Томия фыркнула, тоже успешно выразив все свое отношение к подобному предположению.
— И что дальше? — спросила, немного подумав.
— Да, ничего. Теперь мы будет два дня отдыхать, ждать дознавателей, уехавших с вашей картой, — равнодушно сказал Льен. — Потом поедем дальше.
— А дед? — вскинулся Ленц.
— А с ним без нас разберутся, — припечатал Льен. — И это приключение прекрасно обойдется без нас.
— Балбес, — пробормотала Томия.
Нет, Ваня вовсе не был дураком, ни сказочным, ни обыкновенным.
Зато он был городским жителем и, побродив немного по тому городу, в котором оказался, довольно быстро понял, что ничего такого уж особенного в нем нет. Зато есть базарчик и магазины, самые экзотичные из которых — амулетная лавка и магазинчик оружейника. Даже лавка зельевара больше напоминала аптеку, чем что-то страшное и загадочное. Здание рядом с амулетной лавкой оказалось вовсе не местным аналогом мэрии, несмотря на охранявших вход молодчиков в кожаных клепанных жилетках, выглядевших как часть доспеха. Это была всего лишь почта. Просто портальная. А где-то в городе была и обыкновенная, письма и посылки из которой развозили гонцы и дилижансы. Попутно Ваня узнал, что грандиозное здание, в которое столь неосторожно зашел, храм какой-то там судьбы. И где в городе гостиные дома узнал.
А благодаря дедку бомжеватого вида, которого очень удачно угостил пивом, узнал еще и где не следует ходить по вечерам, а где и днем. В каком гостином доме предпочитают селиться маги. Почему не стоит подрабатывать у какого-то Окилка. И что в город с утра приехали странные маги-недолетки с молодым учителем. Практиканты, наверное. Но почему-то не поселились в гостином доме, а сначала долго сидели у дознавателей, а потом и вовсе поперлись в храм. Хотя не похожи на будущих пророков. Дедок утверждал, что в них разбирается.
Выпив вторую кружку, дед вспомнил, что странные практиканты привезли с собой связанного лесного колдуна. Тьмапоклонника, наверное, очень злобно он выглядел. И сделал «парадоксальный» вывод о том, что наверное из-за этого к дознавателям и пошли. А куда колдуна еще деть? Но зачем им храм дедок все равно придумать не смог. Зато стал нахваливать девку-практикантку. Хороша, мол, девка, жалко, что не встретилась такая, когда сам был молодым. Может, и жизнь бы по-другому пошла. Чего только ради такой девки не сделаешь.
Ваня подтвердил, что многое. Узнал, что дознавательский дом — то самое неприметное здание рядом с портальной почтой. И на радостях оплатив дедку еще одну кружку пива, пошел на площадь, где дознаватели соседствовали с почтой. Потому что куда-куда, а туда маги и Томия наверняка вернутся. А ведь злобного мага точно они привезли, по описанию похожи. Да и стражи закона их вряд ли быстро отпустят на все четыре стороны, наверняка будут пару дней что-то уточнять и выяснять.
Так что если Томию с магами где-то выслеживать, то только там. А дальше видно будет.
— Бортник, — сказала Томия столь мрачно, что Ленц споткнулся на ровном месте, а кот, упорно преследовавший компанию от начала улицы, прыгнул в сторону и исчез в кустах.
— Где? — спросил Шелест.
— Вон, ест, — обличающее сказала девушка и указала пальчиком на парня, подпиравшего старое дерево, растущее возле портальной почты.
Парень действительно там что-то ел и пытался отпихнуть ногой большую черную собаку, видимо решившую, что такой хороший человек должен непременно с ней поделиться.
— Это же тот тип, который по огороду ползал, — опознал бортника Дамир.
Студентусы переглянулись и, прежде, чем Льен успел что-то сказать, рванули к дереву, расходясь так, чтобы подбежать с разных сторон.
— Профессионалы, — проворчал Льен и посмотрел на постукивающую ногой Томию.
Борьба с собакой за еду так бедного бортника увлекла, что студентусов он не замечал даже когда они подбежали вплотную. Зато их заметила собака, заподозрила в парнях покушенцев на пирожок с мясом, который уже считала своим, оскалилась и предупреждающе зарычала.
— Эй, ты! — решительно проигнорировал столь прозрачное предупреждение Ленц, за что был облаян и чуть не сбит с ног, а напоследок едва спас нос от клацнувших у самого лица клыков.
— Зараза, — расстроился Дамир и, видимо из-за растерянности, схватил псину за хвост и потянул на себя.
Собака исполнила акробатический трюк и перетекла мордой и клыками к нему.
Дамир хвост тут же отпустил и даже извинился.
Бортник на происходящее смотрел круглыми глазами, не донеся пирожок до рта. А Шелест подошел к нему, схватил за предплечье и мрачно произнес:
— Попался. — А потом еще и зачем-то добавил: — Я драконов черепами убивал.
Бортник уставился на него, как на умалишенного. Но вырываться почему-то не стал, вместо этого наконец донес пирожок до рта и меланхолично от него откусил. И Шелест даже почувствовал себя неуютно. Придурком почувствовал.
