— Не переживай, — буркнул Рико.
— А…выходит, мы не всех беженцев пересчитали? — коварно усмехнулся Юджин. — Парочку к себе заманил и замариновал?
Рико лишь закатил глаза, показывая, как его это все достало.
— Ну что там? Когда на посадку? — на мостике вновь появилась Марго. За время отсутствия она успела переодеться — теперь на ней были старомодные джинсы и свободная рубашка.
Вообще, Рико недоумевал, к чему все эти переодевания, наведения марафета? Марго же способна просто так, по щелчку пальцев, поменять свою внешность.
Впрочем, он как-то поинтересовался этим вопросом у нее, и Марго, посмеявшись, ответила, что преобразования тела комплексные, и всегда нужно «дорабатывать» детали. Подвести стрелки, убрать блеск лица и так далее.
— Через вечность! — буркнул ей в ответ Хороняка. — Нет, даже через две.
— В смысле?
— Полтора часа до посадки. Мы в очереди, — ответил Рико.
— А…ну, это еще терпимо…
— Если приходится слушать шутки Юджина — это действительно, как и сказал Хороняка, вечность. Причем проводимая в муках! — заметил Рико.
— Ну иди, перекуси, сними стресс, — предложил Юджин, — время пролетит незаметно. Правда, запасы придется потом на станции пополнять, но ничего…поймаем тебе какого-нибудь бездомного, отмоем, отчистим. С кетчупом сойдет!
— Вот шутканул так шутканул! Еще можешь?
— Легко!
— Господи! Да когда уже на посадку? — завопил Хороняка.
— Ну, чего, сколько там еще осталось? Садимся?
— Нет! Ты же видишь, Хороняка — даже к гейту не подлетели!
— Ну, может, тут внешние платформы. Я откуда знаю?
— Нет тут внешних платформ, и не было! Неужели на таких станциях не бывал? — сердился Юджин.
— Бывал, и не раз! О! Гейт прошли! Ну что, садимся?
— Нам в конец, ангар 7–16.
— Ну, так давай, давай…поднажми. Чего ты тянешься, как беременная черепаха? — возмутился Хороняка.
— Я и так лечу на предельно разрешенной скорости! Отстань!
— О! Здесь есть центр обслуживания АОДов, центр обучения! — Рико просматривал имеющиеся на станции заведения.
— А зачем тебе центр обучения? — заинтересовался Юджин.
— Да хочу баз прикупить…
— Чего тебе не хватает? — удивился Юджин.
— Да много чего… О! И клон-центр есть. Значит так! Вы двое в этот раз идете со мной.
— Что? Зачем?
— Установим вам чипы. А то попадем в переделку, как тогда, на Хрусте или на Баштане…
— Правильно, идите! — одобрил Хороняка. — Дело нужное.
— Я вообще-то тебя тоже имел в виду, — заметил Рико.
— В смысле?
— Тебе тоже чип поставим.
— Да дался он мне!
— Дался! Это не обсуждается, — встряла Марго и хлопнула Рико по плечу. — А ну-ка, погляди, центр биологической коррекции здесь есть?
— Сейчас…
— Ну что там, садимся? — заныл Хороняка.
— Да уймись ты уже! — рявкнул на него Юджин. — Видишь же — еще летим к платформе!
— Долго еще?
— Без понятия. Пока еще только 4 сектор. Еще два, и наш будет, по идее…
— Так, есть биокоррекция твоя, — заявил Рико и ткнул пальцем в экран, на котором отображалась карта станции, — на 2 уровне в секторе 2В.
— Отлично, — кивнула Марго, — как раз неподалеку от клон-центра. Помогу тебе этих двух ослов туда доставить.
— Будет просто отлично! — кивнул Рико.
— Ну что, садимся? — вновь заныл Хороняка.
— Да, да, черт тебя дери! Садимся уже! Вот прямо сейчас садимся! Только заткнись! — взорвался Юджин.
Посадка на «Достоевский», или как его упрямо продолжал именовать Юджин: «ДостОевский», прошла удачно.
Положенные два часа карантина провели нервно, но с толком — Юджин искал в сети станции провиант длительного хранения, заказывал его с доставкой.
Хороняка нашел на карте какой-то бар (который проще было назвать притоном), и проложил к нему маршрут на своем приватнике.
Рико же связался с клон-центром, записал на прием Юджина и Хороняку, дозвонился до центра обучений, забронировал для себя капсулу на целый день и консультанта, который, собственно, должен был помочь ему с выбором и изучением баз.
Затем, спохватившись, Рико договорился с менеджером из центра обслуживания АОДов о том, что пригонит к ним Арни и Бабка. Хоть с ними уже и успели поработать, однако недоработок было предостаточно. Да чего там, Арни вел себя, как обычный охранный дроид, не использовал 80 % своих мощностей и возможностей, его ИИ был практически полностью отключен. Да и у Бабка, как выяснилось, ИИ находится в пассивном режиме.
Рико же намеревался обоих своих роботов «проапгрейдить», сделать их самостоятельными, хотел перевести в режим самообучения, а главное, научить их действовать слажено, вместе, как и было изначально задумано конструкторами…
Едва сойдя с корабля, Хороняка попытался смыться, однако Марго и Рико его вовремя поймали и насильно повели в клон-центр. Юджин тоже не горел желанием туда идти, но все же и не упрямился так отчаянно, как Хороняка, не сопротивлялся.
