– Я говорю, это духи умерших в метро их забрали. Там ведь всё напрямую, куда они там могли пропасть? – бормотал проводник.
– Заткни свой вонючий рот, – раздался истеричный голос Ивана Васильевича. – Ещё раз услышу про твоих вонючих духов, станешь одним из них.
– И как ты потом отсюда выбираться будешь? – ехидно спросил первый, прекрасно понимая свою важность.
– Я тебе, падла, пальцы по одному буду резать каждый час, пока ты нас не выведешь! – начал сыпать угрозы Боров.
– Да я так, Иван Васильевич, – сразу же сменил смелость на причитания проводник, – чуть что, сразу пальцы.
– Вот и делай свою работу, за которую тебе, кстати, платят, – немного успокоился Иван. – И заметь, очень хорошо платят.
Процессия прошла под нами и свернула в правое ответвление. Чума осторожно начал спускаться с труб. Повиснув на руках, он осторожно спрыгнул на пол, не издав при этом ни звука. Я передал ему притихшего лиса и спустился следом. Кок уже был внизу. Чума, поднеся палец к губам, знаком указал на автоматы. Я отрицательно помотал головой. Он махнул рукой и покрутил пальцем у виска. Я кивнул. Чума скорчил недовольную мину и повёл нас по очередным тоннелям и трубам. Спустя двадцать минут мы лежали у каких-то окон, расположенных по низу тоннеля, и наблюдали мелькание огоньков от фонарей. В наших приборах они выглядели ярко-зелёными всполохами. Пока мы ползли в обход, Чума начал пояснять свою задумку.
– Значит, сейчас приведу вас на одно место, – начал он шёпотом, – таких на всё метро два-три. Предлагаю из автоматов расстрелять их по ногам. Такой номер с лисом больше не пройдёт. Или они его пристрелят, или просто проигнорируют.
– Согласен, – кивнул я на предложение.
– А что ты там-то кобенился, – возмутился Чума, – положили бы всех в спину и ушли левым тоннелем, там проходов боковых – тьма, нас ни за что бы не догнали.
– Мы могли бы случайно Ивана завалить, – покачал я отрицательно головой, – а он мне вначале живым нужен. Я должен найти Царя.
– Дался тебе этот Царь, – сплюнул Чума, – что в нём такого царского-то?
– Сам не знаю, – пожал я плечами, – я просто чувствую, что он важен, мне нужно его найти, или случится что-то страшное.
– Страшнее того, что уже случилось в этом мире, вряд ли может быть, – сказал Чума. – Хотя… – и он махнул рукой. – Короче, дождёмся этих и валим по ногам, а там разберёмся, что куда.
И вот теперь этот малый отряд под предводительством Ивана Васильевича почти поравнялся с нами. Немного пропустив вперёд Ивана с проводником, я вдавил курок в скобу «Вала». Раздались щелчки работы механизма и приглушённые хлопки выстрелов. Ни пламени от стрельбы, ни каких других признаков «Вал» не производил, а звуки летали по тоннелю уже далеко не от стрельбы. Кричали раненые люди. В три ствола мы положили на пол десять человек за считаные секунды. После чего одиночными расстреляли фонари. И тоннель погрузился в темноту и стоны раненых. Чума мгновенно поднялся на ноги и повёл нас в этот коридор со стонами. Из темноты мы упокоили тех, кто не походил на жирного бегемота. То есть всех, кто лежал и стонал. Проконтролировали каждого в голову. И вот он, Иван Васильевич, с перекошенной от ужаса рожей озирается по сторонам ничего не видящим взглядом. Мы обступили его в темноте с трёх сторон, и Чума, пригнувшись к его уху, громко сделал «Бу». Иван взвизгнул и начал поворачивать в сторону Чумы пистолет. Я ударом ноги выбил его из рук жирдяя. Затем поднял прибор ночного видения и включил фонарь. Иван Васильевич снова взвизгнул.
– Здорово, Сало, – присел я перед ним на корточки…
Глава 16
К своим мы вернулись, едва переставляя ноги. Никому ничего не говоря, я молча свалился спать. Моему примеру последовали и Кок с Чумой. Так что нашим ничего не оставалось делать, как дождаться нашего пробуждения. Чума всё-таки профессионал своего дела. До комнаты обслуживания довёл нас за какие-то сорок минут. Проснулся я от того, что меня в морду лица лизал Фокс.
– Отвали, собака, – попытался я отмахнуться от него, – дай поспать, хоть раз в жизни.
– Вставай, сурок, – раздался голос Штампа, – мы уже все трофеи принесли, а ты всё дрыхнешь.
– Сколько же я проспал? – спросил я.
– Часов семь точно, – отозвалась Линза.
– А Чума? – задал я очередной вопрос. – Вы же не могли без него за трофеями дойти.
– Этот вон, дрыхнет валяется, – ткнул в его сторону пальцем Гарпун, – он вначале часа три проспал, потом встал и велел идти за ним. Лихо вы там всех положили.
– Что там с Иваном Васильевичем? – задал основной вопрос Штамп. – Мы видели его труп, как только этот жирдяй сюда влез вообще?
– А я их через другой лаз сюда провёл, – раздался голос из угла с тряпьём.
– О, наш провожатый очнулся, – повернулся я в его сторону. – Тебе, оказывается, жаба спать не даёт?
– Жаба, она вещь очень нужная и ценная, – поднял палец вверх Чума. – Дайте пожрать, а?!
