— Нет… а-а-а-! — еще один электрический разряд прошелся по телу мужчины.
— Дурак, — покачал головой Александр, — Но на вопрос ты так и не ответил. Мне повторить?
— Не надо, ваше величество, — быстро залопотал Нестор, — Я не вижу в глазах вашей помощницы гнева или злобы, ваше величество.
— Правильно. И не увидишь. Ты для нее просто насекомое, которое мешает мне жить. На насекомых не обижаются и не злятся. Когда насекомые начинают досаждать, их просто прихлопывают. Хочешь, чтобы тебя прихлопнули?
— Нет, ваше величество.
— Хмм. Но не убивают только полезных насекомых, — Александр оторвался от стола и присел рядом со священником, — Значит желаешь быть полезным насекомым?
— Я не насекомое, ваше величество.
— Это просто оборот речи, Нестор, — по кивку алукарда, мужчину решительно подняли с пола и вновь посадили на стул, — Не воспринимай его близко к сердцу. Важно лишь твое желание помочь мне.
— Извините, ваше величество, но я не могу вам помочь… а-а-а!
— Упертый, — восхищенно пробормотал Александр, — Теперь понимаю, как ты решился обвинить Наместника. Вот только я не Наместник и я всегда получаю желаемое. Знаешь, что я желаю сейчас?
— Нет, ваше величество, — Нестор сделал попытку самостоятельно подняться на ноги, но потерпел неудачу и Колет вновь пришлось помогать ему и усаживаться на стул.
— Я хочу, чтобы ты меня короновал.
— Нет, ваше величество… а-а-а!
Александр молча подошел к закрытому стеллажу у стены, открыл его и выбрав толстую папку с названием «Синод», достал ее и, быстро пролистав, нашел нужные ему страницы.
— Нестор Блаженный, — громко продекламировал вампир, — Боги, ну и прозвище у тебя! Хотя меня и вовсе «Потрошителем» называют. Ладно, не важно это всё. Нестор Блаженный. Растление незамужних девиц. Соблазнение вдов. Одновременные отношения сразу с… четырьмя женщинами! Вау! Одобряю! Мужик! — сделав комплимент, Александр вернулся к чтению папки вслух, — Махинации со счетами храма на сумму сорок две тысячи четов. Получение в личную собственность особняка на Меховой площади с помощью шантажа. Насильственное прерывание беременности у служанки, что понесла от тебя. Еще одна финансовая афера на сумму в двадцать тысяч четов. Взятка от армейского интенданта в размере десяти тысяч четов, чтобы помочь тому избежать наказания за воровство. Еще одно насильственное прерывание беременности у залетевшей от тебя дамы… Ну, и так далее, и тому подобное. Даты, свидетели, доказательства, все подшито и запротоколировано.
Александр захлопнул папку и убрал ее обратно на стеллаж, после чего вернулся к священнику.
— У меня таких занимательных историй на несколько листов про каждого патриарха, — признался вампир, — Я вас не обвиняю, человек слаб, но ведь и прощать я вас не обязан.
— Вы сами, ваше величество, таким занимаетесь.
— Может да, а может и нет. За руку вы меня не ловили и таких папочек на меня в Синоде нет, а потому… Вы поможете мне короноваться, Нестор?
— Ваше величество! — священник повернул голову к Колет в руках которой уже засверкали молнии очередного разряда, — Вы желаете быть главным, ваша гордыня… а-а-а!
— Мою гордыню, оставьте мне. Мне нужна только небольшая услуга, Нестор. Коронуйте меня.
— Нет… а-а-а!
— Ха-ха-ха! Колет может так хоть до вечера. Она хороший лекарь и очень исполнительный работник, но давайте я лучше погадаю, — Александр прошел к своему креслу и сел в него, — Хотите, я вам погадаю, Нестор?
— Не особо, ваше величество, — с трудом соображающий о том, где он находится, мужчина поднялся на карачки и с силой помотал головой, чтобы тут же быть посаженным на стул помощницей короля.
— Я все же это сделаю. Предсказывать я буду ваше будущее, Нестор. И так…, - Александр посмотрел на потолок и монотонно стал излагать свою версию грядущих событий в жизни своего визитера, — Для начала, наш разговор продлится еще некоторое время. Я буду предлагать вам короновать меня, вы с негодованием будете мои предложения отвергать, а Колет будет вас жестоко пытать. Может и до членовредительства дойдет… В какой-то момент мне это все надоест, я вызову сюда ребят из госбезопасности и прикажу им вас арестовать, передав заодно с вашим телом и бумаги из той папки, что я вам зачитывал. Думаю, любой суд даст вам минимум десять лет каторги и вечное поселение в колониях. Как только вас выведут из этого кабинета в кандалах, я тут же забуду про вас Нестор, и пошлю Колет за следующим патриархом. И все повторится. Я буду предлагать ему участвовать в коронации, читать бумаги из папки с компроматом, он будет сопротивляться, Колет будет его бить… И далее все как и с вами, арест, каторга, колонии. Когда закончатся патриархи, Колет будет таскать в этот кабинет священников рангом пониже. Но думаю, что до этого не дойдет. Как вам такое будущее, Нестор?
