— Да почему, я ведь тебе доказал…
— А я тебе! — перебил его Юджин. — Раз ты веришь в то, что мы друг друга проверили и удостоверились, что мы не стукачи, то должен мне довериться.
— Да черта с два я…
— У тебя нет выбора, — перебил его Юджин. — Все, шагай к шлюзу!
Едва только дверь ушла в сторону, а Рико переступил порог, его взгляд тут же наткнулся на ряд капсул, в которых лежали люди.
Та девчонка, что появилась у них из ТПП, Юси, рядом с ней Либерти, затем Хороняка.
Остальные капсулы были пусты. В одной из них был поднята крышка. Эта капсула явно предназначалась для Рико.
— Залезай, — кивнув в ее сторону, приказал Юджин.
— Это всего на пару недель, максимум месяц, — попыталась успокоить Рико Марго.
— Ты уверена? — усмехнулся Рико, повернувшись к ней. — А мне кажется, у Юджина совершенно иные планы. Никто нас не выпустит из капсул ни через неделю, ни через две, ни через месяц. Ведь так, Юджин?
— Так, — кивнул тот.
— Что? — удивленно уставилась на него Марго.
— Юджин задумал что-то на долгий срок. Скорее всего, ты тоже отправишься в капсулу вслед за мной, — заявил Рико, глядя на Марго.
— Это правда? — она тут же опалила Юджина возмущенным взглядом.
— Может, это потом обсудим? — спросил Юджин.
— Нет уж, давай сейчас! — нервным тоном заявила Марго. — Я хочу знать все, и прямо сейчас.
— Может, с Рико хотя бы закончим? — попытался Юджин.
— Не беспокойтесь, у меня время есть, я подожду, — усмехнулся тот.
— Давай! Говори уже! Что это было, и что все это значит?
Юджин тяжело вздохнул и пересказал все почти один в один, как и Рико.
— Но погоди…ведь тогда, по-твоему… — пролепетала совершенно сбитая с толку Марго. — Ты, получается, меня в капсулу хочешь уложить, потому что тоже не доверяешь? Думаешь, что я…
— Я не знаю, что думать, — признался Юджин, — но вы все должны находиться к гибернации. Я тоже к вам присоединюсь. Никто не должен отправить сообщение. Мы должны исчезнуть с радаров на пять-шесть лет.
— Пять-шесть лет⁈ — в один голос переспросили Марго и Рико.
— Вы сейчас отправитесь в капсулы, — объяснил Юджин, — я установлю гипердвижок, включу его и прыгну подальше отсюда. Затем в течение пяти лет мы будем медленно ползти по окраине обитаемых миров. О нас забудут. ВКС нагнет те корпорации, которым я продал технологию ТПП, сама технология уже перестанет быть секретом. Мы никому уже будем не нужны и спокойно продадим крейсер, снимем деньги с левых счетов, и все. Свободны и богаты! Даже плевать, кто из нас работал на ВКС!
— Так может, это был ты? — спросил Рико.
— Может. Только зачем бы я тогда нас «прятал»? Сдал бы, и все. Тем более не стал бы сливать технологию корпорациям. Я уже говорил. Единственное, что я такими маневрами могу получить — избавлюсь от вас, заберу себе все деньги. Вы верите в такое развитие событий?
— Нет… — покачала головой Марго.
— И я тоже нет, — после секундной заминки согласился с ней Рико.
— Тогда полезайте в капсулу. Когда проснемся — будем богатыми и свободным. О нас забудут, и мы сможем жить спокойно. Разве не этого мы все хотим?
— Ладно… — Рико первым улегся в свою капсулу.
— Но то, что ты подозревал меня тоже, я тебе не прощу! — прошипела Марго, залезая в свою капсулу.
Когда защитные крышки закрылись и на обеих капсулах появились зеленые индикаторы, а Юджин проверил остальные капсулы, он облегченно выдохнул.
Осталось в очередной раз поменять курс крейсера, затем установить гипердвигатель, задействовать его, прыгнуть подальше отсюда, и затем можно спокойно залезать в капсулу.
А затем, проснувшись через несколько лет, можно наконец-то вдохнуть полной грудью…
Глава 20Непредвиденные обстоятельства
Юджин все сделал именно так, как и планировал, хоть все это и заняло куда больше времени, чем он хотел.
В первую очередь с помощью робота–погрузчика он доставил разобранный гиперпривод на техническую палубу, надеясь произвести замену отдельных узлов, что должно было занять куда меньше времени, чем демонтаж старого и установка нового движка, однако не срослось.
Когда он начал демонтировать старые, поврежденные узлы, до Юджина вдруг дошло, что если он не будет менять движок полностью, а ограничится лишь частичной заменой, то все к чертям раскалибрует. Конечно, и без этого установка нового движка сулила в этом плане много проблем, но… Там есть хоть какие-то первичные настройки, от которых можно отталкиваться, а тут…
Короче говоря, он начал демонтировать движок полностью, и на это потратил долгих два дня.
Будь у него помощник, все шло бы гораздо быстрее. Запрыгни в погрузчик, подними деталь, поднеси ее к нужной точке, выпрыгни из погрузчика, проверь, правильно ли стоит деталь, достаточно ли близко, чтобы попасть ею в паз, и достаточно ли далеко, чтобы туда могла пролезть рука, и можно было соединить девайс с общей конструкцией.
