— А как еще можно?
— Подключись к кораблю, идиот! Прикажи ИИ корабля уничтожать все, что лазает вокруг и не знает пароля!
— О…а…спасибо! — Рико был просто в восторге от подобной идеи, и как только до него самого подобное не дошло?
— С кем приходится иметь дело… — тяжело вздохнул Юджин. — Выведи себе на главный экран показания со скан-блоков, дурень!
— Ага! Сделаю! А у тебя там что? ‒ однако Юджин уже отключился.
Рико тут же вскинул руку, и на консоли, закрепленной на левом запястье, установил связь с кораблем.
Ничего приказывать и указывать ИИ не пришлось. Рико практически сразу же наткнулся на протокол «Защита периметра». Все, что требовалось — включить его, что Рико и сделал.
Едва только он нажал на клавишу, как из носовой части «Ро-Кота» по бокам от кабины выскочили две турели.
Пух! Пух! Пух!
Делая по выстрелу, турели тут же переносили прицел на следующую цель.
Пух! Пух!
Буквально за 2–3 секунды турели перебили всех оставшихся монстров. Более того, несколько выстрелов были направлены в песок, где, видимо, находилось еще несколько монстров, по каким-то своим причинам решивших не показываться на поверхности.
Однако турелям было плевать — этих «хитрецов» тоже перебили.
Рико тут же включил и вывел перед глазами (на внутреннюю часть забрала) картинку со скан-блоков.
Чисто, вообще никакого движения…
Все еще осторожно, опасливо, постоянно поглядывая на экран, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, Рико ушел со скалы, направился к буру.
Он шел мимо изорванных турелями туш монстров, мимо пропаленных его же импульсами, и был весь на взводе, боясь, что какая-нибудь из тварей оказалась жива, а стоит только ему подойти ближе, как она…
Но нет, никто не пытался на него напасть, укусить, схватить. Вокруг были только трупы монстров.
Рико спустился к буру, еще на подходе услышав, что работает он как-то странно, словно бы с надрывом.
Все-таки тот человек, который догадался транслировать звук с внешних микрофонов на скафе на динамики — просто гений. Иначе бы брел сейчас Рико в полной тишине, вообще не подозревая, что с буром непорядок.
Остановив машину и подняв бур вверх, Рико обнаружил, что очередному наконечнику пришел скоропостижный конец.
Ну, еще бы: пока он, Рико, отбивался от монстров, бур наткнулся на какую-то твердую породу и все это время пытался ее прогрызть, на деле же просто затупил и сточил наконечник.
Эх…придется опять менять…
Уже буквально через полчаса бур заработал вновь, и то, сгонять за насадкой было делом пяти минут, а большую часть времени Рико потратил на то, чтобы «приклеить» латку на свой скаф.
Вернувшись назад к буру спустя час, парень вновь расслабился — твари, похоже, в округе закончились, бур работал, как положено. Более того, Рико вроде как смог правильно его настроить — руда шла хорошо, и уже дважды «Мул» сам отвозил к кораблю доверху забитый грузовой отсек.
С такими темпами и одного месторождения хватит, чтобы полностью загрузить корабль.
Рико надоело сидеть возле бура, да и в тесном скафандре находиться долго было невыносимо, поэтому он отправился на корабль, где засел за расчетами, пытаясь прикинуть, сколько они с Юджином смогут заработать, если привезут корабль, полный руды.
Так…почем у нас нынче кобальт и никелевая руда, месторождение которой они сейчас и вырабатывали…
Выходила очень даже приличная сумма — с учетом того, что Рико заберет свои средства, вложенные в ремонт корабля, а также деньги, потраченные на покупку «Мулов», расходников и прочего, выходило около 50 тысяч кредитов… А следовательно, самому Рико достанется около 7…
Очень даже неплохо для первого раза…
А ведь можно сюда еще разок смотаться, или даже два. Покопать все месторождения…
Жаль только, что даже с буром они с Юджином могут забрать лишь то, что фактически лежит на поверхности. Бур далеко не сможет спуститься, далее уже нужно более специфическое оборудование, которое и денег солидно стоит, и доставить которое будет той еще проблемой.
Собственно, если снять «сливки» на тобой же открытой планете, богатой на залежи различных металлов, затем проще впарить ее какой-нибудь корпорации, чем заниматься этим самому.
Уж корпораты выжмут все, что только можно…
Прикинув и так, и эдак, посмотрев цены на ближайшей станции, Рико вновь заскучал. Делать было абсолютно нечего.
Тогда ему в голову пришла гениальная мысль: посмотреть на другие месторождения. Интересно, какие ресурсы можно добыть там, насколько богатые залежи, и сколько можно получить, если сделать сюда еще 2–3 ходки…
Хм…странно…почему-то Рико не нашел результаты сканирования дроидов. Куда они делись?
Он перерыл все каталоги, но ничего так и не нашел.
Такое впечатление, будто кто-то удалил их.
Что за…
— Эй! Пацан! Ты какого хрена здесь? Чего за буром не смотришь?
Рико повернулся в кресле и увидел Юджина, стоящего в дверях.
— Бур работает. Никаких проблем нет. Я его проверяю каждые полчаса-час, а через 2–3 забьется «Мул», и я его разгружу. Собственно, какой смысл сидеть снаружи в скафе?
