комления приходилось неоднократно отправляться в патрули в качестве водителя «Ниссан Патрол». Некоторое время спустя дело дошло и до GPS.
Вот и мы! «Дрим Тим» Аква-Нит
– А теперь, Аристарх, я покажу тебе, как это работает, – торжественно объявил Лев, держа в одной руке бутылку пива «Guinness», а в другой GPS-навигатор «Garmin» размером с сотовый телефон. – Видишь эту стрелку? Куда она показывает, туда и езжай! Не ошибёшься! – с уверенностью объяснял Лев работу хитроумного прибора.
– А как же координаты? – спросил удивлённый Аристарх.
– Да на кой они тебе сдались, координаты твои! Тут все дело в стрелке, куда покажет, туда и рви, да не забывай педаль в пол – и попер! А координаты там уже все есть, так что даже не парься! – инструктировал Лев со знанием дела.
– А какая средняя скорость, а то ведь я головной машиной иду? – уже с опаской спросил Аристарх.
– Держи средние 80 км/ч, до сотни не разгоняйся, – ответил Лев, задумчиво глядя на приземляющийся вертолёт.
Из вертолёта выскочил улыбающийся и счастливый Мухаммед в белых национальных одеждах и чалме, с сеткой апельсинов и вязанкой бананов, и сходу начал угощать всех фруктами со словами «Mohamed now is very good». Данное действо отчётливо напомнило Аристарху кришнаитские ритуалы, только Мухаммеду не хватало барабана и гирлянды из цветов на шее. Вслед за арабом, волоча ящик с инструментами и дожевывая банан, брел, не торопясь, новый техник с ярко выраженной арабской внешностью.
– Ой! Кто к нам приехал! – напыщенно-радостно произнес Лев, и Мухаммед со словами «Mohamed now is very good» в ритуальном восторге вручил ему апельсин, а Аристарху достался банан.
«Видимо бананы для друзей, а для всех остальных апельсины. Явно древнеарабский культовый обряд…» – подумал Аристарх, наблюдая, как на место только что вышедшего Мухаммеда и техника в вертолёт садились итальянец и француз, нагруженные походными сумками.
– Видишь, отпускники улетают, и мне тоже скоро в отпуск, а ты со своим GPS привязался, – задумчиво обронил Лев, наблюдая за отрывающимся от земли вертолёт.
«Попробую разобраться сам», – подумал Аристарх, но вслух произнес:
– Уважаемый Лев, вы так много мне рассказали, теперь я без сомнений управлюсь с этим прибором!.
– Конечно, Аристарх, сходи в комнату оперативного дежурного, посмотри расписание патрулей на завтра, узнаешь много нового! – ответил Лев, непринуждённо поигрывая красным маркером.
От произнесенных Львом слов в душу Аристарха закрались дурные предчувствия. Зайдя в комнату оперативного дежурного, он первым делом подбежал к расписанию патрулей на завтра. Дурные предчувствия оправдались. Первым патрулем на завтрашний день красным маркером был расписан Аристарх, в качестве командира патруля водителем первой машины был написан Сулейман из Нигерии, а водителем второй машины и переводчиком значился Мухаммед из Египта.
Вопрос, кто это все писал, был для Аристарха уже не актуален.
– Почему в патруле всего три человека? – только и смог произнести Аристарх на английском, адресуя вопрос дежурному, мило раскладывающего партийку в шахматы с любимым компьютером.
– Народ в отпуска разъехался, а у вас патруль дальний, вот тебе двоих и дали, а так бы Мухаммедом на двух машинах пилил бы, он бы тебя там бананами прикармливал, – не отрываясь от компьютера, кратко вводил в курс дела дежурный по лагерю.
– Ребята они веселые, скучать не придется, одним словом, Dream Team[91] подобрался, – весело хихикая, добавил ирландец Рей на своём неповторимом ирландском английском.
– А дальний патруль – это как? – только и смог спросить Аристарх.
– Шестьдесят километров туда и шестьдесят обратно, лагерь мавританских беженцев навестите, к марокканским артиллеристам заедете, потом к пехоте, места там чудные, не забудь бутылок пять воды взять, канистру дизеля, лопаты и сухой паек, – мило улыбаясь, отвечал Рей.
«Этот парень за пять минут рассказал мне больше, чем Лев за три недели», – мысленно проанализировал Аристарх полученную информацию, и уже озабоченный приготовлениями к нелёгкому походу, ответил:
– Спасибо Рей, буду готовиться к патрулю.
Краткий экскурс в места «интересные»
МАВРИТАНИЯ, Исламская Республика Мавритания. Практически вся территория Мавритании лежит в пределах Западной Сахары, на крайнем западе арабского мира; страна имеет выход к Атлантическому океану. Площадь – 1031 тыс. кв. км.
Ок. 1/3 территории Мавритании занимают низменные (менее 100 м) песчаные равнины.
В центральной части страны несколько возвышается известняково-песчаниковое плато Адрар, обрывающееся к западу крупными уступами. Это пустынное плато имеет разветвленную систему древних речных долин, ныне пересохших. Наивысшая точка – гора Кедит Иджилл (910 м).