Бессмысленная и бесполезная беготня раздражала Юджина.
В порыве злости, когда не смог поставить один из компенсаторов на место, он в сердцах зашвырнул отвертку куда подальше. И как он раньше справлялся, когда летал на «Ро-Коте» совершенно один? Как умудрялся все делать сам, без чьей-либо помощи?
Как-то ведь справлялся…
Но долгое время летая с командой — с Рико, Марго, Хоронякой, он привык, что часть обязанностей может взять на себя другой член экипажа, помочь с твоей работой или хотя бы дежурить на мостике, пока ты сам ковыряешься с железом.
Вон, Хороняка все в двигательном проверял. Рико легко и просто просчитывал курс, настраивал гипердвигатель, помогал самому Юджину с ремонтом. Марго приводила в порядок софт, была вместо «радиста» — следила за тылами. И все они еще и вахты на мостике тянули…
Теперь же Юджин был сам. Более того, воспоминания о команде надоумили его сделать перерыв — следовало вернуться на мостик и проверить пространство вокруг крейсера, а то, как знать, вдруг пока он тут с чертовыми железками ковыряется, к крейсеру уже на всех парах чешет десантный бот?
К его огромному облегчению, вокруг все было тихо и спокойно, однако каждый раз, когда Юджин все проверял и уходил с мостика, ему казалось, что именно в этот момент что-то появляется на экране сканера, именно тогда это «нечто» начинает стремительно сближаться с крейсером.
Конечно, он включил уведомления, которые должны были приходить Юджину, в случае если произойдет нечто необычное, но…он постоянно думал над тем, что крейсер уже старый. Его ИИ мало того что древний, так еще и взломанный, с повернутыми набекрень мозгами (как бы ни доказывали обратное Фэйтон, Рико и Марго), а следовательно, шанс того, что уведомление вовремя не будет отправлено Юджину, имеется, причем немаленький.
За полторы недели, пока Юджин разбирался с гипердвигателем (а надеялся он справиться за пару-тройку дней), он совершенно извелся, похудел, осунулся, стал дерганым, раздражительным.
Все же довольно долго пробыв в «коллективе», а теперь оказавшись в полном одиночестве, Юджин был словно не в своей тарелке, и это стало причиной такого поведения.
Ну и плюс ко всему постоянная нервозность, ожидание, что вот-вот тебя обнаружат и возьмут за задницу, добавляло свою щепотку масла в уже и без того пылающий костер.
Когда движок наконец-то был установлен и подключен, Юджин облегченно выдохнул, да не тут-то было — он все же накривил с установкой и все настройки сбились. Теперь ему предстояло все это привести в порядок самому, а проблемой это было немалой, так как калибровку гипердвигателя Юджин даже на «Ро-Коте» проводил крайне редко. И не любил он это, и особо не умел, поэтому доверял специалистам на станциях.
Конечно, раньше на этот случай был Рико, который был способен провести калибровку так, что далеко не каждый «спец» может. Однако будить Рико было нельзя.
А вдруг тот выкинет что-то эдакое — или отправит сообщение ВКС, или же откажется лезть назад, в капсулу, чем доставит массу проблем и создаст дополнительные риски.
Юджин хотел всего этого избежать, а потому мучился сам…
Еще долгих два дня, и все было закончено.
Да, калибровка движка даже по мнению самого Юджина была проведена на «абы как», но лучше сделать он не мог — опыта и навыков не хватало, да и ума, чего уж скрывать.
Первые тесты показали, что пользоваться движком можно.
Запустив диагностику и полный тест, Юджин таки отправился спать.
Он так устал, настолько сильный у него уже был недосып, что старатель просто рухнул на свою койку и моментально отключился.
Проснулся почти спустя сутки, и даже не сам, а от настойчивых гудков.
Ничего не понимая спросонья, Юджин пытался найти то, что издает мерзкий звук, а затем до него дошло, что это уведомление, отправленное ему от ИИ крейсера.
Юджина как сдуло с койки, он, даже не одевшись и не обувшись (пытаясь сделать это на ходу), бежал к мостику.
Добравшись до капитанского кресла, он рухнул в него, сразу же врубил систему непосредственной обороны, дав приказ стрелять по любому объекту, который осмелится приблизиться к крейсеру, и лишь только после этого соизволил поглядеть на экран сканера.
Ни-че-го…
Совершенно ничего в системе не было. Крейсер тут находился в полнейшем одиночестве.
Юджин озадачено хмыкнул и принялся просматривать лог корабля. На кой черт ему ИИ отправил уведомление?
Тьфу ты, блин!
Оказалось, что просто тест гиперпривода закончился, а ИИ решил, что это событие значимое, и о нем нужно сообщить Юджину, что, собственно, и было сделано.
Юджин тут же расслабился, на него моментально напала сонливость, несмотря на то, что он продрых довольно долго.
Сейчас ему предстояло начать просчет прыжка, что было делом долгим, нудным и неимоверно кропотливым — с подобным не шутят, и все расчеты нужно будет проверять вручную, причем несколько раз.
Ошибешься, и в результате тебя выкинет из гиперпространства черти где. В целом это было не смертельно — пунктом назначения Юджин выбрал пустынную систему с парой планет. Там вроде даже астероидных полей не было, так что бояться особо нечего.