«Держать периметр! Танки – на себя самых крупных! Дальний бой – приоритет летающим целям!» крикнул Кавкин его [Гравитационное Поле] тут же прижало к земле нескольких кибер-зомби замедляя их.
Завязался хаотичный бой. Золотой щит Дарьи [Стена Эгиды] принял на себя основной удар плазменных залпов пауков. [Защитный Барьер] Лёни прикрывал тыл от атак дронов.Настя Петрова с ревом [Огненной Мантры] обрушила [Огненный Шквал] на толпу зомби превращая их в пепел. Иван Зайцев лидер Звезды активировал [Кинетический Перегруз] его кулаки засветились энергией и он ударами невероятной силы разносил механических пауков вдребезги. Его [Тактический Импульс] помогал его команде реагировать быстрее.
Алекс оказался на фланге рядом с Вероникой Варюковой и магом кислоты из Звезды Кирой (А+). Кибер-зомби с лезвиями бросились на них. Алекс использовал [Поступь Пустоты] и [Лезвие Пустоты] парируя и контратакуя. Кира поливала врагов [Едким Брызгом] плавя их броню и плоть. Вероника поддерживала их [Усилением Скорости] и била по врагам [Ослабляющими Лучами].
Неожиданно один из механических пауков А+ прорвался сквозь заслон и выстрелил концентрированным плазменным зарядом прямо в Веронику которая в этот момент накладывала дебафф на другого противника.«Вероника!» крикнул Алекс.Он не успевал перехватить заряд своим телом или мечом. Не раздумывая он выбросил руку вперед. [Цепи Пустоты]! Черные щупальца энергии метнулись к Веронике окутывая ее за мгновение до удара. Цепи приняли на себя часть энергии плазмы зашипев и истончившись но дав Веронике драгоценную долю секунды чтобы активировать собственный [Щит Маны] и отскочить. Она отделалась легким ожогом и испугом.«Сп-спасибо Волков!» выдохнула она ее лицо было бледным.«О, Волков уже новую подружку защищаешь?» раздался язвительный голос Насти по связи которая как раз испепелила очередного зомби неподалеку. Алекс лишь поморщился проигнорировав ее выпад.
Бой продолжался. Скаут Корнеев (С+) используя свою ловкость и навык [Сенсорная Сеть] обнаружил слабое место в панцире одного из самых крупных кибер-огров А+ ранга. «Спина! Сектор три!» крикнул он по связи. Но в этот момент скрытый в обломках техно-органический шип выстрелил из-под земли пронзив его ногу. Парень вскрикнул и упал.«Корнеев ранен!» тут же среагировала Светлана баффер Звезды накладывая на него [Исцеляющий Импульс]. Лёня быстро выставил перед ним дополнительный [Барьер].
Еще несколько А-рангов – Лиза Евко и Елена Весникова – получили царапины и порезы от кибер-когтей и рикошетов пока сдерживали натиск на своем участке обороны. Бой был напряженным но благодаря численному превосходству и силе S и А+ рангов мега-отряд Альфа медленно но верно уничтожал волну за волной.
Наконец поток монстров иссяк. Улица была завалена дымящимися обломками и остатками мутантов. Все тяжело дышали.«Потери?» коротко спросил Кавкин.«Корнеев – ранение ноги средней тяжести стабилен» доложила Светлана. «Несколько легких ранений у Весниковой Евко Смирнова. Остальные в порядке».«Хорошо. Лёня Светлана – остаетесь с раненым и обеспечиваете тыл. Остальные – вперед к главной площади. Босс скорее всего там» решил Кавкин.
Они двинулись дальше по разрушенному городу преодолевая завалы и ловушки. Наконец они вышли на огромную центральную площадь окруженную полуразрушенными небоскребами. В центре площади пульсировало нечто. Огромная аморфная масса из переплетения кабелей металла пульсирующей биомассы и фиолетовой плесени. В центре этого кошмара горел один огромный красный окуляр. Множество механических манипуляторов с лезвиями пилами и плазменными резаками хаотично двигались вокруг основного тела. Аура исходящая от него была чудовищной – чистый S+ ранг. Техно-Абоминация. Босс врат.
«Вот и главная проблема…» пробормотал Зайцев.«Тактика та же что и на тренировке!» скомандовал Кавкин. «Щитовики – держите фронт! Дальний бой – по окуляру это его слабое место! Ближний бой – уничтожаем манипуляторы! Не дать ему использовать главную пушку!»
Бой с боссом начался. Абоминация взревела – звук был похож на скрежет металла и предсмертный крик – и обрушила на них шквал плазменных зарядов и ударов манипуляторами.Дарья Щербина и Кавкин (используя [Гравитационный Щит]) приняли основной удар на себя. Их защита трещала но держалась под баффами Вероники и Светланы (которая поддерживала их с тыла).Настя Петрова Иван Зайцев Алекс и мечник Звезды Сергей (А-ранг со своей [Вихревой Атакой]) ринулись к манипуляторам. Огонь Насти плавил металл удары Зайцева [Кинетическим Перегрузом] ломали конструкции [Пустотные Разрезы] Алекса перерубали кабели [Танец Клинков] Сергея отсекал мелкие конечности.Алисия Мерц била по главному окуляру концентрированными [Звуковыми Лучами]. Дмитрий Меньшиков и маг кислоты Кира (Звезда) атаковали сочленения манипуляторов ядом и [Едкой Слизью].
