— Ваше Величество!
Лекарь тоже вскочил, совершенно смущенно глядя на Лукаса.
— Мой король, вы уже успели вернуться?..
— Да, — Дроздов рассмеялся, глядя на их перепуганный вид. — Ланса, я безмерно рад видеть тебя здоровой! Как ты себя чувствуешь? Это этот кудесник тебя на ноги поставил?
Ощутив, что осуждения нет, парочка мгновенно расцвела.
— Спасибо за ваше беспокойство, — Ланса тут же налетела на короля с объятиями. — Я проснулась пару дней назад, Гарольд говорит мне пока лучше понаблюдаться здесь, но я ужасно волновалась, как дела на фронте! Что с вашей ногой?
— Нога… — Дроздов отмахнулся. — Церела больше не существует, теперь над их дворцом наш флаг. Скоро наладим и остальное. Вечером встречаюсь с Бальфуром, но… как и обещал… твой народ сможет быть независим. И, если хочешь, можешь тоже оставить свои обязанности и присоединиться к Бальфуру.
— Я… — уши девушки мгновенно покраснели. — Как же… Так скоро?
— Я не тороплю, — отмахнулся король, — просто даю знать, что ты свободна.
Из глаз эльфийки заструились слёзы. Она утерла щеки, снова обнимая короля, пока лекарь слегка ревниво наморщил нос позади. Ланса вдруг отстранилась, слегка испуганно воскликнув:
— Вы ведь знаете, это сделал Вергель! Он меня отравил!
— Да, — усмехнулся Дроздов, вдруг вспомнив отдачу пистолета и почесал ладонь. — Больше он никому не сможет навредить. А мне придется искать нового десницу.
Ещё какое-то время проговорив, Дроздов сопроводил девушку в палату. Потом он узнал от её лекаря, что вторая книга теперь так же разлетелась по королевству, правда, она куда сложнее для понимания. Но это и к лучшему, никто не станет заниматься самолечением.
Попрощавшись и пообещав прийти как-нибудь потом, Дроздов направился к Бальфуру, что ждал его в одном из пабов. От короля давно перестали ожидать напыщенности и толп стражи, так что никто уже особенно не удивлялся, когда замечали за одним из столом своего монарха.
Бальфур использовал свои чары, так что люди не узнавали кто является спутником короля. Они видели там кого-то неизвестного и быстро теряли интерес. Эльф заказал брусничный эль им на двоих и разложил на натертом столе свой чертеж.
— У тебя научился, — хмыкнул он, объясняясь. — Глянь, что думаешь.
Дроздов просмотрел все листы, удовлетворительно похмыкивая.
— Хорошая работа, но я бы добавил чугунные трубы, так по ним можно пустить воду.
— Воду? — изогнул бровь эльф. — Как подземные реки?
— Ну, почти, можно автоматизировать это все, — с сосредоточенным видом мужчина делал чертеж водопровода, под чертежом самого города. — Вот так, я потом приеду со своими ребятами, поможем установить все. Чтобы вода сама поступала в дома, когда-нибудь и в королевстве так сделаем, но начнем с вас.
Бальфур уважительно пожал руку Дроздова.
— Светлая у тебя голова, странник.
— Не зови меня так, — тут же помрачнел король. — Вергель тоже понял, что я не отсюда.
— Так а как тебя звать, если так оно и есть? — эльф утер губы от эля, складывая обратно чертежи. — Сегодня выступаем. Пока заселимся в полевые лагеря. До холодов должны успеть все обустроить. Рад, что ты сдержал слово. Богиня гордится тобой.
— Вот теперь я точно уверен, что вы общаетесь, — усмехнулся Дроздов. — От меня не скрыть правды, Бальфур. Не отнекивайся.
— Твой право, — кивнул эльф, но больше ничего говорить не стал. Ни за ни против. — Народ празднует. Не только эльфы, маги тоже. Во всех городах они скандируют твое имя, отмечая, что ещё ни один Драммонд так не прославлял королевство.
— Это приятно слышать, — поднял свой бокал Дроздов. — Яниса, значит, не ошиблась, раз выбрала меня.
Бальфур тоже поднял свой бокал, громко произнеся:
— За Лукаса Драммонда! За богиню! За королевство!
Глава 19
За следующую неделю Дроздов успел навести все порядки, объездить немалое количество городов, в которых останавливался лишь на стройках больниц и в ткацких мастерских. Вся работа кипела, ткани выходили в разы лучше, когда магия помогает в работе — все выходит как и должно — по волшебству. Так же он побывал и в паре мест присоединенного к ним Церела, видел наконец этих шелкопрядов. Создания довольно забавные, хотя неудивительно, что их осталось так мало.
Они едва ли походили на насекомых его мира, это были шестирукие крохотные создания, с парой прозрачных крылышек, но уже с мешками под глазами. Дроздов бы их скорее назвал пауками, чем шелкопрядами, они создавали нити обрабатывая их собственной вязкой слюной. Ткани тоже по сути просто лепили, соединяя нити друг с другом. Благо, что уже была подпольная организация, за спасение этих диковных зверушек. Дроздов сразу запретил их рабский труд, передав все той самой организации.
