— Я, с вашего разрешения, ваше сиятельство, тоже удалюсь, — сказал Роос. — Напиток, которым угостил нас генерал, имеет странную особенность. Голова ясная, а ноги ватные.
Вместе с ним ушел переводчик.
Рухнов плюхнулся рядом с храпящим Глазьевым, глупо улыбаясь.
— А вы опять накушались, Михаил Ильич? — брезгливо поинтересовался князь.
— Накушался, — не стал спорить Рухнов.
В дверях появился Гришка.
— Где вас всех носит! — закричал князь. — Час не могу дозваться!
— Убирался в буфетной, — глядя в одну точку, промолвил слуга.
— Шампанское осталось?
При упоминании об игристом Гришка икнул.
— Бутылочка!
— Неси в спальню.
— Давайте я, а то Гришка, не дай Бог, разобьет. — По лестнице спускалась рыжая Катя. Сопровождал горничную тучинский слуга Данила. Весь вечер ни на шаг от нее не отошел. Уж больно нравилась!
— И еды с кухни принеси, я проголодался. А ты, Гришка, оттащи господина Рухнова в его комнату и спать уложи.
— А доктора?
— Сам дойдет. Все! Господа, еще раз желаю всем спокойной ночи.
Гости нестройными голосами пожелали ему того же.
— Где шлялся? — Тучин заметил Данилу, и накопившаяся в нем злоба обрушилась на несчастного дядьку. — Я из-за тебя второй час лечь спать не могу. Самому, что ли, прикажешь раздеваться? — И молодой человек, отдав общий поклон, удалился вместе со слугой.
Генерал махнул рукой в направлении бутылки коньяка, и Николай разлил остатки по рюмкам.
— Давайте на посошок, господа!
Непьянеющий Угаров чокнулся и выпил. Тоннер вежливо отказался, его рюмочку взял Рухнов, но поднести ко рту уже не смог. Столь же пьяный Гришка попытался поднять его с оттоманки.
Генерал, крякнув, выпил. Подражая ему, крякнул и адъютант. Попрощавшись, они удалились.
— У вас дрожат руки. — Тоннер подошел к Угарову.
— А если бы его убили?! — Глаза юноши увлажнились.
— Не корите себя. Вы сделали все, чтобы предотвратить дуэль!
— Вы что, не слышали? Александр хочет довести дело до конца в Петербурге. Хорошо, что поляк утром уезжает! Никакой запрет не помешал бы Тучину завтра продолжить дуэль!
— Он всегда такой несдержанный? — поинтересовался Тоннер.
— Да! В Италии мне удалось насыпать мокрого пороху в пистолеты, сегодня его спасла ворона.
— Но ведь ваш друг сам спровоцировал дуэль. Зачем?
— Он говорит, что ему для вдохновения нужны острые ощущения.
— Вам бы лечь поспать! — Илья Андреевич считал сон лучшим лекарством от всех бед и болезней.
— Спать? Я не пойду! — воскликнул Угаров. — С Тучиным у нас общая комната! Я ему все выскажу, еще и меня на дуэль вызовет!
— Позвольте предложить вам мою комнату. В ней тоже две кровати. Я не храплю и разговорами донимать не стану. А в дорожной аптечке найдется настойка трав, успокаивающая нервы. — Тоннеру хотелось помочь несчастному юноше.
Денис, подумав, согласился. Они стали подниматься по лестнице. В трофейной все так же сладко храпел Глазьев. Лакею Гришке с десятой попытки удалось-таки приподнять с оттоманки Рухнова.
Глава восьмая
За завтраком Угаров с любопытством рассматривал рыжую горничную. Удивил его Данила! Шестой десяток пошел, а он жениться вздумал! Пришел утром умывать и одевать барина — и огорошил! Денис хоть и выспался хорошо (доктор не соврал, храпеть не храпел, только свистел немножко носом), толкового совета дать не смог. Данила — крепостной Тучина, а с тем разговор дядька после дуэли затеял, под горячую руку попал. Отдубасил Сашка слугу и за волосы оттаскал.
Сашка! Где его носит? Проходя по коридору второго этажа, где располагались гостевые комнаты, Угаров заглянул в их общую спальню: Тучина там не было. В столовой, куда Денис спустился на завтрак, его тоже не оказалось. Рисовать пошел? На свидание с Машей? Или с Шулявским стреляться? Поляк среди собравшихся за столом гостей отсутствовал. Вряд ли! Что за дуэль без секундантов?
— А где князь с княгиней? — осведомился спустившийся в столовую Тоннер. Завтракать в отсутствие хозяев неприлично.
— Не стесняйтесь, — на правах старшего ободрил доктора генерал. — Княгиня Елизавета чрезвычайно мудрая женщина! Еще вчера распорядилась потчевать нас в любое время.
— Выпить никто не желает? — с надеждой поинтересовался доктор Глазьев.
Генерал взглянул на Угарова. Пить не пьянея не велик фокус, а как ты, мил человек, чувствуешь себя поутру? Денис с улыбкой помотал головой.
— И я повременю. — Веригин разрезал сочный кусок ветчины. — Охота пьяных не любит. Особенно если идешь на вепря. Опасный зверь! Ишь как псы заходятся!
Снаружи доносился громкий собачий лай. На лужайке позади дома бегала не свора, не стая — целая туча собак.
— Я хотел спросить, — подал голос этнограф. Как и псы на лужайке, он был возбужден предстоящим гоном. Даже не снял за столом охотничью, наподобие тирольской, шляпу с серым пером (Роос уверял, что это трофей, настоящее орлиное). — Что это за зверь — вепель?