Впрочем, если бы попытался — с ним бы справились Арни и Бабк, пока что спокойно топающие за старателями.
Как бы Хороняка ни упирался, ни пытался сбежать, а до клон-центра они таки добрались.
— Добрый вечер, чем могу помочь? — несколько удивленный столь поздним визитом (по времени станции было уже ближе к полуночи), поприветствовал посетителей дежурный техник.
— Здравствуйте. Вот эти двое желают обзавестись клонами, — Рико указал на Хороняку и Юджина.
— Без проблем. Пройдемте, — техник указал на комнату у себя за спиной.
Внутри обнаружилось четыре мягких кресла, вокруг которых стояла уйма всевозможного оборудования. Вообще, и сам кабинет, и кресла, и техника здесь напоминали обстановку кабинета стоматолога.
Обведя все это взглядом, Юджин явно еще больше утвердился в мысли, что ему тут не место. Ну а Хороняка и вовсе забился в руках Марго и Рико, пытаясь вырваться.
— Все в порядке? — осведомился техник, видя разворачивающуюся у него на глазах схватку.
— Да, порядок. Просто один трусит, — Марго кивнула на заметно побледневшего Юджина, — а второй просто туп, как пробка, упрям, как осел, и уже впадает в старческий маразм.
— Мы не можем проводить процедуру, если клиенты не дали добровольного согласия, — пробормотал техник.
— Дали. Вот записи, — Марго протянула технику небольшой чип.
— Что это? — спросил Юджин.
— Запись нашего разговора, когда Рико предлагал вам обзавестись клонами, и вы оба согласились.
— Ах ты… — Юджин прямо-таки скрипнул зубами.
— Да я тогда пьяный был в стельку! — поддержал его Хороняка.
— Ты всегда такой, так что это считается, — хмыкнул Рико.
Тем временем техник просмотрел запись и коротко кивнул.
— Да, это можно считать согласием, но сейчас они же не хотят…
— Если вы попробуете отсюда сбежать, — прямо-таки угрожающе зашипела Марго, обращаясь к Юджину и Хороняке, — клянусь, дождусь подходящего момента и вошью вам в тело инъектор с нейтрализатором алкоголя!
— Ты…ты… — Хороняка широко распахнул глаза, задыхался от возмущения и не находил слов, но все же выдавил из себя: — Ты не посмеешь!
— О, тут ты не прав. Очень даже посмею, — улыбнулась самой кровожадной своей улыбкой Марго.
— Это для вашего же блага! — заявил Рико. — Черт подери, мы столько раз были на волосок от гибели, а это шанс выжить практически в любой ситуации.
— Это хрень! — рявкнул Хороняка. — Если я подохну, то я подохну, а тот, кто там оживет в этих ваших центрах, уже будет репликой, копией! Это точно буду не я!
— Это как раз таки будешь ты! — заявил Рико.
— А если оригинал не подохнет, а клона уже активируют? А? Что тогда? — задал он, пожалуй, самый скучный вопрос, который всегда задают в клон-центрах клиенты, заключающие свой первый договор.
— Тогда мы соединим сознания обоих. Перекачаем данные и опыт, приобретенные клоном, оригиналу, после чего уже совершенно пустой клон, в теле которого не будет сознания, будет деактивирован, — терпеливо пояснил техник, — все продуманно, все учтено, не переживайте. Ну, готовы к прохождению первичных тестов?
— Тут еще тесты есть?! — ворчливо поинтересовался Юджин. — Мы что, можем не подойти?
— Существует очень низкий шанс, — честно ответил техник, — но он есть.
— Ну ладно, тогда готов, — окрыленный надеждой, что его просто не «возьмут», ответил Юджин.
— А я не готов! — буркнул Хороняка.
— Помнишь про нейтрализатор? — с угрозой спросила Марго.
— Простите, но если он даст согласие под принуждением или угрозами, я не смогу… — начал было техник, а Хороняка победно улыбнулся Марго.
— Ха!
— В таком случае придется в ошейник ро-кота вмонтировать униключ, — преспокойно заявила Марго. — Любая дверь на корабле, к которой он подойдет, откроется перед ним, и если за дверью будет кто-то нетрезвый, ро-кот его порвет… Так что выбирай — либо делаешь клон, либо с сегодняшнего дня и с этой минуты ты в завязке. Трупы на корабле нам не нужны, я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести. Так что не делаешь клона, продолжаешь пить — мы тебя просто оставляем на этой станции. И дальше уже ты как-нибудь сам по себе. Раньше ведь справлялся…
— Юджин? — с мольбой в глазах Хороняка повернулся к Бороде.
— Да она права, собственно. Ты же уже немолод, возраст берет свое. А в купе с бухлом ты иногда на редкость тупишь… Сколько раз ты меня подводил? На Кадии, на Хрусте…
Хороняка обиженно и испуганно на него уставился, затем на Рико, на Марго и, наконец, последним остановился на технике.
— А после этих ваших тестов пить можно?
— Конечно, — пряча улыбку, кивнул техник.
— Ладно… — обреченно вздохнув, кивнул Хороняка, понуро опустив голову и глядя в пол, — я согласен…
— Отлично. Тогда вы займите вон то кресло, а вы вот это…
Юджин и Хороняка послушно уселись (хотя правильнее сказать — разлеглись на указанных местах).