Что-то новенькое. Не помню, чтобы мы это заказывали. Рядом обнаружились металлические кружки, наполненные до краев темной жидкостью.
– Точно, – поддержал мое желание Крис.
Он тоже заменил миниатюрную рюмку емкостью побольше, с увлечением хрустя вареными ракообразными величиной с кошку, разделывая их одной рукой.
Новый напиток оказался весьма недурным, что-то вроде медовухи, щедро разбавленной привкусом трав.
Попойка продолжалась.
Но, как это обычно и бывает, в самый разгар нашлись морды, захотевшие испортить веселье своим наглым и вызывающим поведением…
Пустотная станция «Эвердил». Номер-люкс отеля «Небесная благодать»
– Ну что, проснулся?
В поле моего зрения появилась голова Эвелин. Ее глаза смотрели вроде бы строго, но при внимательном рассмотрении отчетливо виднелись смешинки в самой глубине, так и рвущиеся наружу.
– Который час?
Я сел и привалился на заднюю спинку огромной двуспальной кровати. К некоторому удивлению, самочувствие было вполне недурным. Признаков жуткого похмелья не ощущалось. Хотя по идее, после того количества, что мы вчера выпили, голова должна просто раскалываться на части. Но видимо, измененный организм или наносеть избавили хозяина от этой пытки. Спасибо им большое.
– Почти полдень. Крис уже встал и отправился в ангар следить за ходом работ вместе с Равеной и Тиа. Меня оставили присматривать за тобой.
Обнаруженная на подставке рядом пластиковая бутылка с водой оказалась моментально осушена, буквально в несколько глотков. Жажда все-таки проявила себя в полной красе.
– Что ты так на меня смотришь? – спросил я, не выдержав взгляда подруги.
Ироничность с весельем из нее стала буквально выплескиваться.
– Да вот смотрю и думаю, помнишь ли ты ваши вчерашние похождения.
Я задумался. Мы пили, обсуждали корабль, потом еще пили, говорили о всякой ерунде, затем снова пили. А потом вроде бы к нам подошли с какими-то претензиями из-за соседнего столика.
– Драка, – сказал я. – Там началась драка.
– Ха, драка, – усмехнулась Эвелин. – Скорее побоище.
– Настолько серьезно?
– Еще бы. Четыре офицера с каботажника потребовали от вас заткнуться, когда ты начал горланить какую-то песню на неизвестном языке. Вам это, естественно не понравилось, и вы послали тех бедолаг куда подальше. Те оскорбились и бросились выяснять отношения.
При этих словах у меня в голове щелкнуло и замелькали отрывистые картинки. Точно, так и началось. Мы довольно быстро успокоили троих, а один сбежал. Уселись пить дальше, а потом в зал вдруг зашла целая толпа. Нимало не сомневаясь, я подхватил ближайший стол, используя его как дубинку, стал защищаться, неподалеку встал Крис, отломав в качестве оружия один из интерьеров на стене.
К чести противников, ну и нашей тоже, никто из участников не стал использовать оружие. Только кулаки с подвернувшимися под руку предметами.
При этом, я еще орал что-то… Блин, точно.
– Eh uhnem! Eh, dubinushka, uhnem! Escho uhnem!
Дальше я не помнил, поэтому повторял только эти слова, ревя на весь зал раненым носорогом и размахивая в разные стороны длинным столом. А народ все валил и валил. Их там человек двадцать заявилось, если не больше.
Да-аа, хорошо так отдохнули, прямо скажем, душевно…
– И откуда их там столько появилось? – пробормотал я.
– Из кабака дальше по улице. Там отдыхали рядовые члены экипажа каботажника. Один из четверки позвал на помощь. Двадцать пять человек прибежали на выручку, рассчитывая встретиться с парочкой подвыпивших бродяг, а наткнулись на вас. К большому сожалению.
– И что? Неужели мы их всех завалили? – недоверчиво спросил я.
Эвелин усмехнулась.
– Ха, если бы только их. Еще каких-то случайных прохожих, решивших помочь успокоить вас. Там тридцать раненых осталось, различной степени тяжести. А вы после этого уселись обратно и продолжили пьянку.
– Откуда такие подробности? Тебя ведь там не было.
– Хозяин заведения показал записи мониторов наблюдения, после того как я пришла договариваться о возмещении ущерба. Приходил запрос от полисов по этому поводу.
– И что? На много влетели? – я откинул голову назад, едва слышно пробормотав: – Плохая идея – смешивать водку с пивом.
– Ни на сколько. Все расходы он повесил на каботажников, но взамен получил право использовать те записи без дальнейшей претензии с вашей с Крисом стороны. «Последний выхлоп» сейчас вдруг стал резко популярным местом, где отдыхают самые крутые бойцы во вселенной, с легкостью побеждающие несколько десятков врагов, а потом спокойно продолжающие застолье. Ну или как-то похоже. Ролики в локальной инфосфере станции крутятся постоянно. Вы здорово повысили известность этой забегаловки своим погромом.
Я недовольно поморщился.
– Ну что за люди. Заняться им там, что ли, больше нечем.
Эвелин жизнерадостно рассмеялась.
