— Не-е-е… — ответил Юджин, — что же мы, тупее пиратов?
— Ну я — точно нет, — ответил Рико.
В то время, пока Хороняка и Юджин пытались открыть дверь шлюза, Рико прошелся вдоль стены и нашел люк с механической системой открытия дверей. Аварийной, точнее.
Герметичная толстая дверца смогла защитить механизм от холода и снега, так что стоило только приложить небольшое усилие, как двери разошлись. Не намного, всего-то сантиметров на двадцать, но этого уже было достаточно, чтобы Юджин и Хороняка, натужно пыхтя, расширили проем настолько, чтобы внутрь мог пролезть человек.
Первым, естественно, полез Юджин с оружием наготове. Следом Хороняка. Ну и последним, вернув лючок на место, Рико.
Едва только Рико пролез внутрь, дверь за ним закрылась — Хороняка уже отыскал аварийные рычаги внутри шлюза.
Далее точно так же открыли внутреннюю дверь. Благо тут было легче — хотя бы метель не выла, действуя на нервы, и ветер не пытался опрокинуть. Хотя, пока они протискивались через проем внутрь шлюза, туда успело изрядно намести снега.
Справившись и с внутренней дверью, старатели один за другим проникли уже в сам комплекс…
Как и ожидалось, попали они в огромный отсек, который служил чем-то вроде ангара. Именно сюда поставлялись грузы, которые привозили корабли, и сюда же пригоняли контейнеры с рудой, которые должны были затем переместиться в трюмы кораблей.
Даже сейчас в ангаре находилось три огромных контейнера.
Вообще-то они должны были «левитировать» на гравиплатформах, но то ли у платформ кончилось топливо, то ли в их накопителях исчерпалась энергия — платформы лежали на полу, придавленные сверху контейнерами.
Вообще, немудрено, что аккумуляторы, рассчитанные на столетие, разрядились — температура в ангаре была ничуть не выше, чем снаружи, и об этом говорили обледеневшие стены, заиндевевшие стекла кабинок графиплатформ, лопнувшие от мороза резиновые накладки на ручках дверей.
— М-да…тут чтобы комплекс прогреть до приемлемой температуры — нужен реактор, — заметил Хороняка, — а второй, чтобы запустить оборудование…
— Если есть что запускать. Гравиплатформам, похоже, конец… — буркнул Юджин.
— Да нет, — успокоил его Хороняка, — топливо залить, аккумуляторы зарядить, и взлетят. А вот пластик и резинки в кабинах придется менять — они из-за мороза от касания рассыплются…
Естественно, «Мен-Тел» не заморачивалась над постройкой комплекса на этой планете. Ну, подумаешь, сверхнизкая температура… Подумаешь, климат суровый. И так сойдет…
В результате вся техника, оборудование, все системы тут были заточены под среднестатистические условия работы, и столь экстремальных условий не выдержали. Ну, или же требовали куда больше внимания к себе, чем обычно.
Поэтому как только люди-операторы ушли, всему тут пришел кердык.
Впрочем, если реактор заглушили, то тут в любом случае кердык будет, и люди тут ничем не помогут.
— Ну что, огляделись? — спросил Хороняка. — Пошли искать реактор…
Теперь, когда главный вопрос стоял в необходимости включить все в комплексе, Хороняка занял должность лидера и раздавал команды. Впрочем, у старателей так принято — в зависимости от обстановки начинает командовать тот, кто в этой ситуации уже бывал, кто проблему понимает и знает, как ее решать. Поэтому в большинстве случаев рулил Юджин, в бою частенько командовал Рико, ну а когда дело касалось ремонта или такой вот ситуации, как сейчас, то «боссом» становился Хороняка.
Спустя полчаса они прошли «гостевую часть» комплекса, добрались до административной и складской. Именно здесь были казармы охраны, центр управления всей колонией, а главное — здесь же где-то должен был находиться и реактор.
Температура, к слову, была уже более-менее сносной: всего около сорока градусов мороза.
— Рай! — заметил Юджин, когда Рико сообщил о своем наблюдении. — То-то я думаю, чего вспотел? А тут, оказывается, такая жарища.
Они вместе с Рико заржали, но Хороняка, как всегда в моменты, когда он принимал руководство на себя, громко шикнул.
— Заткнитесь, и давайте делом займемся. Мы ведь на месте…
Глава 16
Новые планы
Рико задрал голову, рассматривая огромную установку.
Ну ни фига себе, а он еще ломал себе голову, на кой черт было делать такое большое помещение? «Мен-Тел» вроде гигантизмом никогда не страдали. Более того, его менеджеры отличались и славились своей практичностью, а тут столько места простаивает.
Оказалось, что ничего не простаивает и никакой это не зал, а просто отсек для реактора.
Сам реактор был такой, что в меньшее помещение он бы попросту не поместился…
— Ну-с, приступим! — проворчал Хороняка, направляясь к терминалу управления.
* * *
Реактор запускаться никак не хотел. Во всяком случае, самостоятельно и так, как это планировали инженеры-разработчики.
Пришлось использовать «стороннее оборудование». Для этого Рико и Юджин вынуждены были вернуться на «Лунь», взять один из запасных накопителей и вместе с ним вернуться обратно.
