Как Рико и думал, Корн пришел в себя уже через пару минут. Сначала он шел, еле переставляя ногу, но с каждым новым пройденным этажом он словно бы набирался силы.
В конце концов, до нужного им этажа добрались полный сил и бодрый Корн и запыхавшийся, уставший Рико.
Тут они узнали, что Юджин так и не смог попасть в квартиру потенциальной жертвы. Та угрожала ему из-за двери и уже вызвала полицию.
Копы, к слову, прибыли уже через пару минут. Даже начали своими пушками махать, пока не узнали, кто Корн такой.
С горем пополам девчонку из квартиры достать удалось, и Корн тут же, толком ей ничего не объяснив, потащил вниз, к гравилету конторы.
Усадив ее, они все трое погрузились следом, и гравилет взлетел.
— И он хочет уничтожить всех, кто работал с зондами или имел доступ к данным с него, — закончил Рико объяснять девушке ситуацию.
— Но…что там такого? — искренне недоумевала она. — Обычные разведданные. Ничего такого я не видела…
— Синт считает иначе.
— Синт… — Сара мгновенно просчитала ситуацию. — Думаете, мы нашли что-то такое, что может им угрожать?
— Угрожать им? — хмыкнул Юджин. — Эти сволочи обманули нас и сбежали черт знает куда. Возвращаться не планировали, но вот, прислали к нам убийцу. Зачем и почему — мы можем только догадываться.
— Поймаем лазутчика и все узнаем, — пробасил Корн, сидящий за рулем.
— Если поймаем, — буркнул Рико, — в прошлый раз не особо получилось.
На это Корн ничего отвечать не стал, сделав вид, что не услышал.
Рико заметил, что гравилет летит совершенно не туда, куда планировалось изначально.
— А куда это мы направляемся? — спросил он.
— В безопасное место, — ответил Корн, — туда свозят остальных ученых. Там синт их не найдет.
— Хотелось бы верить, — хмыкнул Рико.
— Синт пару минут назад достал еще одну жертву и уничтожил одну из наших групп, — заявил Корн.
— Что? — в один голос спросили и Рико, Юджин и Сара.
— Георгий Свободнов. Знаете такого? — спросил Корн у девушки.
— Знаю, — со скорбным лицом ответила она, — он умер?
— Да.
Рико поморщился. Иногда Корн вел себя так, что Рико вообще сомневался, человек ли он. Можно ведь было как-то мягче сообщить такую новость — видит же, девушку это сообщение буквально прибило — сидит, понурив голову, явно прикидывает, как долго протянет она сама.
— Не волнуйтесь. Место, в которое я вас везу, полностью безопасно, — заявил Корн, будто бы прочитав мысли Рико.
Девушка ничего не ответила…
— Что значит группу уничтожили? — спросил Рико, наклонившись ближе к Корну, надеясь, что его шепот не услышит сидящая сзади девушка, — у них ведь был такой же…как и вы?
Он не знал как правильно назвать «торпеду», коей фактически являлся Корн.
Но тот прекрасно понял, что имеет в виду Рико, и просто кивнул.
— Да, в той группе был оперативник моего уровня.
— И…что с ним стало?
— Уничтожен.
Рико тяжело вздохнул. Позитивно, нечего сказать. Это что же получается — синт и с ними так легко мог расправиться? То, что Рико, Юджин и Корн выжили — лишь дело случая. Все только потому, что синт решил с ними не связываться и отступить?
Гравилет медленно опустился и стал на парковке возле небольшого загородного домика.
Рико обратил внимание, что две точно такие же машины, как у них, уже стояли тут — значит, прибыли еще две группы со своими учеными.
— Пойдемте, — Корн открыл дверь, помог девушке покинуть гравилет, — об этом месте синт не сможет узнать, и тут…
Он вдруг замолчал, уставился куда-то вперед.
— Оставайтесь тут, — приказал он и бросился вперед.
Миг, и Корн исчез, будто его и не было.
— Это что такое было? — удивился Юджин. — Куда это он?
— Что-то не так, — ответил Рико, шагая в направлении, куда бросился Корн.
За оградой виднелся палисадник, а вдалеке за обильно растущей зеленью был виден и сам дом.
Рико подошел к воротам, уставился на здание. Что-то в нем ему не понравилось. Что-то было не так. Да и Корн, похоже, что-то такое засек…
Несколько секунд, и Рико понял, что его смущает — одно из окон было разбито.
— Уходим! — рявкнул он. — Быстро в машину!
— Но… — начала было Сара, однако Юджин, который лишних вопросов в таких ситуациях не задавал, затолкал ее в салон, сел сам.
Рико, оббежав гравилет, рухнул на сидение и тут же включил машину, заставил ее быстро рвануть в небо.
Вслед им понеслась автоматная очередь, но было уже поздно — они ушли…
— Вот тебе и безопасное место, — хмыкнул Юджин.
Глава 8Беглецы
Рико уводил гравилет прочь от злополучного загородного дома. Он летел с бешеной скоростью, но Рико сообразил, что если синт отправится в погоню, он быстро их засечет — в пригороде в это время движения практически не было, а Рико вел машину так, что это сразу бросалось в глаза.
