На нее еще сверху посыпался хлам, лишившийся опор. Собственно, все как ожидал Юджин — на «Норе» внутренние «постройки» надежностью и прочностью не отличались, тем более новые. Это «Старый краб» хрен таким Макаром развалишь, а это…
Разобравшись с противниками, серый «универсал» тут же рванул прочь, сменил несколько уровней, спустился по спиральному коридору на другую «палубу» станции, влетел в поток других гравилетов, и там уже Юджин сбросил скорость, пристроился за громадной грузовой машиной.
— Вроде ушли! — объявил он.
— Повезло, — согласился с ним Рико, — но нужно быстро избавляться от этой тачки, а лучше сразу где-нибудь спрятаться. У нас есть фора по времени, но она небольшая. Уверен, МЕРК всю станцию поднимут на уши, но нас найдут и отследят.
— Тогда предлагаю спуститься еще ниже, на уровень складов, и там затеряться, — предложил Юджин.
— А дальше что?
— Бросим тачку, вызовем Хороняку и Неча — пусть заберут нас и груз, — Юджин кивнул назад, на мертвеца и второго, все еще находящегося без сознания бойца.
Рико размышлял всего несколько мгновений.
— Да, собственно, вариантов у нас других и нет, — напомнил ему Юджин. — Да и, в конце концов, мы ведь платим Нечу. Пусть отрабатывает!
— Тоже верно, — кивнул Рико, — значит решено!
Гравилет тут же выскочил из потока, направился к еще одной спирали, ведущей на палубу уровнем ниже.
Юджин и Рико стояли в тени, чуть в стороне от прижавшегося к стенке между двумя складами гравилета.
Если кто-то появится, он сразу полезет к машине. Если это будут друзья — Рико и Юджин дадут им знать, где находятся, если же это будут МЕРК…что ж, сунутся — получат.
Позиция была очень даже выгодной — со стороны подъезда в этот тупик их не видно. Дронов сюда не запустишь — они будут как на ладони, и расстрелять их как два пальца.
Ну а в случае, если наемников будет слишком много — позади старателей имеется технический коридор, в который они могут уйти в любой момент и далее потеряться в нем. МЕРК устанут искать, ведь выйти двое беглецов смогут где угодно, даже на другую палубу при желании смогут пробраться, и хрен их отследишь.
Оба старателя были готовы и к такому развитию ситуации, но…им повезло.
Первыми все же заявились друзья.
Здоровенный гравилет-бус подлетел чуть ли не вплотную к «универсалу», замер и сел. Из салона вылезли Хороняка и несколько людей Неча, последним он сам.
Они было направились к «универсалу», но Юджин их окликнул.
— Эй! Мы тут!
— Что случилось? — спросил Хороняка. — Вас нашли МЕРК?
— Не повезло, — ответил Рико, — кто-то сдал место встречи и они туда не просто заявились, но еще и оставили несколько постов вокруг, надеясь, что мы на один из них выйдем. Мы и вышли…
— А там что… — Неч сунулся к «универсалу», — а, черт!
Он увидел тела.
— Одного положили сразу, второй ранен. Вроде жив, — кратко объяснил ситуацию Юджин.
— Хорошо, что тело забрали, — кивнул Неч, — у нас свой клон-центр, так что… Спасибо, короче, что догадались и не свалили, бросив моих ребят.
— За такое не благодарят, — покачал головой Юджин, — и хватит разговоров, нужно уходить — нас могли уже отследить.
— Все под контролем, — отозвался Неч, — МЕРКи носятся по всей станции, но пока на след не вышли. Мне бы уже сообщили.
— Ну все равно тянуть не стоит, — заметил Рико.
— Согласен, — кивнул Неч. — Ну что, так понимаю, вы сделали, что хотели. Людей навербовали достаточно?
— Ну…так себе.
— Надо меру знать, — заявил Неч, — лучше подобру-поздорову сваливать.
— Свалим, — ответил Юджин, — но мы еще не закончили…
— Опять вы за свое… — вздохнул Неч, — я же говорил — слишком рискованно. Вы понимаете, что все ставите на кон?
— Да, — кивнул Юджин, — но по-другому никак.
— Это чистая авантюра! — предпринял еще одну попытку Неч.
— Ну, что делать, — пожал плечами Юджин, — будем пытаться. Тем более авантюры — как раз наш профиль.
— Как скажете, — проворчал Неч. — Все, забираем моих и сваливаем отсюда. К вашей авантюре еще нужно тщательно подготовиться, а лучше немного выждать, чтобы МЕРК угомонились.
— Как раз нет, — покачал головой Юджин, — нам на руку, что они сейчас рассредоточены по всей станции.
Неч задумчиво поглядел на него.
— Ну, может и так. И когда же вы хотите начать?
— Сегодня. Пара часов на сборы и вперед.
— Без подготовки, без разведки? — проворчал Неч. — Точно, авантюра чистой воды…
— Посмотрим!
Глава 10Штурм обители зла
Юджин скривился. Увиденное ему совершенно не нравилось. Казалось, вполне обычный объект МЕРК, ничем не примечательный, такой же, как и десятки других, но обилие камер, косвенные свидетельства наличия серьезной охранной системы, лючки, скрывающие турели, которые неопытный человек и не заметил бы, — все это говорило о том, что на этом объекте есть нечто, что МЕРК ценят. Иначе какой смысл его так защищать?