На всю комнату раздался хохот шести человек. Всё нервное напряжение спало окончательно. Да и бояться теперь больше некого. В этом подземном царстве остались только мы. Разговор о Иване Васильевиче как-то сам собой утих. Мы пожевали бутербродов, запив их обычной водой. Благо воды тут оказалось предостаточно. Все тоннели проходили рядом с подземными реками и всевозможными отводами дождевой воды, которая продолжала стекаться под землю даже через разрушенный город и его коммуникации. Раньше многие воды отравлялись нечистотами канализации, затем радиацией, но спустя годы вода очистилась от всех шлаков. Да и опыт Чумы позволял не бояться наполнять фляги.
До первой берлоги нашего проводника мы шли примерно два дня. Теперь спешить было некуда, и мы часто останавливались в различных комнатах, оборудованных Чумой как перевалочные пункты для различного добра. В одной из таких мы оставили трофеи с отряда Ивана Васильевича. Забирать себе ничего не стали, в виде благодарности Чуме за его старания. Тот особо и не возражал. Ещё бы, всё это дело вполне могло поправить его карман как минимум на пять золотых. Единственное, что мы взяли, так это боеприпас, и то в том количестве, который мы потратили на стрельбу в метро. На воздух мы выбрались глубокой ночью, как Чуме удавалось рассчитать всё это время входа и выхода, оставалось загадкой. На часы он не смотрел, за отсутствием таковых, но всегда знал, который час, с точностью до десяти минут. А как он ориентировался под землёй – это вообще из разряда супергероев каких-то. Хорошо, что этот человек оказался на нашей стороне. Ну и припахать он нас тоже не забыл. Наверх мы выбрались, навьюченные его товаром, как ослики. За это он обещал нам на утро по одной любой вещи из его лавки. Что в целом было не так-то и плохо. Ценных девайсов там присутствовало немало.
Спали мы практически до обеда. Наутро – а как ещё назвать время пробуждения? – мы, кряхтя и постанывая, доковыляли до ближайшего кабака и позавтракали обедом.
– Ну что? – спросил я. – К Чуме, за подарками?
– Подарки – это хорошо, – ответил единственный бодрый из нашей компании Гарпун. – Надо бы на всякий случай деньжат прихватить, вдруг к подарку ещё и покупка понадобится.
– Здравая мысль, – кивнула Линза, – мне бы вот дальномер цифровой не помешал и зарядник к нему, как у Сумрака.
– Ты можешь прекрасно попросить его у меня, – решил я включить галантность, – мне не жалко.
– Ага, сейчас, – фыркнула она, – мне свои хочется.
Мы сходили в гостиницу за металлическими пластинками, которые заменяли в этом мире денежную единицу. У каждого из нас уже имелось довольно-таки неплохое накопление. Ну а что, жизнь охотника полна халявы. Избавил доброго крестьянина от злого монстра, так он тебя за это накормит, напоит и спать уложит. Да и администрации местных поселений не такие жадные, как в моём, современном обществе. Выгоду от сотрудничества с охотниками понимают и нередко добавляют сверх назначенного по заказу. Да и ночь в гостинице легко оплатить в состоянии, как нередко бывало в моём случае. Для администрации это даже не деньгами меряется, чаще взаимозачётом. Вот и выходит, что заработок хоть и опасный, но довольно-таки хлебный. От чего и не переводятся охотники – это при всей нашей смертности. К примеру, вот за прошедший год мы потеряли пятерых. И не каких-то там молодых искателей приключений, а матёрых специалистов. Потеря, конечно, сильная, но их ряды уже в этом же самом году восполнили двадцать молодых выпускников академии, которая работает при гильдии. Казалось бы, для чего столько нужно? Зачем тратить средства и силы на их обучение? Так ответ прост: за этот же самый год к нам присоединилось около тысячи мирных жителей. Нет, не в городе, конечно, эта цифра по всему нашему району. Казалось бы, что такое тысяча для целого района? Но в этом, возрождающемся мире тысяча человек – огромна. И идут к нам люди в основном потому, что жить здесь спокойнее. Нет нужды просыпаться среди ночи от каждого шороха. Да и в лес за припасами ходить можно без особого страха.
Вот так, под все эти мысли, я со своими друзьями ввалился в лавку к Чуме. Встретил нас всё тот же парнишка, у которого я и отоварился перед нашим походом в подземелья.
– Чума здесь? – задал я в лоб вопрос парнишке, прежде чем он успел открыть рот.
Тот кивнул и скрылся за дверью, ведущей в подсобное помещение. Буквально через минуту из неё вышел Чума, сам хозяин.
– А, это вы, – завидев нас, он поменялся в лице, – а я было хотел предложить пешую эротическую.
– Ты давай нам подарки предлагай, – ответил я, – тоже мне, турагентство.
– Будем считать, что я не слышал этого обзывательства в мой адрес, – картинно обиделся тот. – Полки перед вами, прошу. Если что непонятно, спрашивайте, я всё подробно расскажу.
– А что это? – сразу же схватил какую-то штуку Штамп.
– Это, Бугай, называется плеер, – с умным видом произнёс Чума, – давай покажу.
Он подошёл к Штампу и вставил ему в уши гарнитуру наушников. Затем включил само устройство. А я с улыбкой на лице, уже понимая, какую реакцию ожидать, увидел, как подпрыгнул Штамп и, выдернув наушники, чуть было не дал в зубы хохочущему Чуме.