— Ох! — только и сказала Татьяна, когда Управляющий Разум вывел на сетчатку глаза картину поражения, полученную при первичном осмотре тела.
Движением ладони она погасила панель, одновременно с которой потух свет в боксе, и пошла по рядам, считывая информацию, заглядывая в консервационные «гробы». Не было смысла спрашивать Ту-Ганна о проведённых исследованиях — Управляющий Разум уже перечислил все мыслимые и немыслимые опыты, который использовал доктор клиники М-63, чтобы найти причину смерти. Дойдя до противоположного конца помещения, Татьяна остановилась у отдельно стоящего бокса, в котором были аккуратно размещены до сих пор мерцающие останки гока.
— Ох, — тяжко вздохнув, повторила она. — По-видимому, это и есть вторая причина, по которой меня пригласили на станцию? Тогда мне бы хотелось взглянуть на тело. Любое, из оставшихся целыми.
Ту-Ганн усмехнулся.
— Выбирайте, Лу-Танни. Думаю, они не против.
Поскольку большинство трупов принадлежали либо проангелам, либо юмбаи, Татьяна поколебалась мгновение, а затем решительно ткнула на стат-бокс в котором покоился молоденький юмбаи Тоши — как гласила регистрационная запись — совсем недавно прибывший с родной планеты на М-63 в качестве практиканта-астрофизика.
— Мне понадобится Икринка... то есть вифер и набор инструментов для вскрытия.
Татьяна выжидающе посмотрела на Ту-Ганна. Тот ответил изумлённым взглядом.
— Вы собираетесь вскрывать телесную оболочку? Но зачем? Я делал полное и послойное сканирование, опыты и тесты по метрикам трёх различных систем. Разве что глубинный сканнинг мозга не получилось провести по причине генерализованного поражения последнего!
— Обязательно ознакомлюсь с вашими исследованиями, — спокойно ответила Татьяна. Проблема уже захватила её, а когда это случалось, спорить с ней не следовало. — Но хочу применить и свои. М, доставить стат-бокс в операционную и поместить тело в вифер с учётом зелёного кода опасности.
— Я хочу это видеть! — заявил Ту-Роп. — Вскрытие трупов умерших — обязательный обряд на вашей Землие?
— Скорее процедура, а не обряд, — поправила его Татьяна, следя, как стат-бокс двинулся к дверям мертвецкой, ведомый гравитележкой. — И один из основных способов установления причин смерти. Наша медицина по сравнению с галактической находится на зачаточном уровне развития. Но, конечно, если сравнить, какие гигантские шаги она сделала по сравнению с прошлыми веками — мы молодцы.
В шлюзовой М подверг их вместе с боксом всевозможным видам дезинфекции, в холле отобрал защитные костюмы, после чего пропустил в операционную.
Стат-бокс подъехал к Икринке. Та изменила положение купола, полностью накрыла бокс, обеспечивая замкнутую стерильную атмосферу внутри. А затем втянула в себя платформу, на которой лежало тело.
Ту-Роп подвинул ближе глубокий мягкий стул, с явным намерением посидеть с комфортом — понаблюдать, чем невольно напомнил Татьяне Лу-Тана.
Она приступила к вскрытию, параллельно получая информацию от Управляющего Разума. Головомозг несчастного юмбаи, действительно, выглядел, как каша. На выведенных со СКАР-камеры данных было видно, что потеряли целостность сами клетки, а нервные пучки казались скрученными и порванными неведомой судорогой. Складывалось впечатление, что мозг подвёргся воздействию направленного энергетического удара. «Разрушения» были неоднородны — в центральных нервных узлах сильнее, у границ — слабее.
Ту-Роп встал и подошёл к Икринке, с интересом разглядывая представшую картину.
— Мааайрами! — воскликнул он. — Вживую оно куда красочнее, чем картинки из вифера.
Татьяна неодобрительно покосилась на него, но ничего не ответила. Что-то не так было у погибшего с нервами, сохранившими частичную целостность. Для лучшего сосредоточения она закрыла глаза и сделала запрос М по составу нервной ткани того самого юмбаи Гиши, что сейчас наверху заращивал переломы. Вот оно! Повышенный уровень изношенности клеток по всей протяженности нервных путей! У лежащего перед ней юмбаи прижизненная картина была аналогичной. Здоровые, но изношенные клетки. Будто у этих двоих они стремились во много раз быстрее преодолеть временные отрезки, нежели хозяева — собственные жизни. Будто для мозга и нервной системы время шло быстрее, чем для остального организма, катастрофически ускоряясь к концу.
Наблюдая за её напряжённым лицом и расширившимся от волнения зрачками, Ту-Ганн счёл необходимым тоже подключиться к М и тут же получил все те выкладки, что пыталась сформулировать для себя Татьяна.
— Вы видите? — спросила она, отслеживая стадии повреждений, словно круги на воде расходившиеся от головомозга до периферических участков. — Та же картина у вашего пациента Гиши! Вот почему нейросигналы проходят медленнее! Это как раз то, о чём я хотела рассказать вам перед приходом сюда!
Словно подтверждая её слова, М вывел картинку аксона — неведомая сила в случае с Гиши изрядно потрепала его, а у умершего будто расплавила.
— Ранъель, — негромко сказал ту, и Татьяна поняла, что ассистентка слышит его. — Немедленно законсервируйте палату с юмбаи Гиши и выставьте зелёный код. Обеспечьте все необходимые процедуры.
— Это же не воздействия оружия, да? — Татьяна посмотрела на Ту-Ганна. — Вы проверяли подобную возможность?
— В случае с каждым из них, — кивнул ту. — Никаких следов воздействия. Если только...
