На сколько, кстати? В первый раз на 25 % вроде, а потом процентов на десять…точно лазеры, причем не особенно-то и навороченные. Так…ковырять всякие грузовики и контейнеровозы можно, особенно если те ответить не могут. А вот с «Ро-Котом» такие шутки не пройдут.
Однако ракеты у них, надо признать, серьезные. Вполне возможно, что и с военных складов. Вон, навелись на отстреленные Юджином ложные цели, но даже несмотря на дистанцию, на которую «обманки» отлетели от «Ро-Кота», кораблю все равно досталось — тряхнуло так, что мама не горюй!
— Обнаружен запуск ракет! Подлетное время: 23 секунды!
О! Легок на помине!
Юджин не стал даже отвлекаться на преследующие его ракеты — снова отстрелял обманки. Как и ожидалось, ракеты «повелись» на них и взорвались далеко позади «Ро-Кота».
М-да…по мощности ракеты были неплохи, но вот по электронным мозгам…
Похоже, их действительно купили у вояк, вот только со складов длительного хранения. Новые ракеты так себя не ведут — простейшими и дешевыми обманками им мозги не задурить.
Кстати, хоть повреждений нет после прошлых взрывов? А то ведь даже не проверил, когда корабль тряхнуло.
Юджин бросил быстрый взгляд на экран состояния.
Нет, вроде все в порядке…но тут его взгляд зацепился на датчик массы.
Ах ты ж, мать твою! Говорил ведь Витальке — проверь все…
А впрочем…чего техника во всем винить? Юджин и так знал, что фиксаторы на контейнере ‒ дерьмо полное. И просто во время полета легко могли оторваться, а уж когда ракета рядом бухнула…
Короче говоря, контейнер с грузом, который ранее висел под брюхом корабля, теперь болтался в открытом космосе, уже почти в двух тысячах километров от «Ро-Кота», и расстояние это все больше и больше увеличивалось…
— Вот ведь, сволочи! — взвыл Юджин, и таки поймал в прицел юркую яхту. — На!
На «Ро-Коте», в его носу, стояло мощное ионное орудие, которое многие называли многолучевым. В целом, все так — это орудие выпускало пучок ускоренных частиц, и если бы на корабле Юджина стоял более мощный реактор, можно было бы откалибровать орудие так, что сейчас после единого попадания от яхты мажора-пирата вообще бы ничего не осталось.
Впрочем, и сейчас, со второй попытки, Юджин смог-таки попасть по яхте. Конечно, весь удар принял на себя щит, защитив корпус, да только у яхты сейчас наверняка чудовищно перегружена энергосистема, температура в отсеках должна прыгнуть так, что пилот словно бы в сауне находился.
О! Точно!
Яхта отстреляла теплоотводящие кольца.
Один, второй, третий…
Даже на экране сканера корабль прямо-таки пылает, хотя после отстрела колец он явно начал быстро остывать. Только нисколько это пилоту уже не поможет — пока он решал проблемы с излишками тепла, отвлекся, перестал вертеться, и Юджин, спокойно и тщательно прицелившись, позволив системе собственного корабля зафиксировать цель, открыл огонь.
Три залпа, и на месте противника появилась яркая вспышка.
— Спекся! — довольно оскалился Юджин.
Так, а где второй? Или ему уже нечем пулять?
— Внимание! Обнаружен запуск ракет. Подлетное время: 33 секунды.
О! А вот и он!
— Зря ты это сделал, — усмехнулся Юджин, — поторопился, дурачок!
«Ро-Кот» отстрелял обманки и «стал на крыло», делая полный поворот.
Пилот яхты, увидев, что противник расправился с его товарищем и теперь возвращается за ним самим, запаниковал.
Юджин отлично видел, как яхта задергалась из стороны в сторону, будто пилот не знает, что ему делать.
— Давай…еще немного подергайся… — попросил его Юджин.
Пока они неслись навстречу друг другу, Юджина это всецело устраивало — нужно еще немного сблизиться и долбануть его в лоб из ионной пушки.
И все, на этом проблема пиратов будет решена.
Но нет, вражина все же сообразил, что ему делать — он дернулся и попер в сторону астероидного поля.
Ну надо же, какая сволочь! Допер все-таки!
Юджин выдавливал из «Ро-Кота» все, что только мог, однако яхта врага оказалась быстрее.
Он успел добраться до астероидного поля, нырнуть в него, однако Юджин не собирался сдаваться. Без контейнера «Ро-Кот» тоже был довольно-таки маневренным.
Долго кружить в поле рифтер не сможет, у него запас энергоячеек не бесконечный. Рано или поздно он должен будет попытаться вырваться из поля и сбежать, да только Юджин ему этого сделать не позволит.
Минут двадцать яхта и «Ро-Кот» вертелись среди астероидов. Яхта пыталась оторваться, «Ро-Кот» старался стать точно в хвост, чтобы долбануть по врагу из своей пушки, но…пока не удавалось.
Впрочем, все это было просто игрой в кошки-мышки, или даже игрой азартного кота с обреченной мышью.
Время было на стороне Юджина, а отпускать свою жертву он не собирался.
Нужно лишь продержаться некоторое время, не дать противнику сбросить себя с хвоста, и Юджин держался. Вертелся как уж на сковородке, повторяя сложные, иногда даже самоубийственные маневры убегающего врага.
