Обрушенный мною град ударов, в главным образом именно ускоренных Силой, был лучшим что я мог выдать на данный момент, а еще он был… бесполезен. Мне удавалось, действуя на пределе возможного заставлять Дуку защищаться, но ни разу клинок не нашел бреши в его обороне. Это значило что какое-то время мне удастся затягивать бой, но когда-нибудь противник перейдет в контратаку и прикончит меня. Отчетливо осознавая это, я принял решение рискнуть в последний раз.
Теперь все мои усилия были сосредоточены на том чтобы выиграть каждую возможную секунду, но лишь для того чтобы в тот момент, когда я почувствую что больше не смогу продолжать бой, хотя бы заставить противника начать контратаку в нужный мне момент. Для этого в подходящий миг, я резко совершил ошибку, которая позволила Дуку отбросить мои руку и меч далеко в сторону и мощным толчком откинуть меня самого как можно дальше.
После этого у меня оставались считанные секунды на то чтобы еще в полете выпустить из руки меч и подхватить освободившейся рукой, падающий с расслабленного плеча бластер. Затем я с чудовищной силой приложился спиной об стену, но устоял и длинной очередью от бедра залил пространство вокруг графа огнем.
Конечно ситх ушел от большей части выстрелов и отразил оставшиеся, но практически неприцельный огонь дал мне время чтобы направить Силу против него и оттолкнуть от себя уже графа, заставив отлететь к противоположной стене. Жаль, что противник не долетел до камней и просто упал на спину, но и это было успехом.
Ухмыльнувшись я хотел было броситься вперед, но просто не смог… похоже, что единственной причиной того что мне удавалось стоять была опора на стену, в которую меня еще совсем недавно впечатал граф Дуку. Однако, на первом же шаге выяснилось, что ноги меня больше не слушаются и я упал на гладкую поверхность посадочной площадки. Боль, которую до этого удавалось игнорировать обрушилась на меня и заставила взвыть словно дикого зверя. Мало этого, так еще и льющаяся вниз по голове кровь заливала глаза.
Потому я мог лишь беспомощно наблюдать за тем как Дуку с трудом поднялся на ноги, после чего вернул себе оружие и видя мою беспомощность направился к Кеноби. Джедай оказался ближе всех к ситху и из последних сил пытался удержать в не слушающейся руке оружие, но у него ничего не выходило.
– Мне жаль, что все кончилось именно так, – сообщил граф и активировал клинок, но тут все мы услышали удары трости о пол.
Почувствовав приближение могущественного джедая, я даже не смог найти в себе силы чтобы обрадоваться или почувствовать надежду. Вместо этого мне приходилось молча смотреть за тем, как Йода остановил удар Дуку и обменялся с ним приветствиями полными затаенной боли.
Сразу после этого слишком утомленный для боя на мечах ситх, обрушивает на своего противника молнии. Однако, магистр без видимого труда поглотил всю энергию атаки, очевидно используя тутаминис, причем на том уровне, который мне после изучения основ этой способности и не снился. После этого двое могущественных адептов Силы обменялись атаками с её использованием. Дуку питался обрушить потолок, а Йода в ответ направил камни во врага. После в дело пошли элементы оборудования и даже спидер.
Наконец, я увидел, как ситх проигрывает в этом поединке, более того мне даже удалось почувствовать приближение Винду и других джедаев. Вот только я был не единственным кто это почувствовал. Граф признал свое поражение, но признал он его по-своему, а именно обрушая здоровенную колоннообразную конструкцию из силовых линий на израненного Кеноби и бросаясь к кораблю.
Магистру понадобились считанные секунды для того чтобы вытащить джедая из-под падающего объекта, но к этому моменту космический корабль уже оказался заперт, а двигатели запущены. Йода только успел метнуть клинок и повредить один из двигателей корабля, но этого оказалось недостаточно чтобы остановит его взлет. Ну а когда звездолет покинул площадку, то сюда только и оставалось что звать медиков, потому я перестал упорно сохранять сознание и просто позволил себе погрузиться в темноту.
Однако, отдых был совсем недолгим. На этот раз меня видимо ненужно было запихивать в бакта-камеру и клоны-санитары оперативно привели меня в сознание прямо на месте. Судя по всему, к этому моменту открытые раны уже были обработаны, а солдат оказывавший первую помощь, разбудил меня чтобы задать ряд вопросов об ощущениях, которые будут возникать у меня при транспортировке, на случай если базовый полевой прибор не выявил скрытые повреждения внутренних органов.
Уложенный на носилки и зафиксированный, я только и мог что коротко отвечать на эти вопросы, но к счастью ответы звучали по мнению клона вполне оптимистично. После этого меня с остальными ранеными уложили на борт штурмового транспорта, где мне удалось выйти на связь с «Неудержимым» и запросить эвакуацию.
Благо медицинский отсек на борту был соответствующего роли корабля уровня, а заодно так мы не занимали лишние койки для раненых, которых судя по всему на планете должны были быть десятки тысяч.
