Эвелин хмыкнула.
– Что-то ему не дает покоя та каморка. Так и хочет захапать себе.
Я улыбнулся, увидев показное возмущение на лице Криса, он явно собирался начать как-то оправдываться. Но я ему этого не дал сделать, махнув рукой и заявив, что он может делать из той бытовки, что хочет. Лишь бы не вредило корабельным системам.
– Да, чуть не забыл самое главное, в двух отдельных слим-кейсах, кажется, лежали вещи тех двух мертвых челов из подворотни. Ну тех, которых ты на ноль помножил.
– Я понял. И?
– Лучше тебе самому взглянуть.
Кивнув, я доел свою порцию и бросил грязную посуду в очиститель. Звуковые колебания на высоких частотах в пять секунд удалили всю грязь с тарелки и кружки не хуже обычного мытья под краном. Но на борту вода являлась слишком ценной жидкостью для такой пустяковой работы.
Сначала это удивляло, но потом становилось вполне обыденным явлением. Немного в другом устройстве, но на том же принципе стиралась и грязная одежда, где запускались более сильные процедуры дезинфекции.
Хорошо еще, что душ оставался вполне привычным и без всяких странных приспособлений. Система фильтрации давала возможность использовать грязную воду для дальнейших технических нужд на корабле. Мыться другими способами лично мне совсем не хотелось. Тем более что зачастую там составляли компанию либо Эвелин, либо Равена. И вряд ли бы мы смогли проводить весело время, работай ванная комната по-иному.
Спускаясь по лестнице на нижнюю палубу, туда, где располагался основной грузовой отсек, я остановился на единственном пролете, глянув вниз с пятиметровой высоты.
Безликие серые контейнеры громоздились на металлических гравиплатформах, занимая меньше половины главного трюма. А ведь их тут довольно много и выглядят они достаточно большими.
Что ни говори, а корабль имел весьма впечатляющие показатели полезного внутреннего пространства. Однажды я уже говорил, что размерами «Архонт» намного превышал обычное футбольное поле. И это отнюдь не преувеличение. Транспортник и впрямь очень большой.
Пройдя дальше, Крис показал рукой на темные предметы, лежащие на ящиках.
– Замки пришлось срезать резаками бортовых сервов. Там стоял идентификатор по ДНК-образцу.
Слим-кейсами оказались вытянутые пластиковые контейнеры, похожие на длинные дипломаты для снайперских винтовок. Только чуть массивнее.
Крышка откинулась назад, открывая содержимое на обозрение. Спустя пару секунд внимательного осмотра мои брови приподнялись в искреннем изумлении.
– Богато жили покойнички. Знаешь, что это?
– Какие-то комбезы.
– Ха, какие-то. Это же «Верты». Модель «ЗБ-7У» – защита боевая универсальная седьмой серии.
– Как твой бластер? От одного комплекта, что ли? – Крис приподнял край одного рукава.
Сложенный военный комбинезон темно-пурпурного, почти черного цвета с рисунком изгибающихся фиолетовых линий был твердым на ощупь и слегка неприятным из-за специального материала с эффектом поглощения физических воздействий.
– Не совсем. Скорее, это можно назвать линейкой продукции под одной торговой маркой. Как бренд, но в моде армейского снаряжения. «Армакорп» выпускает их преимущественно для спецчастей Флота Империи, но, похоже, эксклюзивная экипировка доставалась и другим клиентам.
– Например, наемным убийцам. Странно, что те придурки не надели свои крутые шмотки на стрелку с зеленоволосыми.
Данное замечание вызвало у меня секундную задумчивость. Интересно, а действительно, почему та парочка пошла на встречу в обычной одежде?
Припомнив в подробностях мгновенный бой, я высказал предположение:
– Боялись вызывать настороженность у кхайи. Для удара силовым мечом необходимо подойти достаточно близко. Возможно, опасались вызвать подозрение раньше времени.
– Возможно, – согласился Крис.
– Или не хотели вылезать из своих стильных шмоток, – добавил я и коротко хохотнул. – Выглядели они оба, как заправские щеголи на какой-нибудь тусовке в центральных мирах. Разоделись так, как будто потом в клуб собирались. Пижоны…
– Не хочешь примерить?
– Обязательно. Только сначала почищу, неохота одевать после мертвяка. Да и наручный комп надо будет обнулить. Скорее всего, настроена личностная привязка с обязательной авторизацией. Посторонний не сможет просто так начать использовать. Нужно, чтобы Равена поколдовала над ним.
Вытащив комбез из контейнера, я встряхнул его, держа на вытянутых руках. Он оказался тяжелее по сравнению с моей нынешней одежкой. Процентов на пятьдесят, не меньше. Хотя это без учета накладных защитных пластин, крепившихся на локтях, коленях и груди. Вместе с ними вес моей нынешней снаряги легко сопоставлялся с трофеем. Но их я переставлю на «Верт», и тогда масса последнего тоже возрастет, как, впрочем, и уровень защиты.
Второй, из вещей женщины, тоже отправился вслед за собратом в сторону. Он подойдет Эвелин.
