— Стой смирно, игрок, — устало пробормотал Оценщик, явно собираясь зачитать мне необходимую информацию тоном учителя, который в очередной раз поймал непослушного ученика за пакостью. Он поднял руку и попытался остановить меня раскрытой ладонью.
Я всадил кинжал в запястье и дернул на себя, отсекая ладонь пришельца. Ударил по руке, рассекая ее надвое и заставляя кинжал разрубить плечо. Мое смертоносное оружие двинулось дальше, вспарывая бок пришельцу, опуская до колена и разрубая ветхую ногу. Оценщик грохнулся на пол и заорал.
Никаких сообщений, никаких угроз. Высокомерная тварь, служившая Администрации верой и правдой, валялась в луже собственной свето-синей крови и визжала, забыв о своей миссии.
— Вы идете? — я повернулся к остальным.
— Тебе еще нужно спрашивать? — Мел, Федор, Эрни и даже Борг уже стояли рядом. Готовы уничтожить любое существо, попавшееся нам на пути. В это мгновение табличка рейда с именем Вита погасла и ее статус сменился на «Мертва».
[Я]: Макс, ты можешь пробить структурную поверхность рейда и пробуриться до самого низа? Я отправлюсь туда быстрее.
[Орзо]: Он не сможет, но я справлюсь. Мы выдвигаемся.
— Теневой Подменыш.
— Попался, — с идиотским смешком крикнул полумертвый Оценщик. В ту же секунду в обеденном зале раскрылось около десяти порталов и к нам вышли совершенно другие пришельцы.
— Любое движение игроков будет расценено как прямое вредоносное действие по отношению к «Эпохе Звезд». Вас признают вредоносными существами и ваше существование будет прервано.
Стеклянная броня, совсем как у Зеркального. Они стояли перед нами и все же, каждую секунду мой взгляд терял их из виду. Я обладал высоким уровнем умения, считался одним из лучших Ловкачей на этом глобале и все же — и в подметке не годился их технологиям. Дело было не в силе или умении. Эта броня была артефактом звездного уровня. Столь искусно созданная, что могла компенсировать пользователям любую разницу в потенциале. В руках они сжимали мечи, с нанесенными на них сверкающими серебром рунами.
— Не вздумайте даже шагать в их сторону, — знакомый голос. Менеджер Иррика Лемфлей собственной персоной. — По какому праву Орден Ликвидации Угрозы вмешивается в прохождение рейда?
— В сообщении, переданном игрокам, было написано о штрафах за использование персональных средств телепортации. Игрок Кир обвиняется в желании использовать навык Теневой Подменыш.
— С каких пор штрафом считается убийство игроков Орденом?
— Вы можете обратиться с данным запросом в Администрацию «Эпохи», Менеджер Лемфлей. Как видите, мы не нападаем, а всего лишь предостерегаем их.
— Откуда мне было знать, что Подменыш — это телепортационный навык? — попробовать использовать Запудривание и Фаворитизм сейчас. Я подумал, что это единственный шанс.
— Как говорят у вашей нации людей «незнание закона не освобождает от ответственности», — уверен, в этот момент ублюдок в Стеклянной броне улыбался. — Ваши навыки не сработают, игрок Кир. И мы не уйдем отсюда, пока не завершится битва с Королем Ада. Игроки в деревне так же предупреждены. В этот раз вам не удастся обмануть правила.
Я сжал кинжал покрепче, почувствовал, как расслабил плечи Мел. Услышал, как качнул головой Федор и до хруста сжал кулаки Борг. Эрнест двинулся чуть вбок, готовясь выйти вперед и оградить нас от первых атак Ордена Ликвидаторов. Мы были готовы умереть, сражаясь за шанс спасти своих друзей.
— Не сейчас, Кир, — Иррика положила ладонь мне на плечо. — Их время еще придет. Но не сейчас.
— Нападай! — крикнул пришелец в Стеклянной броне.
«Ты погибнешь», — просто и понятно заявил Зеркальный.
Я убрал кинжал, вздохнул и растрепал волосы. Несколько раз сжал и разжал кулаки, движением плеча скинул ладонь Иррики и подошел вплотную к представителю Ордена.
— Вы проиграете. Я верю в своих друзей, они завалят созданного вами босса и мы закроем этот рейд. Но я хочу, чтобы ты запомнил меня. Чтобы ты вернулся к своим хозяевам и рассказал, что на Земле все будет не так, как они задумали. Мы приняли ваш вызов. А вы принимайте наш.
— Ты не в том положении, чтобы бросать нам вызов, человек.
— Я заставлю тебя подавиться этими словами, когда буду вырезать имя Вити на лбу. Ты еще не понял, ублюдок, но я объясню тебе. Меня не заботит победа в «Эпохе». Мне не важно, выживу я или умру. Я просто хочу убить конкретно тебя.
Я был ниже Ликвидатора на две головы. Широкий, мощный, оснашенный звездными артефактами. Сколько лет он выполнял свои функции? Пугал вот так вот игроков и нес правосудие во имя неизвестных пришельцев? Мне было плевать, все, чего я хотел в ту секунду, это чтобы он ощутил ту же пустоту, ту же беспомощность, которую чувствовал я, когда смотрел на угасающие линии жизни моих друзей. Зеленые полоски, становящиеся все меньше и меньше. Катька, Кон, Тень. Сражайтесь до последнего, пока у вас еще есть силы.
