С едой они оба разобрались буквально за несколько минут, после чего поднялись и направились в свою каюту.
В коридоре Рико показалось, что он заметил еще одного подозрительного типа, который делал вид, что ему ни до кого нет дела.
Однако стоило им с Юджином пройти, как он тут же злобно зыркнул им вслед.
Когда оба зашли в свою каюту, Юджин тут же спросил: «Видел в коридоре?».
— Видел, — кивнул Рико.
— Ну и хрен с ними, — буркнул Юджин. — Закроемся тут, и ничего они нам не сделают.
Рико же лихорадочно соображал: не может быть, чтобы охотники за головами, если это были они, не придумали план, как взять старателей на борту.
Насчет оружия он был уверен, потому что досмотр перед посадкой был дотошным, и протащить хоть что-то не представлялось возможным.
Так что у их противников с собой точно ничего нет. Но не голыми же руками они собрались брать старателей? Или собрались?
Рико был уверен, что в эту же ночь станет понятно.
Они с Юджином спали по очереди, однако никаких попыток вскрыть каюту не предпринималось.
Опасными были еще походы в сортир, но и там попыток напасть на них не было.
Более того, на следующий день, отправившись поесть, они вообще не заметили слежки.
— И куда эти уроды делись? — удивлялся Юджин.
— Может, вообще показалось? — Рико уже не был уверен, что двое вчерашних типов действительно следили за ними. Однако он тут же прогнал эту мысль. Нет, следили, и он точно в этом уверен. Но если так — куда они сегодня подевались?
— Не показалось, — тут же заявил Юджин, — эти уроды убедились, что мы на борту и…
— И что?
— Не знаю…
Ответ пришел через два дня.
Когда оба старателя валились на своих койках в каюте, вдруг раздался сигнал экстренного оповещения. Затем корабль тряхнуло, до ушей донесся какой-то гул.
— Это еще что такое⁈ — вскочив с койки, спросил Юджин.
— Будто по кораблю чем-то ударили, — заявил Рико, — будто…
— Вниманию пассажиров! Говорит капитан корабля! У нас возникли небольшие технические проблемы! Приносим извинения, а также просим оставаться в каютах и не покидать их. Повторяю…
— Что за хрень тут происходит? — нахмурился Юджин.
В этот момент пол под ногами затрясся, до ушей донесся скрежет.
— Твою же мать! — догадался Рико. — Корабль на абордаж берут!
— Ну, вот теперь мы и узнали, каким образом нас хотят захватить, — хмыкнул Юджин.
— Надо сваливать отсюда, — заявил Рико, — они знают где наша каюта и…
— Да понятно все, — кивнул Юджин, — но в коридоре нас наверняка уже поджидают эти уроды.
— Тогда через техническую шахту! — тут же предложил Рико.
Он запрыгнул на свою койку, выудил из кармана мультиинструмент и начал откручивать фиксаторы на решетке…
Справился он буквально за пару минут, после чего аккуратно снял люк и первым полез в открывшееся отверстие…
Юджин последовал за ним.
В шахте было тесно, но все же как-то уместиться они смогли.
Рико вернул люк на место, чтобы те, кто попадет внутрь каюты, не сразу смогли догадаться, куда делись пассажиры.
— Ну и? — спросил Юджин. — Дальше что, гений?
— Ползи давай.
— Куда?
— Вперед, естественно.
— Ты хоть какой-то план придумал?
— Пока нет. Главное — отсюда убраться.
— Эти уроды начнут нас искать по всему кораблю, — заметил Юджин.
— Ну и пускай. Они разделятся.
— Ага. Идею понял, — хмыкнул Юджин.
Они оба поползли вперед по техническому туннелю.
Пробираться тут было сложно: пучки проводов, которые должны были быть прикреплены к стенам и находиться в специальных кожухах, кое-где просто свисали в туннель, будто паутина, поэтому приходилось аккуратно их собирать и отодвигать в сторону.
— Вот уроды, — ворчал Юджин, — чинили вы проводку — верните все на место. Зачем все бросать как попало?
— Это тебе не «Ро-кот», — буркнул Рико, — и даже не «Лунь». Экипажу глубоко плевать на эту посудину. Выжмут из нее последние соки — и на свалку…
— Идиоты! Этот кораблик, если за ним нормально ухаживать, продержался бы еще лет…
— Ползи давай, ценитель раритетов, — прервал его Рико.
— Опа!
— Что там?
— Люк открытый.
— Юджин! Не вздумай…
— Я спущусь! — тут же заявил Юджин. — Погляжу что к чему.
— Мы еще недостаточно далеко от каюты! В идеале вообще на другую палубу перебраться! — зашипел Рико.
— Спокойно. Дядя Борода знает, что делает…
— Юджин, мать твою!
Но Юджин уже все решил и всего через несколько секунд исчез из туннеля.
Рико подполз к люку и заглянул внутрь.
Судя по всему, отсек, в котором оказался Юджин, был чем-то вроде технического или вспомогательного: на стенах виднелось множество панелей, с помощью которых можно было включать и выключать свет, управлять системой вентиляции, отопления и так далее.
