Заметив мой взгляд, он чуть повернул голову и приложил к щеке два пальца. Ну, точно узнал! Этот знак мы использовали, чтобы свинтить во время различных приемов и собраться своей маленькой компанией.
Я ответил ему тем же, а затем склонился над ухом Виты:
– В горле пересохло, я отойду к столику. Тебе что-нибудь взять?
– Нет, спасибо, – чуть удивленно ответила девушка.
Я направился к столику с закусками, возле которого никого не было. Подошел, поднял канапе с рыбкой и закинул в рот. Когда выкинул пустую шпажку, рядом уже стоял Артем и делал вид, что выбирает, чего бы такого съесть.
– Какой же сегодня чудесный день, – тихо проговорил мой друг детства. – Мало того что послушал лекцию легендарной дизайнерши, так еще и встретил ожившего мертвеца. Двух мертвецов.
– Рад тебя видеть, Артем, – проговорил я.
– Взаимно, – кивнул он. – Правда, искренности в твоих словах я не услышал. Ну да ладно. Итак, ты живой, не стесняешься показываться на людях… Я жду подробностей, мой дорогой друг.
Несколько секунд я молчал. Конечно, я понимал, что подобные встречи возможны, и в общем-то теперь, когда мы не скрываемся, был, как мне казалось, готов к ним. Оказалось, ни черта не готов.
– Подробности… – задумчиво протянул я. – Как-нибудь потом, сейчас не то место.
Артем окинул меня задумчивым взглядом и ответил:
– Понимаю. Так, может быть, встретимся? Например, завтра? Посидим, выпьем, вспомним былое? Развлечемся?
– Прости, Тем, но сейчас не могу. Я сейчас связан общим делом с кланом Добриных, нужно сперва закончить с ним.
– Это не то, что хочется услышать после долгой разлуки, – усмехнулся Артем и тут же добавил: – Хорошо. Заканчивай. Я подожду. Но долго томиться в ожидании, увы, не смогу – любопытство съест раньше. Если не поторопишься, я расскажу Рейдзи, кого случайно встретил на выставке Джоли Лайнер. Вот он обрадуется!
– Не нужно, – как можно спокойнее ответил я. – Не нужно этого. По крайней мере, не сейчас.
– Ла-адно, – протяжно ответил Артем. – Ну, бывай, воскресший из мертвых. Еще свидимся, – он подмигнул мне и, взяв два фужера, направился к своей спутнице.
Несколько секунд я стоял на месте. Рей, он же Рейдзи, или по-русски просто «Псих», не зря получил свое прозвище от Светы. Настолько безбашенных еще поискать нужно. В данный момент я совершенно не готов, чтобы это воплощение безумия снова ворвалось в мою жизнь.
Надо бы выпить.
Заодно и Вите фужер возьму, вдруг передумала. Как галантный кавалер я должен учитывать подобную возможность.
Когда я вернулся, Добрина как раз заканчивала разговор с Лайнер. Света выглядела огорченной, но, уверен, она понимала, что надолго задерживать главную звезду вечера мы не имеем права. Другие гости тоже хотят с ней пообщаться.
Мы вшестером отошли в сторону.
– Ты и мне принес? – удивилась Вита. – Спасибо. Пожалуй, я тоже смочила бы горло.
– Тоже прогуляемся до столика? – предложил Денис Маше. Девушка согласилась.
– И мы, – проговорила Света. – А потом еще посмотрим работы, хорошо? – спросила она у Виты, как у негласного командира нашей шестерки.
В итоге наша группа вновь разбилась на парочки. Мы с Добриной остановились возле очередной картины.
– Устала? – спросил я.
Вита посмотрела на меня нерешительно, а затем ответила:
– Чуть-чуть.
– Может, хочешь подышать воздухом? Отсюда должен открываться прекрасный вид, – я взглядом указал на открытую дверь, ведущую на террасу.
– Давай, – улыбнувшись, согласилась она.
Терраса была просторной настолько, что на ней умещались и вместительные скамейки, и горшки с крупными растениями. Мы с Витой подошли к перилам, и перед нами открылся вид на вечерний Малахит-сити.
– И вправду красиво, – восхищенно произнесла Добрина.
– Кажется, что полгорода у твоих ног. Чувствуешь себя королевой, осматривающей владения?
Удивленно посмотрев на меня, девушка хихикнула.
– Ну что ты, Стас. Король должен заботиться о подданных, а я столько людей не потяну.
– Вот именно «король», а королеве стоит быть его опорой и поддержкой. Той, что утешит страждущих, пока ее супруг с кем-нибудь воюет или решает другие не самые приятные вопросы. Ради лучшего будущего страны, разумеется.
Вита чуть прищурилась. Ее взгляд стал цепким и внимательным. Кажется, куда-то не туда меня занесло. Насмотрелся на фэнтезийный сюрреализм в картинах Лайнер?
Отвернувшись, девушка вновь устремила взгляд на вечерний город.
– Мне бы хотелось стать достойной королевой, – тихо проговорила она.
– Непременно станешь. Кто, если не ты, – бодро сказал я.
Она не ответила.
Вскоре мы вернулись в зал, еще раз обошли некоторые картины. Гости к тому времени уже начали расходиться. Я не увидел Артема с его спутницей, да и сама Лайнер уже куда-то делась.
