«Также они подтвердили, что существуют и другие миры, и другие божества», – добавил Леонид Королев. – «И наш мир… они зовут его ''безхозными землями мертвого бога''».
«Это получается, что раз они зовут наш мир так, то у нас нет такого божества?» – выкрикнул кто-то из бойцов «Тигра».
«Исходя из логики, это так», – ответил Леонид. – «Другие божества, включая Моргрета, после каких-то событий нацелились на наш мир. Вполне вероятно, именно из-за смерти нашего бога-покровителя».
В голове Алекса в этот момент проснулся Хаос. Его голос был полон ярости и презрения.[…Вот как. Запечатали меня, а своим людям сказали, что я мертв. Вот гады! Вы у меня поплатитесь еще за все!]Голос тут же утих, но Алекс понял – тот самый «мертвый бог» Земли – это и есть Хаос.
«И скорее всего, как многие из вас уже догадались, это полностью меняет нашу картину мироздания», – сказал Альберт, видя, как многие Охотники находятся в шоке.
«То есть, из-за смерти этого сраного бога, мы сейчас отбиваемся от этих тварей, так что ли?!» – не выдержал Евгений Королев.
«Тише, Евгений, не горячись. И да, скорее всего, это так», – успокоил его Леонид.
После еще пары часов обсуждений встал главный вопрос – возвращение домой. Все взгляды обратились к Алексу, все вспомнили его слова. Брифинг прекратился. Иван, Альберт, Леонид и Владислав жестом подозвали его к себе в отдельное помещение, осознавая, что это может быть секретом.
«Алекс, – начал Иван, когда они остались одни. – Ты сказал, что мы сможем вернуться. Как?»
Алекс обратился к Хаосу. «И что нам делать?»
[…Я же сказал. Мы мстим этому ублюдку. И лишь потом возвращаемся.]
«И как ты себе это представляешь?! Насколько сильны эти твои демиурги, раз даже существа SSS-ранга им поклоняются?!»
[…Достаточно сильны. Но я же говорил уже, что сильнейшие представители моего народа, Асуры, могли сражаться с ними на равных.]
«Но мы не они!» – возразил Алекс. – «Как я понял из твоих слов, демиурги ослабили расу, созданную тобой, и они превратились в людей! А значит, мы слабее! За всю историю человечества еще не было ни одного SSS-ранга, куда уж говорить о большем! Да и как ты себе представляешь, даже если мы соберем все силы Земли, не думаю, что мы их победим!»
[…Тут ты прав,] – неожиданно легко согласился Хаос. – [Поэтому мы вернем всех, кто тут оказался с тобой, на Землю. А вот мы… мы останемся здесь. И будем насыщаться его воинами, пока ты не достигнешь того уровня, когда сможешь убить его. Уверен, та высокомерная тварь будет и дальше ослеплена моими силами и безхозными землями, и не заметит, как его смерть растет у него прямо под носом.]
«Что?! Но как… а как же дом?!» – Алекс ужаснулся. Задумка Хаоса была гениальной в своей простоте и жестокости. Но это означало… остаться здесь. На годы? На десятилетия?
Но он также понимал, что это, возможно, единственный выход. Необходимая мера, чтобы защитить его дом от нападок демиургов. Это был, наверное, самый лучший вариант из всех, чем тратить время в академии и жить от рейда к рейду. Но это означало одно. Ему, Алексу Волкову, предстояло решить, каким путем он пойдет дальше. И этот выбор он должен был сделать прямо сейчас.
Глава 22 Исповедь наследника Бездны
Алекс, сопровождаемый тяжелыми мыслями, вошел в просторную палатку, которую отряды разбили для своего командного штаба. Внутри уже находились четыре фигуры, чье присутствие, казалось, делало воздух плотнее – Иван, Альберт, Леонид и Владислав. Четыре SS-ранга, цвет Охотничьего мира, ожидали его ответа.
«Алекс», – начал Иван, его голос был ровным, но в нем слышалось непривычное напряжение. – «Мы ждем. Ты сказал, у тебя есть способ вернуться».
Алекс окинул взглядом собравшихся. Это был момент истины. Он глубоко вздохнул и посмотрел на Ивана и Альберта. «Прошу прощения, господин Королев, господин Чернов. Но то, что я собираюсь сказать, – это очень личный секрет, касающийся моей семьи. Не могли бы вы нас оставить?»
Леонид и Владислав удивленно переглянулись, но, увидев едва заметный кивок Ивана, молча поднялись и вышли из палатки, оставляя внутри лишь тех, кто носил фамилию Волков, и того, кто был им предан больше, чем самой жизни.
«Что ж, вот и пришло время раскрыть себя и свои карты», – подумал Алекс, мысленно обращаясь к Хаосу. – «Ты уверен?»[…ДЕЙСТВУЙ, НАСЛЕДНИЧЕК. ОНИ ДОЛЖНЫ ЗНАТЬ. ИНАЧЕ ОНИ НЕ ПОЙМУТ ТВОЙ ВЫБОР.]
Услышав одобрение, он начал свой рассказ.«Прежде, чем я расскажу о пути назад, я хотел бы дополнить ту информацию, которую вы имеете», – сказал он, глядя на брата и наставника.Альберт стоял неподвижно, его лицо было как всегда непроницаемо, но Алекс чувствовал, что тот ожидал чего-то подобного. А вот Иван слегка удивился.«Продолжай», – коротко бросил Альберт.