Благодаря слаженным действиям четырнадцати Охотников высших рангов бой с S+ боссом оказался на удивление… управляемым. Мощь Кавкина и Зайцева барьеры Дарьи и Лёни точечные удары Алекса Дмитрия Насти и Сергея поддержка Вероники Светланы Алисии и Киры – все это слилось в единый поток. Абоминация яростно сопротивлялась ее атаки были разрушительны но она не могла справиться с таким скоординированным натиском. Манипуляторы отсекались один за другим главный окуляр треснул под звуковыми атаками.Наконец Кавкин использовал свою [Миниатюрную Черную Дыру] прямо перед ослабленным окуляром. Одновременно Настя влила остатки [Мантры] в финальный [Столп Пламени] а Алекс добавил мощную [Волну Хаоса].Раздался оглушительный взрыв. Техно-Абоминация задергалась и развалилась на части оставляя после себя груду дымящегося металла и биомассы и крупное пульсирующее ядро S+ ранга.
Они вышли из портала обратно в город. Солнце уже клонилось к закату. Их встретили инструкторы Ассоциации и медики которые тут же занялись раненым Корнеевым.«Мега-отряд рейд завершен» констатировал главный инструктор сверяясь с данными. «Ваше время зафиксировано. Результаты третьего этапа и список команд прошедших в финальный турнир будут объявлены завтра утром».
Третий день экзаменов подошел к концу. Он был долгим изнурительным но их мега-отряд справился. Алекс чувствовал смертельную усталость. Он попрощался с Василисой и остальными членами временной команды и направился к машине семьи которая уже ждала его. Добравшись до общежития он даже не стал ужинать. Рухнул на кровать и мгновенно уснул проваливаясь в темноту без сновидений. Завтра будет новый день и новые испытания.
Глава 33 Жеребьевка финального рубежа
Утро последнего дня межакадемических экзаменов встретило Алекса и его товарищей по Команде Номер Три тяжелой усталостью от вчерашних испытаний, но и мрачной решимостью. Рейд в Зараженный Мегаполис отнял много сил, но совместное преодоление опасности сплотило их еще сильнее, чем часы тренировок. Даже вечно язвительная Настя сегодня была немногословна, ее энергия была направлена внутрь, на восстановление и концентрацию перед финальным этапом.
Главный полигон Авроры снова был заполнен. Но сегодня здесь царила иная атмосфера. Напряжение достигло пика. Шестнадцать команд – по восемь от каждой академии – прошедшие три изнурительных этапа, стояли отдельными группами, их ауры были плотными, как сжатые пружины. Это были лучшие из лучших четвертого курса, будущая элита Охотников. На трибунах собралось еще больше зрителей – не только студенты, но и преподаватели, представители гильдий, и даже, по слухам, несколько скаутов из Ассоциации. Сегодня решалось все.
Декан Авроры, как и в предыдущие дни, вышел на возвышение. Его лицо было серьезным, но во взгляде читалось и удовлетворение от уровня, который показали студенты обеих академий.«Студенты!» его голос прозвучал над притихшим полигоном. «Приветствую вас на финальном этапе межакадемических экзаменов! Позади три сложнейших испытания. Двадцать четыре команды показали выдающиеся результаты в совместном рейде, но лишь шестнадцать из вас – по восемь от каждой академии – продемонстрировали лучшее время и прошли в финальный турнир. Сегодня вы сразитесь в формате команда на команду по олимпийской системе на выбывание. Рейтинги и предыдущие заслуги здесь уже не играют роли – только сила, тактика и воля к победе здесь и сейчас».Он сделал паузу, обводя взглядом лица студентов.«Турнирная сетка сформирована случайной жеребьевкой. Прошу всех капитанов команд и участников ознакомиться с ней на главных дисплеях. Бои начнутся через час. Пусть победит сильнейший! Удачи!»
Декан сошел с трибуны, и на огромных голографических экранах мгновенно отобразилась турнирная сетка. Все шестнадцать команд были распределены по парам. Началась лихорадочная суета – капитаны и участники спешили к экранам, выискивая своих первых противников и просчитывая возможные пути к финалу.
«Так, смотрим…» Кавкин, лидер Команды Номер Три, уже изучал сетку на своем планшете. Остальные члены его команды сгрудились вокруг.«Мы в подгруппе Б верхней половины сетки», – констатировал он. «Первый бой 1/8 финала… против Команды Номер Одиннадцать из Звезды. Состав… два А, три А+, два В. Сбалансированная, крепкая команда».«А дальше?» – нетерпеливо спросила Настя.«Если проходим, то в 1/4 финала выходим на победителя пары из подгруппы А: Команда Номер Пять (Аврора) против Команды Номер Четырнадцать (Звезда)», – Кавкин прокрутил сетку. Он задумчиво провел пальцем по экрану. – «Дальше, если все пойдет по плану, в полуфинале мы выходим на победителя другой части верхней половины сетки. Там…»
Алекс внимательно следил за его пальцем, пытаясь найти Команду Номер Четыре из Звезды. Команду Василисы.«Они в подгруппе Г, тоже в верхней половине», – заметил Дмитрий, склонившись над планшетом Кавкина. – «А в подгруппе В… Команда Номер Один (4 S-ранга Авроры)».Кавкин кивнул. «Верно. Это значит, что если мы и Команда Номер Четыре (Звезда) будем выигрывать свои матчи, то встретимся друг с другом в полуфинале. Либо, если Команда Номер Четыре оступится, а Команда Номер Один пройдет своих соперников, то в полуфинале нас будет ждать Команда Номер Один. Путь к финалу лежит либо через команду Василисы, либо через сильнейшую команду Авроры. Команда Номер Два (3 S-ранга Звезды) находится в нижней половине сетки, с ними мы можем пересечься только в самом финале».