— Сейчас из тебя получится отменная отбивная.
Она увидела их перед тем, как потерять сознание. Слышала, как дико заржал Орзо. Рассмотрела расстроенную гримасу на лице цветоглазого. К сожалению, это были не те, кого он мечтала увидеть. Но это были те, кто совершенно точно ее спасут.
— Оль, ты не волнуйся, сейчас я тебя стабилизирую, а уже потом вылечим. Ок? — Виридий приветливо улыбнулся, склоняясь на колени перед девушкой.
— Он очень силен, — теряя сознание пробормотала Оля.
— Это не важно. Они непобедимы.
— Меня предупреждали, что вы катаетесь где-то рядом с моим этажем, — цветоглазый сплюнул, поднимаясь с земли. — Выходит, именно я принесу ваши головы на королевский ужин.
— Головы? — Федор активировал боевую форму.
— Ты что, от страха мозгов лишился? — Блейз принял форму истинного Пламени.
— Бо-о-орг! — заорал Адепт Силы, в секунду оказываясь рядом с врагом и полностью вкладываясь в удар.
Глава 18Гений теории
Мощь Борга была вполне достаточной, чтобы расколоть гору, на которой они оказались, да и весь лабиринт в придачу. Этот силовой монстр в обличии человека не поддавался рациональному объяснению. Он был созданием чистой Силы с большой буквы, презрев все остальные возможности, Борг стал адептом этой характеристики, превращая ее в собственную стихию. Его Сила была столь велика, что вполне могла бы изменить траекторию движения космических тел даже сейчас, если бы, конечно, не вмешались особенные ограничения «Эпохи Звезд».
Борг ударил, но граница, сдерживающая наш мир и сгенерированный пришельцами мир рейда не треснула. Не появились сообщения об угрозе целостности и все вокруг не замерло, призывая вмешаться организаторов. И тому была веская причина — с ростом глобальных уровней, рос и диапазон допустимых величин. «Эпоха Звезд», царящая на Земле, расширяла свои возможности, синхронизировалась с привычным естественным миром и вплетала свои правила в физические законы реальности. Все это превращалось в псевдонаучную фантастику, не подчиняющуюся привычным теориям человечества. Для нас, простых смертных, полет мысли и созданные пришельцами системы казались чем-то вроде божественного промысла или, хотя бы, волшебством. Но Борг не привык, что в рамках этой удивительной и комплексной игры, его Сила (которой он очень гордился) могла быть остановлена. Поэтому можете себе представить, как велико было удивление не слишком умного, но достаточно могущественного игрока, когда вместо того, чтобы разлететься на мелкие частицы и исчезнуть навсегда, враг засмеялся, приняв на себя один из сильнейших ударов Борга.
— Неплохо, неплохо, черт возьми! — крикнул цветоглазый и ударил в ответ.
Его длинный кухонный нож отхватил два пальца с гипертрофированного гигантской руки Борга. Испуганный игрок отпрыгнул назад, с недоверием глядя на первого в его жизни монстра, пережившего прямую атаку.
— Я же говорил, с ними будут проблемы, — вздохнул Виридий. Сперва он убедился, что Ольге ничего не угрожает, потом проверил раны Орзо. Пришлось погрузить обоих игроков в Духовные Кокона — его особенное заклинание, своеобразный стазис, который останавливал все процессы в телах игроков, не позволяя им погибнуть.
Ловец Душ поморщился — для использования подобных заклинаний ему приходилось ставить «резерв маны». Эта особая техника позволяла поддерживать заклинания автономно, но резервировало определенную часть магических очков. Их нельзя было потерять или восполнить, но и использовать для заклинаний их было невозможно. Обычно маги использовали резерв для поддержания полу-пассивных навыков, таких как Скоростное Плетение заклинаний, Заготовленная Магия и прочее, но у Ловца Душ была немного другая специализация. Этот класс Виридий самостоятельно открыл во время бета-теста и считал, что в мире больше не существует других игроков, знающих доступ к этой профессии. Особенная ветвь эволюции Шамана, которая совмещала в себе Духовного Лидера и еще один интригующий секрет, который Виридий предпочитал не рассказывать никому.
А все потому, что Ловец Душ был прямой дорогой к героическому классу, который парню так и не удалось получить на бете, но теперь он нутром чуял, что это — единственный путь к спасению и выживанию в «Эпохе Звезд». К сожалению, из-за большого количества различных аспектов прокачки, Ловец Душ превращался в довольно слабенький класс на данном этапе. Он был немного поддержкой, немного бойцом, немного заклинателем — этакий мастер на все руки не преуспевший ни в какой конкретной области.
— Без тебя сможем с ним справиться? — Федор выбрал форму «длиннорукой обезьяны», так обозвал про себя трансформацию Виридий. Троица высококлассных дамагеров уже успела познакомиться с основной особенностью Ловца Душ и по достоинству оценила его «козырную карту».
— Вряд ли, — покачал ирокезом парень. — Что-то мне подсказывает, что он один из тех ублюдков, которые даже в бете были крайне проблемными. Эй, Лепесточки-Глазки, ты же тот, о ком я думаю, да?
