Богиня войны шла впереди, я следом за ней. В воздухе зависло напряжение. Слишком тихо. Сенсорикой я чувствовал всего одного демона, но сильного. Это красно-черный, причём судя по характерной ауре, тут владыка демонов.
— А-а-а! Помогите, помогите! — кричал истошный женский голос из святилища.
Кажется, это не сестры Комацу. Кто-то третий… Бишамон создала клинок и открыла деревянную створку входа. Картина развернулась интересная.
Наверху горели перевёрнутые вверх дном свечи. В одном углу тряслась от страха лысая женщина, судя по ауре — богиня Комацу, а в другом углу Азуми держала на руках Хину, которая была без сознания.
Демона не видно, хотя я чувствовал его присутствие. Да и портала тоже нет… Тут явно действуют иллюзии.
Бишамон направила клинок на центр пола. Иллюзия развеялась. Посередине пентаграммы лежал серокожий демон в черном плаще. Странно… По энергетической ауре я ощущал здесь красно-черного.
— Я тебя вижу, — сказала богиня на демоническом.
— Не мешай, я сплю, — ответил демон на японском.
Я слегка поморщился. Что тут, чёрт возьми, происходит? Почему демон знает японский? И почему он улёгся спать.
— Я спокойно сплю и никого не трогаю. Не мешай мне. Есть людей я не собираюсь.
— Он ко мне домогался! — закричала из угла богиня Комацу.
— Просто обнюхивал, — фыркнул демон.
— Кто ты такой? — спросила Бишамон, растворив свой меч.
— Носфератус.
— Косишь под вампира? — я закурил. — Ты сложил руки прямо как вампир в гробу.
— Нет, я не вампир. Я демон. Носфератус — это имя.
— Его невозможно убить, — выдала свой вердикт Бишамон. — Он находится в полупрозрачном состоянии.
— Прошла минута нашего знакомства, а вы уже пытаетесь меня убить, — вздохнул демон. — Боги так жестоки…
— Да, боги жестоки. А демоны это ангелы, что всегда милосердны.
Я посмотрел на Хину. Та пришла в себя и уже стояла на ногах. Волноваться не о чем.
— Как тебя зовут, богиня? — спросил Носфератус.
— Бишамон.
— А какая специализация?
— Не твоё дело, отродье. Проваливай из этого мира, пока тебя не изгнали силой.
— Бишамон, может, договоримся? Я не ищу никаких конфликтов. Мне интересен Турнир Короля Магов. Я хочу на него посмотреть. Противостояние с людьми и богами Иариэли в мои планы не входит. Турист. Я просто турист.
Богиня войны наклонилась ко мне и шепнула на ухо:
— Оставим его в покое. Через день-два изгонишь его через приказ. Он не опасен. Можно сказать это просто призрак.
Я кивнул.
— Эй, турист. Портал свой закрой и проваливай с моих клановых земель.
Свечи на потолке погасли, а потом и вовсе исчезли. Разлом пространства был закрыт.
— Первый пункт выполнен, но второй, увы, пока невозможен. Мне нужно немного поспать, чтобы восстановить силы. Я не могу уйти, даже если бы захотел этого.
— Хина, Азуми, вы в порядке?
— Да… — неуверенно ответила старшая сестра.
— Тогда берите свою богиню и уходите. Вам не стоит здесь оставаться. Да и кстати — поздравляю с возрождением рода Комацу! Этот день наконец настал.
— Спасибо, Эрни, — Хина и Азуми поклонились. — Без тебя бы ничего не вышло.
Девушки и их богиня ушли. М-да… Я начинаю подозревать, что Комацу хотят породниться с Накадзима. Хина всегда ко мне хорошо относилась, но сейчас я начал чувствовать с её стороны ещё больше теплоты. А Азуми… Не знаю — возможно просто думает, что я хорошая партия.
Но я могу сказать, девчонки, что вам ничего не обломится. Хотя… Ладно, скажем так — не в ближайшем будущем. Утром деньги, вечером стулья. Или в моём случае — сначала Турнир, потом жёны.
— Носфератус, открой глаза. Мы с тобой ещё не закончили.
— Я восстановлю силу и уйду.
— Ты на моей земле. Я буду в постоянном беспокойстве за своих людей, пока ты не уйдёшь. В сладкие речи, что ты мирный демон, я не верю. Да и раз ты призрачный, то в любой момент можешь материализоваться.
— Да, это так. Но в этом случае я стану уязвимым для людей и богов. Мне это не надо. Слишком долго я искал Иариэль. Не хочу упускать шанс увидеть собственными глазами как изменится Вселенная.
— Изменится Вселенная?
— Заинтересовался? — Демон улыбнулся черными глянцевыми зубами и сел на пол, выставив вперед колено. — Я тебе расскажу, но рассказ будет долгим.
— Ты здесь из-за Светочи, верно?
— Верно. Вселенная на пороге больших изменений, и Светочь их вестник. Всё изменится. Всё уже не будет как прежде. И я хочу быть в первых рядах. Хочу видеть, как Вселенная меняется. Именно поэтому я здесь, в Иариэли.
— А с чего ты взял, что Вселенная может поменяться? Да и что ты понимаешь под словом Вселенная?
— Миры людей, миры демонов, миры богов. Энергия. Светлая и тёмная. Всё это Вселенная. Она настолько большая, что даже невозможно вообразить. Как говорят у местных людей? Планета Земля песчинка в космосе? Я могу сказать, что этот мир лишь песчинка от Вселенной.