Генерал ткнул вилкой в кусок ветчины на тарелке:
— Как раз его мясо. Очень вкусное, кстати. Попробуйте.
Роос уставился на розовый ломоть.
— Свинья? — удивился он.
— Свинья, свинья, — радостно подтвердил Веригин. — Но огромная и опасная! Вы только вслушайтесь, какое слово грозное! Вепрь! Мурашки по коже пробегают!
Роос повторил по слогам страшное слово, и все расхохотались.
— Смейтесь, смейтесь! — Генерал не терял нить разговора. — А вот выскочит на вас такое чудовище, берковца в два весом, длиною в сажень, по-другому запоете.
Загадочные русские меры длины и веса этнографу пришлось терпеливо разъяснять: пуд — это сорок фунтов, два берковца — восемьсот.
Роос присвистнул.
— Свинья весом восемьсот фунтов — это фантастика!
С саженью оказалось сложнее. Сошлись, что длина вепря чуть больше роста высокого мужчины, такого, как Терлецкий.
— А еще у него клыки в три вершка, — продолжил Веригин. Показать три вершка оказалось проще простого: находчивый Угаров вытянул ладонь — вот они, искомые, и есть.
— А вот и мы! — В столовую вошли Михаил Ильич и Гришка, будто и не расставались со вчерашнего вечера. — А где Настенька?
Генерал пожал плечами. Зачем люди пьют, коли не умеют? Рожа помятая, жилетка не на те пуговицы застегнута!
— И Тучина нет! И Шулявского! — не переставал удивляться Михаил Ильич. — И их сиятельств!
— Его сиятельство будить пора! К охоте все готово! — Никто не заметил, как через буфетную в столовую зашел Никодим, егерь князя. — Как бы кабан не скрылся!
Никодим среди челяди, видно, считался большим начальником. Седой дворецкий, распоряжавшийся за завтраком, тут же почтительно согнулся:
— Сию минуту, Никодим Терентьевич! Мы бы давно, но Гришка не пойми где шлялся.
— А ты пойми! — Гришка с завистью смотрел на рюмочку в руках доктора Глазьева. В лице Рухнова тот наконец обрел собутыльника, и они торопливо чокнулись. — Барин мне Михаила Ильича велел уложить. Я и уложил!
— А где тебя потом носило, окаянный? — Дворецкий и Гришка явно друг друга не любили.
— Рядом прилег! Устал!
Никодим оборвал перепалку:
— Хватит препираться!
— Князь покои на ключ запер, а где запасной ключ, только Гришка знает! — пожаловался дворецкий.
— В буфетной, за шкапом! — икнул Гришка.
Через секунду дворецкий выскочил из буфетной, на ходу показывая Никодиму ключ.
— Коллега! — обратился Тоннер к сидящему рядом Глазьеву. — Княгиня Елизавета Петровна просила меня осмотреть вашу подопечную. Однако я хотел бы сперва побеседовать с вами. Чем больна Анна Михайловна?
Глазьев покрутил пальцем у виска:
— Старость, знаете, ли! И общая одряхлелость организьма!
— Стучал из кабинета! Не ответили! Тихо в спальне! Спят-с! — докладывал вернувшийся дворецкий Никодиму.
— Почему не вошел?
— Так барыня там, неудобно.
— Неудобно ему! Ладно, сам сейчас разбужу.
— А поконкретней? — настаивал Тоннер. — Вы же Анну Михайловну давно наблюдаете! Опишите, пожалуйста, симптомы!
— У нее целый букет заболеваний! Сейчас покушаем, вместе и осмотрим!
— Она сегодня хорошо себя чувствует?
— Не навещал еще. Только проснулся. Вчера и не помню, как в кровати очутился. Вроде в трофейной заснул, а проснулся у себя в комнате…
Договорить Глазьев не успел.
— Не просыпается его сиятельство! — ворвался в столовую с подсвечником в руках Никодим.
— Как не просыпается? — не понял дворецкий.
— Холодный весь, синий.
— Что ты сказал, братец? Повтори! — Веригин повернулся к Никодиму.
Киросиров с Терлецким среагировали быстрее. Вскочив с мест, бросились в покои князя. За ними, даже не выдернув из-под воротника салфетку, рванул Тоннер.
— Василий Васильевич не просыпается, — повторил Никодим.
— Помер? — первым произнес страшное слово дворецкий.
До Веригина наконец дошел смысл сказанного. Вскочив, он с грохотом опрокинул стул и побежал вслед за доктором. Путаясь, по своему обыкновению, ногами в шпаге, за ним поспешил Николай. Митенька, закрыв лицо руками, по-детски заплакал.
— Ужас какой! — промолвил доктор Глазьев. Трагическое известие застало его с очередной рюмочкой в руках. Он счел за лучшее отправить ее в рот вслед за остальными.
— Почему вы сидите? — вскочил Угаров. — Вдруг понадобится ваша помощь?
— Так столичный доктор побежал! Где нам со свиным рылом-то… — Он не успел договорить: опомнившийся Никодим подскочил к нему, выдернул за шкирку из-за стола и потащил к покоям князя. Следом поспешили Угаров с Митей.
— Куда все уходят? — недоуменно спросил американец у Рухнова.
— Говорят, хозяин дома скончался.
— Какое несчастье! — расстроился Роос. — Безобразие, мой переводчик побежал туда, а мне даже не сообщил.
«Хм, нашел переводчика, — подумал Рухнов. — За версту Тайным приказом или, как он сейчас называется, Третьим отделением от него разит. Вывески меняют, суть остается. Этих господ ни с кем не спутаешь».