— А возьмите меня с собой! — вполне себе жизнерадостно сказал бортник, когда студентусы привели его к Льену и Томии. Потом почему-то хихикнул и добавил: — Я вам пригожусь.
— Пригодишься? — удивился Дамир.
— Ну, в сказках обычно разные волки пригождаются Иванам. А тут жизнь и все может быть наоборот, — объяснил бортник, опять хихикнул и отдал остатки пирожка подошедшей следом за ним собаке.
Благодарная псина ему даже руку лизнула.
— Ты что, из княжеств? — удивился Шелест, а потом посмотревшим на него друзьям объяснил: — Такое имя бывает у наших соседей, мы то княжество еще Змеиным называли. Там у них бог — подземный змей.
— Велес, что ли? — неподдельно удивился бортник, а потом, словно опомнился, сказал: — Я не из княжеств, просто мамка так назвала.
И улыбнулся. Широко, по-дурацки, но ему почему-то шло.
— Нет, не Велес, как-то иначе. Мама еще говорила, что то поющий бог, изначально злой, но умеющий приносить больше добра, чем иные добрые, — рассказал Шелест. — А имя там точно такое есть. Причем в разных вариациях. Бывают и Иваны, и Юваны, и Яваны.
— Может это все-таки разные имена? — опять удивился бортник, а слопавшая подачку псина завиляла хвостом, боднула его в колено и села рядом, вывалив язык.
— Мы не о том говорим, — помешал Шелесту ответить на очередной дурацкий вопрос Льен. — Зачем нам тебя с собой брать?
— А для количества, — беззаботно сказал бортник и опять по-дурацки улыбнулся. — Еще та странная женщина в храме сказала, что мне надо в школу проверить дар, а то я опасный и неправильно им пользуюсь. А вы маги и знаете где находятся эти школы.
Льен от такой наглости даже не нашелся что сказать. Зато нашелся неунывающий Ленц.
— И что у тебя за опасный дар?
— Я зверей приручаю, — признался Иван, погладил собаку и опять улыбнулся.
— Зверей? — переспросил Ленц, ожидавший чего-то более грандиозного.
— Ага, мне придти к городу помогли свиньи. Дикие. Я их попросил провести меня по следам людей, а то бы точно заблудился, — объяснил бортник. — И вообще, чем я вам помешаю?
— Подожди, — мрачно произнес Льен, которого неожиданно осенило. — Это ты воронами управлял? Теми, что надписью летали.
— Я не управлял, я просто попросил построиться и лететь. А грамоте меня наш староста научил, он вообще мировой мужик, учит всех, кто попросит. А…
— Думаю, он мне пытался помочь. Он мне еще от жениха предлагал помочь убежать, — сказала Томия и печально вздохнула. — А я не хотела уходить и думала, что может как-то смогу эту свадьбу отменить.
— Не смогла, — констатировал бортник.
Девушка пожала плечами.
— А поющие ежики твоих рук дело? — спросил Ленц.
Иван тоже пожал плечами и заявил, что не помнит такого, но сразу признался, что ежи его тоже слушаются. А еще они очень умные.
— Дурдом, — пробормотал Льен и неожиданно понял, почему ворчал и был недоволен Роан, когда ему в очередной раз говорили, что он везет на практику толпу студентусов. Тут пока не толпа, а уже весело и королевская жаба знает, что с ними теперь делать. Ладно практиканты, попутешествуют, напишут отчеты и отправятся обратно в школу. А с Томией и этим Иваном что делать? У нее какие-то нестандартные способности, да еще и обучение неизвестно где было, судя по всему. У него вообще что-то странное. Взять и попросить ворон полетать как надо. Льен о таком даже не слышал, разве что в сказках. И если кто-то и может разобраться с этой ерундой, то точно не замороченный проверяющий на дар, сидящий в ближайшей конторе. И скорее всего не преподаватели в той же Второй Школе Пятилистника. Они там даже слабенького пророка не могут отличить от всех остальных.
И Льен заподозрил, что и девушку, и бортника лучше везти сразу в столицу. А заодно и обрадовать несчастного заведующего аспирантурой, что наконец решился продолжить обучение и желает обрести наставника.
Льен даже представил какое у него будет лицо.
— Ладно, — сказал, когда парни уже во всю расспрашивали Ивана, как именно он уговаривал свиней. — Куда мы от тебя денемся.
И бортник выдал очередную свою дурацкую улыбку.
И до гостиного дома Льен эту компанию довел без приключений. Хотя и был зол на дознавателей, твердивших, что даже по окрестным лесам компании пока лучше не бродить, а следует терпеливо ждать возвращения своей карты. Вдруг кому-то понадобится срочно что-то спросить?
Ленца, который предупредил, что он от скуки как начнет чудить, так сразу все и пожалеют, «добрые» дознаватели отправили в храм. Узнав, что в храме определенной судьбы он уже был, послал в путевой. Который тоже, оказывается, здесь был. Просто поменьше, не столь знаменитый и по другую сторону от города. Эти храмы когда-то вообще чуть войну между собой не развязали, считая, что конкуренты на судьбу не правильно смотрят и чего-то не учитывают. Теперь друг друга просто игнорируют.
Впрочем, заняться действительно было нечем, и выспавшихся подопечных Льен с самого утра решил сводить еще и во второй храм, вдруг что-то интересное расскажут.