.
Могущество Конфедерации с годами все росло, пока ее изыскатели покоряли миры, проводя решительную экспансионистскую политику. Все чаше стали поднимать голову пиратские группировки и радикальные организации ополченцев, поскольку силовые структуры Конфедерации продолжали притеснять гражданское население. Ярким примеров бунта против политики Конфедерации стало восстание Корхала.
Корхал был одним из центральных миров Конфедерации, некогда основанным тарсонианскими колонистами. Корхал – планета изобилия и просвещения – внес большой вклад в военные и технологические достижения Конфедерации. Хотя Конфедерация получала выгоду от растущих производительных сил Корхала, народ колонии был возмущен принудительными поборами, проводимыми зачастую коррумпированными сенаторами Конфедерации. Граждане Корхала тайно поддерживали многочисленные бунты против местных сил милиции Конфедерации. Конфедерация отвечала в том же духе и ввела в колонии военное положение. По-видимому, это еще более взбудоражило население и привело уже к всеобщим гражданским беспорядкам. Конфедерация полагала, что, если ее самая богатая и избалованная колония может восстать против нее, то могут взбунтоваться и остальные колонии. Было решено, что кризису на Корхале надо положить конец любыми средствами. Пример Корхала должен был показать другим колониям, что власть Конфедерации абсолютна.
Энергичный сенатор – Ангус Менгск – стал выразителем настроений граждан Корхала. Когда их требования свободы стали очевидны, Менгск решительно объявил войну конфедератам. Подняв народ Корхала на всеобщее патриотическое восстание, сенатор смог захватить все аванпосты Конфедерации на Корхале. Провозгласив конец всякой власти Конфедерации над Корхалом, Менгск завоевал уважение и восхищение многих других борющихся колоний.
Конфедераты, пытаясь контролировать ситуацию, вывели свои войска с Корхала и отдали приказ своим кораблям покинуть планету. Менгск и другие лидеры восстания, полагая, что завоевали независимость, праздновали победу над Конфедерацией. Конфедераты, однако, планировали вернуть планету более изощренными средствами, понимая, что потеря Корхала может спровоцировать восстания в других колониях.
Конфедерация поручила трем опытнейшим киллерам – так называемым "Призракам" – покончить с Менгском и его сторонниками на Корхале. Обезглавленные тела сенатора, его жены и юной дочери были найдены на балконе штаб-квартиры сенатора. Голову Менгска найти так и не удалось. Этот террористический акт во многом способствовал подъему восстания на Корхале, в огне которого был выкован сильнейший из всех врагов Конфедерации.
Арктурус Менгск, тридцатилетний сын сенатора, превосходный изыскатель и бизнесмен, тяжело перенес известие о гибели своей семьи. Пройдя армейскую службу в пехоте и дослужившись до звания полковника, Арктурус знал, на какие низменные действия готова пойти Конфедерация для достижения своих целей, ибо сражался против Синдиката Кел-Мориа, отбивая у рудокопов шахты на отдаленных планетах. Его не интересовала большая политика сектора, его тревожили действия отца, сенатора Корхала. Тем не менее, он не допускал и мысли о том, что его семью могут убить только ради того, чтобы поставить точку в политическом споре. Гибель близких людей потрясла Арктуруса. Наказав Джулиане Пастер, дочери посла Умойя, и их общему семилетнему сыну Вариану пребывать в непрерывном движении между планетами Протектората, дабы и их не настигли убийцы Конфедерации, Арктурус оставил свою многообещающую карьеру и встал на путь мщения.
Арктурус создал очень сильную, хотя и несколько сомнительную по личному составу, армию, сумев собрать различные вооруженные группировки, следовавшие за его отцом в борьбе с Конфедерацией. Последователи Менгска смело нападали на различные базы и укрепления Конфедерации, которая несла огромные потери в живой силе, технике и снаряжении. Поскольку ширились слухи о тайном альянсе между группой Менгска и Протекторатом Умойа, правительство Конфедерации решило покончить с этой проблемой раз и навсегда. С боевых крейсеров, вышедших на орбиту Корхала, по планете был нанесен залп тысячи ядерных ракет класса "Апокалипсис". Этот беспощадный удар унес жизни свыше 35 миллионов человек. В одно мгновение процветающая колония Корхал превратилась в оплавленный шар.
Известие о ядерной катастрофе застало Менгска на секретной базе, расположенной в пределах Протектората Умойа. Арктурус и собравшиеся с ним в этот скорбный день люди, движимые единственным оставшимся у них чувством – чувством мести, поклялись уничтожить Конфедерацию любой ценой.
Называвшие себя "Сынами Корхала", Арктурус и его отряд добровольцев вскоре были объявлены самыми опасными преступниками-дезертирами, находящимися в розыске по всему сектору. Нападая бесшумно и быстро, Сыны Корхала одерживали бесчисленные победы над Конфедерацией. И первой из них стал захват засекреченного научно-исследовательского комплекса конфедератов на планете Виктор 5. Менгск подозревал, что разрабатывается в нем биологическое оружие, и опасения его полностью подтвердились, ибо внутри комплекса Фуджита обнаружились инородные формы жизни… а также женщина-Призрак, над которой проводились чудовищные эксперименты. Судя по всему, конфедераты стремились выяснить, обладают ли люди-телепаты способностью ментально общаться с ксеноморфами, именуемыми "зергами", и женщина оказалась единственной, воле которой твари сии безоговорочно подчинялись.
