– Ты меня уважаешь? – Лин навалился на трактирщика, протягивая ему третью кружку.
– Третью пьем – за любовь, – отозвался тот, сверяясь с загруженным только что сборником тостов, – Побежали? То есть, поехали?
– В натуре! – согласился бессмертный и поманил пальцем одну из девушек, – Иди-ка сюда, будем на бутербро… бундеста… на брудершафт пить!
Громыхнуло.
Присутствующие вздрогнули и умолкли, даже включая увлеченных картежников, которые о чем-то только что горячо спорили.
Шардон же, словно ни в чем не бывало, сгреб черепки разбитой им кружки и принялся раскладывать их на столе, пока система не удалила осколки, очищая память.
– Вот тут – стража, а тут – позиция нападающих. Верно? Покажи, что помнишь… – продолжая он расспрашивать свидетеля.
Тот замотал головой: «нет, не так!», и отобрал у трактирщика осколки, выкладывая из них совсем другой рисунок.
Снова бабахнуло. Но на этот раз с грохотом распахнулась дверь.
– Всем оставаться на своих местах, руки держать на виду. Кто вздумает достать оружие или кастовать – будут застрелены! – нарочито буднично и даже весело заявил Корвин, заходя в зал и натягивая лук, – Шардон, ты хоть жив еще, борода два уха?
В комнату уже вбегали бойцы клана – не меньше двух десятков…
– А уж это от тебя зависит, будет он жить, или нет, – с этими словами Лин схватил трактирщика за бороду и, сильным рывком развернув его спиной к себе, спрятался за толстяком.
Покрытая пятнами яда сталь кинжала сверкнула возле шеи «непися».
– Дело твое, – пожал плечами Корвин, – если он помрет, то трактир перейдет в собственность клану. Мы бы его сами порешили, но тогда контракт утратит силу.
– Предатель! Двуличный лжец! – успел выкрикнуть Шардон, прежде чем кинжал вонзился ему точно в горло.
Загрузка данных из ячейки N212: Завершено!
Вывод изображения.
Последнее, что увидел трактирщик, падая на пол, оказалось проекцией старой цветной 2D-фотографии. На ней был изображен улыбающийся мужчина лет 28–30, который держал на руках совсем еще крошечного ребенка в розовом комбинезончике. В нижнем правом углу виднелся рукописный росчерк: «Папа Толя и Надюшка, 2027 год».
Потом был удар. Изображение окуталось непроницаемой тьмой, а полоска здоровья Шардона мигнула и стала зловеще серой. И почти сразу же над телом хозяина «Пивного Барона» началась бойня…
Глава 4. Махинация
– Ну че, теперь ты типа тут за главного, в натуре? – ухмыльнулся Таркад, – Поздравляю. А простава будет? Может, и девок вернешь, а то они все куда-то разбежались.
– Вообще-то, это был наш друг и соклановец, – Корвин смотрел на убийцу исподлобья.
– Да че ты кипишуешь, братан? Никуда твой толстяк не денется, через сутки будет как новенький, – Лин пнул лежащее тело, – Правда, дружбу с ним заводить вам заново придется. Интересно, а документы на трактир с него снять получится?
Игрок с любопытством посмотрел на лежащее у его ног тело. Присел на корточки и положил ладонь на объемное брюхо «непися».
– Эй, он не лутается! Какого хре…
Договорить ему не дала стрела, выпущенная Корвином и угодившая точно в горло убийцы. И это стало сигналом к началу потасовки. Соклановцы слаженно бросились на наемников, по двое-трое на каждого.
Пусть они и экипированы хуже охранников каравана, да и помладше уровнем, но их было больше. И вместо дебафов опьянения на Детях Корвина висели усиливающие эффекты, заранее наложенные на них магами клана.
Сражение длилось минут пять. И первыми погибли именно игроки, состоящие в охране – особого интереса задерживаться в этой локации у них не было, скорее всего они и рассчитывали вернуться в свой город через точку возрождения, а не вместе с караваном через три дня. Так что им, считай, помогли сэкономить время.
А вот «неписи» сражались за свои жизни куда отчаяннее, и к концу боя счет погибших оказался восемь к шести в пользу наемников – а если посчитать убитых игроками Шардона и Калантая, то размен и вовсе был равным.
– Эй, хилер, что там с нашим Бароном? – повернулся Корвин к Зеленкину, который занимался ранеными – он был лучшим целителем клана.
– Две минуты семнадцать секунд, – отозвался тот.
Эльф присел на корточки и постучал по телу трактирщика. Ответом ему был неожиданный звук удара о камень.
Двадцать минут назад по времени сервера…
Корвин > Шардон: Что там у тебя?
Шардон > Корвин: Какое именно место тебя интересует?
Корвин > Шардон: В смысле, как обстановка, что делаете? Ты там вообще где и с кем?
Шардон > Корвин: Мы пьем. В моем трактире. С охранниками торгового каравана.
Корвин > Шардон: Тебе угрожают?
Шардон > Корвин: Предлагают выпить в ультимативной форме. Но вероятность конфликта с применением силы превышает 83 %.
Корвин > Шардон: Держись, сейчас мы придем.
Шардон > Корвин: Вероятность моего выживания в бою меньше 5 %.
Корвин > Шардон: Почему так мало?