— Если только, — в один голос с ним заговорила Татьяна, — это не какое-то запретное оружие типа транкастера, о котором нам ещё не известно!
Ту-Ганн рыкнул так, что Татьяна отшатнулась.
— Откуда вы знаете от транках, Лу-Танни?
— На мой Лазарет было совершено нападение. Один из нападающих оказался вооружён транкастером.
— А интересная идея! — восхитился Ту-Ганн. — Чёрные такаи на М-63! Представляю восторг командора по этому поводу! — и вдруг подозрительно посмотрел на Татьяну. — Я правильно понимаю, доктор, если вы знаете о транках, то должны знать и о Чёрных такаях?
— Я знаю, — любезно улыбнулась она. — Но не хотела бы углубляться в эти познания — они мне не приятны.
— Они никому не приятны, — буркнул Ту-Ганн и неожиданно добавил: — Командуйте, доктор!
— Что? — не поняла Татьяна Викторовна.
— Вы заслужили. Хотя я и обратил внимание на быстрое старение нервной ткани у юмбаи Гиши, но счёл это генетической особенностью организма. При этом не удосужился проверить геном и запросить данные по генетическим цепочкам его родни с Юмбы. Вы же соотнесли замедленное прохождение нервного сигнала с общим состоянием системы Гиши, и всё это — с состоянием нервной системы нашего трупа. Каковы будут дальнейшие действия?
— Я бы хотела проверить ваши исследования по всем имеющимся трупам. Обстоятельства смерти. События, предшествовавшие ей. Думаю, Ларрил проводил проверку по каждому случаю?
— Естественно. Он перерыл станцию по всем секторам. И сказал мне, что ничего не нашёл.
Татьяна удивлённо воззрилась на ту.
— Вы думаете, он скрыл от вас информацию?
— Это возможно, Лу-Танни. Думаю, с вами он будет откровеннее!
И опять Татьяна отвела взгляд. А в душе нарастало возмущение — глухое и неприязненное. Кому какое дело до их с Ларрилом отношений?
— Какое вам дело до наших с Ларрилом отношений? — неожиданно для себя спросила она, по-прежнему не глядя на Ту-Ганна.
Тот покачался с мыска на пятку. Были бы в шкуре ту карманы, наверняка засунул бы в них руки с глубокомысленно-насмешливым видом.
— Бог позволяет каждому из нас идти своей дорогой, доктор, — медленно заговорил он. — Единственной. Верной. У каждой расы так же есть свой вектор движения. Негоже смешивать вектора вопреки воле божьей! Рано или поздно вы поплатитесь за это...
Татьяна быстро подавила подступающее негодование и успокоила занывшее сердце. Ту-Ганн имел право на своё мнение. Оно и было верным — но только для него самого!
— Я думаю по-другому, — она взглянула на него потемневшими глазами. — А моя расплата не должна вас беспокоить, доктор, так же, как и мои отношения с кем бы то ни было.
Ту-Ганн смотрел на неё, нахмурившись. Кончики белых клыков показались из-под верхней губы.
— Но почему-то беспокоит! — рявкнул ту.
— Это ваши проблемы! — ответила Татьяна и сама себе удивилась. Раньше смолчала бы или ушла прочь. А нынче...
Вспомнились горячечные ночные поцелуи, сила рук проангела... И нежные прикосновения его крыльев. Пришло понимание того, что никому и ничему, кроме Лазарета, не будет позволено встать между ними!
Татьяна отвернулась от ту, продолжающего сверлить её взглядом глубоко посаженных глаз, и сосредоточилась на работе.
— М, транспортируй тело обратно. И доставь номер первый из мертвецкой.
— Будете вскрывать всех? — удивился Ту-Ганн. — Это работа не для такого хрупкого существа, как вы!
— Вы ничем не поможете, — пожала Татьяна плечами, наблюдая, как Икринка трепещет, растягиваясь, чтобы вновь накрыть стат-бокс. — У вас нет необходимых хирургических навыков. Ассистировать мне будет М. А вас я попрошу запросить у командора информацию о наличии полевых сред в местах обнаружения тел. Насколько я знаю, они должны были снять все контуры. Конкретно меня интересуют виды и мощности излучений, которые избирательно воздействуют на клеточные стенки. И еще уточните у него, пожалуйста, какой вид запрещённого оружия наносит подобные повреждения, и какова вероятность его появления на М-63. Ступайте.
Она проговорила это спокойно и чётко, вовсе не обращая внимание на оскаливающегося ту. Однако тот не стал перечить. Ещё раз окинул её фигурку уничижительным — с высоты его роста — взглядом, и покинул помещение.
Татьяна Викторовна проработала до поздней ночи. А потом неожиданно осознала, что силы кончились. Несмотря на помощь ассистирующих щупов, которым приходилось уделять повышенное внимание, полостное вскрытие само по себе было тяжёлой физической работой. Среди умерших не было ни одного ту. Лишь проангелы и юмбаи. То, что осталось от единственного попавшего в эту компанию гока, Татьяна оставила напоследок. Когда она поняла, что руки начали дрожать, а пальцы, сомкнувшиеся на рукояти лучевого скальпеля, его вовсе не чувствуют — свернула последнее исследование и устало опустилась в кресло, в котором ранее сидел Ту-Ганн. Несколько минут она сидела с закрытыми глазами, а под веками всплывали картины вскрытия, оргсистемы, хитросплетения кровеносных сосудов, сероватые сети гравинейров проангелов и мерцающие зелёным внутренние вместилища головомозга юмбаи. Причину гибели нервной системы следовало искать именно в мозге. В случае с пок