— Женя, — Люмз был слишком сосредоточен на самом себе, чтобы правильно распознать реальную проблему. — Она же Телепортатор. О, звезды!
— Воу-воу-воу, Старли! Посмотри, сегодня прямо была настоящая битва и та-а-а-ак много игроков отличились! Совсем не то, что в первый день, согласен?
— Конечно, ведь теперь на их битвы ставят все больше и больше! А значит, с каждым выигрышем они получают дополнительные очки в статус MVP. Но, еще больше очков они получают, когда Хоши — скажи же этим игрокам!
— Когда из-за их действий ставки обламываются! О, да! Поздравляем Евгению и Вита — из-за ваших навыков, сегодня не сыграло ставок более, чем на три миллиарда СтарКоинов. Вы здорово разозлили Зрителей и за это получили статус Лучших Игроков Дня! А что это значит, Старли?
— Все просто — если целых два игрока невероятные, умопомрачительные и классные, то и выбирать для Звездной Дуэли никого не надо! Завтра, с утра, никаких выборов, никаких оправданий. Два Звездных Игрока сегодняшнего дня: Евгения и Вит — сойдутся в смертельной дуэли! Жду не дождусь, когда откроются ставки, Хоши! И, знаешь, что еще случилось?
— Нет, нет, нет!
— Лучший герой столицы — Кир и сильнейшая Волшебница столицы — Капитан, договорились, что победитель получит еще и полный набор ключей от Хранилища Хельмута. Представляешь? Уж не знаю, что там такого в этом Хранилище, но мы решили, что ставка того стоит. Поэтому — вот вам гига-подарок от нас с Хоши: с этого момента и еще целый час после завершения дуэли, вокруг Хранилища будет установлен специальный звездный щит, который вам, игрокам-слабакам, никогда не сломить. Поэтому победитель получит возможность безопасно забрать все побрякушки из хранилища и свалить еще до того, как начнется следующий день Гражданской Войны. Круто мы придумали?
— Весьма круто! — Хоши аж прыгала от радости. — Ах да, пока мы не забыли — вот вам список самых ценных целей на завтра:
*Ценные Цели:
Мия — 80 000 СтарКоинов
Тоннель — 70 000 СтарКоинов
Борг — 45 000 СтарКоинов
Ивилиан — 40 000 СтарКоинов
Демид — 35 000 СтарКоинов
Все карты Звездных Ассистентов обновлены и теперь вы можете видеть местоположение Ценных Целей в любой момент времени, вплоть до следующего выпуска передачи Старли и Хоши.*
— Звездные Игроки, по традиции, стоят 200 тысяч СтарКоинов. В общем, готовьтесь, игрочки! Завтра с самого утра нас ждет офигенная битва! — Старли выхватил разводной ключ и подбросил его высоко вверх. К несчастью, именно в этот момент сзади проходила серая звезда-помощник. Ключ шарахнулся ему на бошку и тут же вырубил. Хоши не растерялась и подбежала к раненому персонажу, делая попеременно укольчик и поцелуйчик.
— Это мог быть ты, — заявил Леонид, когда шоу завершилось. — Как думаешь, Люмз, ты мог бы победить хоть кого-нибудь?
— Вряд ли, — дрожь пробежала по телу Крафтера. — А Женя? Она-то сможет?
В этот момент, на кухне, Виридий поднялся с места и произнес:
— Хреновы наши дела. Пошли со мной, — сказал он Евгении, которая только что вышла из магической комы и плохо понимала, что происходит, — будем готовиться.
— К чему? — девушка все еще не верила в свою судьбу.
— К завтрашней дуэли. Я расскажу тебе, как победить бессмертного Шамана. Правда, для этого ты должна быть готова ко всему. Скажи, Жень, ты хочешь жить?
— Да, конечно хочу, — кроме них двоих никто больше не смел разговаривать. Шаман взял девушку под руку и повел в отдельную комнату. Их провожали молчанием и обеспокоенными взглядами. Слезы градом катились из глаз девушки, которая секунду назад радовалась тому, что ее способности отметили Создатели «Эпохи», не понимая до самого конца своего положения. — Виридий, но я ведь не умею сражаться.
— Ты — нет. Зато это умею я. Тебе повезло, — Ловец Душ открыл комнату и буквально толкнул внутрь девушку. — На бета-тесте я очень любил экспериментировать с классами. Твой класс — Астральный Путешественник, я прав? — девушка кивнула. — Вот и отлично. Раздевайся, я научу тебя сражаться.
— Ты что, ошизел?
Виридий только усмехнулся в ответ, подошел к замершей Жени и бесцеремонно сорвал с нее кофту.
До Смертельной Дуэли от которой зависело все, осталась всего лишь одна ночь.
Глава 18Астральный Путешественник
В это утро все было по-другому. Когда я отправлялся на дуэль — меня провожали с улыбками, подшучивали, желали удачи и, главное, ждали моего возвращения. Сильнейший герой Альянса, Золотой Кир, вершина столичного Боевого Рейтинга, крутейший персонаж. Плевать на коэффициенты Системы, плевать на подковерные игры — я и сам не верил в то, что могу проиграть. И победил. Вопреки всем ублюдочным пришельцам я восстановил справедливость и доказал превосходство героев столицы.
