Он пригласил трактирщика в группу. Теперь она стала полной – как оказалось, где-то поблизости бродило еще шесть человек охраны.
И они двинулись в путь.
По дороге Шардон рассказал о назначенной встрече с главой Гильдии Теней. И они договорились, что бойцы Детей Корвина приведут вора прямо в «Пивного Барона», где трактирщик будет прятаться на территории клана. Туда нет хода другим «неписям», если только их не пригласили, так что какое-то время он будет там в безопасности.
Портал действительно оказался у самой стены, примерно посредине между Северными и Западными воротами. Он был кое-как замаскирован, а рядом дежурили охранники из клана.
– Все тихо, ни мобов, ни местных поблизости не видно, – отчитался Тактикусу внезапно появившийся рядом игрок, и тут же снова пропал, используя какое-то маскировочное умение.
– Портал заряжен.
Повинуясь жесту, Шардон первым вошел в мерцающий овал телепорта. За ним шагнули настороженный Сорга, храбрый Шныга и Ухорез с Тактикусом. Вышли они уже в знакомом интерьере: все гостевые комнаты «Пивного Барона» выглядели совершенно одинаково.
Трактирщик открыл интерфейс управления трактиром и изучил статистику.
Один бармен, три официантки (из них две – новые), два повара и ни одного охранника. Большой расход пива и самой дешевой еды, а вот прибыль мизерная. Чаевых вообще практически нет. Лекарственные травы не продаются, игорный зал закрыт, а половина гостевых комнат не дает прибыли, хотя отмечены как занятые.
И просто катастрофически большие расходы на уборку и на покупку новой посуды.
В общем, почти все его усилия по улучшению бывшей «Пивной Кружки» пошли насмарку.
Снизу донесся дружный гогот, сопровождаемый визгом испуганной официантки.
Убыток: 138 монет (битая посуда, 2 смены блюд).
Лояльность персонажа Люсиль (официантка): -50 (недоверие).
– Вечером тут отдыхает стража, – пояснил Ухорез, – буянят, руки распускают…
– А охрана?
– Привет, Шардон! – в комнату влетел Зеленкин, – Рад тебя видеть, дружище, – он обнял трактирщика и похлопал его по плечу.
– Почему охрана не следит за порядком?
– Так уже шестеро уволилось, Их или избивают, или бросают под арест за оскорбление служителей закона. Новый староста на все это закрывает глаза. И даже поощряет: три комнаты заселил своими головорезами за счет казны. Но в ней, как понимаю, тоже пусто. Зато вся гвардия щеголяет новыми доспехами и стальным оружием.
– А еще этот Геллар поднял налоги вдвое, а с бессмертных – втрое, – пожаловался Ухорез, – а ведь я уже почти насобирал на собственный домик у реки!
Невиданный экономический рост Заповедника Кхара под управлением Шардона привел к запуску сценария, в результате которого к власти пришел властный, хитрый и жадный капитан. И теперь он медленно, но верно разрушает все, что с таким трудом построил бывший трактирщик.
Таким образом игровая механика поддерживает баланс, не позволяя начальным локациям слишком быстро развиваться и «перерасти» самих себя. Наверняка был предусмотрен и обратный сценарий, когда старостой становится кто-то толковый и вытаскивает поселок из экономического упадка, если вдруг такое случится.
– Кстати, я ведь не один. Входите! – крикнул Зеленкин.
Дверь распахнулась, и в комнату бесшумно проскользнула закутанная в черный плащ фигура.
– Вечер добрый в хату, хорошие люди, – Шэдоу сбросил капюшон, – Мое почтение, господин бывший начальник.
Подключение дополнительного словаря «воровской жаргон».
– Проходи, присаживайся. Я так понимаю, за серьезные темы тереть будем?
– Соображаешь, – кивнул вор, – А эти так и будут тут уши греть, или погулять сходят? – он взглядом обвел «неписей» и бессмертных.
– Чужих ушей здесь нет, – твердо ответил Шардон, – Говори, что за маза у тебя…
Глава 31. Основы теории заговора – часть 2
– Значит, слушай сюда, борода…
И он начал жаловаться. На новые порядки, на лютого капитана, на зарвавшихся стражников, на вездесущих жрецов Вартана, на обнаглевших ремесленников и торговцев. На отсутствие нормальной выпивки и полюбившегося ворам казино, на усиленные патрули и высокие налоги.
У Гильдии почти не осталось ни источников дохода, ни мест для прокачки.
– Враг моего врага – мой друг, – подытожил Шэдоу, – По одну сторону забора чалимся, и от одной гниды и вертухаев его убытки несем.
– Предлагаешь вместе лямку тянуть?
– Воры готовы за тебя впрячься. Но нас мало, и против Геллара и его стражей нам не выстоять. Помощь нужна.
– А если порешить фраера? – предложил Шардон.
– Бесполезно, – вмешался Ухорез, – пробовали. Он возвращается все тем же старостой и с такими же амбициями. И действует по той же схеме…
– Еще и налоги взвинчивает каждый раз, якобы на повышение безопасности жителей поселения, – ухмыльнулся Зеленкин, который как казначей клана отслеживал такие вещи, – Ну и выборы мы дважды провалили – нет у него достойного конкурента.