Призраки… Безжалостные и смертоносные оперативники Конфедерации; нейро-импланты, вживленные в их мозг, подавляли ненужные воспоминания и эмоции, заставляя сосредоточиться на поставленной цели, а также не давали ослушаться приказов вышестоящих офицеров. Потому перво-наперво Арктурус Менгск приказал извлечь сие устройство из мозга спасенной женщины, Сары Керриган. Она, а также захваченный Сынами Корхала научный сотрудник комплекса Фуджита, сообщили лидеру мятежников о том, что ксеноморфы были обнаружены Конфедерацией около пяти лет назад на отдаленных, граничных планетах сектора Копрулу. Немедленно, образцы чуждых жизнеформ были переправлены на Виктор 5; дабы сохранить в тайне сведения о потенциальном биологическом оружии, конфедераты поголовно уничтожили население граничных миров с помощью генетически воссозданного вируса холеры… И теперь Сара Керриган, осознав зверства, чинимые насквозь прогнившей Конфедерацией, приняла решение примкнуть к Сынам Корхала.
На границе космического пространства Конфедерации "Гиперион", флагман Сынов Корхала, был встречен "Норадом II" – крейсером, находящимся под началом полковника Эдмунда Дюка. Последний отправил на борт подозрительного космического судна инспекцию – группу пехотинцев, а также Призрака. Все они погибли в сражении с повстанцами; с Призраком же расправилась Сара Керриган. Взглянув на идентификационный номер убитого, Арктурус Менгск заметил, что тот – один из трех, виновных в гибели его отца. Открыв огонь по "Нораду II", "Гипериону" удалось уйти в подпространство, переместившись в отдаленную систему сектора Копрулу.
Дабы заявить о своей организации как о силе, с которой следует считаться, Менгск принял решение нанести удар непосредственно по Академии Призраков на Тарсонисе, и в ходе операции ему была критически необходима Сара Керриган, с готовностью откликнувшейся на предложение "ощутимо куснуть" предавшую ее Конфедерацию. Помимо прочего, Менгск просил Сару захватить в плен одного из пребывавших в Академии Призраков, и даже сообщил женщине его личный номер.
Выдавая себя за шахтеров Конгломерата Кал-Бриант, группа из двадцати повстанцев проникла на Тарсонис, где немедленно приступила к исполнению плана по уничтожению ксеноморфов, должных содержаться в Академии Призраков. Однако предательство одного из мятежников поставило под удар всю диверсионную группу, ибо Призраки безжалостно расправлялись со вторгшимися на их территорию. Выжила одна лишь Сара Керриган. Тем не менее, поставленных целей удалось достичь: рассадник ксеноморфов был уничтожен, Академия разрушена взрывом, а Призрак, на захвате которого настаивал Арктурус Менгск, пленен и доставлен на борт "Гипериона".
Менгск не мог отказать в удовольствии лично казнить Призрака, объяснив Саре, что тот – один из тех трех, кто по приказу правящих семей Конфедерации расправился с его отцом. Керриган вспылила было, осознав, что два десятка повстанцев погибло из-за того, чтобы Менгск мог насладиться своей маленькой местью, но Арктурус сообщил ей, что третьим Призраком, непосредственно перерезавшим горло ее отцу, была она, Сара Керриган. Подавленные ранее, воспоминания хлынули в разум женщины, и приняла она истинность слов Менгска. Последний поведал, что изначально планировал прикончить ее на Викторе 5, но затем увидел в Саре союзника… и надежду…
Средства массовой информации, контролируемые Конфедерацией, после каждой победы во имя справедливости неизменно представляли Арктуруса как террориста и сумасшедшего. Большинство колоний отказывались предоставлять убежище или оказывать какую-либо помощь всем, кто был связан с объявленной вне закона группировкой. Однако, невзирая на подавляющее военное преимущество Конфедерации и скверную репутацию, Менгск никогда не оставлял борьбы с конфедератами. Сыны Корхала продолжали ставить в тупик силовые структуры Конфедерации, выполняя свою миссию освободителей народов сектора.
Различные колониальные силы и пиратские отряды продолжали стычки с силами Конфедерации. Несмотря на разногласия между многими группировками, общее присутствие землян в секторе Копрулу усиливалось и расширялось. Мелкие ссоры довольно быстро прекратились, как только колонии землян оказались в эпицентре схватки галактического масштаба…
Протоссы молчаливо наблюдали за приближением человечества к их части космоса. Хотя протоссы не знали наверняка о происхождении землян, они понимали, что эти космические скитальцы с коротким сроком жизни станут интересным объектом изучения. В течение двух веков протоссы наблюдали за подающими надежды колонизаторами с Земли. Землянам удалось построить зачаточные колониальные структуры более чем в дюжине миров сектора протоссов. Хотя технологии землян уступали технологиям протоссов, земляне умели приспосабливаться к мирам, в которых они жили и размн