Опустошать лотки.
— Уа-а-а!
— О чем вы?
— Еда-а!
— Раф-фу!
Мы зашагали в ту сторону, где начинался праздник. Кидзуна и Грасс шли следом, приглядывая за нами.
Чувствую, у нас уйдет еще немало времени, чтобы отомстить Кё и исполнить то, зачем мы сюда пришли, однако я убедил себя, что уж хотя бы сегодня можно и поразвлекаться.
Послесловие
Спасибо, что купили восьмой том.
Нам удалось добраться до него благодаря всем, кто продолжает покупать тома. Хотя, этот том, разумеется, не последний.
Вот и послесловие.
Хм-м, о чем бы написать?
Если я когда-нибудь вместо послесловия напишу дополнительный рассказ — считайте, что мысли у меня совсем кончились.
О сюжете восьмого тома:
Полностью оригинальный.
Появился Священный Герой мира Грасс.
Причем оружие у нее настолько разнообразное, что даже хочется порой воскликнуть «это не охотничьи инструменты, а хирургические!»
Кстати на стадии разработки я проводила черту между удочкой и инструментами для разделки… но решила, что Священный Герой может быть и в какой-то степени универсальным, так что объединила их под понятием Охоты.
В конце концов, Меч тоже включает в себя варианты от огромных двуручников и до катан.
Размышлять об Оружии нужно с определенной гибкостью.
Даже Щит в моих заметках способен использовать не только щиты, но и, например, сте-кхм-кхм.
Разделка туш же относится к охоте тем образом, что с добычей надо что-то делать.
Однако поскольку недостатки у этого Оружия тоже весомые, баланс я, хочется верить, все-таки соблюдаю.
Еще одно капризное Священное Оружие, но не похожее на инструмент Наофуми.
Кстати, как я уже говорила в одном из послесловий, Грасс изначально была персонажем вебки Dimension Wave, которую я писала до Щита.
Ну а Кидзуна в ней же была главным героем.
По своему жанру Dimension Wave — мирное произведение про онлайн-игру.
Кидзуна в ней была, по сути, трапом — женским персонажем, за которого играл мужчина.
Но не волнуйтесь, читатели Щита. Здесь она на самом деле девочка.
Она точно не переодетый мальчик, и не была мужчиной в прошлом мире.
Она обожает рыбачить, и у нее замечательный характер.
Им она напоминает Наофуми до предательства.
Совсем дотошным фанатам будет интересно узнать, что когда в веб-версии Щита после окончания основного сюжета Грасс без вести пропала, она именно что отправилась искать Кидзуну.
Наверняка решила отправиться в бесконечный лабиринт, чтобы оттуда вырваться. Может, до сих пор путь прокладывает.
О сеттинге:
Подобно миру Щита, культура параллельных миров отнюдь не ограничивается средневековой Европой.
Скажем, страна, откуда пришел Лингуй, похожа на Китай.
Аналогичным образом в мире Кидзуны немало стран в японском стиле.
Возможно, что и в мире Наофуми они есть, где-то на востоке.
О противнике:
С ушами у Наофуми все нормально, имя врага действительно просто вылетало у него из головы.
Знаете же такое — так на что-либо плевать, что никак запомнить не выходит.
Однако поскольку враг пытался кознями исправить что-то, что ему не понравилось, в итоге Наофуми решил назвать его Подонком-номер-два.
Наофуми — он такой. Отнеситесь с пониманием.
О Рафталии и Клановой Катане:
Вот оно — серьезное отличие от вебки. Рафталия стала Героем иного мира!
Полагаю, ей такая роль подходит.
И в одежде жрицы она хорошо смотрится.
Вдохновением послужили персонажи в хакамах.
О телепортационных навыках:
В мире Наофуми портал возвращает в любую предварительно запомненную точку, но в мире Кидзуны — лишь к Песочным Часам.
К тому же прогресс в их мире дошел до того, что эффект научились имитировать.
Кроме того, у них есть своего рода городские порталы — возможность перемещаться между Песочными Часами.
Однако эти порталы работают через своего рода связки, и страна, заведующая часами, может отключить их, тем самым запретив телепортироваться.
С этой точки зрения Часы играют в мире Кидзуны более важную государственную роль, чем в мире Наофуми.
Но вообще это, конечно, прикол для тех, кто разбирается в различиях между онлайновыми играми.
О Раф-тян:
Появилась гораздо, гораздо раньше по сравнению с веб-версией.
Среди читателей пользовалась бешеной популярностью, как и Фиро. Подгадала момент и ворвалась в сюжет.
Впредь она будет расти и развиваться на правах фамилиара Наофуми и его товарищей.
Наофуми она пришлась по вкусу, и он относится к ней так же доброжелательно, как и к Рафталии.
Ну а прототипом Криса послужил, конечно же, Пенгвлюк.
Об Эснобарте:
Обладатель Клановой Лодки, мистер кролик.
Кабинетного мышления тип, не слишком умелый в боях.
Позже я расскажу, как правильно называется его раса, но он играет ту же роль, что и Филориалы в мире Наофуми. Правда, таких как он немного.
Прочее о написании тома:
Пожалуй, не стоит даже говорить, но в этот раз том на 100 % написан с нуля.
Писать стало очень тяжело, ведь я параллельно с этим работаю и над офф-спином вебки.
Я уже совсем запыхалась с девятым томом.
Надеюсь, в десятом хотя бы половину текста возьму из вебки.
Еще один момент… как я уже упоминала, значительная часть вещей в сюжете позаимствована из Dimension Wave.
Так что я не до конца уверена, можно ли называть книгу прямо-таки написанной с нуля.