«Что ж, начну с того, чего вы не могли узнать, даже от иномирцев. А именно – о Земле».«О Земле?» – в голосе Ивана прозвучало недоумение, но он не стал перебивать.«И о том, что из себя представляет моя сила. Как вы уже заметили, я не обладаю семейной силой льда, и на то есть своя причина. Но все по порядку».
Алекс сделал паузу, собираясь с мыслями. «Люди – это вторая раса, живущая на Земле. До них были Асуры. Это была воистину сильная раса, возможно, даже сильнейшая из всех представителей всех миров. Сильнейшие из них, на пике расцвета их цивилизации, могли сражаться на равных с божествами других миров. Настоящее название этих божеств – Демиурги».
«Но как это относится к нам?» – не выдержал Иван.Альберт бросил на него быстрый, укоризненный взгляд. Иван тут же замолчал, извинился кивком и жестом показал Алексу продолжать.
«Наше божество, то есть их, – поправился Алекс, – его зовут Хаос. Он был сильнейшим из Демиургов, и именно он первым решил создать свой мир и расу, которая будет главенствовать в нем. По его подобию другие Демиурги начали создавать свои миры. Вот только они боялись его мощи и объединились, чтобы убить его и забрать его силу себе. Но им удалось лишь запечатать его. Развязалась война, которая длилась не одну тысячу лет. В ходе этой войны Хаос все-таки был запечатан, но его порождения, Асуры, были сильны и даже без его покровительства сражались с Демиургами. В конечном итоге, объединенным силам Демиургов хватило мощи лишь на то, чтобы ослабить Асуров. Так и появились люди».
«Из-за потерь, что они понесли в войне, Демиурги залегли на дно на три тысячи лет. Но в наше время они полностью восстановились, а печать Хаоса настолько ослабла, что некоторые и правда подумали, что он мертв. Но это не так».
«А теперь», – Алекс выдержал паузу, давая информации улечься, – «я расскажу о своей силе. Вся сила, что имеют Охотники в нашем мире – это дремлющая сила Асур. Она проснулась из-за потоков энергии из других миров и ослабления печати Хаоса. Но она не пробудилась до конца, люди до сих пор слабее Асур. Но есть те, в ком воля Асур проявилась сильнее. Такие, как наш отец. И ты, Иван. И я… я тоже должен был быть таким».
«Что значит ''должен был быть''?» – спросил Иван, его голос стал тише.
«Один из Демиургов, тот, что восстановил больше всего сил, косвенно – напрямую он не мог – вмешался. Он выкрал всю сущность Борея – сильнейшего из Асур и нашего древнейшего прародителя», – Алекс говорил, обращаясь напрямую к Ивану. – «Во мне должна была полностью родиться его сущность, и я представлял для них угрозу уже на этапе эмбриона. В момент моего рождения он исказил энергию нашего мира так, что смог выкачать из меня всю сущность Борея. И именно в ходе этого… умерла наша мать, Иван».
В палатке повисла оглушающая тишина. Лицо Ивана стало пепельным. Все эти годы… вся его ненависть, его презрение… все было основано на лжи, на чудовищной манипуляции, которая стоила им матери.
«Но откуда ты все это знаешь, Алекс?» – наконец нарушил молчание Альберт, его голос был напряжен. – «И раз ты сам сказал, что был обделен силой, откуда все это, что ты имеешь сейчас?»
«А за это надо поблагодарить нашего падшего бога», – Алекс посмотрел им прямо в глаза. – «Я стал сосудом Хаоса. И именно он поведал мне обо всем этом. Пока я слаб. Но, по его утверждению, в один прекрасный момент я буду стоять на уровне с остальными Демиургами. И когда это случится, они поплатятся за все».
Эти слова расставили все на свои места. После увиденного в этом мире, после битвы с Апостолами, ни у Ивана, ни у Альберта не осталось и тени сомнения в словах Алекса.
«Что ж, я полагаю, именно благодаря ему мы сможем вернуться назад, я прав, младший господин?» – спросил Альберт.
«Да, ты прав, Альберт. Но тут есть небольшое ''но''», – Алекс вздохнул. – «Дело в том, что у нас с Хаосом другие планы. Наверное, вы и сами заметили, что врат в последнее время стало больше, их уровень растет. У нас все меньше времени, прежде чем атаки, как недавняя на Москву, начнутся по всему миру. Мы с Хаосом должны поднять наш темп. Я останусь здесь. Этот мир огромен, как Земля, и тут так же полно высокоуровневых вампиров, как Охотников на Земле. Это идеальная кормушка».
«Младший господин…» – Альберт на секунду даже потерял дар речи от его решительности. – «Но как же ваши друзья, семья, академия?»
«Я должен на это пойти, чтобы защитить все это, Альберт!» – в голосе Алекса зазвенела сталь. – «Ты как никто знаешь, как я желаю всех защитить, и как у меня это не выходит. Я должен наконец стать сильнее. Дмитрий был последней потерей. Больше я не позволю умереть никому из своих близких».
«Что ж, это похвально, младший господин», – тихо произнес Альберт.
«Попрошу собрать всех в одном месте. И никому не рассказывать о нашем диалоге».
«Постойте», – окликнул их Иван, когда Алекс и Альберт уже собирались выходить. Он смотрел на Алекса, и в его глазах больше не было льда, лишь глубокая, мучительная боль и… надежда. – «Альберт… брат… есть ли шанс, что отец… в том рейде… тоже попал в такую червоточину? А не сгинул?»
Он озвучил надежды их всех троих. Надежду, которая зародилась в каждом из них после попадания в этот мир. Алекс тут же обратился к Хаосу.