Отложив экипировку в сторону, я принялся рассматривать оставшиеся предметы. Но уже через пять минут разочарованно выпрямился. С десяток кредитных чипов на небольшие суммы – похоже, на мелкие расходы в местах, где не принимают сетевые деньги, четыре карточки-удостоверения на разные имена, инфоносители с какими-то программами – нашу ломщицу они должны заинтересовать, другая ерунда, как обычно скапливающаяся у любого человека. Короче говоря, всякая ненужная мелочь. В отличие от тех же самых комбезов.
Не став больше тратить время, я отнес обе ценные находки Равене. Интегрированные в левые рукава мобильные вычислительные процессоры необходимо взломать для получения полного доступа.
А еще через один день я уже вовсю щеголял в обновке.
Старый «Дерон-М», предназначенный для военного техника, достался Крису. Вместе с ранее установленными модулями: техническим сканером «Гласскос-РК», блоком «Универсал Системс-Т», облегчающий взаимодействие с бортовыми системами корабля и «Погонщиком» для прямого управления ремонтными сервами. Уверен, наш начинающий инженер найдет хорошее применение оборудованию. Собственно говоря, надо было давно уже передать ему специализированный комбез, для повышения общей производительности труда на борту. Ну да ладно, лучше поздно, чем никогда.
Сам «Верт» отличался куда большей жесткостью и первоначально вызывал некоторые неудобства. Как начать носить пиджак со стоячим воротничком после классического покроя. Но человек быстро привыкает ко всему. И совсем скоро я перестал обращать внимание на слишком плотный материал. Каждодневные тренировки в спортзале в многочисленных спаррингах с Крисом еще больше адаптировали тело под новую экипировку.
От установки старых защитных щитков пришлось отказаться, ввиду отсутствия необходимых креплений. Но это в полной степени компенсировалось появлением личного энергощита с коэффициентом единовременного пробития в 1.5 единицы. Один из пяти слотов принял его в свое гнездо как родной, став следующим элементом боевой сети, состоящей из бластера, винтовки, компа, наносети и оптического визора.
Три шприц-инъектора на каждом предплечье с набором препаратов первой помощи, внутренняя ткань, пропитанная особым составом, с функцией капсуляции ран, плотный слой внешнего покрытия, защищающий от прямых физических и энергетических воздействий мощностью в 0.5 единицы, тоже пришлись мне по вкусу.
Кроме всего прочего, на левом бедре теперь у меня висел всегда готовый к бою силовой клинок. Стоило признать, это оружие очень привлекало скрытой мощью и возможностью с легкостью перерубать почти любой материальный предмет. Я даже провел эксперимент с кусочком керратитового сплава – потребовалось определенное время, но в итоге броня все же сдалась под действием сжатого силового поля невидимого лезвия.
Естественно, никаких приемов работы с подобным оружием в изученных базах по рукопашному бою не оказалось. И приходилось самому что-то придумывать. Но такое занятие в какой-то степени увлекало, внося определенную долю разнообразия в повседневную жизнь на борту.
Тем временем «Архонт» продолжал свой путь дальше. Уйдя в гиперпрыжок, он неуклонно приближался к нашей новой точке назначения. И через две недели после старта с Милара полет наконец-то закончился.
Пустотная станция «Эвердил». Территория Периферии
Бар «Кружка бродяги» существовал на станции с самого ее рождения. Кто-то утверждал, что он появился еще тогда, когда еще продолжались наладочные работы, и многие посетители, состоящие из пустотников-монтажников, заходили в заведение чуть ли не в рабочих скафах, так как безвоздушные помещения начинались почти у самого порога.
Верно это или нет, на самом деле уже неизвестно, так как возведение основного каркаса произошло больше двух сотен лет назад, и старожилов, живших здесь в те времена, уже не осталось.
Глубокий космос далекого пространства – это не то же самое, что комфортабельные планеты центральной части Содружества. Где люди жили в полной безопасности, продлевая свою жизнь на невообразимые для остальной части населения галактики сотни и сотни лет.
Сегодня человек пришел выпить традиционную кружку ирта, а завтра он уже бесследно исчезал в темных переулках станционных переходов. А вместо него появлялся кто-то другой. Это считалось в порядке вещей.
В этом отношении «Эвердил» нисколько не отличалась от других подобных злачных мест, коих в Периферии встречалось великое множество.
Барменша и по совместительству владелица бара отлично знала об этом феномене и поэтому не слишком удивилась появлению новых лиц в своем заведении. Невзирая на свою относительную удаленность, станция все-таки была не заброшенной дырой, корабли сюда прилетали довольно регулярно, каждый раз привозя с собой свежую партию посетителей.
Кого здесь только ни встречалось: сумасшедшие паломники, ринувшиеся на поиски обетованного мира в опасное пространство Фронтира, бывшие фермеры, ищущие себе лучшей доли в космосе и не совсем понимающие, что здесь может быть намного хуже, чем на уютной планете с хорошим климатом, работяги из доков, технари, обслуживающий персонал, солдаты-дезертиры из армии независимых миров, контрабандисты, торговцы, и даже настоящие звездные странники. Человеческий винегрет, щедро