Шардон > Корвин: Я изучил экипировку и классы потенциальных противников. Любой удар нанесет мне урон, превышающий мой максимальный запас здоровья. Даже если я вложу все свободные очки в Выносливость, то смогу пережить лишь один удар.
Корвин > Шардон: Принимай группу. Наши хилеры тебя поддержат.
Персонаж Корвин предлагает вам вступить в группу.
Да / Нет
Да.
Вы вступили в группу!
Шардон > Корвин: Для этого они должны находиться в прямой видимости на дистанции не более 10 метров. От меня до входа – 18 метров.
Корвин > Шардон: Зелья лечения есть?
Шардон > Корвин: Их силы недостаточно, чтобы обеспечить мое выживание.
Корвин > Шардон: Ок. Жди.
Пятнадцать минут назад по времени сервера…
Корвин > Шардон: Значит так. Бери со склада клана экипировку. Там пояс, кольца, сапоги – все на Выносливость, Здоровье и Броню. Надевай – они не должны ничего заметить.
Шардон > Корвин: Вероятность моего выживания в бою выросла до 28 %.
Корвин > Шардон: Бери там же зелья на здоровье.
Шардон > Корвин: Их силы недостаточно.
Корвин > Шардон: Вижу. Посоветуюсь с нашим клановым Пилюлькиным.
Шардон > Корвин: В составе клана Дети Корвина нет персонажа с таким именем.
Корвин > Шардон: Забей.
Шардон > Корвин: Ты используешь это слово в значении «не обращать внимания», «назначить встречу», «умертвить животное» или «внедрить объект во что-нибудь»?
Корвин > Шардон: Смотри. Я положил на склад три зелья. Последний шанс – выпьешь перед дракой. Оно сохранит тебе 1 % здоровья при получении смертельного удара.
Шардон > Корвин: Спасибо. Но зелье одно, а ударов наверняка будет несколько.
Корвин > Шардон: Когда получишь урон, используй Кровь Тролля, это самое сильное зелье регенерации для твоего уровня. И сразу после этого – Слезу Василиска.
Шардон > Корвин: Согласно описания, оно обращает в камень.
Корвин > Шардон: Да, на десять минут. Думаю, мы успеем с ними разобраться за это время.
Шардон > Корвин: Стоимость этих зелий и экипировки превышает долг Детей Корвина передо мной вдвое. У меня нет столько золота, чтобы компенсировать разницу в цене.
Корвин > Шардон: Можешь считать это подарком.
Шардон > Корвин: Я верну эти деньги, как только смогу.
Корвин > Шардон: Ок, как хочешь. Мы уже рядом, сейчас тебя прикроем.
Шардон > Корвин: Рано. Я еще не получил интересующую меня информацию.
Корвин > Шардон: Чего? Ты чем там занимаешься?
Шардон > Корвин: Допрашиваю свидетеля.
Корвин > Шардон: Какого еще свидетеля?!
Шардон > Корвин: Я расследую возможное покушение на убийство.
Корвин > Шардон: Какое еще убийство? Ты там что – напился? Тоже мне, пивной детектив.
Шардон > Корвин: Я расследую мое возможное убийство. Ждите сигнала.
Текущее время…
– Три… две… одна… С возвращением!
И едва Зеленкин это произнес, как с лица Шардона сошла мертвенная бледность, а серая полоска здоровья стала багряной и очень короткой – смертельно короткой.
– Хил! Срочно хил! – закричал Корвин.
Но и без его подсказки клановые целители уже кастовали исцеляющие заклинания, и вскоре трактирщик был снова здоров.
– Кто-нибудь из наемников уцелел? – было первое, что он произнес.
– Нет, никто не захотел сдаваться, так что пришлось их всех перебить, – покачал головой Корвин, – А ты успел выяснить, что хотел?
– Нет.
– Мы можем найти тех двоих бессмертных и узнать, кто их нанял.
– Я знаю, кто их наниматель.
– Так в чем проблема? Почему он хочет тебя убить? Давай разберемся с ним, пока все наши тут и готовы к бою.
– С чего ты взял, что хозяин каравана хочет меня порешить? – Шардон с уважением посмотрел на лидера клана, – Твоя версия заслуживает внимания, и я внесу господина Бергула в список «крыс». Но он не стал бы устраивать покушение на свой собственный караван, а просто передал бы мне маляву.
– Ого, как нашего Барона по башке-то приложило – выражается, как заправский урка, – заржал Рубака-Парень, который рядом обыскивал тела наемников.
Исключение дополнительного словаря «воровской жаргон» из списка активных.
– Я имел в виду, что организация нападения на свой же караван – экономически невыгодно и опасно для жизни, – пояснил Шардон.
– Дружище, знал бы ты, как часто в моем мире владельцы караванов или трактиров вроде твоегоустраивают фальшивые покушения или даже пожары!
– Зачем? Подобные поступки лишены логики и смысла.
– А затем, мой программно честный друг, что «все уже украдено до нас». Ясно?
Поиск информации по запросу «фальшивое покушение», «фальшивый пожар», «все уже украдено до нас»: завершено.
Анализ полученной информации.
– Я понял. Создание алиби и отведение подозрений от себя. Сокрытие следов другого преступления, – сообщил о сделанных им выводах трактирщик.