— Ладно, — заявил он, явно не собираясь сдаваться, — тогда такой план — уверен, что что-то из твоего списка покупок можно выбросить. Ну не может такого быть, что прямо все под замену идет.
— Может, Хороняка, может, — вздохнул Юджин, — я твои кораблики видел, и не скажу, что они в приличном состоянии. Минимум нужно обслуживание и, сдается мне, поверхностным ремонтом при этом не обойтись.
— Ой, да прямо…
— Прямо! — перебил его Юджин, — твой флот летит во фронтир. Если там корабль выйдет из строя, то стоять ему долго и нудно в ангаре, пока не привезут запчасти. А их доставка выйдет куда дороже, чем покупка сейчас…
— Не…ну… — растерялся Хороняка и попытался выкрутиться: — Я имел в виду, что не нужно прямо сейчас все заказывать и…
— Если брать все скопом — можно выбить скидку, — заметил Рико, — если будем покупать весь хлам в розницу — это выйдет дороже. Плюс еще и не все можно будет найти.
— Пацан прав, — кивнул Юджин, — если заказывать, то заказывать все необходимое. Однозначно.
— Мы тогда вообще без копейки денег остаемся, — проворчал Хороняка, — а если еще вспомнить, что это корыто надо чинить…
«Это корыто» — Хороняка имел в виду «Лунь».
— И чинить, и дроны докупить надо, — кивнул Юджин. — Рико! Много остается после того, как «Лунь» подшаманим?
— Тебе на пиво хватит…
— Ну тогда мы спасены! — усмехнулся Юджин. — А если серьезно?
— Если серьезно, то по моим прикидкам всего несколько тысяч.
— Несколько? А точнее?
— До десятки, и это очень оптимистично.
— М-да… — вздохнул Юджин, — о новых скафах можно забыть. Да и докупить на «Лунь» новое оборудование тоже вряд ли получится, так?
— Я считал только ремонт или замену текущего, — ответил Рико.
— Это жопа, господа, — объявил Юджин.
— Слушайте, а может, так сделаем? — предложил Хороняка. — Летим в НОК, пускай они выкупают мой флот. Хватит! Я наигрался и в гробу видал…
— Хороня-я-яка! — протянул Юджин. — Я думал, твой приступ щедрости прошел.
— Ну а чего делать? Я и так потратился на все эти корабли, а теперь еще кучу денег на них надо потратить…
— А кто виноват, что ты флот купил, а заниматься им не стал, поручив это какому-то проходимцу? Естественно, тебя обували все, кому не лень, — хмыкнул Юджин. — Ты понимаешь, что если бы вел бизнес сам, то уверен — денег на счету было бы раза в два больше.
— Не с моими талантами, — отмахнулся Хороняка.
— Не скромничай! Как-то флот ты купил, — заметил Рико, — как-то даже без кредитов обошелся.
— Не обошелся.
— Но сейчас их нет? Отдал ведь?
— Ну, отдал…
— Значит, до того, как появился этот хитрозадый ублюдок Лжевский, дела у тебя шли не так уж и плохо, — заметил Юджин. — И вообще, вы, парни, думайте, что хотите. А я вот считаю, что отдавать все НОК — как минимум глупо. Флот будет просить деньги — и это главное. А если вдруг мы с НОК что-то не поделим, всегда будет возможность свалить и флот с собой забрать. А уж с ним мы новое теплое местечко сможем найти…
Рико кивнул, соглашаясь.
Хороняка долго морщил лоб, но в конце концов тоже был вынужден согласиться.
— Ну да, так-то, согласен, — вздохнул он, — но делать-то чего? Может быть, ты, Рико, свяжешься с этим, как его…Тормом?
— Зачем?
— Попросишь у него денег.
— У нас не настолько все плохо, — хмыкнул Рико, — тем более этот урод вряд ли даст хоть кредит.
— Не так все плохо? Ты ж сказал, что денег у нас не останется после покупки всего, что нужно флоту!
— Но флот то останется? — вступился за Рико Юджин. — Значит, парни, я вот как думаю сделать…
— Ну? — заинтересовались и Хороняка, и Рико.
— Прилетим на Наковальню и там поглядим. Уверен, что найдется кто-то, кому нужны ребята вроде нас.
— Зачем? — не понял Хороняка.
— Для работы, старый ты тормоз! — рассмеялся Юджин. — Возьмем какую-нибудь работенку и разживемся деньгой…
— В наемники, значит, подадимся? — вздохнул Хороняка.
— Есть предложения лучше?
— Ну…поставить буровые лазеры и попробовать добыть ресурсы, — предложил Хороняка, — мы все-таки старатели.
— Мы уже непонятно кто, — рассмеялся Юджин, — и да, идея с добычей неплоха, но не в этот раз. Слишком много денег на переоборудование корабля нужно будет, так что нет.
— Ладно, — сдался Хороняка, — ищем работенку? Опять будем корпоратов грабить?
— Как пойдет, — хмыкнул Юджин.
Глава 22Наковальня
Рико все же умудрился вывернуться и немного сэкономить. Заключив крупный контракт с одним из промышленных объединений, он выбил бонус — ремонт «Луни» в доке этого самого объединения.
К сожалению, договориться, чтобы им оплатили ремонт, не удалось, однако уже тот факт, что не они снимают док, а им его предоставили, многого стоит.
Во-первых, за него не нужно платить. Пусть аренда дока стоит не такие уж большие деньги в разрезе пары дней или недели, но в разрезе месяца (а Рико был уверен, что торчать им тут не меньше месяца, а то и двух) сумма соберется довольно большая. Что-то около пятидесяти тысяч, плюс-минус.