И Рико накаркал — очень скоро позади появился гравилет, более новой и быстрой модели, чем их.
— Вот же сраная железяка! — не выдержал Рико.
— Что такое? — нахмурился Юджин, оглянулся и заметил севший на хвост гравилет.
— Твою же… — выдохнул он, — гони, Рико, гони!
— Да толку? Он быстрее! — раздраженно бросил тот.
— Тогда снижайся и пробуй между зданиями маневрировать.
Рико бросил взгляд на экран, где отображалась картинка с «посадочной камеры». Под ними тянулись небольшие двух- и трехэтажные домики — вилять среди них, пытаясь сбросить хвост, глупо, преследователь будет просто идти над домами и не упустит из виду добычу.
— Не вариант, — бросил Рико.
— Тогда давай к планетарной воздушной трассе, — подсказал Юджин, — может, там оторвемся.
— Попробуем…
В этот момент по кузову ударила короткая очередь. Сара взвизгнула, а Юджин тут же заставил ее залечь на сидении.
— Вот же сволочь! — возмутился он. — Ты посмотри, как прилип!
— Еще немного, — буркнул Рико.
Синт продолжал палить. То и дело в кузов били пули, но, к огромному счастью, никого не зацепили.
Рико принялся маневрировать, мешая синту нормально прицелиться, но тот осознал, что бить по корпусу малоэффективно — еще одна очередь ушла куда-то по днищу гравилета, а преследователь теперь держался позади, но чуть ниже.
— Этот урод нам движки пытается выбить! — догадался Юджин.
— Спокойно, — буркнул Рико, — хрен у него что получится! И чего ты сидишь?
— А что мне делать? Выйти и толкать тачку? — удивился Юджин.
— Пушку бери! И отстреливайся!
— Точно, — буркнул Юджин и схватился за оружие, которое так и лежало на сидении.
Юджину не хватало точности, бил он куда хуже, чем синт, но зато смог разбить лобовое стекло, а очереди из его автомата то и дело выбивали искры из капота преследующего их гравилета.
Вот только все это было без толку, разве что теперь и синт начал маневрировать, мешая Юджину прицелиться.
— До трассы всего ничего! — заявил Рико.
— Давай уже, давай! — процедил сквозь зубы Юджин, продолжая вести огонь.
Где-то позади них, набирая скорость и мигая проблесковыми маячками, начал подниматься с парковки полицейский гравилет.
— О! И эти еще проснулись! Только копов нам не хватало.
— Сейчас попробую сбросить сообщение им, что не нас надо останавливать, а урода, идущего следом.
Спустя пару минут к погоне присоединилось еще два полицейских гравилета. Они держались сзади, не спешили идти на таран или пытаться остановить «гонщиков», будто чего-то ждали.
Вскоре Рико понял, «чего» — мощный гравилет с ЭМИ-пушкой появился словно бы из ниоткуда, просто вынырнул из облаков и дал залп.
Рико с трудом успел увернуться.
Вот же уроды! Неужели его сообщение до них не дошло?
Тут же включилась консоль связи.
— Немедленно остановиться! — послышался чей-то командный голос. — Повторяю…
— Да хоть обповторяйся! — отозвался с заднего сидения Юджин.
Гравилет копов держался неподалеку, однако пока что еще один выстрел они делать не стали. Рико даже пытался сообразить, почему, но потом до него дошло — скорее всего, пушка запитана от штатного накопителя, а как следствие — нужно продолжительное время, чтобы накопить достаточный заряд для повторного залпа.
Рико переключил консоль связи и попытался связаться с копами.
— Немедленно остановитесь! — тут же послышался чей-то голос.
— Послушайте, я… — начал было Рико, но его перебили.
— Потом говорить будем! Сейчас я требую, чтобы вы выполнили мое требование и…
— Да послушай ты, болван! — рявкнул Юджин, бросившись к консоли, — мы работаем на разведку НОК, нас преследует вражеский агент. Сбейте, остановите или уничтожьте его, и я клянусь — сам себе наручники нацеплю и остановлю тачку.
В ответ какое-то время была тишина. Видимо, коп соображал, что делать с только что услышанным.
— Я должен удостовериться в том, что вы не врете, — наконец заявил коп.
— Код 212−17, — повторил Рико заученную комбинацию, которую ему сообщил Корн, — передай диспетчеру.
Вновь наступила тишина, а спустя еще несколько секунд вновь послышался голос копа. Теперь тон его был совсем другим.
— Полномочия подтверждены. Чем можем помочь, г-дин?
— Остановите преследующий нас гравилет. Будьте осторожны — противник чрезвычайно опасен. Огонь на поражение, не приближаться к нему, вызвать агентов разведки НОК.
— Понял, принял…
Рико искренне надеялся, что коп действительно все понял. Но…сейчас и узнаем.
Полицейский перехватчик чуть отстал, а затем Рико увидел, как он чуть ли не вплотную ударил по гравилету синта.
Тачка преследователя моментально пошла вниз, рухнула на землю и проскользила днищем по асфальту еще добрых несколько десятков метров.
К замершему гравилету тут же начали спускаться полицейские машины.
Рико было притормозил, но тут Юджин хлопнул его по плечу.
— Сваливаем! Не надо тут торчать.