— А ты всего лишь псина, имитирующая величие людей, — парировал я, выхватывая свой кинжал. Я подбросил его вверх щелчком и резко поймал на приземлении. — Готов сдохнуть?
— Готов проучить тебя, глупый человек. Ведь ты даже не понимаешь, насколько ты слабее меня.
— Специально для тебя я покажу то, чего не видел раньше никто.
— Будешь умолять на коленях? — плохо сдерживал смех Грех Жадности.
— Лови.
Я вытащил из кармана СтарКоин и метнул с усиленным контролем в своего врага. Монетка ловко залетела во внутренний карман цветастого пиджака Мера’Ценн’Гора и тот удивленно вылупился на меня.
— Это взятка?
— Верни. Это мое. Моя прелесть.
Жадность это не просто Грех. И не просто скрытый Параметр. Это то, что управляет Искателем Сокровищ. Я не сразу понял это, не сразу смог разобрать подсказку, поданную мне великой Клариссой Шариент.
— Ты с ума сошел?
— Надеюсь, ты видишь меня, Кларисса! — закричал я, чувствуя, как бесчисленное количество пассивных навыков атакуют сознание и фактически сводят меня с ума.
«У НЕГО НАША МОНЕТА!»
— Предельная Концентрация. Абсолютный Контроль. Путь к Сокровищам: Золотая Лихорадка.
Хвосты Кицунэ окрасились золотым блеском, а я сорвался с места с такой скоростью, что Атхан’Вель даже не увидел моего движения. Клянусь, в это мгновение я вновь услышал звонкий смех возлюбленной Короля Воров. Кинжал, готовящийся вернуть имя Жадности, закружился вокруг меня с немыслимой скоростью, а я превратился в снаряд, выпущенный ради единственной цели — вернуть ту монету, что осталась в нагрудном кармане Мера’Ценн’Гора.
Во что бы то ни стало.
*Неконтролируемая Жадность и Ярость Искателя Сокровищ.
Навыки эволюционировали и будут объединены с помощью навыка Мастер Привычки.
Навык Бесконечная Жадность получен и активирован.
Все Характеристики увеличены втрое до тех пор, пока игрок не достигнет своей цели.*
Глава 30Второе Блюдо
Дорога, по которой ступали только самые отъявленные жадные до сокровищ приключенцы. Нельзя было быть просто Искателем Сокровищ, Расхитителем Гробниц, Мастером Кладов или Мародером Древностей — нужно было действительно прочувствовать дух Жадности, который уходит далеко за пределы такой банальности, как Грех. Все эти библейские мотивы и проклятия не имели ничего общего с тем, что научился чувствовать я. Так игрок в бейсбол, впервые отбивший хоум-ран понимает, что одним своим усилием покорил целый стадион и, возможно, вывел команду к победе. Одно движение, один удачный взмах поставил его на совершенно другую ступень эволюции. Он больше не был обычным, а стал кем-то героическим. Для тысяч людей в тот день он превратился в спасителя, а для других — в злой рок, перечеркнувший мечты проигравшей команды. В моем случае, не было никакого знакового удара. Только осознание и принятие того, что гипертрофированное чувство Жадности теперь часть моей сущности. И Жадность эта распространяется теперь не только на артефакты, СтарКоины и прочие блага. Теперь Золотой Кир мечтал заполучить вообще все на свете: самые высокие уровни, самые прокаченные способности, самое первое место в Боевом Рейтинге и лидерскую позицию в самой «Эпохе Звезд». Для таких, как я, исчезли спокойные дни. Я вдруг осознал, что теперь буду нестись вперед, вообще не оглядываясь назад и оставляя на обочине всех, кто не успеет за движением моей мысли. Это печально, но такова плата за могущество, которое я получил. Великая Сила любой ценой. Одержимость, которую невозможно остановить, затмить и уж точно — уничтожить.
Атхан’Вель напрасно пытался блокировать мои выпады. Его потуги были нелепы и смешны — он не обладал достаточной скоростью, но дело не только в этом. Тот, кто поглотил Жадность и мечтал встретиться со мной, чтобы рассказать какую-то очередную порцию шизы о захвате всего мира с Ваг’Арами не учел главный момент:
— Чего бы ты мне не предложил, безродный пес, я захочу больше.
— Я предлагаю тебе жизнь и целый мир! — завопил монстр в обличье человека, скрывающий внутри высшего демона.
— Этого мало, — рассмеялся я.
За моими движениями он не мог уследить — я опережал каждую его мысль, чего уж говорить о реакции. Якобы великий Мера’Ценн’Гор крутился, как волчок, на месте, не слишком понимая, чего он пытается достичь. Сразиться со мной? Исключено, мы пришли сюда не для того, чтобы сразиться в честном бою с этими презренными тварями. Но все же, я хотел побольше узнать от этого безумца, возомнившего себя достаточно сильным, чтобы бросить вызов Золотому Киру. Он уже не мог нормально стоять на ногах — свалился на колени, да только упрямо сжимал выпендрежный кинжал.
«Когда завалишь его, не забудь метнуть меня в это оружие. Я сожру его просто из вредности!»
Я остановился перед Атхан’Велем, а мой кинжал продолжал жужжать вокруг, пробивая его блоки, рассекая плоть и постепенно убивая самонадеянного Мера’Ценн’Гора. Вся комната все еще хранила золотую дорогу моих перемещений — послеобраз, растянувшийся в длинный, надломленный рисунок, освещающий пространство. Я еще никогда прежде не был так силен. Я чувствовал, что могу одним ударом уничтожить ничтожество, посмевшее бросить мне вызов.