– Короче, авторитет он конкретный, – подытожил Шардон, сравнивая отношение жителей поселка к Геллару и к себе.
– Сорга с отцом будет говорить, – стукнул себя в грудь сын кузнеца, – Его все уважают, слушать будут и поддержат Шардона.
– Часть ремесленников будет на нашей стороне, но этого все равно мало. Ни на выборах не победить, ни в войне, – прикинул расстановку сил глава воров.
– Сорга великий воин! Заграб – друг Сорги, тоже великий воин!
Трактирщик проверил: по непонятным причинам бывший староста Заповедника все еще относился к нему достаточно хорошо. Фактически, единственный стражник из двух десятков (Геллар улучшил Казарму и расширил штат своих людей), если не считать Шныгу.
– Да уж, великая сила – два орка, – скривился Шэдоу.
– А с ними два десятка воров и почти три десятка бессмертных, – добавил трактирщик, – и пятеро ремесленников. Грозная сила!
– На нас особо не рассчитывай, – покачал головой Зеленкин, – Итак репутация ушла в желтую зону. Торговцы задрали цены и ассортимент урезали, квестов вдвое меньше стало, а наставники не хотят учить наших новобранцев…
– Пожалуй, с десяток бойцов соберем – из тех, у кого все хорошо с подготовкой и с экипировкой. Временно выйдем из клана, чтобы никого не подставлять, – прикинул Тактикус.
– Мы не воины, а воры. Гильдия может выставить дюжину толковых убийц, но в честном бою они не чета нынешним фараонам, – огорчил Шэдоу, – А с ведь ними будут еще торговцы и караванщики, да с каждым – отряд наемных охранников. И мастеровые, и жрецы вартановские…
– И что делать?
– Подмогу надо звать.
Их разговор прервал стук в дверь, от которого вздрогнул весь трактир.
– Отец! – сразу признал вошедшего кузнеца зеленокожий детина.
– Сын! – бросился к нему Барга.
Два здоровенных орка столкнулись посреди комнаты, обхватили друг друга своими огромными лапищами и принялись кружиться, словно исполняя какой-то ритуальный танец, с похлопыванием по спинам и нечленораздельными воплями и охами.
Впрочем, сцена воссоединения продлилась всего пару минут, а потом отец и сын натянули на свои клыкастые морды маски невозмутимости, словно особенного не случилось и это не они только что отплясывали у всех на виду.
Задание «Сорга, сын Барги» завершено!
Репутация с Баргой: +200 (Уважение).
– Спасибо, человек, – скупо кивнул кузнец Шардону, – Вовек твоей службы не забуду, и в любом деле тебя поддержу. И тех, кто за мной готов пойти – с собой приведу.
Вы можете выбрать любое изделие мастера Барги в награду!
Сорга и Барга покинули комнату, оставив заговорщиков и дальше обсуждать свои коварные планы по свержению законной власти.
– Какую подмогу ты предлагаешь позвать? – напомнил Шардон вору о его словах, – Из других городов?
– Нельзя, – вздохнул тот, – Клинок Тени может решить, что мы тут совсем лохи беспонтовые, и новых смотрящих прислать, потолковее. А ты для них никакой не авторитет, в натуре.
– Других бессмертных?
– Можно, – согласился Зеленкин, – Но чем им платить? Золотом и квестами? У нас с финансами пока туго.
– Я не больше не могу выдавать контракты найма.
– Хм… А новый староста – сможет?
– Думаю, ему доступен такой функционал, – подумав, согласился трактирщик.
– Значит, все еще хуже, чем я думал. Силой их не взять, а значит придется опять устраивать выборы, но перед этим нужно каким-то образом поднять лояльность населения. А это, опять же, золото, квесты, выпивка, контракты… – Зеленкин аж скривился, прикидывая, во сколько клану обойдутся уже четвертые выборы за две недели.
– Вообще-то я базар веду за одного местного авторитета, – подал голоса Шэдоу, – У него и бойцов хватит, и смелости, чтобы против капитана пойти. И за дело возьмется, не требуя награду вперед.
Шептавшиеся о чем-то бессмертные умолкли и внимательно смотрели на главу Теней.
– И кто же этот неведомый бескорыстный герой? – подал голос Тактикус.
– Атаман Кривой…
Глава 32. Основы тестирования
– Атаман? Он же хотел меня убить?
– По контракту от этой гниды Геллара – с тобой у него никаких терок нет.
– И ты говоришь, что он согласится бесплатно начать войну?
– Скорее, мы тут планируем маленький мятеж. А людям Кривого нужно просто замутить небольшой кипиш в указанное нами время, – глава воровской гильдии хитро подмигнул.
– И как нам его в этом убедить?
– Нужно много твоего пива и чуть-чуть твоего обаяния.
– Кстати, насчет пива, – вмешался Ухорез, – У нас там типа объявлена днюха одного из сокланов, так что минут через десять нам освободят зал. Ни посетителей, ни стражников.
– Позвольте вас угостить своим лучшим пивом, кореша! – объявил Шардон.
Выждав, когда люди Геллара и соглядатаи Теней освободят таверну, заговорщики спустились вниз. Там уже во всю кипела уборка, и Зурилла раздавала указания незнакомым официанткам.