Юджин тем временем подкрался к двери и чуть приоткрыл ее.
В коридоре, на первый взгляд, было тихо.
Он распахнул дверь и высунулся наружу.
Никого.
Он уже собрался было выйти в коридор, как вдруг услышал тяжелые шаги. Юджин мгновенно юркнул обратно, в каморку, прикрыв за собой дверь. Затаившись, он уставился в маленькое окошко, через которое была видна часть коридора.
Спустя несколько секунд по коридору мимо двери прошел человек с оружием в руках, облаченный в боевой скафандр. Пусть и не новый, но с голыми руками против него точно лезть не стоило.
Юджин вернулся к люку и полез наверх, к Рико.
— Что там? — спросил тот.
— Все, как и говорили, — ответил Юджин, — корабль взяли на абордаж. Только что в коридоре видел урода в боевом скафе и с пушкой.
— Точно по наши души, — хмыкнул Рико.
— Ага. Вот только они сильно удивятся, когда не найдут нас в каюте…
— Хорошо, что тут каюты — это не отдельные отсеки, — заметил Рико, — а то бы сидели мы там…
— Согласен. Похоже, этот корабль раньше не был пассажирским. В нормальных пассажирских такого технического лаза нет.
— Значит, нам повезло. Давай уже, залезай, — Рико попытался втащить Юджина внутрь, но тот явно перестарался и так разболтался ногами, что врезал по одной из панелей, сделав это достаточно громко.
— Твою мать! — прошипел Рико и с еще большим усердием принялся затаскивать товарища в лаз.
Когда он справился, тут же поставил люк на место.
И едва только это сделал, услышал, как дверь в отсек под ними открылась. Послышались чьи-то шаги. Наверняка один из уродов, что захватили корабль, и приперся он, так как услышал шум.
Потоптавшись на месте, человек развернулся и вышел в коридор.
Рико облегченно выдохнул — пронесло…
— Ползи давай, — приказал он Юджину, — по идее, скоро будет спуск вниз, сможем добраться до нижней палубы…
— Мы на нижней, — отозвался Юджин, — под нами — техническая.
— Это еще лучше, — отозвался Рико, — вперед…
И они поползли.
На все им понадобилось несколько минут.
А затем технический лаз резко пошел вниз.
Старателям не оставалось ничего другого, как спуститься, цепляясь за все, что только можно было.
В конце концов, Рико взялся за что-то, что не выдержало его вес, и тут же полетел вниз, сбив по пути Юджина.
Они оба грохнулись как два мешка, выбив своими телами люк и распластавшись на решетчатом полу, как раз между двумя очистительными установками.
— Идиот! Чуть из-за тебя кости не переломали! — зашипел Юджин.
— Тихо! — шикнул на него Рико.
Тот грохот, что они создали своим падением, наверняка был отлично слышен по всей палубе, и Рико нисколько не сомневался, что здесь тоже есть противник или противники, которые услышали шум.
Он не ошибся — и минуты не прошло, как вдалеке послышались чьи-то шаги.
Рико тут же бросился под одну из установок и замер. Юджин засел за соседней.
Появившийся противник был в бронескафе. Пытаться с ним драться было бы глупой идеей: усиленный экзоскелетом скафандра удар мигом выбьет всю дурь из старателей, вздумай они напасть.
Но все же противник был без шлема, и будь у Рико оружие — этот идиот уже был бы мертв, а они с Юджином спорили, кому достанется бронескаф.
Да только оружия не было. И, как назло, никаких подручных средств, которыми бы можно было с одного удара проломить череп этому ублюдку.
Рико лихорадочно соображал, что можно предпринять. Ну а противник все еще обходил техническую палубу, пытаясь понять, откуда был звук и что стало его источником.
В этот момент Рико краем глаза заметил движение.
Он обернулся и обнаружил, что Юджин раздобыл где-то длинную рукоятку, которую вполне можно было использовать как оружие.
К этому времени противник уже поднялся по лестнице на самый верх технической палубы, состоявшей из трех уровней для удобного доступа ко всем системам и установкам.
Рико жестами показал Юджину, чтобы тот оставался на месте, а сам, пока противник находился к ним спиной, подпрыгнул, схватился за перила следующего уровня. Подтянувшись, он забрался на решетчатый пол, проскочил до ближайшей установки и укрылся за ней.
Противник тем временем обошел уровень и, не обнаружив ничего подозрительного, направился назад к лестнице.
Рико, пригнувшись, стараясь не издавать никаких звуков, начал красться за ним.
Противник замер у лестницы, будто не решаясь по ней спустится, будто знал, что там его поджидает Юджин, где-то спрятавшийся.
Рико даже поразился, насколько у человека хорошо развита интуиция — ведь не спускается, урод.
И Рико ему решил помочь.
Он поднялся в полный рост и побежал на противника.
Тот слишком поздно услышал шаги позади себя и не успел обернуться — Рико врезался в него, столкнув вниз и в последний момент успев ухватиться за поручень.
Ну а противник полетел по ступенькам, громыхая своим бронескафом.
Долетев до первого уровня, он распластался в неестественной позе.
Рико вскочил, бросился к нему, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что противник мертв.