Но сейчас никакой тряски в пальцах, никакой дрожи или обильного потоотделения.
Тело привыкло, наконец, к образу его жизни? Нет, он, конечно, знал и часто слышал, что гражданские, ни разу не побывавшие не то что в опасных ситуациях, но даже во время перестрелки, замирают, теряют голову, делают то, что делать совершенно не нужно. И оно понятно, их к подобному не готовили, не приучали… Но Рико сделал еще один вывод: новое тело совершенно ничего не «помнит». Это просто мясо, кое-как подчиняющееся разуму, однако никакой мышечной памяти нет. Хотя обращаться с оружием он может, и никаких задержек в этом плане (при перезарядке, броске гранаты, к примеру) он не замечал. Так как оно вообще работает?
На базе ВКС ребята частенько говорили, что их «замененные» тела не обычные «пробирочные», мол, для бойцов выращивают новое тело заранее, прививают все нужные «рефлексы» и привычки. Да и клон-чип ВКС отличается от тех, что ставят в гражданских клон-центрах. Рико все никак не мог понять, каковы эти отличия? А вот оно как.
Впрочем, ковыряясь в сети по пути к Хрусту, он нашел довольно много интересной информации. В частности, его очень беспокоил вопрос: на хрена кому-то воровать органы, если их можно вырастить? И напоролся Рико на одну очень интересную теорию. Так, если долгое время ты обходился протезом, был без руки, то при попадании в новое клон-тело, спустя какое-то время, новая рука начнет отмирать. Нервные окончания не будут получать сигналы, функциональность будет утеряна, а далее…только ампутация. Было в сети и множество примеров того, как люди, страдающие от врожденных заболеваний или же травм, после переселения в новое «тело», спустя какое-то время, получали точно такие же проблемы, что и в старом теле.
Так получается, разум, переселяющийся в новое тело, таки приносит с собой некую «память» для тела? Эдакие шаблоны, как и что надо делать…
Но мир как всегда несправедлив, и подобная «память» подразумевает лишь негативные последствия вроде болячек, а что-то полезное вроде умения контролировать свое тело во время экстренных ситуаций — нет.
И да, кстати: торговцы органами с черного рынка очень активно используют эту теорию, предлагая свой товар. Мол, если у тебя был рак легких, то гораздо меньше шансов его повторного появления, если ты сделаешь себе пересадку «оригинального», настоящего органа. А вот если ты очнешься в клон-центре, то жди, что твое новое тело очень скоро снова заболеет.
Собственно, в этом, наверное, и заключалась разгадка, почему черный рынок, торгующий и крадущий у людей части их тел, до сих пор существует.
Рико тряхнул головой. Ну вот, пожалуйста. Дрожи нет, страха вроде тоже нет, а в голову всякая чушь лезет в самый неподходящий момент.
Благо, все эти мысли, промелькнувшие в его голове, потребовали несколько секунд — ровно столько, сколько нужно для перезарядки плазмера. Щелчок и характерный «ПУМ» пистолета, свидетельствующий о том, что он готов, привели Рико в чувство.
Он тут же огляделся по сторонам, проверил, не готовится ли новое нападение, нет ли поблизости еще какой твари?
Но вроде нет… Похоже, богомол был один…
Туман, к слову, тоже рассеивался. Во всяком случае, видимость была куда лучше, чем пару минут назад.
— О, черт…соболезную… — Хороняка стоял над разрубленным пополам телом «Углового».
— Не говори, куча бабла в никуда! Ну, сам, дурень, виноват! — стянув с себя противогаз, буркнул Петрович.
— Бабла? Он что, рабом твоим был? — не понял Хороняка.
— Что? Нет, конечно! — оскорбился Петрович.
— Тогда причем тут бабло?
— Так теперь оживет в клон-центре, и должен будет заплатить за новое тело… А все почему? Потому что втупил и полез на «богомола»! Зачем, спрашивается…
— О, черт! Корпорации используют клон-центры? — удивился Хороняка.
— Очнись, старик, хрен знает когда начали… — хмыкнул еще один «Угловой». — Вы из какой дыры его вытащили? На складе, где и эти «Отбойники» хранились?
«Угловые» дружно заржали. Хороняка недовольно поджал губы, ну а Рико лишь ухмыльнулся. Может, теперь до этих двух упрямцев, Хороняки и Юджина, дойдет, что уже даже корпораты используют клон-тела для своих колонистов. Только такие старые, замшелые пеньки, как они, все еще не хотят заключить договор с клон-центром и постоянно рискуют собственной башкой.
— Бегом собираем трофеи и за мной! — приказал Петрович.
Он подхватил свой рюкзак и бросился бежать.
— Эй! Куда? Нам в другую сторону! — крикнул Юджин.
— Надо ребятам помочь. Давайте быстрее, можем еще успеть…
Ничего не понимая, подхватив вещички, старатели бросились вслед за убегающими «Угловыми»…
За двадцать минут бешеного марша старатели таки добились от «Угловых» объяснения, куда они бегут и зачем.
Оказалось, что «туман» — нечто вроде усыпляющего газа. «Богомол» — охранник этой ловушки, ну а ктыри, эти гигансткие мухи — вроде доставщиков. Их задача ждать, пока жертвы отключатся, а уже затем они хватают их и тащат в…гнездо? Муравейник? Улей? Черт знает, как это назвать. Короче, «домой».