— Не очень, ваше величество.
— Вот! А теперь задайте себе вопрос, Нестор. Какой по счету патриарх примет мое щедрое предложение, особенно зная о своей судьбе и судьбе своих предшественников?
— Третий или четвертый, ваше величество, — опустил голову священник, прекрасно знавший о степени принципиальности своих коллег по Синоду и их готовности идти на жертвы ради идеи.
— Я вот тоже так думаю. А знаешь, почему ты первый из патриархов оказался у меня в кабинете?
— Нет, ваше величество.
— В свое время меня потрясла твои история жизни. Проповедник в Великой степи, да еще и среди орков, а не кочевников. Обвинение Наместника. Пытки инквизиции. Побег в Элур. Целый роман можно написать для нашей молодежи, поучительный и вдохновляющий.
— Благодарю вас, ваше величество.
— Да, хороший получился бы роман. Естественно, зачитанное мной из папки, в него включать ни в коем случае нельзя. Впрочем, все это досужие разговоры, — Александр неуловимо изменился и вот перед подавленным мужчиной сидел уже не весельчак и балагур, а могущественный правитель и маг, — У тебя есть ровно час подумать, Нестор. После этого каторга и забвение, а Колет отправится за следующим патриархом.
— Я понял, ваше величество. Могу ли я понимать ваши слова как… предложение?
— Пост Верховного Патриарха, сто тысяч четов векселем, три любых священника указанных тобой отправятся в колонии, три любых священника указанные тобой будут возвышены до любого ранга, о твоей жизни будет написана и издана книга… с картинками.
Повинуясь жесту Александра, Колет за шиворот сдернула Нестора со стула и бесцеремонно оттащила в небольшое помещение рядом с королевским кабинетом. Когда через час священник вновь оказался перед королем, он с радостью согласился со всеми предложенными ему условиями.
— Быстрее, псины! Даже маленькие девочки способны обогнать вас!
Гонта честно попытался выполнить указание наставника, но прибавить скорости бега так и не смог. Впрочем, наставник был несправедлив. Скорость, с которой бежал отряд, была недосягаема для маленькой девочки и скорее подходила хорошей лошади. Правда, на внешнем виде их наставника это никак не сказывалось и было видно, что для него это все не более чем забава.
«Проклятый маг!»
С разбега влетев в небольшую речку, что пересекала обычный маршрут утренней пробежки, Гонта поскользнулся и, неуклюже взмахнув руками, рухнул в холодную воду.
— Глупая мокрая псина! — наставник как всегда оказался рядом и тут же помог оборотню подняться на ноги, не забыв при этом дать ему обидного пинка под зад, — Бегом.
Стараясь не думать о том, что его фиаско видели девушки, бежавшие во второй группе, Гонта устремился вперед, стремясь нагнать своих товарищей, уже успевших удалится на добрых полсотни метров.
— Быстрее, псинка, а то бабы до конца жизни давать не будут!
Утробно зарычав, Гонта приложил максимум усилий и принялся нагонять своих, попутно придумывая, что бы ему такого сделать пакостного наставнику, посмевшему высказать такое вслух, да еще и при девушках, которые однозначно все слышали. И может быть было не так обидно, если бы Гонта доподлинно не знал, что ни одна из оборотней, недавно появившихся в их отряде, не желает видеть его своей парой.
К сожалению, будучи внешне похожими на людей, ликане серьезно отличались от них своими повадками и привычками. Например, женщины у ликан были значительно сильнее мужчин, а потому именно они выбирали себе пару на всю жизнь, а не наоборот, как это было у людей. Оборотни женского пола вообще были немного повернуты на силе своего партнера и отца будущих детей, ставя это во главу угла любых отношений, и хуже всего то, что им было в целом плевать, к какому виду относится выбранный ими сильный партнер.
Так, все новенькие дамы Армии Освобождения Ликан уже в первый день влюбленными глазами смотрели на наставника и не виляли хвостами только потому, что хвостов не имели. А главное, наставник явно не имел ничего против близкого постельного знакомства с теми, кого на занятиях презрительно иначе чем «псина» и не звал. По крайней мере, в первый же вечер он выбрал трех девушек и позвал их к себе домой. Всю ночь из жилища наставника раздавались визги и стоны, а утром выбранной троице завидовали все остальные девушки и с прибаутками обсуждали их потрепанный внешний вид. А уже вечером, валясь с ног от усталости, устроили наставнику форменную осаду, буквально напрашиваясь в гости. И с тех пор каждую ночь отряд ликан слушал характерные звуки, раздающиеся из дома «проклятого мага».
— Не мечтай, псина! Ты еще не догнал своих! — резкий крик заставил Гонту постараться прибавить скорость и у него это неожиданно получилось.
— Бегом, песик! Докажи девушкам, что ты способен их защитить, а не станешь обычной смазкой для мечей! Покажи, что ты стоишь, псина!
«Проклятый маг!»
Рыча от несправедливости мира и в очередной раз проклиная себя за то, что поддался на уговоры вербовщиков, и проклиная наставника, за то что явно всегда знает его мысли, Гонта смог ускорится еще немного и догнать своих товарищей по несчастью.