У эльфов тоже все налаживалось, Бальфур все-таки затащил короля смотреть на их дела, но Дроздов несколько смущался от внимания тысяч эльфов. Они обязательно жали ему руки, девушки надевали на него самодельные венки, и от этого он весь в них утопал, едва передвигаясь. Бальфур ещё сказал, что снимать их нельзя, это дурной тон, хотя к вечеру Дроздов узнал от Лансы, что эльф просто поиздевался над ним, ведь для эльфов главное, что ты принял дар.
Так что Бальфур хохотал, пока король угрожал ему кровавой расправой.
Постепенно это место, поля да небольшой лесок с рекой, превращались в настоящий город. С планировкой Дроздов не встревал, ему хотелось рассказать о многоэтажках, но вот о том, как они строятся, ему было не известно. Да и эльфы селились группами, семьями, они давно выработали свои удобства, так что менять их обычаи не было смысла.
Единственное, что омрачнило тогда Дроздова, это очередное видение Бальфура. Тот саморучно поставил арку города, расписанную яркими красками. Он не хотел делать там свое королевство, пока не будет хотя бы несколько городов. Поэтому они договорились, что город станет автономным, независимым от Люценса, а Бальфур будет ответственным перед королем лицом.
Тогда на закате, Дроздов открыл пусть ещё недостроенный город, но для эльфов это послужило ещё одним поводом для ликования. Ему тоже вручили чашку чего-то пенного, было радостно видеть всех такими счастливыми. Даже Ланса танцевала со своим лекарем, словно и не было всего этого пути.
Он пообещал эльфийскому народу рабочие места. Ланса пожелала жить в автономном городе, но работать у него нянечкой, как и раньше. Так что все потихоньку вставало на круги своя, как оно и должно быть.
— Я поверить не могу, что от грани уничтожения мы пришли к этому, — Бальфур как всегда появился откуда-то из-за спины, беззвучно и незаметно. — Твое попадание к нам мир стало самым лучшим за всю историю.
— А что, были и другие? — удивился Дроздов, едва не подавившись напитком.
Эльф неоднозначно пожал плечами:
— Да кто знает, просто таких глобальных перемен никогда не случалось.
— Я по твоей и Вергеля реакции могу судить, что такое у вас действительно случается, — вдруг задумался Дроздов. — Я бы диагноз поставил пациенту, а не предполагал, что это другая душа в его теле. А вы вон сразу раскусили.
И действительно, во врачебной практике психотерапевтов такое случается. О раздвоении личности многие наслышаны, но все устроено куда сложнее. Личности эти бывают двух типов — отделенные от сознания человека и «чистые», появившиеся в мозгу по совершенно разным обстоятельствам. Бывает, что люди и без шизофрении получают такой подарочек, слышат голос, а потом выясняют, что это такая чистая личность, ничем от его не отличающаяся. Такая может и телом управлять, и оригинальную заменить.
Но отделенные — совсем другие, слабее, по сути — просто галлюцинации. Часто бывает, что здоровые люди создают себе тульп, как раз-таки отщипляя часть своего сознания.
Так задумавшись, Дроздов едва не пропустил ответ Бальфура:
— Наши миры слишком разные. Мы верим в переселение душ, — он допил, теперь как-то печально глядя за небосвод. — Тебе уже пора, скоро тебя будет искать гонец.
Устало вздохнув, Дроздов потянулся. Да, идиллия не могла длиться вечно. У него ещё осталось задание от богини, а значит… дикари не дадут покоя. И он понимал, что случится это очень скоро. Хотя и надеялся, что ему удастся насладиться моментом чуть подольше.
Гонца он действительно встретил на середине пути, молчаливо выслушав, что на границе уже несколько часов длятся бои. Патроны кончаются, все больше из двух тысяч воинов исчезают, утащенные в лес. Дикари пугали, но Дроздову было не до того. Он быстро стал собирать резервную армию, попросил Кэсси собрать немного взрывчатки, которую делали они на этой неделе.
Буквально за сутки они уложили все необходимое на телеги, выдвинувшись в путь. Осень постепенно сменялась зимой, так что было уже не так уютно спать на земле. Король даже задумался, каково приходится эльфам, среди них ведь все-таки есть старики и дети, он планировал вернуться и придумать что-то, что поможет им не заболеть без нормальных условий.
Зато было красиво, природа увядала, но вся земля была устлана листьями самой разной формы и цвета. Многие из них синели, а не желтели, так что даже такие мелочи напоминали Дроздову о различии их миров.
В этот раз дорога показалась ему вечностью, в дождь они пытались укрыться где-нибудь, а потом колеса телег и повозок просто утопали в грязи. Но когда они наконец добрались, кроме желания поубивать всех, у Дроздова было ещё одно — начать придумывать сразу телепорт. Отдав сухо указания, он первым поднял автомат, готовясь идти в атаку. Даже больное колено не напоминало о себе — настолько мужчине хотелось раз и навсегда покончить с немагами.
Он уже и без того знал, что измененных вернуть нельзя. Все, кто прошел ритуал очищения, такими и останутся. Та девушка, Сана, предпочла умереть, но даже не задумалась об отречении от секты. Это было до удивительного упорно и странно. Интересно, что об этом вообще думает Ваши? Бальфур говорил, есть разные пути веры в него, как и в воинственную Янису.