Теперь же эту строку трат можно было вычеркнуть.
Во-вторых, работники объединения более квалифицированные, чем в частных доках, поэтому можно считать, что качество ремонта будет выше.
В-третьих, покупка запчастей будет дешевле. Все дело в том, что ремонтники смогут заказать нужную вещь со склада объединения, и им она будет поставлена практически по себестоимости, ну пусть и с небольшой наценкой — все равно дешевле, чем просто на рынке. Правда, здесь кроется и минус — ассортимент на складе объединения был довольно скудным, так что выбирать было особо не из чего.
Но, как сказал Юджин, это фигня. К примеру, вышедшая из строя система жизнеобеспечения была старой и дерьмовой. Поставят им тоже простенькую и дешевую, но новенькую, только с производства. А это какая-никакая гарантия, что устройство не будет нуждаться в ремонте хотя бы несколько месяцев, а если за ним ухаживать — менять фильтры, вовремя проводить обслуживание, то и лет.
Так что Юджин и Хороняка были очень довольным тем, что придумал Рико.
Когда они были уже на орбите Наковальни, их вызвал оператор пространства.
Обычно на таких должностях работали женщины, но в этот раз из динамиков терминала связи послушался мужской, весьма недружелюбный голос.
— «Лунь»! Немедленно погасите скорость, измените вектор движения на 83−16−2, соблюдайте дистанцию! Приближаться к любому из объектов ближе чем на 3 км запрещено! Соблюдайте скоростной режим! Не пытайтесь активировать гипердвигатель или бортовое оружие. В случае нарушения этих правил вы будете наказаны. Подтвердите, что все поняли.
— Поняли, — буркнул Юджин и, повернувшись к остальным, заявил: — Ты смотри, как у них тут все серьезно. Да и злые они какие-то…
— Они зажаты тремя крупными государствами, — заметил Рико, — конечно им приходится быть серьезными и бдительными.
— Ну, как по мне, они перебарщивают, — пожал плечами Юджин, — но хрен с ними. Главное, чтобы сделали все, что нам надо…
Пока направлялись к доку, пролетели мимо верфи.
Хрен его знает, как Юджин и Хороняка, а вот Рико не видел раньше ничего подобного.
Огромные фермы тянулись на многие километры, всюду сновали ремонтные дроиды, маленькие грузовые шаттлы, таскающие всякие балки, плиты и другие строительные материалы.
Ну а там, под слоем ферм, стоял…
Рико затруднялся правильно назвать этот тип кораблей.
По идее это был дредноут, однако известные Рико дредноуты явно уступают этой машине в размерах. То, что делали тут, на орбите Наковальни, должно было стать настоящим исполином. Чудищем, способным вселять ужас в сердца врагов, едва только они его увидят.
— Ни хрена себе, какая дура! — послышался возглас Юджина, так же заметившего огромный корабль. — Хороняка! Прикинь, сколько в него руды влезет?
— А прикинь, сколько он жрет? — хмыкнул тот. — Пока долетишь до астероидного поля — сожжешь целое море топлива. Черт, да он на прогреве выжрет тысяч на четыреста кредов, не меньше.
— Ну ты посмотри на эти орудия, — с каким-то трепетом в голосе произнес Юджин, — это какой калибр?
— Я без понятия, — в тон ему ответил Хороняка, — но даже отсюда я уверен, что в такую пушку целиком «Проходец» можно засунуть и им пальнуть.
— Думаю, даже мой «Ро-Кот» влезет, — хмыкнул Юджин, — ну и здоровенное чудище…
— Бытует мнение, что он не настоящий, — ляпнул вдруг Рико.
— Чего⁈ — на него тут же уставились и Юджин, и Хороняка.
— Ну… — смутился Рико, но все же объяснился, — слышал такую историю, что у Наковальни не все в порядке с «внешними политическими связями». То один сосед грозится напасть, то другой… Пока не решились, так как флот у Наковальни серьезный. Это ж ВКС, причем из действующих. Они ящеров лупили в свое время…
— Это понятно, — нетерпеливо кивнул Юджин, — чего насчет этой дуры здоровенной?
— Ну, вот местные инженеры и конструкторы придумали проект суперкрейсера — так эта штука называется. Теперь в темпе его собирают. Но есть мнение, что этот корабль — просто обманка. Ни стрелять, ни летать он не будет. Просто повесят на орбите рядом со станцией и будет как пугало…
— Не может быть! Столько денег вбухать в пугало? Не верю, — поморщился Юджин.
— А чего? — не согласился с ним Хороняка. — Очень даже может быть. Но что это прямо все обманка — тоже не верю. Хотя бы орудия, но будут настоящими. Прикинь, эта штука бахнет залп, и весь вражеский флот отправится в иной мир.
— Вот поэтому и брехня, — хмыкнул Рико. — Ты представь, сколько нужно на одну такую орудийную установку? Запитать ее, снаряды изготовить, доставить… Еще и систему перезарядки нужно сделать. Сколько один снаряд будет весить? Тонн пять?
— Может и больше, — кивнул Хороняка, — но все равно, как-то глупо столько денег на пустышку тратить…
— Да каких денег? — внезапно спросил Юджин, — если цена вопроса — корпус и обшивка, то не такие уж и большие деньги. А работу движков и орудийных платформ можно подделать. Знаешь, как детские парки со всякими вымершими животными — вроде живые, двигаются, вопят, а на деле примитивнейшие механизмы… А вот внешне сделаны очень реалистично…