– Потом посмотришь. На самом деле выглядело довольно забавно. И в конце концов никого ведь не убили, даже без тяжелых травм обошлось. Десяток переломов, чуть больше ушибов – ерунда. Все могло закончиться намного серьезнее. Если бы ты, скажем, взялся за силовой клинок.
Моя голова отрицательно закачалась.
– Нет. Несмотря на состояние, я отлично понимал степень угрозы, хотя бы и на подсознательном уровне рефлексов. Выхвати кто-нибудь бластер – тогда другое дело. Все дрались чем придется, так что необходимости в чем-то серьезном не возникало. Ни я, ни Крис – не безумцы, чтобы убивать людей направо и налево только из-за того, что у тех кулаки зачесались.
Наступила тишина. Я сидел запрокинув голову назад, уставившись в потолок и лениво размышляя о вреде пьянства, а Эвелин уселась с кровати на кресло.
Через какое-то время она вдруг с интересом спросила:
– Чуть не забыла: а кто такой Робин Гуд и Ленин? И зачем вы решили свергнуть правительство Сайконской Федерации путем военного переворота?
Резко вскинувшись, я с обалдением уставился на девушку. Та, увидев мое ошарашенное лицо, негромко рассмеялась.
– Ты это о чем? – осторожно спросил я, лихорадочно роясь в туманных воспоминаниях о вчерашних посиделках.
Неужели та дурацкая идея Криса позже нашла свое продолжение? Блин, сколько же мы выжрали-то? Кошмар просто.
– Через публичный сервер в редакцию новостного канала ССН, служба новостей Содружества, пришел файл, озаглавленный, как «Манифест Справедливости», в текстовом и видеообъемном формате. Где два хагга призывают других начать грабить богатых, забирать планеты и астероиды у властей и отдавать их рабочим, следуя примеру неких Ленина и Робин Гуда, направляясь к будущему всеобщего счастья. Или что-то подобное. Там говорил в основном ты, все время путался, перескакивал с одной мысли на другую и почему-то через раз требовал в обязательном порядке пригнать броневик, чтобы с него вещать людям пункты манифеста. Видок у тебя, конечно, был тот еще. Даже без подсказок становилось понятно, что ты вусмерть пьян. Но видимо, руководство канала это не смутило. И первоначальные версии быстренько убрали из эфира, заменив исправленными. Где один из самых разыскиваемых преступников в Федерации Сайкон уже не выглядит ненормальным пьянчугой, вдруг решившим поделиться своими «гениальными идеями» со всей галактикой. Уверена, пришли это кто-то еще, на запись и внимания бы не обратили. Но твоя прежняя известность сыграла свою роль. А так рейтинги взлетели до небес. И все благодаря тебе.
– Вот дерьмо! – с чувством выразил я свое отношение к журналюгам, гоняющимся за сенсациями. А зачастую делающие их сами на пустом месте. Этих тварей хлебом не корми, дай возможность прочитать какую-нибудь «срочную новость» в прямом эфире.
– Судя по взятым интервью после, командование и департамент разведки Сайкона очень заинтересовались моментом с использованием броневика. Там подозревают, что это намек на возможный военный переворот на приграничных планетах с активным участием пиратских кланов.
– Охренеть! – сказал я, уже устав удивляться. – Больше никогда не буду пить! Ни одной капли, ни за что и никогда!
Эвелин снова жизнерадостно захохотала.
– Ты даже не представляешь, какой бред они там несли. Собрались всякие эксперты и специалисты, строили различные прогнозы дальнейших действий. Некоторые на полном серьезе заявляли о скором вторжении армад звездных странников с одновременным поднятием бунтов на планетах. Появились сведения о скрытых агентах, готовых действовать в любой момент. Дурдом, в общем.
– Неплохо, блин, посидели, отдохнули, – протянул я.
– И не говори, – тут Эвелин наставила на меня указательный палец в обвиняющем жесте: – Вот что значит ходить по барам без нас. Вас никуда нельзя отпускать одних. Нажрались до умопомрачения, а потом еще и полгалактики на уши поставили своими выходками.
Под конец слова прозвучали с откровенной язвительностью, перемешанной с насмешкой. Ничего не сказав в ответ, я принялся одеваться. Но уже через секунду резко остановился.
– А конечный пункт отправки сообщения они могли проследить? Вычислить, где именно мы находимся?
– Вряд ли. Равена проверила чуть позже, благодаря множеству ретрансляторов и передачу через общественные планетарные хабы, где логи чистят каждую секунду, чтобы не перегружать траффик, проследить выход с отправлением не представлялось возможным. Учитывая общее расстояние между «Эвердил» и сайконской территорией. Да и находимся мы сейчас слишком далеко. Если и вычислят, то полет сюда на корабле займет не одну неделю.
– Могут использовать наемников или внештатных сотрудников, как в случае с «Армакорп». Кто их знает.
– Да ладно. Никто не полезет в такую даль из-за того бреда. Уверена, настоящие люди, облеченные властью, отлично это понимают. А репортажи – это для обывателей. Типа развлечения.
Прикинув, я в целом согласился. Звучит вполне здраво и логично. В самом деле, не отправят же к черту на кулички боевые межсистемники ради моей скромной персоны.