— Ладно, Носфератус, Америку ты мне не открыл.
— Америку? — переспросил демон.
— Забей. Что там дальше? Что за глобальные изменения ждут Вселенную?
— Тот, кто станет Королем Магов, может исполнить любое желание. Одно для человека, одно для его бога. Это известно всем, но мало кто знает, что Король Магов также определит путь, по которому пойдёт Вселенная. Будет несколько вариантов. Два, три, десять — не знаю. Но варианты будут обязательно, и Король Магов должен решить, какой станет новая Вселенная. Возможно это Хаос. Возможно Справедливость. А возможно — конец всему сущему.
— Откуда ты всё это знаешь?
Носфератус вновь улыбнулся улыбкой черных глянцевых зубов.
— Я исследователь. Моя страсть — постигать Вселенную. Поэтому я и знаю, что сулит приход Светочи. Оракулы Судьбы хотели скрыть эту информацию, но Вселенная велика и всё же остались те, кто помнят древние тайны.
— Хм-м… Интересно-интересно. Я слышал версию, что многим богам нужна Светочь, чтобы узнать тайны мироздания, но твоя версия куда более грандиозная. Оракулы Судьбы. Что ты о них знаешь?
— Они наиболее близки к Светочи. Поддерживают справедливость испытаний и… — Демон улыбнулся. — проталкивают своего кандидата. Оракулы сторонники светлой энергии, поэтому они не допустят плохого для себя варианта. А будущее они видят хорошо. Лучше всех. Но будущее имеет свойство постоянно меняться.
— Когда последний раз появлялся Король Магов?
— Давно. Очень давно. Светочь ищет нового Короля уже миллионы лет. Но в этот цикл выбор будет сделан. Оракулы это знают.
— Бишамон, что думаешь насчёт слов Носфератуса?
— Не могу сказать, все ли из сказанного является правдой, но в одном Носфератус прав — Оракулы сделают всё, чтобы привести правильного на их взгляд Короля. Безумец Оракулам не нужен.
— Да-а… — протянул я и улыбнулся. — В интересное время мы живём! Я даже немного растерян… Если Носфератус говорит правду, то ставки в Турнире Магов ОЧЕНЬ высоки… Но это именно та возможность, которую я хотел! Мир изменится. Я его изменю.
— О! Так ты участник Турнира! Мне будет очень интересно за тобой наблюдать.
— Не подлизывайся, Носфератус. Если не свалишь, то я изгоню тебя через приказ.
— Но мы же так хорошо общались…
— Я привык никому не доверять. Иногда делаю исключения, но на это должны быть веские причины.
— Хорошо, я уйду, — демон лег. — Только мне надо немного поспать. Хотя бы пару часов.
— Бишамон, можешь установить наблюдение? Если что-то пойдет не так — убьем Носфератуса, а если он спокойно уйдёт, то пусть живёт. Согласна с таким вариантом?
— Да.
Разобравшись с демоном, я пошёл к Комацу. Пропала темнота, возникшая при появлении Носфератуса. Он опасный демон, хоть и пытается преподнести себя божьим одуванчиком.
Стоило мне только зайти к Комацу, и мне на шею прыгнула богиня Ёсико. У неё, кстати, появились волосы. Рыжие. Возможно парик.
— Эрни-и-и-и! Спасибо! Спасибо! Я уже и не думала вернуться в Иариэль!
— Душить в объятиях меня вовсе необязательно.
— Сколько же лет мы не виделись! Я помню тебя совсем-совсем маленьким! А сейчас глава клана! Да ещё «большого»! На полмиллиона последователей!
— Уже почти на миллион. Сегодня капитулировали Яманака.
— ЧТО?! — закричали одновременно Ёсико и Азуми.
— Ладно, девушки, я зашёл буквально на минуту. Хотел убедиться, что у вас всё в порядке, — я пошёл к выходу. — Идите в храм Накадзима. Тут некоторое время будет находиться демон.
— Носфератус? — спросила богиня Комацу.
— Да.
— Не знаю, что он тебе наговорил, но лучше не верь. Демоны всегда врут. Не связывайся с ними, Эрни.
— Не переживай, у меня есть опыт общения с демонами.
Последним пунктом в программе дня был день рождения Боудики. Она пригласила меня за город, на горячие источники Санахара. Место… довольно интересное на мой взгляд! Японцы любят горячие источники, но устраивать здесь день рождения… Да ещё и звать парня… Это странно.
Хотя учитывая характер Боудики, всё не так уж странно. Она девочка необычная. Категоричная.
На горячие источники я приехал в компании Наото. Он был моим водителем и сопровождающим уже непосредственно на горячих источниках. Правда, в само здание я его не потащил. Меня бы не поняли.
Когда Боудика сказала, что компания будет маленькой, я ожидал три-пять человек, но по итогу получилось так, что мы сидели вдвоём с Боудикой и выпивали саке.
— Кампай! — отчеканила Судзуки в очередной раз. «Кампай» значило «сухое дно». Девушка ещё не была пьяна, но уже имела определенное «настроение». Да и я тоже.
— Кампай! — ответил я, выпивая свою стопку.
— Накадзима, ты будто не в своей тарелке. Расслабься.
— Я расслаблен, только вот не пойму, почему мы вдвоём. Ты говорила про маленькую компанию на дне рождения, но что-то компания оказалась СОВСЕМ маленькая.
— А! Вот что тебя беспокоит! Просто мы не на дне рождения, а на поминках. Недавно умерла моя подруга.