И техника — это одно, а вот целых пять охранников, причем только тех, кого видно, — еще один «знак», ведь сейчас МЕРК кинули все силы на поиски беглецов, им должно не хватать людей, а тут целых пятеро бойцов. Почему бы не оставить троих или вообще двоих? Их будет достаточно. Но нет, МЕРК посчитали, что отсюда людей забирать было нельзя. Почему?
Объяснялось все просто — именно здесь держали особо опасные цели, к тому же дорогостоящие, за голову каждого из них полагалась крупная награда.
И что более важно — все они были старателями или людьми, к ним приближенными. Так сказать, элита местного общества, которая фактически «вела» толпу, задавала вектор настроений на станции.
И именно они были самой большой угрозой для МЕРК и их планов.
— Ну что, убедился? — шепнул стоящий рядом с Юджином Неч. — Попытаемся туда пролезть — сразу поднимется тревога. Я же говорил — чтобы все сделать как надо, нужно время. А вообще я думаю, что без вариантов — там столько всего напичкано, что по-тихому провернуть дельце не выйдет.
— По-тихому не выйдет, — кивнул Юджин.
— Ну вот, а раз так, то…
— А раз так, то будет по-громкому, — закончил за него Юджин.
— Чего?
— Будем брать штурмом, — пояснил Юджин.
— Да ты с ума сошел? — прошипел Неч. — Через пять минут сюда стянутся все МЕРКи, нас зажмут, и шансов выйти уже не будет. Нас перебьют всех до единого!
— Это мы еще поглядим.
— Чего глядеть? Этот объект защищен так, что способен отразить атаку маленькой армии.
— Вот и отлично, — Юджин включил связь и спросил: — Рико? Ты как, готов?
— Жду команды, — донесся ответ.
— Ну, понеслось!
— Вы что там задумали? — возмутился Неч. — Может, посвятите и меня в свои планы?
— Сейчас сам все увидишь…
Рико повернулся к Хороняке и заявил:
— Ну все, начинаем.
— Ну, пусть нам повезет! — вздохнул тот.
Они оба сидели в гравилете МЕРК, оба были одеты в боевые скафы МЕРК, и Рико даже на скорую руку попытался подделать их идентификаторы.
Конечно же, при серьезной проверке подобное не прокатило бы, но «обманка» и не для того создавалась.
Ее главной и единственной задачей было обмануть первичную систему охраны. Причем даже не нужно, чтобы система приняла их за своих. Было более чем достаточно, чтобы она не открывала огонь, не поднимала тревогу. А это было как раз более чем реально.
А дальше уже сами Рико и Хороняка не должны были сплоховать.
Гравилет в служебной раскраске МЕРК приземлился всего в нескольких метрах от входа в странный склад, который так хорошо охранялся. Причем приземлился так, чтобы заднюю его часть, побитую попаданиями и забрызганную кровью, охранники не видели.
Все пятеро недоуменно глядели на медленно спускающуюся машину, но никаких резких или тем более агрессивных действий не предпринимали, как и предполагалось «диверсантами».
Лишь когда гравилет оказался на металлическом полу, выключил гравидвижки, один из охранников — наверняка старший всей смены, направился к водительской двери, которую Рико как раз открыл.
— Эй, вы чего тут расселись? — спросил охранник. — Не знаете, что ли, что по протоколу безопасности гравилеты нужно садить на…
— Чрезвычайная ситуация, — заявил Рико, — у нас особо важный пленник, которого приказано доставить сюда.
— Мне ничего не приходило, и сообщений никаких…
— На станции такой бедлам творится… — перебил его Рико, — наши нарвались на кубло этих уродов. Пальба такая, что уши закладывает. А этого типа нам забросили и сказали лететь сюда.
— Кто сказал?
— Полковник Траутман. Сказал быстро довезти, удостовериться, что этот урод под замком, и быстро возвращаться назад.
— Полковник Траутман… — протянул охранник.
— Он самый. Вам что, вообще никаких сообщений не приходило?
— Нет…
— Ну если хочешь, давай вызовем полковника — он все подтвердит. Правда, он как раз сейчас на зачистке…
Охранник задумался. Расчет Рико был основан на том, что этого самого Траутмана боялись даже сами бойцы МЕРК, настолько отмороженный и жестокий был тип.
Ходили слухи, что он пристрелил одного из своих подчиненных только потому, что тот замешкался, не выполнив вовремя пустяковый приказ. А уж за серьезные проступки что полковник творил…
Лишний раз дразнить судьбу, переспрашивать полковника о чем-то никто не смел. Казалось бы, бывалые наемники, видавшие всякое, побывавшие во многих заварушках, прошедшие огонь и воду, но Траутман вселял в них настоящий ужас, и иногда в самом прямом смысле. Забавно, если самих МЕРК часто называли чертями, бандитами, демонами, то Траутман мог по праву именоваться самым настоящим дьяволом.
Свою кличку «Геноцид» он заслужил, еще будучи в рядах ВКС. Специализировался он на усмирении бунтующих планет и колоний, и в этом деле особо отличился — если нужна была показательная порка, максимально жесткое наказание, которое стало бы примером для других, то работу поручали именно ему.