Конечно, после того как я оказался на борту, то меня тут же встретила и уже не оставляла одного Хи, ну а вскоре к процессии присоединился Найяд и наш премиальный медицинский дроид. Сеня машина несмотря на относительно приличное состояние, как и всех остальных отправила в бакта-камеру, чтобы залечить обширные раны и не дать развиться тяжелым побочным эффектам, которые грозили тем из нас, кто испытал на себе воздействие молний Дуку. Кроме того, в течение часа корабль принял еще пятьсот легкораненых, которых размещали буквально повсюду.
В итоге меня и Кеноби продержали в камере по двенадцать часов за которые мы залечили все поверхностные раны и хорошо отдохнули. Ну а вырвавшись из сладкого забвения медицинского отсека, мы сразу поднялись на мостик и узнали, что на планете ничего и не думало заканчиваться.
Капитально побитый флот КНС бежал с планеты оставив на поверхности или потеряв в космосе не меньше половины кораблей-ядер и транспортников «Баллон», за которыми по словам Найяда, как одержимые охотились пилоты и капитаны с Тиволы. Небольшие потери понес и крайне слабый военный флот КНС, который располагался в системе, но с самого начала действовал пассивно из-за внезапности атаки и преимущества в силах на нашей стороне.
Вот только все это еще совершенно не означало полной победы Республики. Всего около двухсот тысяч клонов из числа солдат и экипажей боевых машин, даже при поддержке джедаев, десяти тысяч коммандос и без малого десяти тысяч солдат с Тиволы, откровенно вязли в грамотной обороне, которую создала Сев'ранс Танн действуя в союзе с Гривусом.
Если бы не полный контроль над космическим пространством и факт того, что двое лучших генералов КНС эвакуировались с обреченной планеты с последними кораблями, то мы бы рисковали потерять вообще всю приведенную на планету армию до того, как у врага закончатся боевые дроиды.
Однако, благодаря нашему законному преимуществу мы регулярно и успешно подвергали бомбардировке с орбиты многие важные стратегические объекты, часто сразу после того как команды клонов-коммандос возглавляемые джедаями отключали их щиты. В это же время множество штурмовых транспортов, сопровождаемых Z-95 обеспечивали куда менее зрелищную, но наиболее необходимую фронтовым батальонам, непосредственную поддержку с воздуха. Кроме того, пока небо было за нами мы проводили ротацию войск и доставляли жизненно необходимые подкрепления с недостижимой для прикованного к планете врага эффективностью.
Ну а разобравшись с общей стратегической ситуацией, я выяснил и чем занимались войска с Тиволы. Оказалось, что их разумно не бросили на передовую чтобы не смешивать с клонами, но отправили удерживать взятые объекты и зачищать катакомбы. В условиях Джеонозиса это если и было проще, то ненамного. Судя по отчетам подземелья были зачастую забиты воинами аборигенов, а их зачистка была тяжелой работой, за успехи в которой приходилось платить кровью. Кровью моих людей…
В таких условиях мне не оставалось ничего иного, кроме как самому отправиться им на помощь, а также попросить Кеноби присоединиться ко мне в случае если Совет позволит. К счастью, джедаи оказались не против, потому мы вернулись на планету вместе. Но перед тем как вступить в бои сначала я вернул свой меч, оставшийся на месте нашей чудовищной битвы с Дуку, после чего вызволил Руби и R2 со складов, на которых их заперли джеонозийцы для последующей перепрошивки. Там же я забрал тридцать семь выживших спецназовцев, добытые ими данные и отправил пару подразделений вынести все ценное из личной сокровищницы уже бывшего эрцгерцога.
Именно в таком составе и состоянии мы изначально присоединились к боям, продолжающимся на планете. Через пару дней к нам прибыл РК-5617 и несколько отрядов клонов, которые оправились от легких ран и были перенаправлены на зачистку по моему запросу, а до конца недели пришли в себя и Энакин с Тэреком.
Когда отряд снова разросся до двух пар, а Кеноби все-таки удалось разлучить падавана с Падме, то мы вернулись на линию фронта, где участвовали в добивании отрядов дроидов и аборигенов, засевших в последних относительно крупных укреплениях.
К слову сенатор Амидала отказывалась покидать планету до окончания боев, вместо этого освящая ситуацию с места событий и подбадривая солдат. По возможности к этому процессу присоединялся и я.
Благо путаница и споры, связанные с тем как именно представлять меня после всего произошедшего еще не вышла далеко за пределы Джеонозиса или военного командования и мои выступления в роли сенатора имели большую популярность.
В итоге к концу второй недели пребывания наших войск на планете, сопротивление врага было сломлено. Почти сразу после того как большая часть боевых дроидов и их производств была уничтожена, на планете легко нашлись желающие сформировать новое правительство, которое пошло на перемирие, а затем и заключение мира с Республикой и Тиволой. Пожалуй, в этой ситуации все были готовы идти друг другу на уступки, которые бы позволили вывести большую часть войск с планеты, после чего перебросить их на медленно и с большим трудом формирующиеся фронта галактической войны.