В Мавритании господствует тропический пустынный климат. Средняя температура января +16…+20 °С, июля +30…+32 °С. Суточные колебания температур, как практически везде в Сахаре, достигают 30–40°С, особенно в зимнее время. Среднее количество осадков – около 100 мм, а во многих местах их выпадает не более 50 мм в год. Лишь на крайнем юге Мавритании, в долине р. Сенегал, их количество может доходить до 200–400 мм. Зимой часто дует иссушающий восточный ветер харматтан.
Единственная непересыхающая река страны – Сенегал. При нечастых обильных дождях сухие русла на непродолжительное время заполняются водой, однако уже через несколько часов она просачивается сквозь песок и испаряется. Главный источник водоснабжения почти на всей территории страны – это подземные воды.
Животный мир небогат: в стране обитают антилопы аддакс и орикс, шакалы, пустынная лиса фенёк.
Территория современной Мавритании была заселена издавна. На скалах Адрарского нагорья сохранились наскальные рисунки, дошедшие до нас из неолита. Своё название страна унаследовала из античной эпохи. Некоторые исследователи возводят его к финикийскому слову «маухарим» – «западные», другие связывают с самоназванием племени маур, основавших в этом районе государство. Ешё до начала новой эры эти земли были покорены и превращены Римом в две провинции – Мавританию Тингитанскую и Мавританию Цезарийскую. В сер. XI в. на территории современной Мавритании возникло крупное государство Альморавидов.
После его распада в XII в. южные территории вошли в империю Мали (XII–XIV вв.), раскинувшуюся от среднего течения Нигера до Атлантического океана.
В XIV–XV вв. Западную Сахару подчинили арабы, пришедшие сюда с Аравийского п-ова. Проникновение европейцев в эту страну произошло ешё в XV в. Португальскими и испанскими торговцами были основаны фактории на Атлантическом побережье для вывоза золота и рабов. В XVII в. все более активно проникают на эти земли французы.
С 1783 г. Франция подчинила себе все мавританское побережье, а в нач. XX в. начала успешное продвижение вглубь страны. В 1909 г. французским войскам удалось овладеть областью Адрар – оплотом мавров в Западной Сахаре, а в 1920 г. Франция официально объявила Мавританию своей колонией в составе Французской Западной Африки. После Второй мировой войны в Мавритании усилилась борьба за независимость, и в 1960 г. Франция была вынуждена предоставить ей независимость. В 1976 было достигнуто соглашение о передаче колониального владения Испании – Западной Сахары (бывшей Испанской Сахары) – под временное административное управление Марокко и Мавритании. Однако за этим последовала непопулярная среди мавританцев война с Фронтом ПОЛИСАРИО[92], национально-освободительным движением Западной Сахары[93], которому оказывал помощь Алжир. Война, по словам «полисарийцев», закончилась в августе 1979 года торжественной капитуляцией Мавритании в городе Нуакшоте. (Поэтому все «полисарийцы» вполне, можно сказать законно, разъезжают по миру с мавританскими паспортами). В 1991 г. была принята новая конституция, а партии формально легализованы. Однако лишь в 2001 г. были проведены свободные выборы и в стране стали зарождаться демократические институты.
Мавритания является последним государством в мире, где до сих пор сохранилось рабовладение. Несмотря на то, что власти Мавритании официально отменяли рабство в 1905, 1980 и в 2007 году, де-факто около 20 % населения Мавритании (600 тыс. человек в 2011 году) являлись рабами. Преследование рабовладельцев было де-факто прекращено в 2008–м году. Основная масса рабов является неграми, принадлежащими господствующему классу берберов. Рабы не имеют никаких личных, экономических и политических прав, при этом родившиеся дети становятся собственностью рабовладельцев.
Теперь от сухой, но немаловажной, статистики перейдём к «правде жизни». Мавритания, на взгляд Аристарха и многих его иностранных коллег, представляла собой государство, состоящее из множества пустынных деревень, местами с остатками былого величия Магрибского царства в виде заброшенных фортов, полуразвалившихся дворцов и прочих предметов старины. Её граница проходила всего в двадцати-тридцати километрах от лагеря Аква-Нит.
Единственной достопримечательностью данного государства, опять же, по мнению многих обитателей лагеря Аква-Нит, был горный комбинат по добыче железной руды открытым способом, ну и ешё, несомненно, железная дорога, проложенная сквозь пустыню специально для доставки руды в порт. В итоге поездка в Мавританию всегда сопровождалась элементами мистики. Так, например, патруль вдруг посреди непролазных песков наряду с караваном странствующих туарегов мог запросто встретить возникший из ниоткуда и весьма проворно двигающийся в никуда локомотив, тянущий за собой длинную вереницу гружённых вагонов, или электричку, переполненную спешащими на работу бедуинами.
Фишка с поездом, как бы невзначай появляющимся в безмолвной пустыне, срабатывала почти всегда безотказно – даже видавшие виды, побывавшие не в одной стране Африки, ирландские военные лишались на время дара речи при виде «чудо-поезда».