Так что и мы направились к лифту. Внимательно изучили работы на первом этаже – без этого Света бы попросту не ушла, а затем покинули «Башню Волка» и расселись по машинам.
Все обратную дорогу Света с Мишей делились впечатлениями, а мы с Витой внимательно слушали. Без происшествий доехали домой. На том, по большей части, день и закончился.
Глава 11
Приняв ванну, Вита Добрина в халатике и с полотенцем на голове стояла возле окна своей комнаты в главном доме, пила молоко и любовалась ночным небом. После всех трудностей, свалившихся на клан, после потерь, тяжелых боев, после того как подставили клан ее лучшей подруги, после тяжелых и упорных тренировок Вита была по-настоящему счастлива на полдня сменить обстановку.
Вита знала, насколько важен отдых. Ее с детства учили быть вайлордом, а значит и объясняли, что даже когда кажется, будто все очень плохо, нельзя унывать и зацикливаться на своем горе. Отдых нужен для психологической разгрузки, да и для физической тоже.
Отдых же в приятной компании приятен вдвойне. Вита радовалась и мысленно благодарила Свету за то, что подтолкнула организовать этот поход на выставку. Обычно для принцессы клана подобные мероприятия – работа. Сегодня же… Да, Вите приходилось много общаться из чувства долга, Вита ни на миг не забывала, что она – принцесса клана, но…
Она сама решила туда идти. И сопровождали ее те, кого она действительно хотела видеть рядом.
Девушка улыбалась приятным воспоминаниям, когда услышала стук в дверь.
– Кто там?
– Вита, это я, – услышала девушка голос отца. – Могу войти?
Добрина быстро опустила взгляд на свои ноги. Она-то никуда выходить не собиралась, вот и нацепила коротенький халат. Попросив отца подождать, она достала халат с длинным подолом, доходящим ей до лодыжек.
– Проходи, пап, присаживайся, – указала она на стул, когда отец вошел. Сама же аккуратно разместилась на краешке кровати.
– Ну, как впечатления от выставки? – поинтересовался Михаил Добрин.
– Да я вроде все рассказала, когда пришла, – пожала плечами Вита, а затем улыбнулась. – Мне понравилось. Было круто!
– Ну а как тебе твоя компания? – хмуро спросил отец.
– С ребятами интересно и весело. Скажу честно, пап, без них этот поход на выставку бы не был таким увлекательным. Да и не пошла бы я без них.
– А если бы это было нужно клану? – серьезно спросил Михаил.
Вита подобралась и так же серьезно ответила:
– Конечно, пошла бы.
Отец довольно улыбнулся и откинулся на спинку стула.
– Ты уже думала, с кем пойдешь на открытие клуба Бронниковых в среду? – без предисловий спросил он.
Вита поджала губы и отвела взгляд.
– А это точно нужно? – неуверенно проговорила она через несколько секунд. – Там, наверное, будет больше представителей кланов и синдикатов, чем на выставке. Вполне может быть кто-нибудь и из «псов». Возможен конфликт и…
– Об этом не беспокойся, – резко прервал ее Михаил. – Охраны выделим достаточно. А игнорировать открытие этого клуба мы не можем. Наш клан и клан Бронниковых связаны довольно плотными экономическими отношениями. Ни к чему оскорблять партнеров отказом.
– Хорошо, – кивнула девушка. – Если это нужно клану, я пойду. Возьму с собой Стаса. И Свету с Мишей, и Дениса с…
– Это недопустимо, Вита! – вновь резко оборвал ее отец. – На открытии будет молодежь из высшего света. Сама концепция клуба подразумевает его элитарность. Это и хотят показать Бронниковы на открытии. Будет много СМИ, чтобы за четверг новость разлетелась по городу и уже в первые выходные зал ломился от посетителей. Эта правильный маркетинг, Вита. Вернемся к выбору твоего спутника. Ты не можешь пойти на открытие этого клуба вместе с клановым работником. И тем более тащить туда других работников.
– Но я хочу пойти со Стасом и ребятами! – возмутилась Вита. – Не только дети кланов и синдикатов будут посещать этот клуб, верно? А все, кто сможет себе это позволить!
– Верно, – сдержанно кивнул Михаил. – Работники кланов и обычные гражданские с деньгами тоже будут туда ходить. Но на открытии должны быть лучшие представители молодежи. Не оскорбляй Бронниковых. Этот поход для тебя не только развлечение, но и работа.
– Похоже, как раз только работа, – недовольно буркнула Вита.
– Пусть так, – согласился Михаил. – Но это твоя работа.
– Я понимаю, – пробурчала она. – Хорошо, возьму кого-нибудь другого.
– Возьми с собой Кирилла.
– Какого?
– Добрина, разумеется, – вздохнул Михаил. – Своего троюродного брата. Понимаешь, я хочу начать с Бронниковыми еще одно совместное дело. На очень выгодных для клана условиях. И присутствие сразу двух Добриных на открытии их клуба будет хорошим таким жестом доброй воли.
– Но ведь Кирилл был ранен? – встревоженно сказала Вита.
– Не переживай, к среде с ним все будет в порядке. Он будет выглядеть прекрасно. И он сам, между прочим, готов послужить своему клану и посетить это мероприятие.
– Я тоже готова, – твердо ответила на выпад отца Вита. – Если здоровье Кириллу позволяет… Если это действительно нужно, то я пойду с ним.