— Что, страшно, что те твари снова приползут? — хмыкнул Юджин. — Видел их…ух, и стремные штуки! Ты сколько сам разобрал?
— Не знаю, не считал, — пожал плечами Рико, — три аккумулятора посадил, пока их расстреливал.
— Жестко, — кивнул Юджин, — но надо было сразу тебе про турели сказать. Я как-то не подумал, да и ты мог бы догадаться…
— Да откуда я вообще мог знать про такие вещи? — удивился Рико.
— Ну да, ну да. Это я уже загнул, — неожиданно согласился Юджин, — все забываю, что ты совсем зеленый, и многих элементарных вещей не знаешь…
— Ну не все ведь, как ты, опытными рождаются! — хмыкнул Рико.
— Да ладно, я тоже, было дело, лажал! — отмахнулся Юджин и рухнул в свое кресло, словно из ниоткуда выудив банку пива, вскрыл ее, и тут же ополовинил. — А ты чего тут делаешь?
— Да вот, считал, прикидывал, сколько выручим за руду…
— Блин, пацан! Я сколько раз тебе говорил — не дели шкуру неубитого медведя, а то…
— Да знаю, знаю…скучно просто было, вот и маялся дурью. А, кстати! Хотел поглядеть, чего там по другим месторождениям, и обнаружил, что результатов последнего сканирования нет, только старые.
— Хм…правда? — делано удивился Юджин.
— Да, как будто их удалили.
— Я не удалял, — пожал плечами Юджин, — но и хрен с ним. Все равно месторождение надо сканировать уже на месте. С дронов ты не узнаешь…
— Да понимаю, — кивнул Рико, — просто интересно, почему нет данных, и куда они делись. Ты ведь проводил сканирование вручную?
— Ну да.
— Вот. А результатов нет.
— Да я, может, просто их и не сохранял, — отмахнулся Юджин.
— Понятно, ‒ вздохнул Рико. — Ну ладно, не сильно и хотелось. Тем более ты вроде как к месторождению ездил? Чего выяснил?
— А, дерьмо! — отмахнулся Юджин.
— В каком смысле?
— Да там руды ‒ кот наплакал. Даже не стоит туда бур везти.
— Хм…а на данных с дроидов вроде как…
— Так это с дроидов. На поверхности вроде месторождение богатое, а сканишь вглубь — там пусто.
— А есть данные сканирования? — заинтересовался Рико.
— Не. Не сохранял, — покачал головой Юджин.
— Да что у тебя за привычка данные не хранить?
— Ну, я же привык один работать. Для кого мне это все сохранять и захламлять инфоблоки? Увидел, запомнил, и все, — пожал плечами Юджин.
— Понятно…
На самом деле Рико показалось, что Юджин от него что-то прячет. То ли на самом деле месторождения очень богатые, и он решил сбагрить новичка по-быстрому, то ли…
Других вариантов пока не было, но Рико чувствовал, что потеря результатов сканирования с дронов и отсутствие скана месторождения ‒ не обычные совпадения.
Что-то Юджин мутит…
— Ладно, пошел я отдохну, и затем скатаю на еще одно месторождение, — заявил Юджин, смяв пустую банку пива.
— Давай, — кивнул Рико.
Рико не стал ничего предпринимать, пока Юджин оставался на корабле, но стоило тому только залезть в «Мула» и укатить к очередному месторождению, как Рико приступил к работе.
— Не сохранил, значит, да? — бурчал он себе под нос.
В течение нескольких минут ему удалось вытащить данные из дронов. К слову, интересный момент: один из дронов вообще не отвечал на запросы. От него не шла метрика и телеметрия, он не принимал и не отправлял данные. Почему?
Такое впечатление, что дрона вообще не было. Но так ведь не бывает. Даже в режиме гибернации служебные запросы обрабатываются, и идет ответ.
А здесь…будто его вообще уничтожили.
Терзаемый любопытством, Рико вышел из корабля, дошел до нужного люка и открыл его.
Оп-па…а дрона действительно нет! Где же он тогда?
Ответ на этот вопрос у него появился буквально через полчаса.
— Твою же… — в сердцах воскликнул Рико, шаря глазами по строчкам отчета.
На планете действительно был аванпост корпорации «Мэн-Тел», и в целом Рико понимал, что они с Юджином «крадут» у корпоратов руду.
Это опасно, это сулит множество проблем, но…это в случае, если их поймают. А вот то, что Юджин напоролся дроном прямо на аванпост, это уже серьезно.
Судя по логам — аванпост оказался не дешевым барахлом, а чем-то покруче. ИИ аванпоста попытался взломать дрона, а затем и системы корабля, но кто-то (хотя почему «кто — то», конечно, Юджин) оборвал связь.
Проверил Рико и данные с дронов.
Получалось, что на разведанной территории имеется два «темных» пятна. Что там, понять несложно. В одном точно находится аванпост, как раз возле него и был сбит дрон.
А что во втором?
Тут Рико осенило.
Он включил запись с камер и отследил, в каком направлении отправился Юджин на втором «Муле».
Вот спрашивается, почему старатель взял неисправную машину? Ведь его «Мул» с неисправным гравидвижком. Его не нагрузишь, как следует.