— Ваш друг достаточно быстро догадался об истинной природе моего народа, — цветоглазый отряхнул костюм. На нем не осталось ни единой царапины. От ударов Борга только несколько лепестков слетело с цветков на одежде. — Люди достаточно ограниченные особи, не думаю, что беседа с вами сможет принести мне удовлетворение. Он, — кухонный нож указал на Орзо, — вызвал меня на полноправную дуэль. Но вы вмешались и не дали нам закончить начатое. Полагаю, что вы предлагаете свою кандидатуру взамен?
— Полагаю, что нам обязательно его уничтожить? — Блейз буквально сгорал от нетерпения.
— Других вариантов быть не может, — подтвердил Виридий. — И сделать это нужно как можно быстрее. Эти выродки никогда не охотятся в одиночку.
— Здесь вы ошибаетесь, — усмехнулся враг. — В этом мире оказалось слишком много места, мы еще не успели достаточно обжиться. Из тех, кто представляет верхушку нашей пищей пирамиды — на этом этаже есть только я.
— Прекрасно, — кивнул Виридий. — Действуем как обычно. Убьем его и дело с концом.
— Как примитивно, — вздохнул цветоглазый. — Вы помешали моему развлечению, а теперь даже не пытаетесь договориться. Люди — крайне примитивные создания.
— Чего ж ты наше тело напялил? — поддел монстра Виридий.
— В этом-то и кроется ваша удивительная особенность! Как материал, как сырье — вы превосходны! Поверьте, даже жалко пожирать вас в таких количествах, но с этим ничего не поделаешь. Вы — еда, а мы — истинные хищники, — монстр развел руки в стороны, как будто извиняясь за обычный порядок вещей.
— Насколько он опасен, Виридий? — Федор решил проконсультироваться перед тем, как ринуться в бой. Борг поглаживал уязвленную руку, но судя по его взгляду — был полон решимости вновь бросится в бой.
— Эти твари самые опасные в «Эпохе Звезд», — не стал скрывать Ловец Душ. — Я не знаю как они пробрались в этот рейд, но похоже они захватили его и все тут поменяли. Такого, естественно, не было в бете. Если вы еще с ними не знакомы, то спешу представить — эта тварь, одна из тех, кто разгуливает по Земле, когда нам запрещено и вокруг царит Фаза Хаоса. Наслаждайтесь — высший Ваг’Ар.
— Не просто Ваг’Ар! — покачал пальцем цветоглазый. — Таких, как я зовут на высшем наречие Мера’Ценн’Гор. Но ваш мозг вряд ли сможет осознать всю широту значения этого имени. Главное для вас совершенно другое, — мужчина сорвал с себя рубашку и костюм, обнажив невероятно мускулистое тело. Но совсем не это приковало взгляды игроков — длинное ожерелье из потухших, навсегда погасших Звездных Ассистентов. Они впервые видели, как выглядит вырванная из тела убитого игрока звезда, но мгновенно поняли, что это за предмет. Кожа Мера’Ценн’Гора потемнела, покрылась короткой собачьей шерстью, его челюсть изменилась, приобретая звериное очертанье. — Это то, что вы — особенные деликатесы. И я с удовольствием собираюсь вас сожрать.
— Даже не думайте сдерживаться, — нервно сглотнул Виридий. — Твари, обитающие в Фазе Хаоса обычно в полтора раза превосходят игроков. Этот — сильнее обычных монстров хаоса минимум в пять раз. Считайте, что перед нами Рейд Босс.
— Вы же не надеялись легко победить, ведь правда? — поинтересовался Поедатель Деликатесов.
— Интересно, когда я тебя поджарю, ты будешь пахнуть как человек или как псина? — вместо ответа задал вопрос Блейз. — Торнадо Пламени.
Ваг’Ары славились своей греховностью. Для них каждый из Семи Грехов был наивысшим проявлением наслаждения, поэтому то, что Тщеславие полностью затмило его взор и не позволило заметить крохотные огненные искорки, расползающиеся по горной вершине, было вполне ожидаемо. Класс Блейза — Адепт Пламени — был, отчасти, логической эволюционной ступенью Феникса. Только если Феникса можно охарактеризовать как боевой класс, оснащенный врожденной огненной магией, то Адепт Пламени гораздо больше фокусировался именно на магическом аспекте. Каждое заклинание использовало не только запас маны игрока, но и сжигало его тело. Жадное пламя поглощало все, без остатка, а когда Адепт больше уже ничего не мог отдать — запускало процесс возрождения Феникса. Таким образом, Блейз становился уникальным Магом, способным бесконечно использовать сильнейшие заклинания, не боясь остаться без маны. У класса Феникса была всего лишь крохотная слабость, которая могла прервать его возрождение, но до этих самых пор лидер Инферно никогда не сталкивался с неписями, способными разгадать секрет и уничтожить его.
В этот раз он влил в заклинание почти всю ману без остатка, снижая здоровье до критической точки. Ему очень хотелось поскорее закончить поединок и получше узнать о той угрозе, с которой им не повезло столкнуться, а для этого необходимо было победить. И как можно скорее. Враг не сумел вовремя отреагировать на магию Блейза и остался стоять в огненном Торнадо, способном расплавить самые крепкие из металлов.
Кухонный нож глубоко вошел в живот Блейза, а потом лезвие развернулось режущей стороной вверх и прошло сквозь голову, разрубая туловище надвое. Если бы Возрождение Феникса не было автоматическим навыком — жизнь лидера клана Инферно прервалась бы в ту же секунду.