Мало того, что дорога на «Лунь» отняла много сил и времени, так еще и обратный путь с тяжеленным накопителем стал самым настоящим испытанием.
Мало того, что устройство само по себе весило немало и было неудобным в переноске, так еще и Юджин его обмотал несколькими слоями изолятора, чтобы защитить от суровых морозов «Тоски», так что намучались они с ним от души.
Еще и Марго, подкинувшая просто гениальную идею — довезти накопитель с помощью дрона.
Бедная железка, покинув пределы трюма, чуть не сбрендила — все же дрон был предназначен для полетов и сражений в космосе, а не в атмосфере планеты, и его датчики мгновенно «сошли с ума» от творившегося снаружи буйства природы. Плюс еще и движки, не предназначенные для работы на поверхности планеты, быстро выжрали топливо, едва ли протащив груз несколько метров.
Затем Рико и Юджину пришлось сначала оттаскивать дрон назад в ангар, а уж затем самим браться за накопитель.
Все же с горем пополам они смогли затащить его в комплекс.
Ну а уж под защитой стен, пусть и не быстро, но все же с гораздо большим комфортом, чем по пояс в снегу, они смогли дотащить накопитель до реактора.
— Ну наконец-то! Вас только за смертью посылать! — проворчал Хороняка, когда Рико и Юджин втащили накопитель в отсек с реактором.
— Сам бы тогда и пошел! — ответил Юджин.
— У меня другая работа. Я реакторы готовлю к запуску.
— Это как? Пьешь свою жижу и на него дышишь, чтобы отмерз?
— Может и так. Ты вообще не знаешь, как это делается, так что твое дело — таскать накопитель.
— Ах ты, старая развалина! — возмутился Юджин. — Ну погоди, вернемся на корабль, ты у меня с технической палубы не вылезешь, пока все там не починишь!
— А там все работает! — парировал Хороняка. — Ко мне претензий никаких. За собой следи и свою работу делай.
— Я свою сделал, — Юджин указал на накопитель, — а ты, я гляжу, только лясы и умеешь точить. Реактор запускай!
— Сейчас все будет… — проворчал Хороняка.
* * *
«Сейчас» растянулось на долгих два часа. Точнее Хороняка смог запустить реактор уже через пятнадцать минут, однако тот, отработав пару минут, выключался.
Как Хороняка ни бился, а заставить его работать не получалось.
— Ну что, специалист, сел в лужу? — поинтересовался Юджин.
— Все будет. Погоди!
— Ты ж говорил…
— Да, говорил, — перебил его и рявкнул Хороняка, — но эта хреновина старше тебя, и в ней куча неполадок! Если бы я ее собирал — тогда бы и претензии свои кидал, а так стой и жди… Дядя Хороняка сказал — дядя Хороняка сделал.
И вот уже два часа, а воз и ныне там. Максимум, чего добился Хороняка, — реактор проработал целых пять минут, после чего на терминале вылезла куча ошибок и он вновь отключился.
— Да ты достала, старая рухлядь! — он с силой ударил по терминалу.
— О! Правильно! Еще по экрану чем-нибудь тяжелым вмажь и посикай на платы — все тут же заработает! — подсказал ему Юджин.
— А ну не вякай! — прорычал Хороняка. Он был зол до предела, и Юджин это понял, так как больше доставать товарища не стал.
Прошел еще час, а Хороняка продолжал ковыряться в терминале и даже не пытался запустить реактор.
Впрочем Рико и Юджин его не трогали, терпеливо ждали.
— Ну–с…сейчас посмотрим, кто кого… — Хороняка вылез из-под терминала, где просидел все это время, не без труда поднялся на ноги и вновь отдал приказ на запуск реактора.
Все трое затаили дыхание, глядя, как движущиеся внешние части здоровенной дуры начинают раскручиваться, набирать обороты, а по отсеку расходится гул от установки.
Вот уже, наконец, запустили основные блоки реактора, точнее пока только первый. И прошла первая минута…
— Ну, давай, давай! — шептал Хороняка.
Что-то заискрило в одном из вспомогательных терминалов, в воздух поднялся дымок, но реактор продолжал работать.
— Хана второму блоку, — констатировал Хороняка, — жаль, но не страшно.
— Насколько не страшно? — решил уточнить Юджин.
— Ну…процентов 20–25 мощности потерялось, — ответил Хороняка, — но мы ведь и не собирались врубать весь комплекс и на всю катушку?
— Не собирались. На начальных порах, во всяком случае, — кивнул Юджин.
— Ну вот и славно, — Хороняка вновь уставился в экран. — И…
Гул стал сильнее, кольца реактора завертелись с бешеной скоростью.
Рико скосил глаза на датчики скафа. Температурный показывал около 250 градусов Кельвина. Рико перевел отображение в градусы Цельсия.
О! Совсем другое дело. Минус двадцать. Это уже худо-бедно суровая зима на какой-нибудь планете.
Впрочем, температура росла.
— 20, –19, –18.
Цифры менялись и довольно быстро добрались до нуля, а затем и до +10.
— Пошла жара! — Юджин тоже заметил, как возросла температура в отсеке, и был этому очень рад. Хотя Рико такие темпы смущали — а если температура и дальше будет расти?