Те же, кто пытается вырваться из ловушки, умудряется улизнуть от «богомола», получают жалом от ктырей — эти твари способны за считанные мгновения ускориться, во время атаки бывают неимоверно ловкими и проворными.
Ужаленный ктырем человек моментально выпадает из реальности на несколько суток. Ну а если не повезет — умирает.
Каков бы ни был результат — он устраивает ктырей. Они забирают трофей и утаскивают.
Однако человек для них является довольно-таки серьезным грузом, и «мух» хоть и тащит его, однако делает это не особо быстро.
Так что отряд преследователей смог нагнать рой мух, утаскивающий троих человек — ровно столько «Угловых» попытались выбраться из «газовой» ловушки.
Мухи перли свой груз тщательно завернутым в некое подобие паутины. Причем Рико заметил, что два пленника были совершенно бездвижны, а вот третий отчаянно брыкался и дергался, однако разорвать путы у него не получалось.
Видно, его попытки освободиться доставляли неудобства несшей его мухе — она то и дело останавливалась, перебирала лапками, словно бы пытаясь перехватить ношу.
— Вон они, вон! Только давай, старый, в наших не попади… — пробормотал Петрович, ткнув пальцем на рой.
— А без тебя бы не догадался! — проворчал Хороняка, бухнувшийся просто на землю, выставив перед собой винтовку и прильнувший к оптике.
Глава 20Дележка
Грохнул выстрел, и «муха», тащившая брыкавшуюся ношу, словно подбитый бомбовоз завалилась на бок и, отчаянно жужжа (это даже люди услышали) пошла вниз, бухнулась на землю, выпустила груз и, проехав несколько метров, остановилась. Сама муха уже не двигалась, но крылья ее все еще подрагивали, будто лопасти у сбитого самолета.
— Красавчик! — радостно заорал Петрович. — Теперь гаси остальных говновозов! Только мухуев.
— Кого?
— Ну…самцов. Есть мухи, а есть мухуи…как их еще назвать то?
— Мухуны? — хмыкнул Рико.
— Значит, мухунов бей, а мухих…
— Мухинь, — встрял Юджин.
— Да плевать! — рыкнул Петрович. — Только самцов! Ну!
— Отлично, — проворчал Хороняка, — и как мне отличить одних от других? Яйца у них не болтаются…
— Те, что помельче — это самцы. Покрупнее — самки, — подсказал Рико.
— Ты-то откуда знаешь? — удивленно уставился на него Хороняка.
— Пока вы бухали, смотрел «На других планетах» и «Внеземная жизнь с Кораблевым».
— Ясно… — хмыкнул Хороняка и вновь прильнул к оптике.
Еще один выстрел, и муха, пытавшаяся подобрать рухнувший груз, резко сменила траекторию, рухнула куда-то в кусты.
Рико даже улыбнулся, настолько потешно мухи падали. Действительно, было очень много сходства с самолетами из давно ушедшей эпохи. Особенно добавляло сходства отчаянное жужжание «подбитой» мухи.
Бах!
Еще одна муха выпустила добычу, просто нырнула вниз и шмякнулась башкой о землю.
— Сейчас они психанут, — заявил Петрович.
— В плане? — не понял Рико.
— Бросят наших и попрут на нас. Вот тут надо мухуев стрелять.
— Почему?
— Увидишь. Главное — близко их не подпускать, а то ломанут они на нас на всех парах…
Рико собрался было уточнить, чего именно ждать, но Хороняка сбил очередной «мухолет» и началось то, о чем Петрович и предупреждал — мухи «сагрились».
Что ж, раз спрашивать особо некогда, то надо делать, как сказал «Угловой». В конце концов, он ведь уже бывал в таких передрягах и знал, что ждет их дальше, как этому противостоять.
Вон, с туманом и богомолом был прав ведь…
Рико вскинул пистолет и принялся ждать.
Мухи же, бросив груз, уже не пытаясь как раньше его поднять, развернулись и ринулись на людей. Причем ринулись с огромной скоростью.
Надо же, то еле плелись, а тут как ракеты летят.
И где тут самцы? Кого тут стрелять? Они по размерам вроде одинаковы… Прав все-таки Хороняка — болтались бы яйца, было бы в разы проще.
И пары секунд не прошло, как побитый рой пролетел половину расстояния, их разделяющего.
Люди уже принялись палить, но чертовы мухи выписывали такие виражи, что попробуй еще, попади.
Вот ведь, сволочи! А раньше просто в лоб перли. Тут-то чего осторожничать начали, почему тактику поменяли?
— Вали их! Вали! — орал, перекрикивая выстрелы Петрович.
Ну что ж…
Рико определился с целью — выбранная им муха была явно меньше товарок, а, следовательно, по его же собственным словам, должна была быть тем самым самцом.
Тщательно выцеливая выписывающую дикие кренделя муху, Рико не спешил, не торопился, ждал и пытался подловить противника, караулил, выжидая, пока муха не совершит ошибку или же…есть!
Она опустилась слишком низко, ее товарки близко, и у нее нет иного варианта, как резко взмыть вверх.
Рико целил чуть выше, беря упреждение. Сдвоенный выстрел плазмера, и импульс попадает точно в цель.
Муха словно бы взрывается. Ошметки от нее разлетаются в разные стороны, заляпывая «соседей».