Иконка Блейза резко изменилась. Он вновь горел жизнью, вновь мог сражаться. Конечно же, он ведь Феникс! Я и забыл о его способностях! Он не станет так просто умирать, только не в этом рейде! Еще заставит меня сразиться с ним, заставит отдать СтарКоины и свой БР. Черт, может я действительно поторопился с этим спором? Видимо, пришельцы из Ордена тоже узнали, что Блейз выжил и их гонору поубавилось. Они переминались с ноги на ногу и не решались говорить дальше. До той самой секунды, пока иконка Блейза вновь не погасла. В этот раз уже навсегда.
Евлампия уронила чашку и та разбилась о землю. Девушка не могла остановиться, поэтому продолжила творить дальше, используя один за другим легендарные ингредиенты. У нее был очень сложный рецепт и не было права на ошибку. Даже если лидер клана погиб, на ее плечах все еще жизнь сестры и других ребят из Инферно. Она не имеет права ошибиться и сдаться сейчас. Девушка не позволила слезам навернуться на щеки — она станет оплакивать Адепта Пламени после. Когда завершится рейд и они вернуться в столицу.
Вернутся, чтобы продолжить бессмысленный бой с пришельцами, которые ведут нечестную игру против слабых, уставших людей. Евлампия остановилась всего лишь на мгновение.
— Даже думать не смей. Я умер только ради того, чтобы вы могли жить. Теперь моя воля — твоя. Твори, Лампа. Не смей меня разочаровывать.
Одно неверное движение могло стоить жизни всему клану. Но Евлампия была поваром при жизни и стала только лучше в игре. Она не будет ошибаться, Блейз прав. Теперь его воля в ее сердце. Не только в ее. Все игроки клана обязаны почувствовать искру, которую оставил им лидер. Из этих искр родится пламя, которое утопит в огне всю столицу. И возмездие найдет настоящую виновную во всем происходящем. Лампа не станет ошибаться, она создаст блюдо, которое поможет им уничтожить Капитана.
Идеальный повар, который не умеет ошибаться. Зато умеет импровизировать. В ее руках десятки легендарных ингредиентов и еще немного тех, которые могли бы и не пригодиться. Потому что Лампа не знала, как их использовать. Но сейчас ей в голову внезапно пришла идея.
*Вы перешли на порог создания Звездного блюда!
Любая допущенная ошибка будет критической.*
— Я не разочарую тебя Блейз. Я этого просто не умею. Величие Звездного Гурмана.
— Вижу, как надежда тает в твоих глазах, человек, — Ликвидатор не удержался от очередной колкости.
Плевать. Я больше не мог сдерживаться, я обязан был привлечь их внимание. В эту самую секунду я будто ощутил, как многое зависит от момента. Взгляды друзей, врагов, пришельцев — они были прикованы к бою против короля Ваг’Аров и ко мне. Они хотели услышать от меня что-то. Увидеть действие, которое позволит им в меня поверить.
[Иррика Лемфлей]: Никаких атакующих действий. Убеди их в том, что ты Золотой Кир.
— Скажи мне, ничтожество, чего ты боишься?
— Ха! Какие громкие слова. Я ничего не боюсь, человек. Твоих способностей недостаточно, чтобы…
[Иррика Лемфлей]: Если убьешь его, все артефакты на теле станут твоими. Жаль, что тебе нельзя сделать это прямо сейчас.
— Я еще никогда не видел столь великолепных артефактов. Удивительное качество и превосходная мощь. Ты вряд ли достоин этих вещей.
*Бесконечная Жадность Активирована.*
— Отдай. Их. Мне.
Абсолютный Контроль почти разнес мне голову в щепки, но я не позволил и мускулу дрогнуть на лице. В этот раз раз я схватил все, до чего мог только дотянуться. Все, что не принадлежало Ликвидаторам. И я попытался все это сдвинуть. Весь 613 этаж, наполненный низкопробными артефактами и вещами вплоть до редких. Спрятанные, надетые и выставленные напоказ. Все они задрожали, затряслись, мечтая попасть в мои объятия. Я оказался прав — Ликвидатор, скрывающийся внутри звездной брони, не обладал великолепными навыками. Он надеялся только на силу своих артефактов. Поэтому тогда, когда Стеклянное облачение на его теле задрожало, а зачарованный клинок едва не вырвался из рук — он отступил.
— Стой! — приказал я. — Позволь мне забрать то, что тебе не подходит.
Он упал. Свалился на задницу и выронил меч. И в то же мгновение я отпустил контроль.
— Запомни меня, безымянный раб. А я запомню тебя. Когда настанет час и я приду за тобой, я хочу, чтобы мы встретились. Я заберу все твои артефакты и уничтожу тебя. А пока, я собираюсь насладиться отвратительным десертом, пока мои друзья забивают досмерти вашего хилого босса.
Я развернулся к нему спиной и подошел к столу. Уселся за свое место и щелкнул пальцами, намекая Вейли, что пришло время подавать десерт. Федор, Борг, Мел и Эрни уселись рядом. Мы специально сели так, чтобы продемонстрировать Ликвидаторам свои безразличные спины.
Витек, Вита и Блейз — были мертвы. Каким-то чудом моим друзьям удалось собрать силы для финальной атаки. Я чувствовал все, что чувствовал в тот момент Тень. Они не проиграют. Это чувство триумфа, финального захода перед безоговорочной победой. В этот раз не я оказался победителем сложнейшего босса. Его уничтожили те, кто пожертвовал жизнью ради будущего Земли.