— Ты знаешь, в бою с тобой я стал лучше понимать тех пришельцев, что встречал на своем пути. Тех, кто превосходил меня в тысячи раз.
— Грязные ублюдки, считающее мою расу ниже, чем насекомые, — Атхан’Вель изменился в лице.
— О чем ты говоришь? — я медленно приближался к нему, а кинжал продолжал свое движение, пробивая изорванное тело врага насквозь. — Ты и есть насекомое. Назойливая мошка, мечтающая выпить крови великих людей. Мне очень жаль, что я трачу на тебя свое время. Но, быть может, ты можешь быть мне полезен.
Я приблизился достаточно близко, чтобы у Атхан’Веля появилась призрачная надежда на контратаку. Его гримаса изменилась, глупец не мог скрыть воодушевления. Он свято верил в то, что победа еще может ему улыбнуться. Это было настолько смешно, что я даже позволил ему застать себя врасплох.
— Глуп здесь только ты! — рявкнул Атхан’Вель, прыгая вперед и пытаясь достать меня кинжалом.
— Карманник.
Я стащил оружие у него прямо из руки. Он удивленно уставился на свою опустевшую ладонь, а потом вытаращился золотыми монетами на свой собственный кинжал, который я щелчком метнул ему в плечо.
— Чуть перестарался.
Снаряд вырвал руку Атхан’Велю и отбросил чуть в сторону. Монстр завалился на спину и расхохотался. Я решил, что пришло время лишить Мера’Ценн’Гора глупых идей и уничтожил ноги и оставшуюся руку своим кинжалом, а после тут же вернул его себе.
— Похоже, я ошибся, ты даже ниже чем мошка.
— И все же мы смогли убить нескольких твоих друзей! А уж сколько людей игроков я сожрал до прихода сюда! М-м-м, вспоминаю об этом с удовольствием!
— Слабаки, не стоящие моего времени, — я не позволил ему задеть меня. К сожалению, именно так я теперь и думал. Жадность стерла последние капли сострадания в моем сердце. — Кстати, можешь не обольщаться. Ваша раса перестанет существовать в столице в тот же день, когда я закрою этот рейд. Видишь ли, за вас дают свитки возвращения, которые можно обменять на отличные предметы. Как только вернусь, я вряд ли смогу удержаться от желания перебить всех вас в доступном мне радиусе и купить пару тройку хороших предметов.
— Сил у тебя не хватит, — огрызнулся Ваг’Ар, но я видел, что это его задело.
— Сил? Ты один из 7 сильнейших чемпионов, валяешься тут без рук без ног и даже не можешь регенерировать. Или ты хочешь сказать, что это всего лишь царапина? — он замер, видимо пытаясь восстановить оторванные конечности. Осознание запоздало пришло ему на ум.
— Что ты сделал, человек?
— Я стер твое тело. Видишь ли, ты можешь отращивать и излечивать раны, нанесенные только техниками вплоть до третьего порядка. Золотая Лихорадка — навык четвертого и пятого. Смешанная техника, которая не позволяет тебе лечиться. Все, что забрала Настоящая Жадность — нельзя вернуть.
— Но я сожрал Грех Жадности⁈
— И что? Это всего лишь игровая механика, тупая псина. Не настоящая Жадность. Я покажу тебе разницу. Кинжал, — это была обыкновенная показуха, моя синхронизация с оружием достигла таких высот, что оно мгновенно понимало и выполняло любые мои прихоти. Мне даже не нужно было получать уровень и видеть сводку навыков. Я точно знал, что Контроль Артефактов дошел до ранга Грандмастера. — Бон Аппети.
Кинжал, мечтавший получить имя Жадности, затрепетал в воздухе, затрясся от внезапно обретенной свободы и метнулся к ближайшему сундуку, прошивая его насквозь. Там были низкоуровневые артефакты, не спорю, они могли пригодиться Ольге для крафта, но сейчас гораздо важнее была показуха. Я мечтал, чтобы Атхан’Вель увидел во невообразимого монстра, с которым не сможет совладать. За несколько секунд кинжал поглатил все сокровища и метнулся к следующей ячейке. Прожорливое оружие поглощало один сундук за другим, с каждой секундой набирая скорость и нагуливая аппетит.
«Меня не интересуют эти помои. Каждый артефакт я складываю в хранилище, используя твой навык воровства».
Чего? Я машинально попросил Юки проверить и это оказалось полной правдой. Но, как? Ведь это оружие еще не выполнило все свои квесты и не перешло на следующий этап эволюции.
«Это пустая формальность. Ты выше всяких похвал, Жадина. Дождись промежуточного подведения итогов».
Какой непрозрачный намек! Неужели я сумел закрыть все необходимые навыки и теперь могу встретиться с Жадностью? От этих мыслей моя улыбка стала только шире. Я указал пальцем на оружие Атхан’Веля, завершающим штрихом посылая свой кинжал к цели.
— Нет! — крикнул Ваг’Ар понимая, что вскоре ему нечем будет сражаться. Хотя как он пытался использовать этот клинок? Схватить его зубами и перекатиться к моим ногам?
«Прости, но это я сожру просто ради развлечения».
«Ничего не имею против», — подумал я, зная, что оружие услышит и поймет.