Сегодня все было по-другому. Сама атмосфера сменилась на траурную, стоило нам только досмотреть шоу Старли и Хоши. Мы всецело доверились Виридию, он сказал, что натренирует Женю и сделает из нее победителя. Евлампия дольше всех сопротивлялась, но ее смогли-таки убедить, поэтому всю ночь она провела за плитой, создавая один за другим отличные десерты. К утру на кухонном столе живого места не было — все занимала стряпня зеленоволосой Лампы.
Каждый из нас по-своему готовился к сегодняшней Звездной Дуэли. Я закрылся с Эндэ в комнате и попытался в кои-то веке выспаться. Ведь я никак не мог повлиять на предстоящее событие, а потому решил не тратить нервы понапрасну и отдохнуть. Сражение Жени и Вита ничего не решит, кто бы из них не победил — Гражданская Война не завершится. Этот бой — лишь один из неизбежных этапов.
Когда мы с Дашей проснулся с утра и отправились на кухню — оказались одними из первых. Не спала только Евлампия — она все еще готовила один десерт за другим, когда мы пришли и предложили ей остановиться.
— Лучше я продолжу, так хоть отвлекусь, — заявила зеленоволосая.
Альянс Героев, сокрытый за надежными стенами Эмеральда, пробуждался. Даже крафтеры, работающие на износ, в эту ночь решили отдохнуть. Но, когда я проведал их в районе 7 утра — Люмз уже встал и попросил меня принести три эспрессо для него, Вэла и Леонида. Работа шла полным ходом, не знаю даже, сколько времени они успели отдохнуть.
— Нервничаешь? — в коридоре меня встретил Женька.
— Я-то нет, а вот тебя трясет, — без шуток заявил я.
— Мы с ней очень хорошо сработались, — уклончиво ответил парень. — Ты же понимаешь, шансов у нее совсем не много. Вит крутейший шаман, а Женька. Она только телепортировать и умеет.
— Виридий в нее верит, Жень. Он просто так не стал бы вписываться.
— Ты о нем слишком высокого мнения, — ответил Оракул. — Он великолепный игрок, спорить не стану. Но даже он вряд ли может сделать из класса поддержки отличного бойца.
Был ли он прав? Тяжело сказать. Перед сном я написал личное сообщение Виридию, и Ловец Душ ответил мне, что «беспокоиться не о чем». Я совершенно точно знал, что он попросил Олю скрафтить для Женьки какие-то предметы и моя подруга трудилась над ними пол ночи. Я не смог сдержать любопытство и спросил об этом сразу, как только Оля с Максом зашли на кухню, где по традиции уже собирались все главные игроки Золотого Века.
— Там кольца и браслеты, — ответила заспанная Ольга. — Он попросил сделать упор на прочность, никакими особыми свойствами они и не обладают, обычная серая перекованная фигня. Виридий ничего не объяснял, поэтому и рассказать-то нечего.
— Может предложение решил ей сделать? — пошутил Макс, но улыбкой его никто не поддержал.
— Они совершенно точно что-то мутят, — вздохнул я. — Ладно, оставим интригу нашему Ловцу Душ. Ждать осталось не так уж и долго.
Мы болтали ни о чем, плохо старались скрыть беспокойство и такой неприятный, липкий дискомфорт, который радостно образовался на спинах, пропитывал футболки и никак не пропадал. Как много мы потеряем, если Женя проиграет? Возможность попасть в Хранилище Хельмута? Теоретический философский камень, источник бесконечной энергии для крафтеров? Единственный способ остановить нападение Капитана и выстоять еще один день?
Прежде всего мы потеряем знакового игрока, сестру Евлампии и ту, кто спас вчера сотни жизней героев? С другой стороны — можно было ли вообще определить ценность чей-то жизни? Мы старались спасти всех тех, кто выбрал путь героя и не присоединился к злодеям. Пусть бо́льшая часть и была безликими, безмолвными игроками. Они все еще были людьми и за их жизни стоило сражаться. Уж не знаю, думал ли я так на самом деле или всего лишь пытался убедить себя в правильности этого высказывания. Чего же действительно хотел Золотой Кир?
Всего лишь доказать Капитану, что он сильнее всех в столице? Неужели это единственное, что двигало меня вперед?
— Чего вы носы развесили, Альянс Героев?
Дверь распахнулась и внутрь зашел энергичный и веселый Виридий. Его волосы вновь оказались сложены в фирменную остроконечную прическу, как в первую нашу встречу, за тем лишь исключением, что теперь его разудалый «liberty spike» оказался выкрашен в розовый цвет, в тон волос Евгении, стоящей за спиной Ловца Душ. Девушка едва держалась на ногах — заспанная, уставшая, дерганая и нервная. На дрожащих ногах она подобралась к столу и буквально упала в объятия сестры. Лампа накричала на Виридия и принялась пикчать сестру кексиками, попросив Макса приготовить кофе. Она отпаивала Женю как могла, понемногу возвращая ей бодрость духа, а Виридий уселся во главе стола, сверкая на нас широкой улыбкой.
— Каковы наши шансы? — спросил я.
— Это будет жестокая бойня, — хохотнул панк. — Но мы победим, в этом можешь не сомневаться, босс.
— Откуда берется подобная уверенность? — поинтересовался Федя.
— Я гениальный тактик, — без особой скромности признался Виридий. — Вит всего лишь мелкая рыбешка, которая моталась за мной хвостиком. Парочки трюков он научился, но это очень далеко от оригинала. Сегодня вы будете лицезреть рождение новой боевой звезды! — он хлопнул по столу и указал на Женю. — Она зажжется и зажжет!