Пару раз он чуть не влетел на полной скорости в астероид, но все же каким-то чудом в последнее мгновение смог-таки увернуться…
А затем враг сдался, не выдержал. Он выскочил из астероидного поля, рванул на свободу, в открытый космос.
«Ро-Кот» моментально проследовал за ним, вылетел следом, немного отстав.
Тут же на панели загорелся индикатор запроса на связь.
Юджин хотел было его проигнорировать, но затем передумал — если сосунок начнет умолять о пощаде, почему бы не сбить с него деньжат, а затем просто сдать патрульным — пусть разбираются.
Но когда он активировал связь, то услышал совершенно иное.
— Ну, давай! Можешь начинать меня упрашивать тебя не убивать! — заявил Юджин, ни на секунду не отвлекаясь от попытки поймать врага на прицел.
— Упрашивать? Ха! — рассмеялся собеседник. — Te non capisci un cazzo![11]
— И чего же я не понимаю? — усмехнулся Юджин, продолжая пытаться поймать вертлявую цель.
— То, что ты профукал свой груз, cretino!
— Что? — опешил Юджин.
Однако связь уже прервалась, а вражеский корабль совершил варп-переход, моментально исчезнув и с прицельного экрана, и с экранов сенсоров.
— Черт! — Юджин зло ударил кулаком по приборной панели, а затем уставился на экран, где отображались отметки кораблей и прочих объектов, пытаясь найти метку контейнера.
Да только ее не было!
— Черт! Черт! Черт! — Юджин прямо-таки заколотил руками по подлокотникам, воя от злости.
Глава 27Плюс в карму
— Боб…Боб! Хороняка!!!
— Хр-р… А? Что? Я не сплю!
Хороняка всхрапнул и проснулся, а Рико лишь вздохнул. Это вообще нормально, так нажираться в подобной ситуации?
Они вдвоем сидят в полуразрушенном корабле, облаченные в скафы, с очень и очень ограниченными запасами кислорода, воды и еды. При этом еще и ждут, что с минуты на минуту за ними явятся пираты, собственно, и разрушившие корабль.
Шансы на спасение — мизерные. Даже шансов просто выжить, пережить ближайшие сутки, не так уж и много.
И, тем не менее, Хороняка умудрился сначала нажраться в слюни, а затем и вовсе отключился.
Гениально!
Благо, Рико, пока Хороняка дрых, не сидел, сложа руки. Он прошелся (вернее, пролетелся — гравитации ведь не было) по кораблю и наставил «маяков».
Теперь если кто-то появится в зоне их действия — Рико получит уведомление на свой приватник, ну а с него уже и на скаф.
И только что один из маяков сработал — кто-то влез в корабль через трюм, вспоротый, словно брюхо здоровенной рыбины моряками.
Вот сработал следующий маячок — некто уже на технической палубе.
Впрочем, этот «некто» был прекрасно известен Рико — пираты, кто же еще! Или сами полезли, или дроидов послали.
Скорее сами — дроиды бы двигались гораздо быстрее.
— Чего ты меня… — начал было Хороняка, но Рико его прервал.
— Сюда кто-то идет!
— Кто?
— Дед Мороз, блин, подарки тебе несет!
— О! Самое время! А то у меня выпивка закончилась!
Рико лишь тяжело вздохнул и покачал головой.
Но напрасно он наезжал на Хороняку. Тот уже въехал в ситуацию, спрятался за один из ныне уже совершенно безжизненных терминалов на мостике. Только шлем скафа торчит, и пушка, направленная на дверь, ведущую в коридор.
Рико тоже занял удобную позицию и замер.
Очередной маячок сработал, на этот раз, установленный всего в двадцати метрах от входа на мостик.
Все! Они уже здесь!
Дверь ушла в сторону, и в темном проеме Рико разглядел чью-то фигуру.
Медлить о не стал, и тут же открыл огонь, однако противник оказался куда шустрее — моментально ушел в сторону и затаился.
Какого хрена? Он что, один?
Несколько секунд они с Хоронякой сидели на месте, карауля «гостя», при этом сам Рико не раз и не два сокрушался, что нет гранат.
Несколько секунд сидения растянулись в несколько минут.
В конце концов, это надоело Рико.
— Боб! Прикрой! Я пошел вперед!
— Давай!
— …ашу мать! Штурмовики хреновы! Сиди на месте, и хватит уже шмалять! Конченые недоумки!
— Борода? — Рико моментально узнал голос.
— А кто же, мать вашу, еще?
— Откуда ты здесь?
— Я вам отправил сообщение, орал вам на всех частотах, вы что тут вообще оглохли? С горем пополам сканом этот канал нашел!
— Э-э-э….м-м-м….
— Чего мычишь? Язык проглотил?
Рико не знал, что и сказать. Дело в том, что они с Хоронякой специально перешли на отдельный канал связи, который должен был работать, и они должны были друг друга слышать, если находились не далее, чем в 10 метрах.
Собственно, они условились об этом, так как боялись, что пираты могут их подслушать. Опасались даже шифрованным каналом пользоваться. Как справедливо предположил Хороняка, если у этих ублюдков имеется устройство скрытия идентификатора корабля, то и девайсы для поиска, дешифровки каналов могут быть.
— Понятно, — выслушав пояснение, ответил Борода. — Ладно…пошли, что ли, на мой корабль. На вашем корыте делать уже нечего — вскрыли его, как консервную банку.